苏木推门而入，地上有一道血迹蜿蜒而至，由花厅蔓延至寝室。屏风后面有个半人高的浴桶，里面坐着一具□□的女尸。
尸体的喉咙处有一道极深的伤口，长约十公分，皮肉外翻，隐见森森白骨。伤口中喷射出来的鲜血沿着死者的脖子流向浴桶，和漂在水面的玫瑰花瓣混为一体，一样的鲜艳欲滴。
因失血过多，伤口四周的肌肤有些灰白，伤痕自左向右由深至浅，很显然对方是右撇子，且是趁死者不备，偷袭得手，一招毙命。
张姨娘的脸上被利器划了数十道，整张脸几乎被毁了，这些都是在死后造成的，且不是致命伤。如果没有特殊原因，那凶手不是变态，就是在宣泄自己的愤怒。
□□的女子双目怒瞪，脸上布满着张牙舞爪纵横交错的伤痕，屋内充斥着散之不去的血腥味，一时之间，死者的怨念，凶手的恨意，令苏木不由自主地打了一个冷颤。
绕着屋子转了一圈，前后都有窗，北面的窗户开着，叉竿稳稳地支在那，南面的两扇都是关闭的。屋内没有被翻动过的痕迹，凶手显然不是为了财。
转身看向张姨娘那具七零八落惨不忍睹的尸体，脸被毁成这样，也看不出原来是何模样。
但据刘景州所言，张氏深受他父亲宠爱，虽然没有子嗣，但在府里也是要风得风要雨得雨的人物。
按此推断，模样应该差不到哪去。
第31章 人约黄昏后
检查完毕，苏木迈出房门，却见刘景州正冲着下人发火。
“你们是怎么当差的，三少爷衣裳如此单薄，你们竟也由着他。”刘景州身旁站着一个十二三岁的少年，体型削瘦，寒冬腊月身上竟只穿了一件单衣。
“二哥，你别怪她们，是我自己不觉得冷。”三少爷刘景连站在一旁，怯生生地说道，眼睛不时瞥向一旁，似在畏惧什么。
“你别怕，有什么事跟我说。”刘景州很是生气，看样子这种事发生了不止一两次。
跪着的老妈子姓何，四十来岁，吊梢眼，八字眉，虽然跪着，眼中却没什么敬意，反而有着一丝有恃无恐：“二少爷，此话差异，我们都是府里养的奴才。主子说什么，我们就做什么。你也听三少爷说了，是他自己不觉得冷，我们做下人的还能逼着他穿衣不成？”
苏木听得暗暗咋舌，这位言语嚣张，居然一点也没把刘景州放在眼里。
这是要翻天吗？
刘景州气得说不出话，瞪了她两眼，见苏木和陆言拙都在场，自己也不好发作，只好让自己的小厮带着弟弟去换衣服。
“二哥，这段时间天气不好，何妈妈说衣服还没干，所以房里没有厚袍子……”
“你竟只有一件厚衣服？”刘景州听了，大吃一惊。
刘景连虽是庶子，母亲又早逝，但府里吃穿用度都是有定制的，怎么也不能够缺衣少食。想必是下人欺负他年幼，平日又没人替他做主，竟挪用了他的份例。
“混账！”刘景州勃然大怒，再也忍不了了，“我找父亲去！”
“二哥，算了。”刘景连拽着兄长的衣袖，苦苦劝道，“那个何妈妈不好惹，事情就算闹大了，也会堆得一干二净的。”
到最后，不了了之，倒霉的还是自己。这种事发生的太多了，自己早已能预见后果。
刘景州气得直跳脚，有心想要发作却又没有理由。苏木见状，暗暗叹了口气。
武安伯老婆多孩子也多，不像自己父母，一夫一妻，家里兄友弟恭和和睦睦。难怪刘景州老喜欢跟着大哥厮混，想必他心中也向往苏家这种轻松和睦的氛围。
像现在，处置一个刁奴嘛，碍手碍脚地无能为力。
看着真窝囊啊！
苏木走到何妈妈跟前，低头，问道：“知道我是谁吗？”
何妈妈知道她是跟刘景州一起来的，她是李氏的人，对刘景州有一种本能的排斥，连带着跟他来的人也一并轻视。
抬头，三角眼一翻，阴阳怪气道：“老奴不知，但你一个姑娘家随随便便跟着别的男人回家，这种门风，想必……”
“啪——”
一记响亮的耳光扇了过去，站在苏木身后的小爱出手了。
何妈妈被打得晕头转向，一时气疯了，站起来大叫道：“你敢打我？你什么东西？竟然敢打我！”
如果说一开始苏木是在蓄意找茬，那何妈妈这么一叫，性质就变了。
苏木笑得阳光灿烂：“你问我是什么东西？”
何妈妈以为她要自报家门了，谁知小爱上前，手一挥，又是“啪”的一声，挨了一记大耳光。
苏木一把揪起她的领子，笑道：“送你去个地方，你就知道了。”
“来人啊，送这位妈妈去北镇抚司走一趟，让她见识一下锦衣卫是什么东西！”
跟苏木过来的还有两个锦衣卫，苏父临走前不放心，特意从北镇抚司调了人过来，只要苏木出行，就随身保护。
苏木本来嫌麻烦，觉得不可能会用到，现在一想，还是父亲大人有先见之明，以自己惹是生非的能力确实也需要。
得知苏木竟是锦衣卫佥事的千金，何妈妈二话不说，死命地磕头赔礼道歉，苏木却看都不看她，挥挥手，让人带走了。
说话要算话，到北镇抚司走一圈，能活着回来也是一件稀罕事，此事必能成为何妈妈的光辉历史，老来谈资。
随手收拾完刁奴，收到刘景州投过来的崇拜眼神，苏木厚颜无耻道：“不必谢我，有人对锦衣卫不敬，我身为锦衣卫家属听到了自然是要维护的，这可关系到皇帝陛下的脸面。”
陆大人：“……”
找茬揍个刁奴，还能上升到维护皇家脸面，这什么人啊！
处理完刁奴，回归正事，苏木把屋里的情况跟陆大人说了一下，张姨娘肯定是被人谋杀的，这事归顺天府衙门管。正好顺天府推官在，苏木也不喧宾夺主了。
陆大人当下派人回衙门找来仵作和衙役，验尸的验尸，找线索的找线索。
一番查证，事发时张姨娘在屋内沐浴，洗的时间太长，水冷了，就让月桂去小厨房拎热水。
月桂拎着热水回来，却发现房门被反锁了，唤了两声，没有人应。
她为人迟钝，竟没发现不妥，傻傻地守在门外，直到屋内传来花瓶落地破碎的声音，她才反应过来，大声呼喊，见里面依旧不出声，这才喊人，一起撞开了房门。
房门被反锁，凶手只能是从窗外进来的，今天刚下过大雪，窗外很有可能会留下脚印，若不及时查看，等积雪融化或者又下雪，脚印就会消失。
想到这，陆大人忙派人查看窗外。
屋子北面的窗户开着，叉竿好好地支在那，附近有几个淡淡的脚印。
北窗后面是围墙，高达丈许，旁边种着几株腊梅，脚印到树下为止，腊梅枝头离围墙不远，踩着勉强能过去。脚印至此消失，看来凶手得手后是从这里离开的。
围墙外有一个包裹，东西捡回来后，才发现其实不是什么包裹，而是揉作一团的衣衫，上面血迹斑斑，应该是凶手行凶时溅到的血迹。衣服是女式的，看款式应该是某个小丫头穿的。
陆大人抬头望天，时至亥时，不知不觉月上柳枝头，再不走，等着人约黄昏后吗？
苏夫人同意苏木出门看刘府发生的怪事，可不是让她来破案的，这个时辰怎么也该回去了。陆大人把事情交代给邢捕头，让他收集线索，自己则带着苏木赶回苏家。
马车上，陆大人依旧冷冷清清沉默寡言，苏木也难得没吭声，托着下巴不知道在想什么。
良久，苏木突然问道：“大人，你说凶手杀了张姨娘，从北窗逃走，这着急忙慌的还有心思管叉竿，奇不奇怪？换了是我，肯定没心思。爬出窗，肯定不会回头，重新撑好叉竿的。”
听她这么一说，陆言拙也觉得挺奇怪。
“也许她很瘦小，叉竿在那，对于她的进出并不碍事？”说完，陆大人立即摇摇头，自己先给否了，“不可能，再瘦小的人，进出也会碰掉叉竿的，又不是猫，可以钻进钻出的。”
那是为什么呢？
凶手为何要多此一举！
第32章 那是有点惨
隔壁隐隐传来袅袅笛声，婉转而优美，宛若石上清流，又似绮叠萦散。窗外灰蒙蒙的一片，天尚未破晓，苏木迷迷糊糊地翻了个身，搂着棉被又睡了过去。
不知过了多久，苏木梦见一只虎纹花狸猫跳窗进屋，扑到自己身上，只觉得心口一沉，快透不过气了，猛地惊醒过来。
此时，天边已经渐渐泛白，没过多久，小爱就该喊自己起床了。耳旁笛声依旧，看来隔壁之人心事重重，一晚没睡。
熟门熟路，□□入院。
正想偷窥一二，不料“咯噔”一声，不小心踩到一根树枝，陆大人闻声回头，见是苏木，居然笑了笑，面有歉意：“把你吵醒了？”
难得看见某人微笑，苏木受宠若惊，连连摇手：“没事没事，是我自己睡不着。这是什么曲子？挺好听的。”
陆大人慢慢走了过来，缓缓道：“此曲无名。”
见他眼中透着柔情和伤感，想起他是为了某人学的吹笛，苏木了然：“是大人写给心爱之人的吗？”
陆大人没有否认，眼底黯然，透着一丝悲凉，苏木暗忖：完了，是不是说错话，勾起了他的伤心往事。
“可惜……她听不到了。”
陆大人的声音低沉而沙哑，苏木见他如此消沉，正想搜肠刮肚说几句安慰话，他却转眼看向苏木，幽幽问道，“你知道人世间最难受的事是什么吗？”
“是什么？”苏木下意识地问道。
陆大人看着远方，沉默了一会，消沉颓丧道：“就是看着心爱之人被炸得粉身碎骨，你却无能为力。”
苏木：“……”
那是有点惨。
冬日的冷风掠过脸庞，充满着寒意又透着些许清凉，天际已然泛白，朝霞洒落在苏木的脸上，映得她灿烂夺目，朝气蓬勃，那一霎时，陆大人竟心神恍惚，仿佛梦中之人穿过了百年思念，踏雪归来。
“大人，你饿吗？我请你吃小馄饨吧。”
苏木最见不得身边的人意志消沉。民以食为天，如果不开心那就吃顿好的，一顿不行就两顿，吃到开心为止。
“九曲河畔那家鸡汤小馄饨可好吃了，你还没去过吧。早上人少，不用排队。嗯，现在去，时间刚刚好。”苏木卖力推销道。
陆大人见她说得口水都要滴下来了，展颜，微微一笑，道：“好！只是你……出的去吗？”
苏木挥挥手，表示这些都不是事：“只要不出京城，我娘从来不管我去哪，说一声就行。”
说完，□□过去，果然跟苏夫人说了一声，苏夫人就准了。丝毫不觉得，宝贝闺女大早上跟一个年轻男子出去吃早餐有什么不好的。
苏木则随随便便换了一身男装，就和陆大人一起出门了。
穿街走巷，不知不觉来到九曲河畔，潺潺流水淌过岸旁的青苔，眼前豁然开朗。
锅里的水噗噜噗噜冒着热气，小馄饨上下翻滚，抄起放入碗中，撒上紫菜蛋皮，外加虾米一撮，葱花末一把，麻油两滴，猪油若干，鸡汤鲜美，馄饨嫩滑，吃到嘴里真是一种享受。
一碗下肚，苏木拍拍肚子，表示心满意足。
顺天府的消息来源远没有锦衣卫来的详细和及时。
陆大人又是初来乍到，人生地不熟。两人认识了大半年，苏木觉得陆大人虽然话少，但人还是不错的，且又救过自己，现在他负责武安伯府的命案，就把自己知道的情况跟他说了一下。
武安伯有三子二女。
长子刘景源，今年二十岁，年初的时候，娶了工部尚书之女霍氏。前不久，凭着老泰山的关系，被提拔为工部主事，位于正六品。
次子刘景州，比刘景源小了几个月，尚未娶妻。据传，工部尚书原本属意的人是刘景州，但武安伯以长幼有序为由，执意让刘景源迎娶霍家小姐。
为了此事，武安伯大费周章，不顾众怒，硬是让宗祠把刘景源由庶长子改为了嫡长子。理由是李氏不再是妾，是他的续弦夫人，她的儿子理应为嫡子。
而刘景州的母亲严氏，五年前去世了，镇国将军也早已战死沙场，舅家势弱，加上刘景州并不在意这些虚名，所以没有发出任何异议。此事很顺利，没有闹得沸沸扬扬。
三子刘景连，十二岁，母亲是武安伯的小妾曾氏。几年前过世了，生前并不得武安伯宠爱，连带小儿子也不得重视，爹不疼娘不在，在刘家没什么地位，连个下人都可以随便欺负他。
武安伯的长女刘箬箬，是刘景州的同母妹妹，今年十八岁。
不久前，李氏做主给她定了亲，对方是李氏的表亲，言情书网出身，武安伯发达后，跟着沾光，做点小生意，家境也算富裕。
其实，刘大小姐还有更好的选择，也是官宦人家，但武安伯觉得亲上加亲更好，所以同意了李氏的提议。
次女刘蕴蕴是李氏之女，今年十六岁，尚未婚配，但已有提亲之人，李氏还在选择。
张姨娘，本为家生子，后为通房，五年前被李夫人升为姨娘，而五年前，正是武安伯夫人严氏去世那年。
苏木介绍完，笑道：“这个李氏不简单，武安伯原是靠着镇国将军起家的，有了军功，这才得了爵位。严夫人过世短短数年，府里却已经物是人非。李氏后来者居上，雀占鸠巢，手段着实了得。”
陆大人点点头，总结归纳：“你的意思是，武安伯的这份家业本该由刘景州继承。可眼下，他却不知不觉被刘景源取代了？”
苏木道：“是的。不过刘大哥心胸宽广，为人处世大度，就算武安伯偏心，喜欢大儿子，恨不得把所有好东西都归李氏生的孩子，但我知道刘大哥今后必会靠自己闯出一番事业，活的潇洒自在。靠老子给的算什么本事，有本事的人都是自己创造自己的未来。”
陆大人抬头，看了她一眼，没想到苏木年纪轻轻，就有此见解。
“你说的没错。世人往往只看得见眼前的蝇头小利，为此挣得头破血流，却鲜有人能放下得失，明白人到底是为何而活。”
