“皇弟还是莫要胡闹了！”沈星辞一声厉喝。
沈星衍嗤笑一声，“沈星辞你帮着林时景欺辱本王，你以为父皇会轻饶你吗？”
沈星辞眉间厉色未减，“今日之事，孤会如实禀报父皇。皇弟与其在这里争一时之气，不如想想待会儿怎么向父皇交代。”
沈星衍毫不在乎，他根本不担心如何向永靖帝交代。
他并不认为永靖帝会因为一个女子而过分苛责他。
林时景将刀还给侍卫，握住裴洛的手，向沈星辞点头示意，带着裴洛离开。
沈星辞的人拦着，沈星衍无法再做什么。
林时景带着裴洛走过长廊，转角处忽然迎面遇上一人。
那人一身黑袍，头上兜帽几乎遮住半张脸。
裴洛偶一抬头，无意间看见那人避在一旁。
风将兜帽吹起，裴洛看见那人左脸上一道长长的疤痕。
她觉得有些熟悉，一时又想不起来。
他们擦身而过，那黑衣人等他们走过，才将微弯的身子直起来。
他看向前面两人交握的双手，又默默收回目光，朝前走去。
林时景避开众人视线，选了一条人很少的路走出宜园。
裴洛临上马车前，还有些不安：“正宴还没开始，我可以离开吗？”
“不用担心，母亲那边会处理。”
林时景进入马车，坐到裴洛身旁。
裴洛问完之后，又沉默下来。
她看向自己的手，刚刚他们一路出来，一直握着彼此的手。
如今林时景坐在她身旁，她心中的那股不安才渐渐平复。
马车轱辘声响，更衬得马车内十分安静。
裴洛垂着头，林时景不知她在想什么，只当她还害怕：“不用怕，今日之事……”
“你那么做，陛下会不会……”
两人同时出声，又同时哑声。
林时景心中微松，“不怕了？现在还有心情关心我。”
“你刚刚刺伤他，又拿刀指着他，我怕……”
永靖帝再怎么疼爱林时景，可宁王才是他的儿子，裴洛不可能不担心。
“放心，不会有事的。”
林时景说得笃定，裴洛暂且相信他。
“小洛，今日是我疏忽，才叫他险些欺负你。你放心，这件事不会那么轻易翻篇的。”
刚刚小姑娘疯了一般要推开他时，林时景才明白他有多恐惧。
他拿刀指宁王，本就有逼他动手之意。
“我没事，你不要和他……”
裴洛想说不要和他计较。
她话还没说完，林时景轻声道：“笨蛋。”
她还没反应过来，林时景将她拉到怀中，抱住她。
裴洛一惊，紧张之下手脚都不知如何安分，不敢乱动。
林时景轻轻揽着她，小姑娘若是想用力也能轻松挣开。
可她没有，乖乖窝在他怀中。
林时景既心疼又无奈，他摸了摸小姑娘的头，低声：“小洛，不要怕，我会为你讨回公道。别为我担心那么多，该忧心的人不是你。”
裴洛脸颊埋在林时景的左肩上，听他的话，刚刚一直压着的委屈往上涌。
她拽住林时景的袖子，哑着声音：“我刚刚真的很害怕。”
她都想过了，宁王若是真的做出什么出格的事，她逃不掉也绝不会让他得逞。
小姑娘安静待在他怀中许久，泪水沾湿他肩头的衣裳。
林时景任由她发泄自己的情绪，眼底又心疼亦有不浅怒意。
裴洛哭了好一会儿，将心中委屈哭出来，才渐渐好转。
她低头擦了擦眼泪，小声道：“刚刚我不是在埋怨你来太迟，我只是太害怕了。”
害怕到见到他才敢放松下来，才明白她心中一直在期盼林时景出现救她。
“嗯，我明白。”林时景擦干净小姑娘脸上的泪水。
马车停在侯府门前，他陪着小姑娘回到院子。
不多时，程语蝶和长公主回到府中。
程语蝶一路又气又忧，见到裴洛尚好，那颗心才落了回去。
她压低声音骂道：“宁王那个王八蛋，真的一天天不干正事。”
程语蝶再气，也知这样的话不能让旁人听见。
长公主确认裴洛无事，和林时景一道走出院子。
“你对宁王动武了？”
“是。”
长公主倒不是训斥，她看了一眼屋里，轻扶额头，面色不太好：“你去宫里请罪吧。”
“儿子明白。”
——
宜园，嬷嬷在章皇后耳边悄声说几句话，她起身往外走。
霍棠华趁着旁人不注意，亦悄悄往外走。
她刚走没多远，忽在假山处看见一人的身影。
那人身影太熟悉，霍棠华看见他的第一眼，下意识就是要逃。
她转身就走，却不及身后人速度快。
沈星辞追上她，将她逼到假山角落处。
霍棠华低眸不看他，“太子殿下，请自重。”
“孤若不呢？”沈星辞话中带着浅浅笑意。
霍棠华恼怒地抬头看他，“殿下何必为难我？”
沈星辞有些无奈：“孤何曾敢为难你，是你在处处躲着孤。”
霍棠华不言，她趁势要从他手臂下的空处躲开。
沈星辞握住她手臂，让她无处可躲。
“棠华，先听说我说几句话好吗？”
“殿下不必多言，殿下想说的我都知道。我和殿下本就毫无关系，不必解释那么多。”霍棠华声音镇定，仿佛真的不在乎一样。
沈星辞微抬她下巴，霍棠华红着的眼眶避无可避，气得用力拍开他的手：“殿下自重。”
“我偏不，”沈星辞开始不讲理，“我说过我日后会娶你，你当时也答应我了，如今不能出尔反尔。”
“我什么时候……”
“你在宫中受伤那次。”
霍棠华蹙眉，想了一会儿反应过来，瞪圆眼睛怒视他：“那是孩子气的话，殿下怎可当真？”
她当时被狼狗所伤，又惊又怕，伤口疼，还怕身上留疤。
年少的沈星辞闻言，郑重其事地道：“那我将来娶你好不好？”
“你真的愿意娶我？”
“愿意，你愿意嫁我吗？”
“我……我也不知道。”
小少年露出受伤的表情，霍棠华心里不忍，补充：“愿意，我愿意，你别难过了。”
如今想来，那时沈星辞根本就在装可怜。
霍棠华气得像一只炸毛的小猫咪，沈星辞可不管那么多：“反正你答应了，不能反悔。”
远处侍卫朝这边走过来，又及时停下。
沈星辞猜到是什么事，他放开霍棠华，见她要走，又握住她手臂。
“我知道你是担心裴姑娘，你放心她没事，时景去得很及时。你想去看她便去吧，这宴也快要散了。”
霍棠华点点头，不说话。
沈星辞有些无奈地叹口气，“棠华，你一向周全，偏偏想得太多。之前是我没有解释清楚，但你相信我，我承诺要娶你，便一定会做到。至于其他事情，交给我处理。”
皇后能想到的事，霍棠华自然也明白。
沈星辞没有时间说太多，他走到霍棠华面前，低声郑重：“棠华，等我，我一定会去提亲。”
——
承英殿内，气氛凝固。
永靖帝看着跪在地上的两个人。
沈星衍手背上的伤草草处理，甚至没有包扎，“父皇，林时景他根本不把儿臣放在眼里，竟敢出手伤儿臣，还与儿臣动武。父皇，您一定要为儿臣作主。”
夏贵妃跪在一旁，眼中泪花浮现：“星衍怎么会做那样的事？太子与林小将军必是误会了什么，可再怎么冲动，也不该伤及皇族之人，这将陛下放在何处？”
永靖帝静静听着他们二人控诉，没有表态。
内侍通禀太子等在门外，永靖帝沉声道：“让他进来。”
“儿臣参见父皇。”
“起吧，你说说今日宜园到底发生了什么。”
沈星辞起身，沈星衍和夏贵妃依旧跪着，这样的局势莫名让夏贵妃心中生出些不安。
“今日宜园女眷众多，儿臣依母后之命，令人严格看守宜园各个角落。正宴未开始前，一宫女假借母后之命，带裴姑娘去见皇弟。
“侍卫察觉不对，碰巧时景寻儿臣谈事，故我们一同去寻裴姑娘。我们到时，皇弟意欲抓住裴姑娘的手腕，说了一些话。时景冲动之下伤了皇弟。”
沈星辞不偏袒，陈述事实。
“时景动刀了？”永靖帝语气不明。
“是，当时皇弟想要上前，裴姑娘很害怕，时景拔刀制止皇弟上前。两人起了争执，儿臣未及时拦下，是儿臣的错。”
沈星辞跪地请罪，永靖帝看了他一眼，沉声：“这件事再怎么错也错不到你头上。”
夏贵妃闻言，心一凉。
永靖帝明显不打算责怪沈星辞。
“陛下，林小将军求见。”
林时景有令牌，无召也可出入皇宫。
“让他进来。”
林时景垂首进殿，跪地行礼：“微臣参见陛下。”
“起来吧。”
“微臣不敢，微臣今日不慎伤到宁王，特来请罪，请陛下降罪。”
林时景不为自己辩驳，承认错误。
永靖帝看着跪在两边的人。
沈星衍和林时景的态度相差太大，沈星衍丝毫不肯承认错误，恨不得泼更多的污水给林时景。
“儿臣不过是想和那裴姑娘说说话，并无逾越之举。林小将军不分青红皂白伤儿臣，儿臣问心无愧。”
“问心无愧？”永靖帝声音微冷。
这般情形下，他依然在狡辩。
永靖帝上前一步，似要再说什么。
“陛下，”内侍匆匆走进殿中，急声通禀，“皇后娘娘那边传来消息，长公主病倒了。”
“你说什么？”永靖帝神色难掩惊忧。
“皇后娘娘派人进宫请御医，现下娘娘正在侯府陪着长公主。”
“那不还赶紧带着御医去侯府，用最快的马车。”永靖帝极快地吩咐。
他扶起林时景，“你快回去看你母亲。今日之事错不在你，回去告诉你母亲，朕必会给她一个交代。”
“谢陛下。”
事出突然，林时景不及多言，疾步往宫外走。
承英殿内陷入难言的安静中。
永靖帝走到沈星衍面前，他一抬脚，狠狠踹在沈星衍的胸口上。
夏贵妃一惊，哭着护住沈星衍：“陛下息怒，您若生气，将气撒在臣妾身上便好，星衍身子弱，架不住……”
“你还护着他？”永靖帝指着沈星衍，怒气难压，一把将奏折扔到他脸上，“看看，看看他都干了什么好事。
“郑阁老肱骨之臣，你竟敢用那些下三滥的手段算计他的女儿，你还要不要皇族的脸面？
“朕说的话你也不放在心上是不是？若是长公主因此事气出好歹来，你永远也别想踏出王府半步！”
夏贵妃抖着手打开那奏折，上面是郑阁老的字字控诉。
郑阁老只得那么一个女儿，婚姻大事全依着女儿心思。
如今女儿险受欺负，他便是拼着不要一身功名，也不可能忍下那口气，将女儿真的嫁给沈星衍。
夏贵妃看完奏折，心凉了半截。
她知道，事情闹大了。
她觉得郑阁老的女儿是个很好的王妃人选，奈何郑夫人不肯松口。
上次星衍说会解决郑家姑娘，不想竟是这么个糊涂法子。
她这些年任由他胡作非为，却忘了告诉他凡事有度。
一旦越过某条线，一向疼宠他的父皇也可能会翻脸无情。
“父皇，我只是一时糊涂，事后我也亲自向郑阁老赔罪。您就饶了我这一回……”
“饶你一回？”永靖帝摇摇头，满眼失望。
事到如今，他也不肯承认自己今日之错，眼里更无丝毫悔意。
“来人，送宁王回府，幽闭府中三月，任何人不得探望，违者严惩。”
一关禁闭，手中权势自也烟消云散。
沈星衍急着想求情，永靖帝背过身子厉声道：“谁敢求情，严惩不贷。”
夏贵妃的话卡在喉咙里，再不敢说出来。
宁王被拉出去，夏贵妃颓丧离开，承英殿渐复安静。
永靖帝站在窗前，久久不言。
章皇后自宫外赶回来，见他这副模样，柔声道：“陛下，长公主那边……”
“如何？”永靖帝瞬间回神。
章皇后轻叹一口气：“身子还是跟往常一样，今日是气到了。御医说，需要寻一处温暖之地去养病。可她不肯。”
“为什么？”
“她是想要等两个孩子定下来再说。”
两个孩子指的是谁，不言自明。
永靖帝低头，帝王脸上第一次有了苦涩笑意，“她这是不放心了。也是，朕从前那样偏袒他，才致他如此行事。皇姐如何能放心？”
“陛下不要多想，长公主不会埋怨陛下。她最是关心陛下，妾身回来前，她还叮嘱妾身，要多多劝慰陛下。您若这样想，才真的伤长公主的心。”
