少年漆黑的眼睛盯着草地上的活物，徒然生出一种不自然的感觉。
他常年足不出户，府中更是从没有养过除家禽以外的宠物，每天见到的除了人和花草，没有别的生命。
兔子到底是什么触感，好像是真的很陌生。
季子星盯着小兔子，犹豫了一下，像费了好大劲才鼓起勇气，缓缓伸出食指。
“嘶……”
兔子被撩得不耐烦，张嘴便在少年的手指上留下了不深不浅的牙印。
季子星：“……”
少年收回手，眼中有了恼意：“它不乖。”
白兔似乎能听懂他说的不是好话，一双红眼生气地瞪着他，大片碧绿的树荫下，一人一兔暗暗较劲。
迟惊鹿憋了一会儿，没憋住，终于放声大笑，嘴唇上的胭脂好像火烧云一样鲜艳。
晚霞绚烂如火，少年的黑瞳激起水光。小丫头抱着兔子打着滚地笑，两只白白软软的团子如同软糯无比的糕点，只看一下，就甜到发腻。
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吃过晚饭，丫鬟端上来不少水果，权当做饭后消食用的。
季府家大业大，那可真是什么水果都敢买，应季的不应季的，也不管吃不吃得完，一股脑全摆了上来。
迟惊鹿今天胃口不大好，饭也吃得少，水果就更不想碰了，就连最爱吃的荔枝，也看都没看一眼。
季越音有点担心她，这小兔崽子向来嘴馋，冷不丁地少吃了，怪吓人的。她飞快地削了个苹果塞到迟惊鹿手里：“吃吧。”
迟惊鹿看了一眼被削地一干二净的苹果，拒绝的很干脆：“不想吃。”
季越音差点跳起来：“死丫头，饭也不吃，水果也不吃，你要上天吧你。”
迟惊鹿知道二姐是好意，她抱歉地看了季越音一眼：“对不起啊二姐，今天真的没胃口。”
季越音摸摸她额头：“没发烧，到底怎么了？”
又拿起一颗水红的荔枝，又大又饱满，剥开以后放小丫头嘴边。
迟惊鹿看着怼在自己脸上的荔枝：“……”
她勉强咬了一口，汁水饱满丰盈，甜腻腻的，带着一丝冰凉的爽气。这是她最喜欢的味道之一，可此刻却没有半分吸引力。
季越音又拿出一颗荔枝准备剥开：“咋样，好吃么？”
迟惊鹿闷声闷气：“还行。”
迟惊鹿：“就是有点丑。”
季越音：“？”
季越音刚准备用暴力解决妹妹不吃东西的毛病，却见眼前闪过一节纤长有力的小臂，飞快地拿起一颗最大的荔枝剥开。
宴声熟练地从自己腰间抽出短刀，轻轻把住刀柄，手腕灵巧地上下翻飞，刀尖便开始在荔枝上跳舞。
晶莹的汁水顺着刀尖挑开果肉而流出，在烛光下泛起点点涟漪。刀尾彩色的结穗也不再艳俗，少年专注的目光为它覆上一层温暖的光。
不过短短一两分钟，一只荔枝白兔横空出世了。
白兔是蜷缩的形状，以棕红的荔枝核为支点，安静地怀抱果核，润泽剔透。
小丫头双眼放光，她哪里见过这样精美的水果，甚至一时忘记了自己刚刚对它的嫌弃。
宴声把小兔稳稳放在刀身一侧，伸到迟惊鹿面前。
“这样，喜欢吃了吗？”
季子星：“……”
季子星：？
第29章 让他头也不回地滚蛋……
“却说赤溪军建成之后, 少将军任人唯贤，且每日在兵营严加训练，军队每日要消耗牛羊肉各三万余斤。”
说书人的声音苍劲有力, 一开口便是浓重的故事感，迟惊鹿觉得他要是放到现代，保不齐能做个电台主播什么的。
季安宁在消遣娱乐这件事上有异乎寻常的执着, 自从听完这家茶楼的故事，便嚷着还要来, 第二天下午, 又拉着三个小伙伴坐到了茶馆一层。
这次倒是学聪明了, 只点了一壶茶, 没要糕点。
“赤溪军初成之时, 就可以当做正规军用，甚至比已经训练了多年的军队还要勇猛。负责管理军队的几位都是少将军的心腹, 他们都是从鹿溪一战生还的人，有勇气有谋略, 自然是绝佳的训兵高手。”
听着听着，一幅波澜壮阔的画卷在迟惊鹿面前缓缓铺开。
在画中, 有一支雷霆厉军, 他们战无不胜，人挡杀人佛挡杀佛。只需要喊出他们的名号, 便能有令敌人两股瑟瑟、闻风丧胆的强大效果。
赤溪骑兵，百毒不侵, 千刀不入，每逢出征，必引得万人空巷，十里长街。如果说金陵是整个国家的王冠, 那赤溪就是王冠之巅最耀眼夺目的宝石。
可是从来没有人见过他们的真面目——他们骑着纯黑的宝马，以金制的墨色软罩蒙面，只有面罩上的那颗发着暗光的月牙，昭示着这只军队是多么不可侵犯的存在。
迟惊鹿听得入神，不知觉间把清寡的茶水喝了一杯又一杯。那茶杯里的清凉好像怎么也喝不完似的，她每次一抬手，杯中就盛满了茶水。
“赤溪军上下团结一致，所向披靡，很快就将周边虎视眈眈的九国敌军铲除殆尽，国泰民安，百姓富足。经过时间的打磨，赤溪军越来越像拧成一股的铁绳，再没有人能撼动他们，他们成了百姓口中的战神。”
迟惊鹿又端起一杯茶，这次她没有一口气喝完，而是拿在唇边，一点点抿着。
阅文无数的她有种不祥的预感，盛极必衰，福祸相依，一般事情发展到这种地步肯定会有人出来作妖，否则……
否则一支雷霆军队，后来怎么会消失得无影无踪呢？
然而周围的听众还乐呵呵地听着，期待赤溪军更加辉煌的未来。
果然，下一刻老头就变了嗓音，语调由激昂转为低沉，苍老的头颅也慢慢低了下去。
“赤溪军被神化后，坊间的流言也越来越多。”
“有传闻说，赤溪军内流传着一种恐怖的秘法，用来维持内部的坚如磐石。”
突如其来的转折让听者猝不及防，纷纷放下了手里的瓜子，目光炯炯地盯着台上。迟惊鹿觉得，如果现在说书的人是自己，那她恐怕都要被灼热的视线烧着了。
“有人说，他们之所以无一背叛、永不离心，是因为有人请大师给他们下了蛊，只要中了这种蛊药，就会无条件地服从下蛊之人，被下蛊之人操控。”
“还有人说，有的小宫女无意间看过从赤溪军营里拉出来的死人，他们身上都刻着同样的印记，是种了某种秘不可宣的蛊才会有的。”
被捧上神坛的赤溪军，早就同常人没了关联。在众人眼中，他们早已不是人类，而是天神。
天神和魔鬼订下缔约，许诺他们战无不胜，横扫千军，代价是和死人做交易，那个印记，就是证据……
台下的人都伸长了脖子听着，浑浊的眼睛瞪得老大。宴声平静地坐着，神色残忍到近乎没有表情。
他抬起清亮的眸子，发现他坐的位置刚好是最偏僻处，茶楼的灯光洒下来，在他和周围人之间划开一道界限分明的光影。
“不仅如此，甚至有言官上书天子，说赤溪军里那位杀遍十三州的玉面阎罗，是中蛊最深之人。”
玉面阎罗……迟惊鹿面前立刻浮现出一个凶神恶煞的鬼怪形象，他一手举刀，一手提剑，将荒芜的沙漠变成了血腥的海洋。
“且说那阎罗，十二岁便领兵收复失地，单枪匹马取下数十人头，一战成名，整座金陵都为之震动。这样的人，又怎么会是凡夫俗子，这不是打其他人的脸么？”
具有强大战力的赤溪军，早就引起了众人的忌惮，这是小说里狗血的套路，却也是现实中丑恶的事实。赤溪军如同它的月牙图腾一样，是一轮皎皎天上月，衬得其他人都成了微不可见的星星。
月亮一来，还有谁会关注那一点点星光。
“恰逢此时敌国野心有复苏之势，赤溪军正在江北与敌军对战。赤溪军骁勇，然而此次敌军准备充分，兵士人数乃高于赤溪数倍之多，这一仗必定惨烈。言官进谏，不如趁此机会，待赤溪军凯旋疲累之时，一举拿下，月牙虎符便能回到天子手中，重新整编……”
“然后呢？”
死寂般的茶楼里终于喊出一句人声，为可怖的氛围增添了一丝鲜活。但是很快，这一点点人气也被吞噬，迟惊鹿觉得自己不像坐在金陵城最热闹的茶楼，而是迷陷在一座巨大而黑暗的坟墓，坟墓里是已经化为厉鬼的英灵，压得她快要喘不过气。
“至于天子到底说了什么，赤溪军的结局如何……”老头一收扇子，“且听下回分解。”
“嗳！”众人提着的一口气终于吐了出来，像是得到解脱似的，纷纷打趣道：“这老头，每回都如此，吊得人心痒痒……”
“就是让你抓心挠肺，下回才能再来这儿听！”
“老板，你可真会做生意……”
整座茶楼又恢复了快活的气息，众人同老板调笑，说书的老头缓慢地移动着，又一次回到了无人知晓的黑暗里。
季安宁拉着迟惊鹿的手，低声道：“八妹，我等不到明天了，咱俩跟着那老头，给他点钱，让他把明天的提前给咱讲了，你觉得怎么样？”
迟惊鹿看了看老人离去的背影，身形佝偻，每迈出一步都要歇两下。他似乎已经用尽了全身的力气，像个鬼影一样单薄。
她有些不忍，便劝道：“六姐，还是算了，有的故事就是要大家一起听，才有氛围，光是自己知道了，又不能同人说，挺没意思的。”
季安宁想了想，好像的确是这么回事。她不甘心地又看了老人一眼，恋恋不舍道：“好吧，你说的也有道理。”
迟惊鹿也很好奇接下来究竟发生了什么，但是不知道为什么她觉得心里很烦躁，一踏进这座茶楼，就像压了块巨大无比的石头，心跳比平时剧烈得多。
襦裙下的胸口一起一伏，像受了惊的小动物。
“咱们走吧。”她一手拽小白花，一手托着季安宁，迫不及待要去外面呼吸新鲜空气，好压制住心底的惴惴不安。
走了两步感觉不对，迟惊鹿回头，看到暗影中沉默的少年，他穿着朴素的单衣，明明身处热闹的茶楼，却冷漠得如同二月寒风下化不开的湖冰。
他站在暗处，眼底泛着森森寒光，像一柄短促有力的匕首。
季安宁也发现了，她大大咧咧地招手：“宴声，你快跟上！咱们回府吃饭了！”
就在季安宁说话间，佝偻的鬼影彻底不见了。少年不动声色地收回目光，垂下黑硬的长睫，盖住了眼中一闪而过的薄凉。
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夜色已至，万籁俱寂。季府中五步一灯，细长的红烛上微微闪着光，如同发光的黄豆。
月白的墙面上倒映着小丫头步履匆匆的身影，头顶两个小揪揪一甩一甩的，怀里抱着个活物。她穿着鹅黄的百褶裙，裙摆上绣的银色杏花一步一闪，衬得整个裙面都明亮起来。
月色如水，只有偶尔飞过的小鸟在嘤啼。
“季子星，开……”迟惊鹿的声音脆生生的，她这么一叫，树上的鸟儿立刻扑棱翅膀飞走了。
还不等她说完，怀中的小兔猛地蹿出去，一脚踢开了木门，横冲直撞地跃进了屋里。
迟惊鹿：“……”
“……门。”
少年坐在桌前，漆黑的瞳孔中闪过一丝慌乱，飞快地扯过几张宣纸盖在桌面上。
迟惊鹿眨眨眼：“季子星，你在干嘛？”
宣纸很柔软，在少年压迫似的五指下有了褶皱。
季子星垂了眼，以微不可察的动作将宣纸铺好，再抬眸时，已经是风平浪静后的水面。他的眼神具有强大的迷惑性，可以瞬间凝聚风暴，也可以如同乖巧的小动物。
他抿抿唇，是乖弟弟的模样：“八姐，我在练字，马上要考学了，可我的字写的不好。”
迟惊鹿没多想，弯下腰寻找小兔：“我觉得你写的比字帖上的好看。”
兔子到处活蹦乱跳，在她怀里时还乖乖的，一进小白花的门就跟打了鸡血一样，上蹿下跳，钻进床底快活似神仙，快把床板都掀飞了。
“哎呦……你给我出来！”迟惊鹿费好大劲才拽住兔子尾巴，她手心握着毛球，假装威胁道，“快出来，再不出来我就把你给炖了做肉吃！”
小丫头伏在床底，背对着少年，烛光照耀下她的影子也爬在地上。
兔子终于被揪出来了，少女脸上擦了灰，小揪揪也有些凌乱，可一双杏眼笑得跟月牙似的，泛着细碎的光芒。水红的唇也翘起来，好像某种非常好吃的糕点。
季子星垂眼看着她，她头顶的乌发又黑又浓，诱惑着人伸手，摸一把，再摸一把。
“啊啊啊啊你怎么又跑掉了！”迟惊鹿气得炸了毛，钻到书桌底下，吭哧吭哧喊着，“你个小兔崽子不要等我抓到你！”
桌下是片暗影，只有少年干净秀气的黑靴，迟惊鹿虎视眈眈地盯着兔子，看着看着发现好像有点奇怪——
它鼻子上挂了一片红红的东西，是什么呀？
迟惊鹿下手稳准狠，一下就把兔子捉住了。小兔倔强地仰起头，叼了一片红色的荔枝皮。
迟惊鹿：？
她纤细的手指捏起果皮：“这是……”
季子星却像没听到似的，抢在她闭嘴之前问道：“八姐，这么晚了找子星什么事？”
迟惊鹿被他这么一问，立刻忘记了自己的疑惑，把荔枝皮一甩，神秘兮兮道：“来找你商量个事。”
“我觉得，让宴声在咱们府里打杂赚钱，很难救出他妹妹，所以我想……”迟惊鹿犹豫了一下，找了个比较合适的词：“募捐！”
“我想让大家献爱心，帮他筹点钱。我有很多用不着的首饰，放着也是吃灰，可以去典当了卖钱，虽然不多，但也能顶点事。”
少年的眼中绽出一点星光，仿佛迷路的人看了前行的方向，他点点头，发尾轻轻甩动：“好啊，这样他很快就能凑够钱了。”
