“姬兄，你我多年未见，听说你身体染恙，本想叨扰，又怕有所不便，听说这两年有所好转？”
姬恪回道：“是，前几年有个送药小友来我府上，与我长谈了一番，我服用他送来的药，加上每日卯时起来练功，身体恢复了不少。”
李莫石疑惑：“小友？何方小友？姬兄交友满天下，让人羡慕。”
他们居然聊着聊着，说到了蝉，姬嫣屏住了呼吸，一动不动地停在门外，手里拎着食盒，拇指压在提手上紧得泛白。
姬恪道：“是一个戴有青铜面具的少年人，自称金陵人士。”
后来，孙女姬嫣曾经多方旁敲侧击向自己打听，姬恪只管装糊涂道听不懂，后来姬嫣忍不住了索性便挑明了问他，可知蝉是何人，家住何方，姬恪守诺不言，这件事，到底是让孙女有点儿挫败和伤心。这三年来，好在没有见她再提及这人，像是小孩子玩笑，一时新鲜而已，之后过了劲儿了，也就过了。
李莫石双目明亮：“哦？姬兄，这小友也是我的小友，说来与我有缘。”
姬嫣一怔，将耳朵贴在了门板上，细心地听着里头的动静。
李莫石道：“我曾机缘巧合指点过他几招剑招。他使左手剑。”
李莫石何等高深莫测之人，姬嫣方才来时他就听出了她的脚步声，但见她人虽靠近，却不进来，反而停在门外，显然是有意听话，李莫石没有揭破，这时，察觉到她隐隐有些心急，更是顿住不说了，转口笑道：“听说姬兄有一位孙女，才比弄玉，未曾得一见。”
话音落地，姬嫣差点儿绊倒在门槛上，在爷爷的这位故交面前出了丑了，她定了定神，忙站直身体恢复姬氏女的雍容娴静，抱着食盒入内，向姬恪与李莫石行礼，随后，将点心为李莫石端出来。
李莫石微笑抚着胡须，“多谢小娘子。”
姬嫣咬咬嘴唇，到底是没忍住，“李将军，姬嫣有一些疑惑，可以请您稍后借一步说话么。”
李莫石看眼姬恪，收回目光，心领神会，点头道：“可。”
姬嫣在那棵老树底下等候，这棵树粗壮无比，成三人合抱之势。
自从蝉消失了以后，他再也没有出现过，这棵树好像也失去了原来的颜色，不再那么绿了。她以为把心思藏得很好，心若止水，可是当一个与他有关的人出现之时，她发现自己不过是在自欺欺人，一句话，可能只是谈到他，那么无关紧要，却能够牵动她的心肠。这几年蝉去了哪里，身在何方，他可曾犹豫过再回到这里？
她已经到了适婚之年，她曾想过，如果蝉一直不出现，她绝对不会等着一个不会回来的人。
“姬娘子。”李莫石已与爷爷谈话结束，来赴自己的约了。
姬嫣的胸口仿佛有股滚烫的气流在涌动，她迎了上去，向李莫石敛衽：“李将军，您告诉我，您认识蝉吗？”
“蝉？”李莫石意外，“他是谁？”
姬嫣道：“便是您口中说的那位‘小友’，他就是给我爷爷送药的人。”
李莫石突然明白了什么，但笑不语。
姬嫣哪知他葫芦里卖什么药，还道是自己不诚恳，又再三地问，恳请他回答。
李莫石颔首，道：“李某人的确认识这位小友，但他不叫作蝉。”
姬嫣微愣，不过很快她便反应平静，是的，没有人会叫作这么奇怪的名字，他也肯定是用了一个假名，为了行某些方便而已，比如，避开她。姬嫣黯然又讽刺地扬了扬唇，声若低喃：“是么，他又是谁呢。”
李莫石缓缓一笑，嘴唇上胡须细微地抖动个不停：“他的本名，叫作王修戈。”在姬嫣唰地抬起头时，李莫石解释道，“姬娘子或许听说过，那个暴毙于掖幽宫中死不见尸的二皇子？”
当今时势，皇帝膝下有两子争储，一是楚王，一是益王，楚王凭袁氏树大根深，有皇帝宠爱，地位超然尊崇，旁人撼动不得，相比之下，益王小殿下势力薄弱，且看似毫无问鼎之心。
烈帝六子早夭，最让人可惜的是二皇子殿下，元后之子，聪颖过人，可惜的是被烈帝关入掖幽宫后没多久便突然恶疾暴毙。姬嫣怎么也没有想到，他会出现在别人的嘴里，还是她的蝉。
“姬娘子，他虽然四处漂泊，但在淮阳也时常停驻，海边有一座盐场，盐运使是他的表舅，娘子，这便是李某知道的一切了。”
姬嫣向李莫石道谢，心头惊涛骇浪起伏难定。
原来蝉竟有这样曲折离奇的身世命运，宫中暴毙是假象，他是假死出宫，戴上面具或许是根本与她无关，是她太想狭隘了。蝉，原来是二皇子。
王修戈。他的名字。
不知道为什么，这个名字会令她有种奇怪的感觉，想起来心脏会一抽一抽地隐隐疼痛，仿佛因为这个人她曾经吃了多大的苦头一样。可是很快，这点儿奇怪不适的感觉就被铺天盖地的欣喜感所取代，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，什么是缘分？这就是！
她终于知道了他姓甚名谁，家住何方。一别经年，不知故人可安好？
金陵又来了信，母亲催她到金陵去过年节，以往姬嫣都不爱答应的，这次她却点了头，姬弢亲自路远迢迢地来接她，还以为是自己光，得意至极，谁知上路之后走了没多久，姬嫣就取道淮阳了。
姬弢：“怎么回事？”
姬嫣勒住马缰，秀丽娟好的黛眉微微一撇，每当她露出这种神情的时候，就意味着妹妹心情不错，得志意满，姬弢正奇怪，姬嫣道：“我知道蝉在哪儿躲着了，我去把他揪出来。”
这只坏蝉，不管他是出于什么缘故蛰伏了这么久，也该出来面世了。
姬弢这才明白，原来自从李莫石来拜会祖父以后，姬嫣突然心情大好，是因为从李将军的口中问出了那个不辞而别的蝉的下落。老实说，这几年姬嫣不提，姬弢都以为她忘了蝉，他自己也忘了这人了。
“呦呦，你凑近，哥哥教你一个好玩的。”姬弢想到了一个不错的点子，把手神秘地向姬嫣一招。
姬嫣凑近，他便从不知道什么地方掏出了一张薄而晶莹的兽皮面具，“这个把戏，可是下乡里传来的新鲜玩意儿，直接去抓他有什么意思，他轻功一流，万一见了你就跑，岂不是打草惊蛇了。哥哥给你扮上，呦呦扮成抠脚大汉，不动声色地接近，伺机一举将其擒获，岂不妙哉？”
姬嫣本来将信将疑，因为姬弢不靠谱的时候多，可信的时候少，但这次架不住姬弢的花言巧语，一个不妨就信了他的忽悠。
姬弢在这方面本领过人，不但用面具给她盖住脸，且重新在皮上作画，贴上茂密如丛林的胡须，甚至细致地，在她穿的粗布短褐里塞满了棉花和稻草，以掩盖姬嫣扮成男人身形上的不足。
只要不凑近了仔细端详，就算是亲爹娘站她面前，也是不可能认出她的。
姬弢对成品大呼精妙，不多时，将改扮上的姬嫣送到了淮安盐场。
盐场占地广博，足有前后几十亩，是除了金陵以外最大的食盐加工之地。
提炼粗盐的工人足足有几百号人，他们在盐场边上与渔民杂合而居，多数是居住自己搭建的木屋短棚，也有短工，不常在此，为图个方便只搭个帐篷了事。姬嫣扮成身形短小精悍的大汉，学着兄长教的外八字老爷步，一边捋着胡须一边在里头穿行，左顾右盼。
还真让她找着了那只蝉。
第88章 木雕
蝉在热热闹闹、风风火火的盐场显得格格不入, 当旁人都在举铁运物，或是架锅烧饭，将附近弄得浓烟滚滚的时候, 他一个人坐在远处山坡的一根木桩上，将马拴在身下的木桩，一束束地拾起马草给它喂食。
姬嫣按捺住那种重逢的迫切之感, 情怯地在原地绞了绞塞满稻草的衣裳，猝不及防地，被身边人塞了一根锄头：“你新来的？把地翻一翻吧，过了冬要积肥了。”
盐场的工人在闲暇之余, 也会自己垦荒种地，但因人手不够，他们还会自己雇佣一些外人来做短工，姬嫣应该是就是被当成了受雇而来的农夫, 但是她一个大户人家的娘子, 哪里会锄地啊, 姬嫣发愁地握着锄头，挥舞得很不像样, 一边挥一边观察着远处坡上的蝉。
这附近的人好像都认识他，有人过去, 送了一点水，她看见他侧过脸, 拾起了那面诡异的青铜面具戴上了, 然后才回那人的话。
没想到都过去了这么久了，他还戴着那玩意。
“唉，新来的，你不会种地？怎么连个锄头都拿不起来？”
姬嫣被鄙视了一番, 手里的锄头很快被人抢走了，那人是个红脸关公，疑惑地看了看她：“长得糙，干起活像个绣花袋子！你是谁雇来的？走走走，别拿钱耽误事儿！”
跟着就有几个大汉过来哄人，姬嫣一看自己恐怕是待不下去了，忙道：“不不不，我是来找人的！我找人！”
那红脸大汉疑惑道：“找人？你找谁？”
姬嫣偷摸往蝉背后一指，用力压低声线，装成男人声音：“实不相瞒，就他。”
红脸大汉这回更纳闷了，与几个大汉对视一眼，他皱起眉头问姬嫣：“你找蝉作甚？他是我们这里有名的神医，你是家里有人病了？”
姬嫣一怔，很快反应过来，“哦不是，是一桩桃花官司。这个人——”她用手指着蝉的背影，啧啧地眯起了眼，“别看他好像正人君子的，谁知到处惹风流债。可怜吾妹，被他是魂也勾走了，茶不思，饭也不想了，我到处找这人，好不容易经一个人打听，问到了他的下落，岂能不来找他算账。诸位仁兄，咳咳，实不相瞒，我那妹妹，生得花容月貌，配他？那是绰绰有余，谁知摊上这么个负心汉，惹来这么场桃花劫。可惜，难捱啊。”
红脸大汉因笑道：“你的话，就算是真的，也只能信一半。”他对身旁的大汉哈哈大笑道，“就他这这个其貌不扬的，他那妹妹，又能好看到哪儿去，别是花容月貌，自己朝着蝉郎君扑将上去，将郎君给吓跑了哈哈哈哈哈哈！”
几个大汉都捧腹起来，笑得前合后偃出了泪。
姬嫣又气又急，只能叉腰干跺脚。
蝉好像听到了这边的笑声，不期然转过眸，看向这一帮男人汉，他们围着一身形矮小的壮汉，好像在笑话他。
姬嫣和他的眸光砰地撞上，又砰地转移开，心脏扑通扑通地快要跳出来了，她连忙深呼吸，定住神，绝不卖出丝毫破绽。过了一会儿，他好像又转过了头，没察觉出任何，姬嫣看向他沉默的背影，心是完全定了下来了。
红脸大汉拿胳膊肘撞她臂膀，“嗳，那你打算怎么找他算账啊？”
桃花官司，他们可爱莫能助。
姬嫣早就盘算好了，拉住红脸大汉袖口，低声道：“仁兄，你别抢我锄头，我在家里是干不好活，但我可以学，我就在这三天，蹲着他，等他一个放松跳将出去，将人当场擒获，我敢保证，他见了我定像老鼠见了猫一样。”
红脸大汉虽百般不信蝉能惹出什么风流债来，但还是依了姬嫣，全是看在蝉武功高强不可能吃亏的份儿上，不过有句话他要说在前头：“我看你八成啊是弄错了，蝉郎君与那盐运使周大人有亲，你觉得那是患无妻室的人么，可这许多年了，从没见他同任何女郎有所亲近，你的妹妹说不准，是认错了，要不就是其中有什么误会。”
姬嫣断言不可能，一脸笃定，既然这样，那红脸大汉也就不说什么了，叹了口气，转身走远。
实话讲，姬嫣听了这番话心头还挺开心的。
她没看错蝉，当然，也绝不可能想错他的，他本就不是个什么登徒子。
姬嫣挥舞锄头，假装锄地，目之余光始终瞟向那一个地方。
那一个沉默的，喂着马匹嚼食的背影，海边冬日风大，不似河东，湿润的泛着海的味道的风吹动着他墨一般黑的发丝，古拙的青铜面具映着夕阳，仿佛调和了一层淡淡的水彩。
最后一捆马草也喂干净了，马儿打着响鼻，乖巧地来回踱步，围绕在主人身边。但是姬嫣依然没等到他走回来，而是对着西天漫漫夕阳，手里仿佛在雕刻着什么。
这画面太美好，太孤独，也太静谧，真是耕者忘其锄了，晚风中，暮烟成行，姬嫣像个痴汉一样在那儿抱着锄头杵着。
远处红脸大汉他们早就歇了手，坐在凉棚底下大碗喝茶，看着那块“望夫石”，笑话不住。
“哪里是家里有妹妹犯相思病，自个儿找来吧。”
“这难道就是传说中的断袖之癖，龙阳之好？咦，不能吧，那蝉郎君，真能看得上这样的男子？我瞧着他还没咱们俊俏结实呢。”
“我看你们一个两个是瞎了眼，她的耳朵可有那么大两只耳洞你们看不出？哪是什么断袖之癖，这不分明是个小娘子么。”
“……哦，原来如此。哈哈哈哈！”
太阳终于沉了下去。
天色漆黑一片，姬嫣累瘫地坐在田垄上，抱着锄头发呆。
终于，她看到那个男人动了，她赶紧伪装好，端起小破碗喝水。
蝉只是将马儿一牵，手里握着什么东西，走到一棵老树边上，将马拴在树上。
随即，他缓缓走了回来，姬嫣凝睛目送着他回到了一座不起眼的帐篷里。她悄悄扔了锄头跟上去，这帐篷在人群中间也不孤僻，外边堆着许多的木制的架子，放着一些空空如也的簸箕，隐约有股药香。
姬嫣纳闷至极，正在疑惑之际，突然，一群人举着火把急迫焦灼地跑了过来，好像发生了什么大事，“郎君！”
姬嫣被人流冲撞开，被塞进了犄角旮旯里，未几，蝉掀帘而出，身姿长而笔挺，一看，就给人很强的安全感，难怪他们有事都会找他了，为首的一人举着火把道：“我们在海上，好像发现了倭人的船只！足足有七条船，若是满载，只怕有几十人。”
从未见过这么大的阵仗，他话音落地，顿时人心惶惶。
蝉目光唰地一凝，“可有惊动？”
“没有，”为首的人道，“我们不敢动，唯恐被他们发现，就先来告诉郎君。”
“我去看看。”他腰间挎上长剑，左手压住剑鞘，沉声道，“今夜，将妇孺集中起来，掩护他们从西南密林一带先走，剩下人驻守此地，备好刀剑，一旦有消息，立刻吹号。”
