“本宫不需要！”萧青鸾暗暗咬唇，心里忍着气。
果然，他所有周全体贴，全是因为皇命，一到宁阳府地界，便冷肃如前，甚至光明正大安排人监视她行踪！
“下官乃奉命行事，公主息怒。”齐辂眉眼清肃，淡淡扫过行川，行川忙正色站直。
眼见着齐辂带逐风离开，行川面色渐渐发苦，他再也不在背后编排公子和长公主了，俩人不仅没情况，甚至很快要结仇。
“既然你家大人留下你做苦力，本宫不用白不用。”萧青鸾攥紧袖口，语气里分明带着怒。
回到厢房，翠翘下去备水，张罗餐食。
茜桃刚找出换洗衣物，便听萧青鸾道：“稍后把东西收拾好，全交给行川，让他一个人搬去。”
“公主，这样会不会……”茜桃有些为难，一路上，她和翠翘得了行川和逐风不少关照。
而且行川性子活泼，脑子灵，比逐风更好相处，常说些俏皮话，缓解她们对公主的担忧。
茜桃下意识想替他求情，可对上萧青鸾的眸子，又咽回去：“奴婢这就去收拾。”
梳洗毕，用罢午膳，萧青鸾身上疲惫消解大半，未及午歇，便动身往行宫去。
南月行宫早已得了密旨，知道长公主会来，又知道不是个好惹的主，管事嬷嬷打起十二分的精神替她布置寝殿，一应物事全是最好的。
萧青鸾随意扫了一眼，点点头，冲茜桃吩咐：“赏。”
随即，遣退不熟识的宫婢、嬷嬷，殿内只留茜桃、翠翘伺候。
她一面摆弄着案头样式新颖的重瓣莲花香炉，一面问：“你们来了这些日子，可有听到什么有趣的，或是奇怪的事？”
探查国师之事，她还没想好如何下手，直接找当年接生产婆？
算算年纪，哪怕对方当年二十几岁，如今也年逾古稀，不知还在不在。
翠翘垂眸愣神，面色发白。
她近日惯常如此，茜桃望了她一眼，冲萧青鸾回禀：“奴婢确有一事不明，前几日，奴婢和翠翘偶然去宁江边游玩，听说早年宁江时常有水患，乃国师大人设法，每年向河神进献妙龄女子做供女，在供女庙宿三日，才得以平息。”
供女？萧青鸾霍然正身，凤眸凌厉望向茜桃。
被无形的威压震慑，茜桃不敢有所隐瞒，忙跪下继续道：“奴婢和翠翘特意去供女庙看过，并无什么特别，可奴婢莫名觉得庙里阴森，翠翘回来甚至夜夜被噩梦惊醒。”
萧青鸾默然，缓缓消化着茜桃的话，沉吟半晌，起身道：“今日乃浴佛节，我们也去上柱香吧。”
宁江水患她听说过，可水患平息不是因为上游重筑堤坝，下游多方疏导散流所致吗？河道的功劳，如何落在了国师头上？
谢府，齐辂简单梳洗更衣，便去正院向外祖父、外祖母请安。
从正院出来，朝舅舅院子去，迎面却遇着表弟谢荣。
谢荣一身藤色长衫，戴玉冠，腰侧悬着香囊、玉佩等物，手里摇一把水墨清荷象牙骨折扇，含笑过来。
“哟，这不是我的探花郎表哥吗？怎么圣上也没给你安排个正经差事，只叫你千里迢迢送长公主来江南游山玩水？”
他折扇一收，扇骨啪地拍在掌心，笑意更盛：“啧，偏偏你还没伺候好，惹得长公主在客栈前盛怒跳脚？都夸你有出息，我看就是中看不中用的绣花枕头，讨女子欢心都不会，头上还顶着绿。”
第24章 慵软（含入V公告）
谢冰若的事，齐夫人简单同江南谢府通过气，谢荣早等着看他笑话。
本来怕他路上被长公主收用，攀上高枝，没想到一进宁阳府，所有人都知道齐探花被长公主怒斥。
“单论讨好女子，齐辂确实差荣表弟甚远。”齐辂姿态谦和，眉眼淡然，没有一丝波动。
越过他，继续朝前走。
“你什么意思！”谢荣拿折扇指着他，朗声质问，气急败坏。
此处离主院不远，谢家舅舅把儿子的吵嚷声听得一清二楚，齐辂前脚进主院，后脚便有人出来，把谢荣送去祠堂罚跪一个时辰。
“辂儿此番回宁阳，不会真是为了护送长公主，探望二老吧？”谢舅舅捋着胡须笑，“你舅舅还没糊涂，差事若有用得着舅舅的地方，尽管提。”
“不瞒舅舅，齐辂此番是以监察御史的身份回来，特查曹氏兄弟科考冒名一案。”已到宁阳府，齐辂亲自盯着，倒不再隐瞒。
如今，已不怕他们有所动作，他们越慌乱，对他来说越有利。
闻言，谢舅舅微微瞠目，倾身问：“那件案子不是已经了结？还是胡知府亲自审理，曹家已无异议。”
“圣上派我来查，我便秉公办理，若有冒犯胡知府之处，届时还请舅舅代为斡旋。”齐辂起身行礼，温润却又疏离。
“你这性子，是要得罪人的。”谢舅舅叹气。
齐辂未置可否，起身告辞。
舅舅的态度，他并不奇怪，谢冰若的姨娘死在胡家，胡知府把女儿丢在谢家，任其改姓也不闻不问，即便如此，谢家和胡家依然交好。
甚至，为他和谢冰若定下婚约，一半也是做给胡知府看。
这样的谢家，他本就没抱指望。
说是去佛前上香，萧青鸾却并未去城中任何佛寺，而是乘马车往宁江方向去。
马车缓缓驶在街面，外头正热闹，货郎的叫卖声，孩童的嬉闹声，连成一片。
萧青鸾抬手，将轻软纱帘掀起一半，望着眼前的宁阳城，凤眸凝着好奇。
宁阳城乃江南最富庶的府城之一，屋宇风格同京城略有差别，细处更多了巧思。
察觉到一道异样目光，萧青鸾抬眸望去。
只见迎面而来的马背上，坐着一位剑眉星目的陌生公子，正微微歪头，盯着她瞧。
萧青鸾不躲不避，手中捏起的一角纱帘也不放下，露出明艳的玉颜，任其打量，凤眸平静，贵气天成。
很快，对方败下阵去，移开视线，萧青鸾暗自好笑，放下纱帘。
纱帘轻软垂落，春风拂动间，隐约映出她姣好侧影。
马背上，蔺九聪看得有些呆，暗捏自己腿侧，吃痛回神。
长公主，果然名不虚传。
眼见萧青鸾真要往宁江边去，行川暗暗思忖，决定还是去跟公子禀报一声为好。
回到谢府，却没见着公子的人，行川又转头往知府衙门去。
齐辂走出衙门，一眼瞧见行川，快步走下石阶，上前问道：“可是公主那边有事？”
“公主去了宁江边，前几日茜桃她们去过供女庙，公主可能……”行川话还没说完，齐辂已跃上行川的马，朝宁江方向奔去。
留下行川和逐风面面相觑，片刻，行川率先打破诡异的沉默：“逐风，咱俩比比骑射，若我赢了，咱就换换差事，你去跟着公主，我随公子查案，成不成？”
他语气带着讨好和恳求，一脸希冀地望着逐风，却被逐风断然拒绝：“不比。”
“你是不是怕输！”行川指着他离开的背影，气得跳脚。
逐风脚步未停，翻身上马：“我怕你使诈。”
随茜桃到了供女庙，萧青鸾环顾庙内陈设，眸光在神女像上停顿片刻，继而沉沉凝着美人榻。
许是时常有人打扫，看起来很干净，可萧青鸾莫名觉得不舒服，心口闷堵。
“可打听过？都是什么样的女子？”
美人榻临窗的一侧，垂着重重纱幔，轻逸的竹月色。
天色不早，庙内光线昏暗，纱幔晃动如鬼魅，庙内越发森然。
茜桃张张嘴，正要说，忽而被一道惊恐的尖叫截住。
“啊！”翠翘面色煞白，指着神女像方向，“有……有人。”
萧青鸾顺着她手指的方向望去，没看到人。
正要问翠翘，眼尾余光却发现石像最下面侧边，露出一点点皂靴尖儿。
她眸光一紧，指骨悄然按在后腰处，金丝红绫鞭带起一道凌厉鞭风，狠狠甩过去：“装神弄鬼，出来！”
那人往后躲去，碰到石像，石像晃动，险些跌下供台，又被他扶稳。
蔺九聪无奈，从石像后走出来。
迎接他的，又是一道鞭风，蔺九聪轻松握住软鞭另一端，求饶道：“长公主息怒，在下并非有意惊扰诸位。”
“放手。”萧青鸾拧眉冷斥。
已然认出，此人便是路上那位骑马公子，原来一直跟着她们。
“你是何人？为何识得本宫？”萧青鸾接住他抛过来的鞭子，凤眸微挑，细细打量他。
很快笃定，对方习过武，且是官身，还是武官。
“在下蔺九聪，乃宁阳城守军中郎将。”蔺九聪正色行礼，继而拂了拂衣摆，走下来，一副倜傥不羁的模样，“但凡进出宁阳城的女子，九聪大都见过，却从不曾见过长公主这般貌美之人，又听说公主已到宁阳府，所以猜出公主身份。”
萧青鸾纤指握住软鞭，摩挲着红绫索上的金丝，敛眸哂笑：“你以为夸本宫一句，本宫就不打你了？”
“关于供女庙之事，公主若有心查探，不如问九聪。”蔺九聪不卑不亢，星子般明湛的眸中盛着笑意。
听他这般说，萧青鸾凤眸抬起，面上多了一丝认真。
“你叫蔺九聪？”萧青鸾思绪飞转，脑中想到一人，“本宫记得，江南巡抚也姓蔺。”
“蔺大人正是家父。”蔺九聪微微攥拳，眸底闪过一丝决然。
天色全然暗下来，江水激起风浪，哗啦拍打着江岸。
齐辂急匆匆赶来，正好看到萧青鸾从供女庙出来，身后跟着高俊的蔺九聪。
“臣受圣命保护公主安危，公主来此，可以先知会臣。”齐辂缓步上前，眸光清肃，负于身后的那只手，却悄然攥紧。
闻言，萧青鸾脚步一滞，凤眸凝视他，盛着薄怒。
难不成她做什么之前，都要先向他禀报？连皇兄也没敢这般要求她，齐辂是不是忘记谁是主子，谁是臣？
思绪暗转，萧青鸾唇畔忽而扯出一丝笑，如花绽开一般转而明灿：“本宫没知会齐大人，齐大人不也已知晓？”
说完，不等齐辂反应，她又故作熟稔，冲蔺九聪微微挑眉，眼尾随之牵动，笑靥美艳灼然：“蔺大人，你是负责宁阳城守卫安防的吧？齐大人在质疑你的能力呢。”
“下官并无此意！”齐辂匆匆解释，心下却生出越来越浓的不安。
她第一次出京，蔺九聪也从未去过京城，他二人认识第一日，便一见如故。
蓦地，齐辂忆起她在琼花林中，维护他的模样，眼下她却是在维护另一位男子。
茜桃惊得不敢插嘴，公主对齐大人意见这么大，想必来宁阳城的路上，齐大人照顾得不合公主心意？
翠翘依旧默然，整个人如同失了魂。
唯有蔺九聪眼睛、脑子都没闲着，看看齐辂，又看看萧青鸾，辰星般的眸子里藏着一丝玩味。
“有齐大人保护公主，九聪便回去巡城了，先行告辞。”蔺九聪朝萧青鸾行礼，又冲齐辂抱拳，“改日再邀齐兄喝酒。”
萧青鸾横了齐辂一眼，越过他，径直登上马车。
望着她钻进车帘的身影，齐辂无奈，暗自叹息，亲自驾车送她回南月行宫。
车帘乃半透明的轻纱，下面两角悬着两枚拳头大的金镶明月珠做坠子。
珠光莹莹，隔着纱帘，萧青鸾怔怔望着前方驾车的背影，心下微微酸楚。
她甚至有些怀念，来宁阳府路上，那段缺衣浅眠的日子，至少，他日日在她能看得到的地方，事无巨细亲自照顾她。
今日之后，是不是又要等到他认为她闯了祸，来劝诫，他们才会再见？
无数次告诉自己，她该像对待别的所有人一样，对齐辂洒脱放手。
可前些日子的朝夕相处，不知不觉把她心中不甘又勾起来，凭什么总是齐辂时冷时热，时亲时疏，来去自如，她却屡屡惦着他？
今生她和齐辂之间，没有谢冰若，若她同前世般诱他，有没有可能把他的心攥在手心里？等寻到陆修，再决然抛下他，叫他日日惦着她。
念头闪过，萧青鸾心口微热，她迫不及待想看到，他眼睁睁看她嫁给旁人时的表情，一定很有趣。
马车停在行宫外，齐辂正要把马鞭交给茜桃，忽而听到身后一声慵软轻唤。
“齐大人。”
齐辂顿住脚步，回身望向车帘。
明月珠坠子被推开，萧青鸾探出身子，冲齐辂笑道：“齐大人既如此担心本宫安危，不如搬入行宫，贴身保护啊。”
第25章 酒后
话音落下，齐辂未即刻回应。
初夏晚风卷动他衣摆，齐辂立在敞开的宫门外，默然凝着萧青鸾，似想从她脸上看出什么。
宫灯摇曳，暖光薄薄洒落他墨发阔肩，眸光隐在眉骨、睫羽投下的一小片阴影中，萧青鸾辨不清。
茜桃心里一激灵，她家主子先前还对齐大人横挑鼻子竖挑眼，忽而主动亲近，不知又想到什么折腾人的法子。
今日公主拿行川使唤出气的模样，蓦地浮现在脑中，茜桃忍不住朝齐辂望去，悄悄冲他使眼色。
齐大人，你可千万别答应啊。
“好，臣明日搬入行宫。”齐辂颔首，神色如常。
“公主，齐大人照顾公主一路，没有功劳，也有苦劳，您何必为难齐大人呢？”回到寝殿，茜桃替萧青鸾摘着发间珠翠，忍不住劝。
“照顾本宫，还委屈他了不成？”萧青鸾微微侧首，望着镜中自己的笑颜，小心摘下耳珰，瞥一眼镜中的茜桃，“本宫没为难他，让他贴身保护是在帮他立功呢。”
茜桃暗叹一声，拿起沉香木梳细细替萧青鸾梳发。
齐大人是外臣，和公主一起住在行宫，在朝中许会被人诟病，公主名声也有瑕。
若公主是同旁的人有婚约也就罢了，偏是定国公家的公子，若真找回来，定国公夫妇还能同意这门亲事吗？
