这一趟，乔安娜没有失望。
花豹幼崽们没有遗传母亲的特殊毛色，长了一身普通的黄黑相间的皮毛，但都很可爱，绒球似的在地上滚来滚去，相互追逐打闹，憨态可掬。
莉莉娅虽是个新手母亲，但母性很好，望着幼崽的眼神慈爱而温柔。
乔安娜住了三四天，确定莉莉娅独身一豹也能把幼崽们照顾得妥妥帖帖，也没有什么好担心的了，很快向莉莉娅辞行，准备回据点跟贝拉和纳尔森报平安。
北上恰好要经过泰迪的临时领地，反正也是顺路，她便又去瞧了瞧那对父子。
不看不知道，一看吓一跳——泰迪和小公豹显然患上了某种皮肤病，坐立不安，不是用爪子在身上拼命抓挠就是在各种东西上蹭来蹭去，小公豹的症状尤为严重，身上几处脱毛，露出下面被擦破的皮肤来。
乔安娜哪见过这阵仗，连夜赶回据点去求助。
随着保护区建立的计划推进，据点的日常业务从单一的巡逻防盗猎向当导游、出售自制豹爪盆、拍摄反盗猎公益广告等方面多元发展。不过碰到需要帮助的动物，志愿者们当然还是会伸出援手的。
新来的兽医随着巡逻小队出动，根据乔安娜的指引找到了泰迪和小公豹，只一眼就得出了诊断结论：“是疥癣，挺严重的，几乎不可能自愈。”
疥虫是一种相当顽强的寄生虫，感染后寄生于病患皮下，汲取营养，不断繁殖，短期内不致命，但长期会造成病患虚弱消瘦，进一步危及生命。不接受治疗的情况下，泰迪也许有概率凭成年花豹的免疫力逃过一劫，年幼的小公豹则必死无疑。
救助野生动物的原则是不干涉自然，可有些时候，大家都会心照不宣地忽略掉这条底线。
志愿者们商量了几句，给泰迪和小公豹打了麻醉针，把他们俩装进笼子带回了据点。
第一轮治疗是打针并给患处涂药，工作不算难，就是比较繁琐。兽医忙碌着，处理好小公豹，又去帮泰迪上药。
涂着涂着，他的动作顿住了，过了一阵，发现新大陆般惊呼出声——
“你们快来看啊！这只带幼崽的花豹，居然是公的！”
作者有话要说： 纳尔森：这是动物学界的大发现，我得把这个反常的现象记录下来，然后发表论文，参加学术论坛，成为当代达尔文！！
乔安娜：哦，他养崽是我撺掇的来着。
纳尔森：…………那没事了。
*
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第170章 、番外2-3
泰迪焦躁地踱着步子, 在笼子里来回走动。
动物的思维理解不了人类的主动救助，在他看来，他就是突然被一群长着五颜六色的皮毛的两脚兽袭击, 囚禁起来, 戴上一个让他没法舔毛的颈环, 把他剃得东秃一块西秃一块的, 还隔三差五往他身上喷些味道难闻的药水。
虽说浑身莫名发痒的症状得到了缓解, 但相比之下，还是各种负面因素更引豹注意。
更糟糕的是，他的养子跟他分开了，他们俩相互看不见, 只能通过叫声简单交流上几句。即使那群可恶的两脚兽要伤害他弱小可怜但乖巧可爱的幼崽，他也没法第一时间冲过去提供支援。
看到笼子外前来探班的乔安娜, 泰迪像是发现了希望的稻草，倏地就贴了过去，把脸挤到栏杆的缝隙间，急急呼唤：“妈！快救救我！”
乔安娜走到笼子跟前, 甩甩尾巴坐下，开口安慰道：“冷静点，我知道在里面的滋味不好受，但这都是为了给你治病。也不用太担心你儿子, 我刚从他那边过来，他好得很，能吃能睡能凶我，把你们分开是怕你们俩交叉传染。”
泰迪觉得她纯粹是站着说话不腰疼，愈发焦虑，加重语气强调：“可我没法从这出去, 他也没法出来！——我们被困住了！”
“当然得关着你们，疗程要持续至少七天，把你们放出来结果你们跑了，医生上哪抓你们去？”乔安娜继续安抚病患情绪，“放心啦，我保证，这只是暂时的，等病好了，你们就能恢复自由了。”
泰迪可不相信这种没着落的空头支票：“万一他们伤害我们俩呢？谁知道他们是不是在打什么不可告人的坏主意……对了！他们总围着我，用各种各样奇奇怪怪的声音叫唤，没准就是在举行邪恶仪式！”
乔安娜想，单被围观就介意成这样，得亏泰迪不知道在他麻醉未醒期间早已遭过了更严重的冒犯：带崽公花豹实在是太少见了，志愿者们的第一反应都是怀疑他的真实性别，于是大家不仅看还上手，轮流戳他的蛋蛋，以此确认他真的是一只货真价实的公花豹。
纳尔森更是一连对着泰迪拍了几十张写真照片，眼神狂热得就像是发现了足够让自己闻名动物行为学界的新课题——当然，在乔安娜告诉他泰迪带幼崽是她坑蒙拐骗的功劳后，他的热情很快就冷却到了冰点。
“你为什么要教唆一只公花豹养幼崽？……不对！为什么一只公花豹会听你的教唆，违背天性去养幼崽啊？！”他听上去都快崩溃了。
不论如何，兽医坚持把父子组病患关了半个月，等彻底治好他们的疥癣，又观察了几天，才批准他们出院。
志愿者们驱车载着泰迪和小公豹返回捕获地放生的时候，乔安娜正在几公里外陪伴伤心欲绝的莉莉娅。
莉莉娅离开幼崽外出捕猎时，一条岩蟒不知道从哪游窜出来，袭击了她的两只幼崽。
虽然莉莉娅及时赶回，从蛇口中救下了一个孩子，还逼得岩蟒把已经得手的猎物吐出来、摆脱负重方便逃窜，但窒息时间太久，被吞食的那只幼豹已没了气息。
乔安娜、纳尔森和贝拉迟到一步，只赶上岩蟒在莉莉娅的追打下仓惶离开的一幕。看到地上裹满黏液的小尸体，他们多少都明白发生了什么事，不约而同地沉默了。
年轻的母亲生平第一次经历丧子之痛，坚持守在不幸夭折的幼崽旁边，呜咽着、默哀着，久久不愿离开。
乔安娜很能理解莉莉娅的心情，寸步不离地陪了她好几天。
可随着时间推移，莉莉娅迟迟没从伤感中走出来，连幸存的幼崽都没什么心思照顾了，这样下去明显不行。
乔安娜思索了一阵，一咬牙一跺脚，问：“你想不想报仇？”
莉莉娅一愣，呆呆地抬起头看她，半天才做出回应：“……啥？”
“我说，你想不想给幼崽报仇？”乔安娜耐心地重复了一遍，添上额外的补充说明，“血债血偿，那条岩蟒杀了你的幼崽，我们就杀了它。”
莉莉娅瞪大了眼睛，惊疑不定地反问：“可以吗？……可你不是教过我，穷寇莫追？更何况那条岩蟒看起来老大了，咱俩不一定打得过……”
乔安娜打断她：“有没有办法另说，你就说你想不想吧。”
那莉莉娅能不想么？
别说她了，就连从小看着她长大的贝拉都咽不下这口气。要不是纳尔森拦着，再三强调对待野生动物应该持中立旁观者态度，贝拉早就冲上去手撕岩蟒了。
莉莉娅跟乔安娜达成了共识，正凑到一块讨论对策，泰迪找上门来了。
“妈，你说得果然没错哎！两脚兽把我们放了，我们一点事都没有——”泰迪远远地就开始喊话，满心都是劫后余生的庆幸，傻呵呵地瞎乐着，愈发显得缺根筋了。
莉莉娅循声抬头望过去，发现是只陌生的公豹，立刻提起了一百二十万分的警惕心，一跃而起，面朝泰迪摆出防备的架势。
她跟乔安娜趴在一块时，泰迪还以为她是乔安娜的影子，因此‘影子’突然有所行动，可把泰迪惊得一跳。
泰迪条件反射性地把落后半步跟着自己的小公豹挡到身后，眯起眼睛打量莉莉娅。
发现莉莉娅只不过是一只长得黑了点的同类，他稍松了口气，继而发出没见过世面的感慨：“哇，你好黑啊！”
莉莉娅保持着警惕，不做回应。
乔安娜在这时站了出来，替他们做了介绍，相互引见。
准妈妈和准男妈妈之间的气氛终于不那么剑拔弩张了，不过，他们也没因同样带着幼崽的处境立马握手言和变成好姐妹，而是谨慎地保持了一段距离，都不给对方直接接触自己幼崽的机会。
纳尔森做梦都想不到能遇到这种史诗级的大场面——且不说中间有只违背生物学常识的带崽公花豹，三只成年花豹同一时间同框出现就足够罕见了。
他把驾驶座留给贝拉，扛起摄像机，认真严谨地用镜头记录下每一幕。
另一边的乔安娜当起了和事佬。
“瞧，他也带着幼崽呢。将心比心，他不会随便伤害你的幼崽的。”她劝完莉莉娅，又扭脸游说泰迪，“我们不久前才发现，这片地区有一条大岩蟒。为了幼崽的安全，我们打算把它干掉，你要不要一起来？”
她顿了顿，又说：“岩蟒上一次的狩猎被搅黄了，现在正饿着肚子，说不准它下次出来觅食时会不会瞄上你儿子……”
话都说到这地步了，泰迪作为一只具有守卫领土、扫清威胁的本能的雄性，自然不能容忍附近有不明敌人四处游荡。
三只花豹迅速统一了战线，顺着蛛丝马迹一路摸排，不出半天便摸到了岩蟒的藏身处。
岩蟒正躲在一处岩山下的荆棘丛里，它被莉莉娅的暴揍吓得不轻，至今惊魂未定，暂时没胆量进行下一轮捕猎，也因此还饿着肚子，没有重归休眠状态。
察觉到乔安娜他们的靠近，岩蟒立刻警觉地缩紧了身体，昂起脑袋，蓄势待发。
它的牙上没带毒，可被它狠狠咬上一口也绝不是什么好玩的事。
发现目标后，乔安娜没有急着上前，而是指挥着泰迪和莉莉娅，以岩蟒的巢穴为圆心，在周围十几里内展开了搜索。
搜寻多花了一天的时间，功夫不负有心豹，他们找到了要找的东西，或者说要找的动物——
一只豪猪。
这黑黝黝的小动物身躯肥大圆胖，背部却生着长而硬的棘刺，迎风竖起，“沙沙”抖动，令所有胆敢觊觎它的掠食者都望而生畏。
乔安娜至今都记得当年被豪猪刺扎穿爪子的滋味，泰迪显然也在这上面吃过亏，看见豪猪把刺竖起来就果断一退三丈，远远地皱着鼻子发出恐吓的嘶叫。
莉莉娅没见过豪猪，秉承着乔安娜教过的‘豹有多大胆肉有多大产’原则，试探着靠上前，被豪猪毫不示弱地迎击一扑后知道了这是个不好惹的硬茬子，也像泰迪一样躲到四五米开外去了。
泰迪问：“我们为什么要找豪猪？这家伙又不能抓来吃！”
莉莉娅无声地附议泰迪的质疑。
乔安娜耐心解释：“豪猪的刺能扎人，我们害怕，别的动物就不怕了么？”
看两个小伙伴的眼神，显然是没听懂。她干脆放弃惨白无力的口头表述，直接将计划付诸实现：“待会你们就明白了。来，先帮我赶一下豪猪。”
三只花豹分工合作，一路围追堵截，有惊无险地把豪猪驱赶到了岩蟒藏身的荆棘丛前。
成年花豹的体型太大了，硬要挤进低矮的荆棘丛，难免被带刺的枝条扎得浑身发疼，顺带刮掉一大片毛。
可小个头的豪猪就没有这种困扰，它被三面围堵，慌乱之下，几乎毫不犹豫地就往荆棘丛里冲。
躲在荆棘丛下面的岩蟒受惊，本能地张大嘴巴冲胆敢靠近自己的生物狠咬过去。
它下嘴用力，被扎得自然也很惨。如果它能说话，此时就会听见它发出“啊！！”的痛呼来了。
可惜蛇类都没有声带，无法发声，岩蟒又惊又痛，所能做的也不过是尽可能远离对它造成伤害的危险源，从藏身处匆匆爬出来。
这一着正中乔安娜下怀。
没有天然地势的掩护，岩蟒的优势就没了一大半。
这并不意味着它会束手就擒——它是一条将近成年的蟒蛇，身长近四米，有着相当强劲的绞杀力，只要被它缠住，两三百斤的大型猎物都只能剩下在痛苦的窒息中走向死亡的份。
然而，它的对手，是三只花豹。
以机警灵敏著长的猫科动物，不会留下任何足够让它发起绞杀的破绽。
一番搏斗后，岩蟒遍体鳞伤，在三只花豹的围攻下悻悻饮恨而终。
“好耶！”小公豹率先发出欢呼。
“耶！”莉莉娅的幼崽也学着小公豹的语气奶声奶气地喊。
旁观完全程的贝拉大受震撼，抓着纳尔森问：“这些花豹是怎么想出用豪猪把岩蟒从荆棘丛里逼出来的？至少莉莉娅——我从没教过她这个！”
纳尔森讷讷答：“我猜是乔的主意……”
他搜肠刮肚地想了半天，也没能想出怎么用科学解释为什么一只花豹能拥有如此缜密的逻辑思维，无奈决定违背无神论者的原则，把一切推给神秘的玄学：“豹神娜雅显灵，你懂的。”
不论愚蠢的人类如何看待这事，三只当事豹都还挺开心的。
架打赢了，危机扫除，大仇得报，还收获了幼崽们的崇拜，可以说是众望所归，一本满足。
一条岩蟒也有不少肉，他们自然不会错过这顿免费的大餐，泰迪喊上小公豹，三大一小在岩蟒的尸体旁一字排开，热热闹闹地吃起了蛇肉宴席。
岩蟒没毛，但有着柔而韧的鳞皮，小公豹吭哧吭哧努力了半天，爪牙并用，都没能把蛇皮撕开。
泰迪瞥见这一幕，不无嫌弃地嘲道：“你这也太弱了。”
嘴上这么说着，他还是认命地起身挪了个位置，把养子往自己先前在吃的部位赶：“去，上我那边吃。”
莉莉娅看着这一幕，不无惊讶。
她现在的幼崽的父亲，泰哥，毋庸置疑是个优秀的对象。他正值壮年，皮毛漂亮，强壮、健康、富有雄性气概，仿佛是照着她梦中情豹的模板而生的。虽然对方把雄性们普遍的一夜过后就翻脸的无情诠释得很到位，但为男神生崽子，她心甘情愿。
