他麻溜儿地打开柜锁，又捧出一件。
“公子请给这件掌掌眼，凤穿玛瑙的金镶玉半月宝梳，工巧精绝，莫说市肆之中，便到了官家的文思院里，也是顶尖儿的好物。”
曾纬接过，摩挲参研了一番。
雅丽又灵动，确实配得上自己心爱的女子。
曾纬付了定钱出来，迈出铺子，忽地发现自家府里常用的李夫人裁衣坊就在附近，便提步往那处行去，想再给姚欢定两身夏令的裙裳。
他没有想到，坊里除了李夫人外，还有张尚仪。
“听说你那侄女，此番又险些丢了性命，竟是一个国子学刚招入新开医科上舍的郎中，带你去救下的？”
“尚仪在官家身边侍奉，自是比东华门唱给芸芸庶民的榜上所记，知晓得更细更深，怎地还来问我。”
曾纬一想到姚欢曾在宫里被这女子摆过一刀，心里就膈应。
偏她今岁在礼部院试上，透过口风给自己，因而曾纬的语气，也不好太生硬，勉强镶了些打趣的味道。
张尚仪从架上取下一幅料子，向曾纬道：“这是李夫人新进的湖州寺绫，起名雨后晓寒轻，适合你母亲。我记得，当初她教我的第一首词，便是她那阙《好事近》雨后晓寒轻，花外早莺啼歇。愁听隔溪残漏，正一声凄咽……对了，四郎，你也是，好事近了。”
曾纬眉头乍挑：“尚仪有了贡院那边的消息？”
张尚仪眼含春色，嘴噙笑意，婉婉低语道：“你在一甲。我在官家那里听来的，错不了。你打起精神，准备殿试吧。”
曾纬露出又喜又疑的神情：“此番知贡举的，不是蔡承旨蔡学士么？”
张尚仪收了满脸的慵懒妩媚，正色道：“正因为是蔡京，而不是章惇，你才未被黜落。蔡学士此人，你父亲不知为何，那般瞧不上，其实他比章惇有胸襟。”
曾纬道：“尚仪，父亲瞧不上蔡京，不仅仅因为他是章惇门下哼哈二将之一，更在于，此人时常首鼠两端。众人皆以为他是变法派、绍述党，实则谁在中枢，他便唯其马首是瞻，见风使舵的本事，满朝文武无出其右，譬如雇役法，当初司马文正公被宣仁太后从洛阳召回时……”
“四郎，”张尚仪打断他，仍是笑眯眯的，“你这回在贡院试场里头奋笔疾书的时候，难道心中就没有风向的准头么？”
曾纬一愣。
张尚仪道：“推己及人，人同此心。蔡学士，不过也是，想在官家跟前谋个位子而已，他哪里真的就是章惇走狗了。你呀，劝劝你阿父，情事上对我这样的女子凉薄些，无妨，宦场上，莫要太执拗，总也要为你和几位阿兄的前程思量思量，可是这个道理？”
张尚仪说得心平气和，温柔里蕴着交心体己的情绪，又带了若有若无的凄清意味。曾纬觉得，她最近，似乎没有从前与自己见面时，那样出言削刻、语藏讥讽了。
曾纬点点头，接过张尚仪递过来的一盅樱桃，蘸着蜜酪浆吃了几个。
张尚仪盯着那红彤彤的樱桃，又道：“殿试策论，不过也还是两桩事，赐土以柔远，然夏夷之祸并未消弭，罢回河之政，然官家分明心有不甘。你且仔细去想想，怎么谋篇布局，要揣摩的是官家的圣意，不是你阿父的心意。莫在金銮殿上犯糊涂，嗯？”
曾纬抬头，盯着张尚仪，神色滞了须臾，眼中便漾起感激之意来。
张尚仪与他四目相接，饶是她江湖已老，也不由在刹那间有种为之神夺的晕眩。
他这双好看的眼睛，的确是像魏夫人的，但那游刃有余间就能制住女子的眼神，分明就是得了他父亲的真传。
张尚仪目光一闪，又笑言道：“四郎，好事近，好事近，好事从来都成双。金榜题名时，洞房花烛夜，我提前恭喜你。”
曾纬装傻：“什么洞房花烛夜？”
张尚仪起身，指指李夫人这二楼阁子的窗外：“你来看。”
曾纬走过去，顺着张尚仪的手指望去，正能见到自己方才买金玉梳的大铺子。离得本就不远，又居高临下，铺子里的客人站在哪些货物跟前挑选，都能看得分明。
张尚仪从容道：“让我猜猜，那位宝髻上要插上我们四郎所赠金钗玉梳的，不会是姚娘子吧？”
曾纬吃惊。
知晓此事的几个人，除了父亲，与她都无交往，难道是父亲说的？
张尚仪诚然道：“去岁她到宫里头当差，住在我院子里时，她衣服上的熏香，是你调制的吧？我当初的确要借着她，让刘贵妃能在官家跟前诉个委屈、多得几分怜爱，今后我从刘贵妃处替你家打听点消息，也便宜许多不是？但我，也是猜到你与她或许有情，才更不会让她留在宫里，去做皇后殿中招惹官家的女子。你呀，莫总听你阿父的，对我又要用，又看不上。”
“没有，我从未轻视过你。”
曾纬恍然大悟后，斩钉截铁道。
张尚仪撇嘴：“好了，下去给她选裙衫去吧。”
第204章 下乡考察
榷货务的王斿王提举，关于胡豆的劄子，虽然已经上给官家，但姚欢估摸着，因这王斿乃曾布的外甥，而三省又是章惇把控的地盘，就算天子赵煦亲自过问，此事也还得在政事堂里扯一阵子皮。
如今，正是耕牛遍地走的时节，京畿各县的县令、县丞们，也该开始勤政了。
先去盯盯桑虾套养的事吧。
毕竟，到了初夏，那上千只二代小龙虾又该性成熟、交尾，若真的再次顺利繁殖，这种几何倍数的增长，哪里还能是王犁刀和胭脂两口子弄块小泥塘可以容得下的体量。
须打打那些抛荒的系官田产的主意。
姚欢于是去姨母处叫上美团，来竹林街和小玥儿搭班做早肆，自己简单收拾了个小包袱，在西城门外坐上王犁刀的骡车，下乡考察去。
一路西行，越过那些盛装打扮、往金明池去踏青的人群后，视野逐渐开阔起来。
姚欢上回出汴京城，还是被曾纬带来看雪，彼时她坐在车里，被曾纬的情话炙得七荤八素，哪还顾得去看沿途的风物。
今日瞧来，果然这汴京城的西郊，虽远不如内城厢的东边与南边热闹、坊户密度大，但驻扎了大量禁军营房，建造了不少寺院道观，最关键的是，竟然有看上去已具备相当规模的蔬菜种植和家畜禽类养殖基地。
“王大哥，那远远的几处田庄，看气派，不似寻常人家打理，是何处？”
“哦，好教娘子知悉，那是皇家的四园苑，玉津、瑞圣、琼林、宜春，每岁须出产二十八种五谷果蔬，除了粟、稻外，还有韭、笋、瓜、芡、茭笋、菘菜等，都是官家率领宗室祭祀时的荐新物品。”
“那我们走的这官道近旁的菜畦，是民田吧？”
“对，都是主户雇了佃户种，每岁也要交租子的，因不出产五谷，就将菜运去城里卖了，折成铜钱来交给县丞。”
“菜圃的主户们，收益如何？”
“娘子请想，京城内厢，除却皇城，有十个厢，百二十一个坊，近十万城郭户，每日里要吃多少菜蔬？还没算上那些酒楼饭铺的。听乡里的佃户说，有些大的主户，仅萝卜和菘菜，上完租赋，一岁盈余百贯也不稀奇。”
姚欢算了算，果然古今差不多啊。以上海郊县崇明岛为例，菜农的户均税后月收入搭在万元这条线上，是起码的。
果蔬种植业，靠近世界级的大都市，满足巨量人口的刚需，还是有利可图。
畜禽水产养殖业，道理应也差不多。
姚欢又问：“再那边，动静恁大，是养猪的？每日南薰门赶进来的猪，原来都是从城西绕过去的？”
“不光有猪，再行二里地，是养鹌鹑的。不过，养猪养禽的，和开畦种菜的不同，那都是几个世居城西的大姓人家把持，彼此联姻，在城内的猪行、禽行也是占了行首位置的，外人休想分一杯羹。”
姚欢心中暗赞，这王犁刀大兄弟，自打从红灯区会所的保安队长，变成县高官的聘用制助理后，比体制内的干部成长得还快呐，基层情况摸得一清二楚。
王犁刀赶车也是个好把式，既稳且快，日头快爬到头顶心时，已抵达县令让他值守的系官荒田边。
胭脂挺着快要临盆的肚子，手中牵着三四岁的大娃，笑吟吟地迎上来。
姚欢见她，虽比在王诜家当婢女时黑瘦不少，脸蛋的肌肤也粗糙了，但一脸喜乐满足，看着好像怒放的朔野山花，整个人分明更好看了。
姚欢发自内心地高兴。
她上辈子，在现代社会里，就是个没有爹妈可拼的人，全靠自己从尘埃里一点点出苗擢茎，才能稍许活得体面有尊严些。
她对于王犁刀和胭脂这样身处一个王朝的底层、却努力活着的蚁民，天然地具有亲近感。
尤其对胭脂，姚欢敬她生就一副花容月貌、却不以资色待价而沽，只一心守着自己所爱的穷小子，就算水里火里地挣扎求生，亦甘之如饴。
莫道贫贱夫妻百事哀，莫道落叶添薪仰古槐，彼此相携相守，吃上饭的法子总还是能寻到的。
“姚娘子，让胭脂带你去看虾塘，俺去生灶、炊饭，胭脂月份太大了，弯不下腰去，俺心疼她。”
王犁刀道。
姚欢抿嘴，将这猝不及防的一口狗粮愉快地咽了，跟着胭脂去看小龙虾。
小小的泥塘，水平如镜，倒映着天光云影。
塘虽只一两分大，却种有不少菖蒲，碧绿茁壮，被正午阳光晒得油亮油亮的，勃勃生机爱煞人。
“娘子，虾在这里！”
胭脂的大儿子，忽然拽拽姚欢的裙子，奶声奶气道。
姚欢上前，没废几分眼力，就看到靠近围堰的一大丛菖蒲下，果然露出几只黑里泛红的小龙虾，钳子吊抓在菖蒲与水面相接的茎杆上，大半身体虽掩映在水葫芦中，可单看那钳子的大小，就能推测，整虾应也超过两寸了。
虽然王犁刀此前已报告过虾的生长情况，但此刻，姚欢看到这些与虾苗时的个头不可同日而语的二代成虾时，仍然激动万分，简直想在塘边来一段《海草舞》
这些都是“穿二代”小龙虾呐，居然真的活了！
还活得很不错。
看那力气大得恨不能夹断菖蒲的架势，它们再长两个月，那饱满的肉质，那弹嫩的口感，定不会输给它们那已经被做成熟醉小龙虾的父母们。
“姚娘子，这鳌虾长得，比螃蟹还快呢，真的好吃吗？”
胭脂好奇地问。
“好吃得很，比螃蟹好剥，肉又比那些薄壳儿的溪虾湖虾肥，煮、闷、醉、鲊，但凡水族能用到的炊法，都能用在它身上。你今冬可做了豆酱？回头捞几个大的，晚间我用豆酱卤了，给你们尝尝！”
胭脂道：“好，再捞一条鲩鱼吧，先头放进去的小鱼，没见翻肚皮浮上来，应也活了呢。”
“胭脂，此地虫豸多吗？”
“过了惊蛰，自然是多的。不过犁刀已照着娘子的吩咐，在泥塘附近撒了雄黄粉。”
姚欢点点头，笑道：“鹭鸟也须防着些，让犁刀给你家娃娃做几把弹弓，可以打鹭鸟玩。”
小龙虾和食草鱼类共养，并非就能高枕无忧了。蛇、啮齿类、鸬鹚、白鹭，都是捕捉它们的好手。
姚欢又蹲下来，戳了戳围堰的泥巴。
小龙虾生存的极限温度，大约是零下四五度。
北宋这个时代，在历史上遭遇第三个小冰河期，从长安到洛阳，那些在盛唐时完全可以安全越冬的鸟雀和橘子树，常被活活冻死。
但姚欢在姨母家中试验了小龙虾过冬法，发现即使鱼池表面结冰，泥洞里的虾能安然越冬。
何况，小龙虾的性成熟期在半年左右，实在不行，捕捞后留育虾种可以进入地窖。
姚欢分明记得，上辈子去东北做项目，看到过沈阳郊县也有小龙虾养殖基地。
沈阳都可以，纬度低许多的汴京城，就算遇到冰河期，水族也总有办法活下来吧。
第205章 拜访县丞
夜幕降临，胭脂在四块大石头支撑起的木板上铺了厚厚一层麦杆，铺了几块不知道是什么动物的皮毛，才铺上一块县里公廨不要了的素缣帘布当作床单。“委屈娘子了。”
胭脂抱歉道。姚欢一屁股坐在这搭在柴房里的简易床铺上，由衷道：“又松又软，都是日头的暖香，何来委屈？你也快去歇息，莫累着自己和肚子里那个。”
胭脂走后，姚欢吹了油灯，躺在黑暗中。宁谧的乡村夜晚，有助于她安静地思考，明日跟着王犁刀去见县丞时，说些什么。在北宋县级官制中，县丞是最不稳定的职位，一大特点就是设、废无常。大宋立国之初，并不在县令之下设“丞”直到仁宗天圣年间，朝廷才正式以皇帝诏令的形式，明确在开封府下辖的开封、祥符两个“赤县”设立县丞一名，这个职位，在县簿、县尉之上。帝国开始大规模设置县丞一职，乃与神宗熙宁变法有关。由于王安石主持的变法，涉及的农业、赋税、募役等领域，都在帝国的基层，为了推行新法，各州各军两万户以上的县，都要设置县丞。然而神宗驾崩，高太皇太后垂帘听政，变法派受阻，元祐年间，县丞之职，在大部分县里又成了空置。只开封府因是国都所在之地，开封、祥符两个赤县本就政务繁忙，县丞作为知县的副手，才并未废除。王犁刀是当初救过开封县知县性命的人，知县对他关照有加，但平日里他常打交道的，仍是县丞郭修。王犁刀亲见了小龙虾的生长速度，晚饭时又和胭脂一起吃了姚欢用豆酱、青蒜焖烧的小龙虾，那虾虽还小，肉却兼具羊肉的厚实和蟹肉的鲜甜，入了浓郁的酱香滋味后，很是下饭，还比吃鱼肉蛤蜊肉顶饱。面相憨厚但心思活络的王犁刀大兄弟，想到在庵酒店做护院时，每个黄昏和深夜由街坊酒肆送来的鸡肝签子、酱烧蛤蜊、卤煮鸭肝等吃食，他敏锐地意识到，姚娘子所言非虚。这虾不像虾、蟹不像蟹的玩意儿，应能征服汴京人的舌头。姚娘子既愿意出钱，他自是愿意出力。这门行当若真能像养鹌鹑养猪那样发达起来，他王犁刀的女人也能穿上锦缎、用上女使养娘，儿子们也能得了县里最好的先生教功课、有朝一日迈进朝廷的太学，未必就是白日梦呵！王犁刀一心要助姚欢成事，便将县丞郭修从来历到性子，都详详细细地说与姚欢知。“这郭县丞，中了进士后，只能是‘选人’，在南边做过参军、县尉、州团练判官、州府幕职，要不是绍圣元年朝廷诏令，赤县的县丞只许从孤寒登第者里头挑，只怕他也来不了此地。”
