房门闭合时，还发出了“哐当”一声巨响。
……
隋意换完衣裳、束好发，唤陆宜祯进屋用膳。
陆小姑娘看起来不大情愿，磨磨蹭蹭地，进房以后，目光游移，拘束得不行。
隋意心道，也许是自己玩儿过火了。
于是盛了碗粥、讨好地递过去：“祯儿妹妹今日来找我，一定有什么事情罢？”
陆宜祯经他这么一提醒，才记起来，她确乎把正事给忘记了。
“意哥哥，你应当也听说了制科考试的武官、被贬官外放的消息了罢？我来就是想要问问你，昨日贡院里，到底发生什么事情了？”
“昨日么……考了一道碎玉题。”
隋意托着腮，不徐不缓道。
“那武官是御前统卫，又是武状元出身，习武多年、高大魁梧，很多学生都不是他的对手。因此香燃了好几柱，他怀中的玉仍旧完好无损。”
“那意哥哥你与他交手了吗？能赢他吗？”
“并未交手。我约莫可以赢他，但那样太费力气了。”
他笑道：“何况，官家在明知参考之人大都是些文弱书生的前提下，又怎会只给他们留下一条搏命的武路？”
“所以，我仔细地观察了会儿那武考官，果真发现了一处破绽。”
小姑娘连忙追问：“什么破绽？”
“那武官所束腰带，绣着同心方胜纹，且绣工十分之精巧，一瞧便是成了家的。但，我又从他身上嗅到了极淡的糸罗香，这种熏香从糸罗国传来，味道极其绮媚，而且有……不太好的功效，一般京中只有天香楼才会日夜燃着此香。再者，我还瞧见了那武官颈后……”
隋意顿了顿，把“有浅红色抓痕”六个字略去。
“自新政颁布以来，京中军纪亦有整肃，其中一条则是‘为兵为将者，不得嫖赌’。”
“我猜他犯了纪。”
所谓“品行不端、触犯军纪”，原来是这个意思。
那么，官家特意叫他来做考官，莫不是早知道了他的行径，却故意不说，留着他，让他做最后一件利国利民的事情？
陆小姑娘思及此，倒吸了一口凉气。
“所以意哥哥，你对他做了什么呀？”
“我那时，不过是问了他一句——”
“昨夜歇息得可还好？”
隋意摇摇头：“谁知他这般经不起吓唬，竟就当着我的面，把玉佩掏出来，自个儿捏碎了。”
小姑娘愣了瞬，“噗嗤”捂着肚子，笑倒在桌子上。
……
贡院之中百来名考生，其间发生的事情，毕竟包不住。
没过一日，考官贬谪一事的来龙去脉，便被茶楼饭馆间的闲谈捋清楚了。
一时间，四处都弥漫着议论声。
有人认为，靖国公世子兴许只是一时的好运气，误打误撞破了题。
又有人以为，他以文破武，是真正的不世之材。
还有讨论着此次制举的利弊、考试内容的合适与否、文武并行的考法是否值得施行……
无数声音交杂在一起。
整个京城像是一口正在煮油的闷锅，只等着放榜开盖的那一日。
……
八月三十，制举放榜。
陆宜祯坐在车厢内，去金明池的一路、都很是忐忑。
靖国公府的马车刚入池道，外头的喧闹声仿佛都消减了不少。
小姑娘犹疑地挑开了窗帘一角，只露出半个头，沿路人丛的端量视线便齐刷刷地拢了过来。
还有隐约的窃窃私语。
什么“定亲”，什么“可惜”，听得人是云里雾里。
她把帘子放下，对上车内隋意的目光。
“意哥哥，你听清楚了吗？他们都在说什么？”
隋意并没回答听清、或是没听清，只道：“祯儿妹妹不必理会旁人的言行与眼色。”
说完这句后，轻缓地牵起她的手，浅笑问：“待会儿，我们一道下去？”
“嗯。”
马车徐徐停下后，陆宜祯起身随隋意走下车踏。
金明池畔清风宜人，绿柳微招。
皇榜前方，聚集了密密麻麻的一堆人，让后来的人几乎看不见榜上的字迹。
还有大腹便便、穿金戴银的商户打扮的中年男人候在一旁，身边跟了好些发鬓簪花的媒人。
一帮子人不时低语着，似乎在分辨人群中、哪个才是上了榜的。
隋意领着陆家小姑娘下车后，榜前沸扬的声音也陆陆续续地一窒。
各色视线前后蜂拥而来。
陆小姑娘被人群盯得颇不自在，心想，为什么今日，好像每个人都在注视着他们呢？
她捏了捏隋意的手。
隋意回头看她，柔声抚慰：“祯儿妹妹别怕，记得我方才说的话。”
他方才说的？
……他叫她不必理会旁人的言行与眼色。
见小姑娘慢吞吞地点了点头，隋意才继续前行，直到面前再无可以落脚的地方，他方缓缓停步，朝前头的士人有礼地颔首，说道：
“这位兄台，可否借过？”
那名士人赶忙讷讷地退开了，还向他拱了拱手。
“多谢。”
之后的路，再也不用小世子出声“借过”，因为前方拥挤的人群，在瞧见来人后，如被扼住咽喉一般、声音静止，神色各异地为他让出过路。
陆小姑娘心中的惊疑越滚越大，正打鼓的时候，几声“恭喜”的话音倏忽钻入耳内。
她偏头一看，居然是被夹在人堆里的萧还慎。
不知从中意会到了什么，小姑娘眼眸微微睁大，心尖一跳，反握住隋小世子的手、便疾步往前方小跑而去。
皇榜最高处，第三等的位置，赫然白纸黑字地写了一个名字。
一个她珍之重之的名字。
——隋意。
小姑娘心跳咚咚，激喜得近乎失语，好半晌才回过神，杏眼儿弯成了月牙，回身难掩雀跃地道：
“意哥哥！你是头名！”
头名呀！
制举一二等皆为虚设，第五等为落榜。
古今多少文人士子皆是第四等取士，而能高中第三等的，简直闻所未闻，说是稀世一例也并不为过。
“你比我爹爹还要厉害呢！”
小姑娘眼中光彩熠熠，隋意相信，若非是在外头，她如今可能已经围着他蹦起来了。
“好了，祯儿妹妹，回府罢。”
也许是陆小姑娘的欢悦声音打破了一场沉寂，断续有恭贺的身影、话语围拢过来，将二人的来路和去路都堵得挨挤不堪。
陆宜祯稍稍冷静过后，便发现，他们好似回不去了。
突然，又几名红光满面的中年商户拨开人浪，凑进来，嘁嘁喳喳的话语，如连珠炮般迸射出口。
“世子果真是一表人才，听闻已经定亲了是吗？”
“我家小女年方二八，对世子是倾慕已久，若是得空，不妨去我铺子里头……”
“嗳嗳，他家姑娘不如我家姑娘会作诗，我们虽是商贾人家，但我那姑娘，从小便是熟读了四书五经的，世子如此天人之姿，我姑娘她即便是委身做妾室，也甘愿的。”
……
陆宜祯被这劈头盖脸的一通话说得懵了懵，脑子还没来得及转动，身旁的隋意已经打断了他：
“几位想必是误会了什么，我并没有纳妾的打算。”
连珠炮哑了声。
商户们干笑挠头，却没有退走，仿似还想再劝说。
隋意顿了顿。
“与其干耗在这里，几位不如去瞧瞧那边的……”
“那位，萧还慎萧公子，在榜上第四等。”
第56章 渡若第六 他好像只会说这四个字
榆林巷, 靖国公府，正堂。
堂内气氛很静。
隋老太太、靖国公与隋燕氏皆坐在椅凳上，不时端起手边茶盏, 啖一口温茶。
突然，门外有小厮急急忙忙地跑进来。
“主君、主母，大喜！世子得了制举头名！”
堂内几人闻声, 都怔了怔。
隋老太太震动过后，压抑着满目喜色, 颤巍巍地站起来, 由姚嬷嬷扶着、往前走了几步：“真的？你说的可是真的？”
小厮作揖道：“回老太太, 此事千真万确。皇榜上的名字是小人亲眼所见, 如今, 整个京城里，怕是都传开了！”
“好, 好好。”
隋老太太深吸几口气，止不住眼角眉梢的笑意, 眼边的褶皱像篱笆旁盛开的雏菊。
“快，吩咐下去, 今日府里做大宴, 还有开棚施粥，喔对, 库房里可还有炮竹？那个也放起来，快去……”
交代完这一长串, 终于得空喘气，老太太捂着心口，神情恍如做梦般。
靖国公放下茶盏，蹙了蹙眉：“母亲, 也不必如此大张旗鼓……”
“你住嘴。”隋老太太扭头，呵斥道，“打从我生了你，这辈子便没这般风光过。当年你屡考不中，还累得你父亲拉下老脸，入宫去给你请荫封。现下你儿子争了个头名回来，府里此时不大肆操办一场，还更待何时？”
靖国公面有菜色，讷讷俯过身后，不再说话。
隋燕氏这时也好像从震惊中回过了魂，“啪”地搁下瓷盏，见堂内众人朝她望来，扯着嘴角露出笑：
“这真是天大的喜事，我，我早早将贺礼给意哥儿备下了，这就回房去取。”
话毕，站起身，朝隋老太太告了个礼，便提裙出门去了。
杜嬷嬷跟在她身后，一路走过门廊、穿过假山小径，前方之人的步伐却是越走越快。
“夫人，慢着些。”她疾步上去，附到隋燕氏耳侧，“当心被人瞧出了破绽。”
隋燕氏这才长长地吐出一口气，冷静下来，放缓了步子，挣扎着、重新挂上笑容。
直到跨进住处，屏退一院子的女使后，她方黑沉下脸色，抓起手边的青瓷花瓶，“咣当”砸出去。
“砰！”
瓷瓶落地，粉身碎骨。
犹觉不解气，隋燕氏摸起瓷壶想要再摔时，却被杜嬷嬷按住了动作。
“夫人，够了，消消火罢。”
隋燕氏指甲嵌肉，浑身气得轻颤，咬牙切齿道：“你说，他怎么可能拿得了头名？”
杜嬷嬷沉默着，把她手上的瓷壶取了下来，摆放回桌案。
“往年在国子监，逃学的是他、吃酒的也是他，功课从来没得过第一，不过是去奉山……对了，奉山。”
她回味过来什么，冷笑了好几声。
“那年他考进去奉山后，我就该时刻提防着的。”
“奴婢倒觉得，这事与奉山没有太大干系。”杜嬷嬷琢磨片刻，沉声道，“兴许，世子他……一直在同咱们演戏呢。”
隋燕氏一滞，下意识反驳：“不，这不可能。”
“王细雪走的那一年，他才多大？不过是同阿茂一般的年纪，他能知道些什么？”
“虽然奴婢也觉得不可思议，但，夫人，你想想那些铺子……”
“当年王氏走后，嫁妆全落到世子手上了，再没有旁人碰过。后来，夫人你将那些田铺接手过来，又没对它们做什么大的变动，为何没出几年，便个个儿亏空，还要累得咱们拿自己的钱贴进去？一个两个，还可以说是巧合，可这几乎是亏空了大半哪。”
隋燕氏因言不语，半晌，才皱眉，略显惊惶地扶住杜嬷嬷的手臂。
“你说，他该不会已经知道他母亲、和梓州的事情了罢？”
“这不好说。不过，他既然没有向夫人你发难，想必手里头并没有确切的证据。”
隋燕氏松了口气：“你说得有道理……但我这心里，始终还是放不下。”
“这样罢，你叫人回梓州一趟，让我大哥再仔细地核查一遍、当年那事情的尾巴都料理干净了没有……还有，继续差人，赶紧把田铺亏损的原因找出来，若救不活，便速速变卖了，不能再拖！”
“是。”
……
多亏隋意一手祸水东引的计策，陆宜祯才能从金明池众人的包围中抽脱出身。
回府后，只听见外头巷子里鞭炮齐鸣、锣鼓震响，宛似很是热闹。
傍晚时分，陆宜祯跟着父母前去隔壁靖国公府道贺。
席间，隋意找到她，悄悄说：“这之后，我还要去大大小小的宴席，其中一场在明景楼，是徐大办的，专门辟了女客的位子，祯儿妹妹到时候要与我一同去玩玩儿吗？”
陆宜祯自然应下了。
……
明景楼开宴当天傍晚，陆小姑娘与隋意一道出门。
这夜，整座酒楼都被包了场。
一入门，只见成桌的酒坛子，闹哄哄的小郎君们从划拳中抽空抬起头，见得来人，纷纷唏嘘着、拢上前。
“状元郎，今夜不醉不归呀！”
说话间，隋小世子便被他们前呼后拥地带走了。
陆小姑娘站在原地，见他临行前，朝她浅浅笑了笑，眼中神情好似在说，“他会注意分寸”。
“陆妹妹。”
忽然有人唤她。
陆宜祯一转头，发现是徐家三姑娘。
