林绿萼伸出手接住雨滴，冰凉的雨水顺着手心滑进袖中，雨势渐大，灰白的雨幕遮天蔽地，云层中闪过一道白光，“轰轰”的雷声随后而至。
李公公才把十几盆花搬到院中，眼见雨打娇花，他怕淋坏了新培的牡丹，又迎着暴雨，佝偻着身子，将花送到院中的八角亭里避雨。
“檀欣。”林绿萼正想吩咐檀欣去叫人帮他，见云水从耳房跑出来，她一次托起两个花盆，步态轻稳又敏捷地跑进亭中，把花轻巧地摆好，又回到雨中继续搬运。
随着她的跑动，鞋底溅起水污，素白的裙摆沾上褐色的泥，像是泼墨的花纹。
林绿萼倚着窗沿打量，云水纤瘦的身影在雨中奔跑，她看着瘦弱，但背影瞧着倒是肩直腰细，即使细密的雨水打在脸上，让云水有些睁不开眼，她也没有丝毫的疲态。
云水帮着李公公快速地把十几盆花搬完，又低声询问：“李公公，奴婢看你抖得厉害，可要喝杯热茶？”
林绿萼看着云水的侧颜，鼻梁高挺，灰蓝的天色下，面庞透着冷艳的白。
李公公鹤发鸡皮，哆嗦着摇手，拉着马车离开了。
“诶，你来。”她倚着窗户，对云水招手。
云水走到殿外的屋檐下，发间淌着的雨水流了满面，衣衫湿透，他怕弄脏了殿内光滑的地砖，站在殿外没有进来，“娘娘有何吩咐？”
“没事，你进来。”林绿萼把她唤到身前站着，又挥手让她弯下腰。
林绿萼端起身边的香片茶让她喝了，又拿出袖帕仔细地帮云水擦拭面上的雨水，“事不关己高高挂起，你不懂吗？”
“李公公年纪大了，又是前朝老人，奴婢觉得他很可怜。”云水纤细的睫毛上沾着雨滴，清澈的眸子似雨后晴空，他的鼻息轻洒在绿萼的脸上，温热萦绕在脸颊。
云水抿着淡色的唇，他想起小时候他玩得满头汗渍，绿萼姐姐也会掏出手帕仔细地帮他擦拭，一别数年，恍如隔世。
前朝老人吗……皇上登基后，有一些宫中的老人离开皇宫也无以为继，于是留下伺候新帝，他们是两朝奴仆，往往处境艰难，晚景凄凉，林绿萼说：“檀欣，你拿十两银子给李公公。”
檀欣打着伞去了。
林绿萼把湿了的袖帕甩在桌上，指着暖榻边的木箱，“你把湿了的衣衫脱了吧，本宫有一条桃色的留仙裙，裙摆太长，拖曳在地。你个子高，穿着正好，拿去吧。”
云水平日里穿戴素净，多着米白色、豆青色衣衫。贵妃觉得年轻的姑娘就该打扮得花枝招展、鲜明活泼，她身边的宫女吃穿用度都与采女无异。
云水从木箱里翻出这条桃色百花留仙裙，他看着明丽的花色，有些呆滞，他虽扮作女装，却从未穿过这样的衣裙，感激绿萼的心意，他说：“奴婢拿下去换。”
“你搬花也累了，本宫让温雪烧热水帮你沐浴，之后你穿着裙子过来，本宫再为你梳妆，戴上玉钗，画上花钿，年纪轻轻整日素净着脸，像什么话。”
他突然明白，贵妃是无聊了，想用为他梳妆打发百无聊赖的骤雨黄昏，“不用劳烦温雪，奴婢自己沐浴。”
“好吧。”林绿萼想起那日她帮自己挠痒痒，害羞逃窜的模样甚是可爱，霎时又来了兴趣，“不用劳烦温雪，本宫帮你搓背，顺便看看你的……”她从软塌上站起来，唇边噙着笑意，轻挑柳眉。
“奴婢不用沐浴！”
雷声轰鸣，檀欣走进殿中，又瞧见云水低头跑出去，她摇头轻叹，娘娘的恶趣味越来越多了。
林绿萼端起茶杯掩住嘴边的笑容，“皇上中毒的事，查得怎么样了？”
“涉事的宫人都拷打了几日，既无人出来指认他人，亦没有任何线索。”
“真是守口如瓶。”她放下茶杯，深思道，“皇后与淑妃就没有互咬吗？”
檀欣探听了两日消息，思索道：“没有，仿佛真是谁都不知，这事牵涉皇上的龙体，谁都不敢妄为。”
“呵，就如本宫进宫那事一般。你说会不会是……”林绿萼见一个碧绿宫装的女子打着伞走进摘芳殿，她手中提着一个竹篮。
雨伞遮住了那人的容貌，她站在殿前朗声说：“奴婢是凝香居的宫女，替宁婕妤给贵妃娘娘送杨梅。”
林绿萼听着她的声音，手指不自觉地在桌上轻敲了两下，“檀欣你下去，让她进来，关上门。”
檀欣关上门后，那宫女才把雨伞放下，伞下赫然是宁婕妤柔弱苍白的面庞，她走到暖榻上坐下，嘴唇翕动，躬着身子哽咽道：“绿萼姐姐，我险些被人害死了。”
“怎么了……”林绿萼端起茶杯，想起茶水刚给云水喝了，又把茶杯放下，轻抚她的背脊，宁婕妤竟然扮作宫女来见她，必是出了要事，她连忙宽慰道，“你受了什么委屈，告诉我，我帮你报仇。”
宁婕妤白嫩的鼻头微微泛红，她想起那日的情形，实在心惊，若不是她机敏，早已受尽酷刑死去，“那日从宝华殿出来，途径听雨阁，我发现门口的地上有桑葚被踩碎后留下的紫红色痕迹。我心中一惊，让梁美人先一步去拜见皇后，我走进听雨阁中细看，发现院中、小厨房门口亦有这样的痕迹。”
林绿萼跪在暖榻上，伸手去拉窗户，冰凉的雨水打在她白皙的手臂上，淋湿了袖上的缠枝花纹，“宫中只你爱吃这个，不管是谁看到地上的痕迹，都会想到你。”
宁离离身上被雨水淋湿了不少，殿中的温热让她身上的寒意有所缓解，她点头道：“我的凝香居，离听雨阁那么远，就算有人不慎踩到了我院中栽种的桑葚，怎会一路将痕迹留到听雨阁中？”
“我那时便感不妙，让宫婢去告诉皇后臣妾病了，我本想回凝香居，摘些桑葚甩在宫道上，混淆去听雨阁那一路的痕迹。怎知回到凝香居后，发现院中的桑葚竟然一夜间被人采摘干净！”她说着，愤恨地咬紧了牙，毒害杨昭仪和皇上，嫁祸给她，到底是谁这么歹毒的心肠。
林绿萼捏着她的手，发现她双手冰凉，从柜子里拿了一件对襟衣给她披在身上。
宁婕妤搂紧衣衫，依旧微微颤抖，她眼眸下瞥，“幸好我塌边的柜子上，放着半盘吃剩下的桑葚，我便赶快让人送来给你，那桑葚放久了，成色不好，你肯定会给宫人。到时若要追查听雨阁地上的痕迹，便可说是你的宫人听闻听雨阁中皇上出了事，前去探望时不慎留下的。”
林绿萼叹气，“那日我睡得安稳，不曾想你这么艰难。”
“我又彻查凝香居，竟然！”宁婕妤说到这里，气不打一处来，一拳砸在桌上，“我身边最信任的内侍新子，他在房间一个显眼的柜子里，藏着一双才换下来的布鞋，鞋底沾满了踩烂的桑葚残渣。我不敢想象，若是皇后因宫道上的痕迹追查凝香居，搜出这双鞋子后，新子会说些什么话！”
“我与杨昭仪无冤无仇，为何要害她？但众人皆知，贵妃娘娘爱与杨昭仪争执。新子必定会招供，那日杨昭仪借侍寝之事讥讽贵妃，宁婕妤看在眼里，着急替贵妃报复，于是指使他在杨昭仪的羹中下毒。有新子作证，我会死，你会因为怨怼杨昭仪、教唆宁婕妤犯罪，而受到责罚。”
窗外雨声喧哗，雷声轰鸣，窗上的小荷远洲图案被雨水淋湿，天色渐晚，宫中暗沉。
林绿萼在昏黑的殿中轻蹙眉头，她拉着宁婕妤的手，唏嘘道：“陷害你我，又毒害杨昭仪，难道真是淑妃所作？”
“我不知道是谁，但淑妃最在意皇上，因不会步这种险招。”
天色昏黑，白光一闪，一道惊雷炸响，有胆小的宫婢被雷鸣吓得轻呼。
宁婕妤柔嫩的手狠狠地抓着桌子角，惨白的梨花面上充满愤怒，“我往日最信任新子，去年国丧时，只有他肯陪我摇骰子玩，因此他还挨了四十板子。谁想他竟然诓骗我的信任！我当机立断让人将他捂死，尸体丢在了凤栖宫旁的荷花池里，恰巧姐姐前几日不慎跌了进去，宫中众人皆知池旁的石子湿滑。”
林绿萼心中暗赞，离离魄力非凡，在发现有人想要害她时，她为了自保先一步杀人，没有一丝犹豫，避免了她们二人遭人诬陷。她又垂眸思索中毒之事，桑葚是物证，新子是人证，证据那日都被宁婕妤巧妙地破坏了，导致之后一直查无可查，亦无人出来指证他人，似乎说得通。
窗户的木闩没有扣紧，随着狂风的呼啸，木窗倏地被风吹开，站在窗边偷听的云水瞪圆了眼，与眉头轻蹙的林绿萼四目相对。
第9章 雨夜 去偷听吗
“你在这儿干什么？”林绿萼瞪向她，傍晚天色昏黑，云水背光而站，似乎在窗边偷听她们的对话。
云水的眼中闪过一刹那的慌乱，他淡淡一笑，举起手中的茶壶，“奴婢方才离开时，见桌上的茶水已经饮尽，所以去泡了一壶热茶。”他伸手把茶壶从窗外递进来，林绿萼接过壶耳，壶璧滚烫，确是才烧的热水。
云水又解释道：“奴婢走到殿前，发现殿门紧闭，不知能否进来，所以奴婢在屋檐下踟蹰，正准备去询问檀欣姑姑。”
宁婕妤现在除了贵妃谁也不信，她抓着林绿萼的手低声说：“她好像是才入摘芳殿的新宫婢，这人信得过吗？信不过就杀了。”
林绿萼见云水面色平和，语调和缓，并未有任何的诡异之处。她反手拍在宁婕妤的手背上，“她是林相送进宫伺候我的人，身世、品性都是一查再查的，你放宽心。”
宁婕妤背对着窗，轻轻点头，“别让她知道我是谁。”
林绿萼对着云水挥手，“本宫与宁婕妤的侍女萍儿相谈甚欢，你别在一旁碍事，先退下吧。对了，晚上穿那条裙子过来，我帮你琢磨一个合适的妆。”
云水脸皮颤动了几下，尬笑着点头离去。他听力极好，刚站在殿门便将两人的对话听了个一清二楚，宁婕妤说到捂死新子之事，声音越来越小，他才不自觉地凑到了窗边。他打算去问问檀欣，那个新子是什么模样，是否与那夜见到的投毒之人体型样貌一致。
“绿萼姐姐，我们麻将四友在宫中没有宠爱没有孩子，从未谋害任何人，但别人却不肯放过我们。”宁离离的胸腔剧烈气愤，她忍不住轻咳了几声，她因险些被害之事，郁结在心。
她在命人捂死新子之后，又仔细搜查宫室，从新子的床底找到半包鹤顶红，她当时便站立不稳，一个踉跄一头栽倒在萍儿的怀中。
这两日夜晚，她总是噩梦不断，害怕宫中还有宫婢与别人勾结，害怕还会有宫人出来指认她。她又庆幸那日并没有通宵打麻将，若是玩了一夜，她定累得头脑昏沉，向中宫娘娘问安后，回到凝香居必是倒头就睡，等再醒来时面对的便是有口难辩、奔赴黄泉。
傍晚时，宁离离见乌云压城，知雨夜天黑，不易被人发现，便带着萍儿出宫散步，在御花园旁的阁楼里互换了衣裳，她才来摘芳殿见贵妃。她怕暗中有人监视她们，她破坏了别人的局，难保别人没有后招。
“人无害虎意，虎有伤人心。”林绿萼低叹，若她有圣意眷顾，她们贵妃派的日子可能会好过一些，但她想到皇上阴鸷的眸子和衰老的容颜，便难以说服自己去以身讨好。
“绿萼姐姐，我自认机敏，尚有暗箭难防之时，我说我是贵妃派，实是出于真心。我们贵妃派一荣不一定会俱荣，但一损则真的会牵连你。”她紧紧地抓住林绿萼的手，眼中闪烁着悲伤的泪光，“从此以后，我不会再来摘芳殿找你。你也不必再叫我打麻将了。”
“为什么？”
宁离离下颚微动，她憎恨地说：“我要搅弄风云！”
搅弄风云这四个字，她说得极重，林绿萼担心地望着她，“你别这样，她们人多势众，你孤掌难鸣。”
“所以我会去投靠淑妃。这两日我病着，她不断派人给我送汤药吃食，我不知她是何用意，但她既然招揽我，我便去。”
林绿萼听她如此说，一下着急起来，“你忘了康昭容是什么下场吗？”
“我一定要去探查这件事的真相，我不能任由别人害我，而无动于衷。”宁离离尽力舒展眉头，淡淡笑道，“姐姐放心，我不蠢。我本想放荡一生，沉迷麻将，但她们不仁，想置我于死地，我也要让她们死！”
林绿萼见她打定了主意，知道再劝无用，也镇定地说：“我会暗中助你。任何事，若是实在难办了，便尽力保住自身，我也会护好我自己。”
宁离离想着日后不能再光明正大地与林绿萼玩乐，不禁悲从中来，侧身擦拭泪水，又转头望着黑夜中的林绿萼，仔细叮嘱道：“我能够自保，但梁美人不能。她性子怯懦，容易被人利用，她又最听贵妃姐姐的话，姐姐一定要时常劝慰她谨慎小心，她若出了事，姐姐也难以周全。”
“我知道。”林绿萼一把抱住她，抿着嘴，忍了又忍泪水还是扑簌簌地流下，“是我无用，我真想把皇上、皇后派、淑妃派一起除掉，宫中就我们四个人，成日自在玩乐。”
晚膳时分了，宫人见正殿一直暗沉着，不禁心生疑窦。
林绿萼拭去面上泪水，“我让云水送你回去，天黑路滑，她身手矫健，能护着你。”
“好。”宁离离又不舍地看了她一眼，似乎看到有趣的绿萼姐姐与快乐的麻将生活离自己远去。
宁婕妤走后，宫人们鱼贯而入，摆上晚膳、点上若干宫灯，富丽堂皇的宫室在烛火中辉煌。
林绿萼哀叹一声，想着宁婕妤说的那些话，望着满桌佳肴，食不下咽，“檀欣，你去告诉梁美人，让她向皇后提议，搬去披香殿与德妃同住。”
梁美人如今一人居在御花园旁的漪香宫里，若让她搬来摘芳殿，无疑是害了她，她才十六岁，林绿萼不想她之后都无宠无子，老死宫中。
德妃尚且有些宠爱，梁美人跟着她，兴许也能见到皇上。林绿萼与燕语然相识八年，知她平日沉迷诗书，性子安静聪颖，书读得多，心思也很通透，若有人想要害梁美人，德妃不会坐视不管。
林绿萼心情烦躁，筷子戳着碗里的红烧牛肉，看它在盘里翻滚，嘟囔道：“这牛肉太生，怎么吃啊，叫太医来把这牛救活吧。”
云水走在殿门听到这话，忍不住浅笑，“娘娘，宁婕妤……的宫女已经送回去了。”
