“你要画三天猫须子。”顿了顿，“一天都不能少。”
“好，都听祯儿妹妹的。”
……
后来，他果真顶了三天口脂画就的猫须子。
也不出门。
倒算是能够静心地闷在房里温书了。
原本偶尔会到别庄造访的萧还慎，在那日过后，一次也没有再来过。
第54章 渡若第四 这么心疼我？
中秋过后, 八月十六。
大赵立国以来的第二次制科大考拉开帷幕。
是日，陆宜祯早早地梳妆好，与靖国公府众人一道, 去给隋意送考。
天已转凉，小姑娘上马车后，特意查了查隋小世子的行装里有没有带上厚氅子与厚褥子, 见二者具在，这才舒展开眉眼。
隋意懒洋洋地倚坐在厢壁边, 见她举动, 好笑道：“这回明明是我去考试, 可我怎么觉得, 祯儿妹妹比我还要紧张呢？”
陆小姑娘鼓着腮瞪他一眼, 并不理会他的调笑。
“进去贡院以后，就没有小厮照顾你了, 意哥哥，你千万不要着凉, 知道吗？我记得前几年，好似有个读书很厉害的举人, 就是因为在考试那两天着凉了、脑子浑浑噩噩, 所以最后落榜了的。”
“还有，我昨日特意去问了我爹爹, 他说，他当年在贡院参加会试的那几天, 蚊虫很多，你要随身戴好这个驱虫的药囊……”
很奇怪。
隋意看着她絮絮叨叨的样子，心想，分明只是个二八年纪的小姑娘, 可为何他已经能从她软调子的声音里，听出他们二十年、四十年、六十年后的模样呢？
陆小姑娘见他失神，不满地摇了摇他的袖摆：“意哥哥，你究竟有没有认真听我说话？”
“……我记得了。”
隋小世子握住她的手。
“不过，这些都不是最紧要的。”
他没有说最紧要的事情是什么，只捏了捏她的指节，眉眼含笑，指腹有一搭、没一搭地蹭着她的手心。
陆宜祯眼睫轻颤，瞬间便领会了他的意思，没一会儿，慢吞吞地起了身，勾住他的脖颈，凑到他微翘的唇角边、亲了亲。
无奈道：“这样总行了罢？”
……
贡院门前喧杂非凡。
熙熙攘攘的人群中，有背负行囊准备入院的考生、有赶早送考的考生亲眷、还有驻足观望热闹的行人。
持刀守护秩序的禁军于贡院前坪列成一排，看起来气势轩昂。
靖国公府的马车缓缓驶到后，沸水般的声音压低了些，无数道打量的视线旋即投聚于一处。
今日前来为隋意送考的，除了陆家小姑娘，还有隋老太太、隋燕氏、以及隋家二郎隋茂。
几人对小世子各说了几句叮咛、祝福的话，再过不久，贡院门前、那架巨大的铜锣忽地被红槌敲响——
“铛！”
已到了入场的时辰。
院门前街旋即变得肃静，陆续有提着行李的学子、士人，告别了家中亲属、抬步迈上石阶，跨进了贡院庄重的朱漆大门。
“祖母、母亲，我也该过去了。”
隋老太太不舍地垂下手：“好，好，你且去罢，记得我方才同你说的话。”
“孙儿定不敢忘。”
隋意笑说罢，接过小厮手中的行装，又侧首朝静站于一旁的陆小姑娘笑了笑，得她弯唇回应，这才转身往贡院朱门走去。
待他清隽挺拔的背影自门后消失，陆宜祯缓缓地收回目光，紧攥帕子的手指也微微一松。
秋季的日束投落于脚下，凝成深重的影子。
……
三天两夜不能见隋意，陆宜祯的心里头总觉得空茫茫地。
所幸徐宛音得了空、会来府里寻她一起做绣品，日子才不至于那么难捱。
临近入宫，段毓儿被家中看管得愈发严实，并找不到时机偷溜出来，得知了她们二人背着她偷偷相聚，还作了一首酸不溜秋的口水诗、遣人送过来。
……
制科考试的题目，每日都会公示于贡院门外。
而这些试题，要不了半天，便会传遍整个京都、甚至于传到京外诸州去。
这几日，京中酒楼茶馆内最热烈的讨论，便是关于这制举试题的。
即使陆小姑娘闲坐于家中，亦是不免能够听闻一二。
制举考试第一日，考的是策论，论的是时弊。
这与往年科举的题目相差并不大，因而公示当天，并没有引起民间市井的波澜。
第二日，则不再是纸笔作答。
而考，破案。
公示榜曰：“众考生集于庭中，大理寺卿为正考官、持疑案簿，簿中所载、皆为赵京十年来未能勘破之悬案。考官将案情一一示于众考生，考生若有疑惑、细究之处，可敲铃询问。录官所记言行，即为考生答卷。”
这般考法……简直是前无古人。
故而公示一出，立即掀起了滔天热议。
有人说：“此考法前所未有，将读书人等同于推官，是强人所难！”
又有人说：“这做官与破案，是一个道理，要胆大心细、更要深入民情，若是能把案子破好，那么做官儿，也必定做得不差！”
还有人说：“制科考试本就是选非常之才，题目不困难、不刁钻，那才见鬼！”
一时间众口纷纭、难辨对错。
第三日，考的是一道碎玉题。
即“武官怀中藏玉，考生不论办法，需将玉击碎，方为破题。”
这道公示一出，街头巷尾、茶楼饭馆，顿时变得空前沸腾。
傍晚时分，陆宜祯坐车去贡院接人的路途中，不时还能听见拉长了声调的打趣：
“各位兄台，小弟有一事不明，这制举考试，究竟考的是文举、还是武举呢？”
“这制举呀，既非文举、也非武举，而是——文武双全举！”
然后满堂哄笑。
哄笑的声音越是大，陆宜祯的心中便越是担忧。
这般违背常理的考试，不要令小世子受伤了才好。
虽然两三年前，陆家马车被劫时，是他拦退了一群劫匪——但那始终不是小姑娘亲眼所见之事，到底还是提心在口。
与她同行的隋燕氏，见她脸色略微发白，执手宽慰道：“这一次不中，不打紧的。就连科考，一次登榜的人也屈指可数呢，何况是这回的制考？大郎他好歹比小时候长进了，都晓得同我们自请去奉山读书，你多宽限他些时日，明年的春闱，还有机会……再不然，家里头还可以为他请荫封。”
可她哪里是担心这个？
陆宜祯只觉手背上的温度凉得可怕，不由匆匆地把手从隋燕氏的掌握里抽了回来。
心里塞塞地，又乱糟糟地。
想道，隋小世子这位继母，难道一点儿也不担心他伤到哪儿了吗？
又想起三年前的夏天，从钟楼有惊无险地回到家里后，被父母、女使反复告.诫“不能泄露是隋意救的她”——事.后，她还问他，“为什么不希望这件事传出去”。
他说，“自然是因为不想打草惊蛇”。
如今手背的凉意未散，好似有冰冷的鳞片滑蹭而过、留下满手未干的湿液。
陆小姑娘咬牙打了个寒颤。
……
贡院朱门紧闭。
门前街道，已然被形形色色的等待的身影所挤塞满。人群时而探头张望、时而窃语骚动。
申时中，厚重的朱漆大门“吱呀”一声、向两旁开启。
贡院内首先跑出来了两个手持长戟的守卫。
没过多久，便有应考的学生挎着包袱现出身形。
街前的行人断断续续地招手、高呼，声音一时嘹亮。
直到一个鼻青脸肿、脑缠渗血绷带的壮硕男子，狼狈不堪地拄拐出现后，贡院门前的所有动静、皆是滞了一滞。
人堆里头发花白的老妇人“哦哟”一声，着急忙慌地迎上去，替他取下负重，不忍地抹泪道：“不就是进去考个试么，怎么糟蹋成这副样子？”
“祖母，你别大惊小怪的，回去说、回去说……”
祖孙两个互相搀扶着、颤颤巍巍地走远了。
待二人离开，贡院门前当即像注了水的油锅、“噼里啪啦”炸起来。
“往年送我家三哥儿去科考，不过是回来后人消瘦些，这制考怎么还能伤人呢？”
“你没瞧见门前那公示啊？第三日算是武举了！”
“那，那不莽撞地冲上去，武官应该也不会不问青红皂白就伤人罢？”
“话是这样说，但功名放在前头，又有几个人不想搏一搏呢？”
“我就盼着我家三哥儿全须全尾地出来。”
……
陆宜祯趴在车窗边，耳中沸沸的声音挥之不去，一颗心仿佛被紧密的棉线裹束着，紧促不安。
这种不安，在又亲眼瞧见几道被考官架出来的狼狈身影后，达到了顶峰。
也正在这时，她的面前忽然出现一抹亮色。
是萧还慎。
小姑娘登时按耐不住等待的焦急，撩开车帘、跳下车踏，奔上去叫住他：“萧公子！”
萧还慎转身，一见是她，脸上浮现出几丝惊诧。
“我哥哥他……”
话未说完，便眼见他涌出古怪的神色。
陆小姑娘急得不行：“怎么？他难道是受伤了吗？伤得重不重？”
萧还慎欲言又止，最后向她一拱手：“隋世子方才还跟在我后头，陆姑娘你见到他，就什么都知道了。”
说完，再一拱手，退身便走了。
陆小姑娘无法，只能攥紧袖口、脚尖磨地，伸长了脖子往贡院里头张望。
不一会儿，隋小世子颀秀的身影终于从朱门后显露了出来。
“意哥哥！”
她几乎克制不住要落泪，提起裙裳飞奔上前，从头到脚、又从脚到头地将他仔仔细细地端相了一遍，发觉没缺胳膊少腿，才长长地舒一口气，把眼泪憋回了眼眶里。
隋意微讶地望着她的举止，心头柔软泛滥，欲伸指替她拭拭眼角，却被她偏头避开。
“你先别碰我。”小姑娘压抑着哭腔，红着眼，问他，“你有没有受内伤呀？”
“祯儿妹妹这么心疼我？”
他走近一步，不顾她的退避，捧起她的脸颊、轻柔地为她揩去了水痕。
“我好得很，别担心。”
又朝她眨了眨眼，饶有深意地笑。
“倒是那个武考官，现在不太好。”
第55章 渡若第五 放榜
很快, 陆宜祯便知道了他这话到底是什么意思。
就在回府当夜，那位参与今日制科考试的武官，被官家下旨、贬官外放了。
原因是“品行不端, 触犯军纪”。
此消息一经流出，满京哗然。
街坊市井都在纷纷猜测着，他究竟是哪点品行不端、竟能使得官家连夜降下惩处？今日的贡院考场之中, 又究竟发生了什么？
陆小姑娘亦是抓耳挠腮，心里像爬了一百只蚂蚁。
辗转难眠。
第二日清早, 她便至隔壁府邸, 将被窝中的隋小世子从睡梦里闹了个清醒。
“意哥哥, 别睡了, 快起来……”
小姑娘扒开帘帐, 任由外头并不刺目的天光倒进床榻。
隋意眼睫动了动，揉揉眉心, 静躺片刻，觉察到头顶的嗡嗡声毫无停歇的趋势, 无奈地翻身坐起。
他满头乌发尚显凌乱，睡眼惺忪, 倒是好脾气地没有抱怨什么, 掀开被褥、披过外袍、下了榻，一瞧屋外边的天色, 笑叹口气：
“祯儿妹妹，这才刚过卯时罢？”
陆小姑娘被他弄得有点心虚。
小世子刚连考完三天试, 从考场里出来后，还没睡过一个好觉呢。
“我就是，就是，睡不着……”
心里痒得。
隋意伸手将她翘起的发尖儿按下去。
“这个时辰过来, 祯儿妹妹应当还没用过早膳？我叫后厨做点吃的送过来。”
说完，便到门口唤小厮去了。
没一会儿，他自己又端了盆清水回来，开始洗漱。
陆宜祯手扶桌案，望着他逆光的清隽背影，后知后觉地反应过来。
她，她仿佛是第 一回见他睡意方消、未做添饰的模样？
但她心里的这个人，就连这幅样子，也是极其温懒好看的。
这样想着，远处的隋小世子忽然伸手，从架子上拿了套衣裳，朝她走过来。
“祯儿妹妹。”他笑着说，“我要换衣裳了。”
“……”
“我，我，我这就出去！”
小姑娘磕磕巴巴地、垂下眼，拐个弯绕过他、想出门去，却被他后退一步、挡在身前。
她瞧不见他的脸，只能看见那玉一般的长指搭在里衣带子上，仿似只需轻轻一挑、便能挑开衣结，露出绸料底下遮掩的肌肤来。
偏偏在这时，面前的人还非常从容不迫地笑了声，安抚道：
“没关系的，我愿意给祯儿妹妹看。”
……呔！
说时迟、那时快。
陆小姑娘以迅雷不及掩耳之势，按住了他欲要胡作非为的手。
头也不抬。
“你还是留着给你自己慢慢看罢。”
话毕，提起裙边，夺门而出。
