说话间，打量着她气色，心下稍安。
“谁……”是你娘子了！
萧青鸾仰面便要斥责，却受到他眼神示意，顺着他意有所指的方向望去，正好看到走廊尽头露出半边身子的老板娘。
哦，看来齐辂自称是她夫君，掌柜夫妇未全信。
“谁要喝苦药？你自己喝吧！”萧青鸾佯装生气，转身回屋。
齐辂莞尔，捧着药碗走进来，在她对面坐下，药碗放在圆几上，推至她面前：“喝了药，在此歇息一日，明日启程。”
“为何等明日？陆路本就慢些，你不着急？”说起这个，萧青鸾有些惭愧，微微垂眸，“我没坐过船，并非有意骗你，若耽误你的行程，你可以自己先走，我还有燕七。”
“不耽误。”齐辂摇头，“行川和逐风先到，我已做好安排，且我们接下来不走官道，走小路会快些。”
萧青鸾点头：“是你自己说的，别误了差事，害皇兄怪我胡闹。”
“不会。”齐辂还想说什么，耳尖地听到廊上脚步声，应是老板娘来了。
他起身，坐到萧青鸾身侧位置，捏起白瓷汤匙舀了浅浅一勺药汁，送至她唇畔，温声哄：“良药苦口，为夫喂你喝好不好？”
这把嗓音，像极了垂危之际，齐辂身为公主府长史，亲手喂她吃药，哄她的时候。
萧青鸾怔愣着，檀口微启，含住勺尖，饮下他喂的苦药。
似乎，没有想象中那般难以忍受。
老板娘端着早膳，走到门外，听到齐辂哄夫人的声音。
推开门，正好瞧见萧青鸾秀眉轻蹙，乖乖喝药的模样，脸上笑出花来。
还是大户人家的公子会疼人，简单喂个药，也能羡得人脸红心跳。
第22章 洗过
“二位慢用。”老板娘放下早膳，未多打扰。
噔噔噔跑下楼，去找掌柜的咬耳朵。
“你看清楚了没？楼上姑娘真不是被歹人绑架的？”掌柜的还是不放心。
两个大男人，深更半夜带回一姑娘家，姑娘还是昏睡的，若不是自家婆娘拦着，他早报官去了。
倒不是多热心肠，打开门做生意，就怕遇到腌渍事，万一真是歹人祸害姑娘家，事发后，客栈少不得歇业几日，想想就肉疼。
老板娘横他一眼：“什么歹人？红口白牙，净冤枉好人。”
想到方才所见所闻，老板娘神色软下来，看了一眼门帘外头，凑近掌柜的道：“我跟你说，他们真是小两口，那位公子好着呢，小娘子脾气不小，怕苦不肯吃药，公子不仅没恼，还很和气地亲手一勺一勺喂。”
“我刚嫁你那两年，也没见你待我这么好。”老板娘说着说着，气又上来。
可成亲数年，再说这个也没意思，她攥着门帘，轻叹：“幸好拦着你，没报官。”
说罢，甩帘出门。
掌柜的摸摸下颚短须，一脸不自在，嘟囔：“婆娘恁不讲理，说来说去，又怪我头上。”
楼上厢房，萧青鸾喝完药，满口清苦滋味，赶紧用两口山菌鸡茸粥压一压。
肚腹饿得疼，萧青鸾小口小口吃着，周身气力渐渐恢复。
窗外吧嗒吧嗒的雨声慢下来，她吃相好，未发出一丝声音，屋里一派静谧。
忽而一声轻响，萧青鸾抬眸望去，见齐辂坐在窗棂边，手掌撑侧脸，指背抵在窗棂上。
他双目闭合，气息匀浅，不知何时睡着的。
萧青鸾眉心微动，脑中蓦地响起老板娘说的话。
“自己大半夜去买药、买鞋袜衣裙……淋着雨回来……”
她垂眸扫过身上粗劣衫裙，又望了一眼圆几上空空的青花瓷药碗，心口生出一丝说不清的滋味。
眸光复落回他身上，萧青鸾神色复杂。
为了买这些东西，让她不至于醒来失礼，他一宿没合眼？
他说只梦到她抢亲之事，以他的清傲，定会视之为奇耻大辱，为何愿意这般照顾她？
只是因为皇兄的吩咐吗？
想起昨夜，他冲进她的房间，抱她下船的样子，萧青鸾自认为没看错，能感受到他的在意。
是不是他怕自己出事，回京后，他没法儿向皇兄交待？
若他的紧张，只是因为在乎她，该多好。
凤眸凝着一丝落寞水汽，萧青鸾长睫微颤，将泪意敛住。
平复心神，上前轻扯他衣袖：“齐大人，本宫已无碍，你可以回房去睡。”
齐辂倏而睁开眼，抬眸凝着她。
眸光不甚清明，有一丝茫然，反应片刻才道：“臣对掌柜夫妇说过，公主是我娘子，所以你我只能同住这一间。”
同住一间房？萧青鸾愣住，他说明日启程，难不成今晚他要与她同榻？
“早知如此麻烦，你何不像先前约定的一样，说本宫是富家小姐，你和燕七是我随从？”萧青鸾秀眉颦蹙。
原来，他彻夜奔走，买东买西，只是为了避免与她待在同一间房中。
既如此，又何必扯这种骑虎难下的谎言？
小憩片刻，又说了几句话，齐辂稍稍清醒，站起身，淡淡回应：“公主恕罪，确乃微臣思虑不周，带公主下船时，未及收拾行李。”
“公主体虚昏睡，发髻皆散，又是深夜，若微臣说和燕七同为公主随从，掌柜夫妇未必肯信，若偷偷去衙门报案，难免暴露行踪。”
他这么一说，萧青鸾登时语塞。
是啊，哪家护卫如此大胆，大半夜抱着衣饰不整的小姐跑到客栈投宿？
若非不得已，他岂会愿意同她有任何暧昧不清？躲还来不及。
“你如何知晓本宫鞋袜尺码？”萧青鸾垂眸扫过脚面，仰面冲他勾起一丝笑，“衣衫也合身，回京之后，本宫定在皇兄面前替你美言。”
“多谢公主。”齐辂说着，抬起小臂，从袖袋中摸出一双软鞋，正是萧青鸾昨夜穿的那双。
萧青鸾接过软鞋，面上笑意讪讪，他倒是能屈能伸，竟会拿着她穿过的鞋去比着买。
回转身，将软鞋放在榻边脚凳上，萧青鸾没回头，胡乱把衾被卷至床尾道：“听说齐大人为给本宫置办衣物，一夜未眠，不若在此歇息半日，本宫去叫老板娘送新的被褥给你。”
窗棂边，齐辂长身而立，眸光扫过榻边软鞋，落在她折腰卷衾被的窈窕背影，脑中无端浮现出梦中画面。
她一袭合欢红寝衣服帖柔软，勾勒出玲珑身形，雪颈微扬，凤眸明灿，如玉雪足勾着一双软鞋，降落未落，艳媚无双。
梦中软鞋，与眼前这双重叠，将他思绪拉回现世。
没等到回应，萧青鸾站直身形，回眸望他，秀眉轻蹙。
莫非齐辂介意她曾睡过？她都没嫌弃他好吗！
从小到大，身边从未缺人服侍，她何曾收拾过这些？他奉皇兄之命照料她，是拿俸禄的，又不是白干，再辛苦也是应当，她就不该心软！
“你还是睡地板吧。”萧青鸾丢下话，不再看他，转身就往门口去。
“不敢冒犯公主，臣睡地板即可。”
齐辂声音不高不低，萧青鸾听得清楚，脚步不由自主加快。
窈窕身影倏而不见，齐辂哑然失笑，她说让他睡榻上，果然是一时心生恻隐，不给他回应的机会就改口。
也罢，他本就打定主意睡地板，免得弄脏她床榻。
两个时辰后，齐辂醒来，不曾见到萧青鸾。
立在木梯口，也未听到下面有她的声音。
他三两步跨下十余级木梯，急急问掌柜：“掌柜可有见到我家娘子？”
掌柜未及开口，老板娘拿着账簿从布帘后出来，爽朗接过话头：“你家娘子不知怎的，脖颈、手腕起红疹子，让你家小厮护送去了医馆。”
闻言，齐辂面色一白，脑中快速回想着这两日吃用之物，很快了然于心。
“掌柜，借马一用。”齐辂抛下一枚碎银，人已折去后院马厩。
从医馆回来，萧青鸾把药交给老板娘去煎，自己则忍着痒往楼上走。
燕七默默守在门外，萧青鸾打开房门进去，厢房不大，一望而尽，屋里没人。
“去问问齐大人在何处。”萧青鸾回身吩咐，语气不悦。
片刻后，燕七回来：“掌柜只说齐大人骑马出去，并未交待去向。”
就算嫌她事多，提前启程，也该打声招呼，哪有这样不辞而别的？
心口泛起说不出的酸涩，委屈，空落落的。
服药沐洗过后，仍未见齐辂回来，萧青鸾也没再让燕七去打听，自顾自着寝衣歇下。
疹子乃因布料粗劣而起，可她没有换洗的，明日还得穿上，直到去附近最富庶的府城买新衣。
只想想，萧青鸾便觉好不容易消退的痒意，又爬上肌肤。
屋内没点灯，借着窗棂外薄薄月光，看到他用过的被褥整整齐齐叠放在床尾。
萧青鸾足尖勾住被褥，猛地踢下去，被褥散落地板上，她心气儿终于和顺些许。
醒来时，天已大亮，日光透过窗棂罅隙照在地板上，一室明媚。
睁开眼，朦胧间见一道身影坐在窗棂侧，正专注看着手中一张大纸。
她下意识闭上眼，再睁开，眸光已然清明，窗棂边的身影还在，并放下手中舆图，朝她望过来：“公主醒了？”
他没走，萧青鸾心下默念。
齐辂起身上前，指了指床尾衣物：“昨日去府城买的，臣不知是否合身，衣料是府城最好的，烦请公主将就几日。”
视线顺着他指的方向望去，萧青鸾眸光微滞，他知道她起疹子是因为衣料，特意去府城买来新衣。
萧青鸾倾身去取床尾新衣，拿起最上面一件，顿时愣住，眼前细雪绫中衣上，赫然躺着一件合欢红绣并蒂莲的心衣！
“洗过的。”齐辂淡淡开口，视线移开，耳尖微烫。
萧青鸾凝着艳丽心衣，唇瓣翕动，想问的话堵在嗓子眼。
尚未说出口，却听齐辂快步走出去，将房门合上，砰地一声响。
响声不大，却震得萧青鸾心尖颤动。
第23章 欢心
游船沿运河一路南行，只半月，便到江南宁阳府地界。
茜桃、翠翘被行川安顿在客栈，日日掰指头默算，自家主子还有几日能到。
“没我们两个服侍，就齐大人和燕七两个大男人，不知公主一路上得吃多少苦。”茜桃望着箱笼叹道，“齐大人也是，再着急也该等咱们收拾东西一起啊。”
一路上，茜桃没少念叨。
原本话比她还多的翠翘，却一日比一日安静，住进客栈后，话更少。
“翠翘？”茜桃推推她手臂，疑惑地望她，“你怎么了？”
“嗯？”翠翘思绪被她打断，茫然一瞬，“你说咱们住客栈等公主，行川和逐风回到江南，为何也住客栈，不回谢家呢？”
他二人是齐大人从江南带去京城的，原就是谢家家仆，翠翘想不通。
为此事走神？茜桃将信将疑，随口道：“那是他们的事，咱们别管。”
翠翘默然片刻，神情略略紧绷，抬眸冲茜桃道：“早就听说江南风景如画，宁江更是有名，茜桃，你能不能陪我去宁江边走走？”
她话题跳跃，茜桃有些跟不上，见她精神不佳，索性拉着她站起身：“这有何难？现在就去！”
宁江周边遍植绿树红花，江面宽阔，波光粼粼，有种京城比不了的精致秀美。
“风景这般好，为何附近没修房宅？”茜桃环顾四周，疑惑问。
翠翘四下望着，没说话，像是在找什么。
一位布衣妇人浣衣毕，从旁经过，正好听见，回头解释：“从前几乎年年水患，谁敢住这附近？想当年，国师大人还在咱宁阳府，亏得他想出法子，每年向河神进献供女，这些年才太平些。”
“献供女还能治水？”茜桃惊得睁大眼睛，她以为这样的事，只会出现在戏文里。
“那可不。”妇人把手中木盆挪了挪，环在身侧，腾出一只手，指向宁江上游，“你们往前走走，还能看到供女庙。”
供女庙中，没供什么菩萨，只竖着一道女子石像，女子形貌秀美，衣着轻逸，如九天玄女。
比起别的庙宇，除了多一张美人榻，并无什么特别。
翠翘盯着那张美人榻，眸中泛起浅浅水光。
“怎么感觉阴森森的。”茜桃推了推翠翘，“我们走吧，再去江边看看。”
她怕庙里有什么脏东西，近来翠翘精神不佳，更易被缠上。
萧青鸾入宁阳府这日，正巧赶上浴佛节。
入城之人络绎不绝，想来都是进城做买卖，或是礼佛之人。
一条巷口排着长队，队伍直排到正街上，还转个弯。
“那边供的是什么菩萨？”萧青鸾撩起车帘，望向巷口，问齐辂。
齐辂略略扫一眼，语气淡漠：“国师大人生祠。”
太过震惊，萧青鸾甚至没注意到他语气里的异样，马车缓缓驶离，她的心却久久未能平复。
她素来只知国师受百姓尊崇，却不想，真有人奉他为神明，给他立生祠供奉。
想到来江南的目的，萧青鸾眉心微拧。
客栈门口，茜桃、翠翘早早便等着，见萧青鸾完好无缺从马车中下来，俱是欢喜。
“一路有劳齐大人照拂，本宫梳洗一番便去行宫，齐大人自便。”
自那日后，萧青鸾便不知该如何对待齐辂，想必齐辂也如此，后来的日子，他少有开口的时候。
如今可好，他不必再守着对皇兄的承诺，事无巨细照顾她，她也不必因不合时宜之事窘迫。
“好，臣会把行川留下。”齐辂躬身行礼，转身便要离开。
“公子！”行川面色焦急，上前一步，他不愿意。
