这话委实刺耳扎心，她委屈的直掉眼泪，想要解释，却说不出话来。
谢伯缙见状，冷着脸自顾自的走了。她一边抹泪，一边追在他后头道歉：“呜呜呜……大哥哥，我不是故意的，我以后一定不会认错了……”
“姑娘，姑娘……”
关切的唤声传来，云黛缓缓地睁开眼，入目是琥珀满是担忧的娟秀脸庞，“姑娘，你这是魇着了？”
云黛撑起身子，哑着声音唤了声，“琥珀姐姐。”
“奴婢在呢。”琥珀伸手摸了摸她的额头，柔声道，“姑娘梦到什么了，怎吓成这样。”
“我……”云黛纤长的眼睫轻动，总不好说大哥哥是噩梦之源，于是她扯了个谎，“我梦到我爹和哥哥……想他们了。”
琥珀闻言，自是一番细心安慰，末了，又看了眼纱橱外的天光，“姑娘既然醒了，不如起床梳洗吧。今日可不好睡懒觉，再过两个时辰，客人该要进府了。您今日可得好好妆扮一番呢。”
云黛这才记起今日便是大开筵席的日子，她也清醒过来，由着琥珀伺候起身。
她年纪尚小，无须涂脂抹粉，是以梳妆只在衣裳发饰上多多用心。
正是阳春佳日，云黛上着绿色薄罗衫子，外头又套着件联珠纹锦褙子，下着一条长安最时兴的红黄间裙，腰间又系上一条天青色纱裙，行走间如青雾环绕般灵动。她那头丰茂的头发养了三月，虽依旧有些泛黄，但发质却柔顺油亮，梳成双环髻，正中戴着个精美的累丝芙蓉花宝石金冠，两侧则各簪着一朵蝴蝶珍珠花。
“这个得披上。”琥珀拿着一条团花绿帔子搭在云黛削瘦的肩上，末了，上下打量着，笑意满满的夸道，“姑娘这般可真好看，就像从画里走出来似的。”
一旁的红苕翠柳也都夸赞起来，最为夸张的莫过于奶娘，拉着云黛的手是上看下看、左看右看，像是看什么珍稀大宝贝似的。
云黛都被看得不好意思了，赶紧叫上琥珀，“还得去给夫人请安呢。”
她这边羞羞答答的离开了清夏轩，到了归德院，乔氏和玄琴等人见着她，又是一番赞美。
“来，云黛。”乔氏站在花梨木九屉梳妆台旁朝云黛招了招手，又从鎏金团花纹银奁取出一顶赤金盘螭璎珞圈，“戴上这个试试。”
云黛一看那流光溢彩的璎珞项圈，受宠若惊，下意识就拒绝，“夫人，这个太贵重了，我不……”
“好孩子，你戴着便是。这是我做姑娘时最喜欢的一顶项圈，原想着生个女儿，可以留着给她戴。谁料我命中无女，三个都是臭小子，这些锦缎啊首饰也不好给他们用。还好你入府来了，这些东西也不至于白白在盒子里闲置了。”
乔氏满脸期待，云黛不好拂了她的好意，乖乖走上前，探出小脑袋。
乔氏动作轻柔得给她戴上，美眸眯起，不住点头道，“好看，好看极了。”
云黛的皮肤本就白嫩，这赤金坠宝石的璎珞一戴上，愈显得肌肤嫩得掐出水一般。这一身打扮，真是又富贵又大气，宛若菩萨座下小仙童般招人怜爱。
云黛谢过乔氏，陪着一起用过早膳，又闲坐着说了会儿话。
她记挂着要给谢伯缙和谢叔南补礼物，便有意无意的打听着他们的喜好。
“二郎喜欢舞文弄墨，三郎喜欢吃喝玩乐，至于阿缙……”乔氏认真的想了想，有些犯难，“他好像并没有什么特别喜欢的。”
对于长子，乔氏一直想不通他的性格是随了谁。
那时她和国公爷初为父母，对长子的来到既欢喜又无措，好在这孩子乖，有饭就吃，有觉就睡，不爱哭不爱闹，压根不用他们多费心力。后来又有了二郎和三郎，他们的注意力和精力也分散不少，再回头看长子，不声不响就成了一副沉默寡言的性子……
“阿缙从没开口管我要过什么。”乔氏忽而有些怅然，不由反思到底是哪一步出了错，阿缙为何不像三郎那般爱粘着她？
云黛静静地听着，心头想好了给谢叔南的礼物，再想送给谢伯缙的礼物时卡了壳。
这时，有丫鬟弯腰进来，“夫人，外头有客登门了。”
乔氏一听，伸手抚了抚鬓间的八宝攥珠飞燕钗，缓声道，“好，先让外头招呼着，我这便来。”
她优雅起身，朝云黛伸出手，“来，云丫头，随我出去见客吧。”
云黛目光落在乔氏纤细葱管般的手上，深吸了一口气，将自己的手放了上去，“夫人，我会好好表现的。”
这稚嫩又透着坚定的话语让乔氏莞尔，她握紧小姑娘小小的手，粲然一笑，“好。”
第14章
从到达国公府大门看到那煊赫的排场时，赴宴的客人们心里都清楚，说是说办个春日宴热闹一下，实际上是为着国公府新收的那位养女，给她抬身份呢。不然请些儿郎女眷来玩便是，何必连各府的当家人一道请来。
且说晋国公带着三个儿子在正房迎客，互相见过礼后，便有丫鬟婆子领着女眷们去后院。
谢叔南这边笑得脸都僵了，偷偷揉着脸，还不忘埋汰谢仲宣，“二哥，你这把扇子拿了这么久，不累啊？”
谢仲宣转了转手腕，“你不懂，这叫风雅。”
谢叔南露出个嫌弃的表情，“我看是附庸风雅哦。”
在被谢仲宣敲额头之前，他又赶紧转移话题，看向一袭石青色长袍的谢伯缙，咂舌道，“还是大哥好，平日就没表情，这会子不笑，旁人也不会觉得奇怪。”
谢伯缙，“……”
他淡淡的看了眼两个憋笑的弟弟，“怎么，想看我笑？”
谢仲宣和谢叔南闻言，下意识脑补起他笑的模样，顿时只觉得后背凉飕飕的，鸡皮疙瘩直冒——大哥一笑，生死难料。
俩人连忙摇摇头，“不不不，大哥你这样就挺好的。”
晋国公扫了他们三人一眼，正想说什么，就听外头禀报，说是文庆伯府来人了。他连忙正色，对儿子们道，“别说笑了，你们舅父舅母来了，快随我迎客。”
三兄弟也都规矩起来。谢叔南看着愈发热闹的府中，忽然惦记起来，“也不知道母亲那里怎么样了。云妹妹胆子那么小，见着那么多人会不会怕得躲起来？”
谢仲宣摇了摇扇子，“不敢说话倒是有可能，躲起来不至于。”
谢伯缙没说话，并不关心般，只迈着步子随晋国公应酬去。
前院人来人往，后院也是热闹得不行。
云黛这会儿与谢叔南的情况差不多，也都笑得脸僵，当然她是不好偷偷揉脸的，毕竟随时随刻都有人朝她投来打量的目光。
那些目光或是好奇，或是爱怜、或是平静、或是艳羡、或是意味不明。
她没那个精力去分辨那些，小脑袋瓜子只牢牢记着郑嬷嬷教授的规矩，乖乖巧巧的跟在乔氏身后，每介绍一个人，她礼仪周到的请安问好便是。
一开始人来得少，陆陆续续她还能记住几个，等到了巳时，珠翠锦衣的两三家一齐到，十几张涂脂抹粉的脸蛋在跟前晃，云黛看得眼睛都发晕，更别说记清谁是谁了。好在身后有琥珀帮忙记着，每当有人上门找她搭话，琥珀就会暗暗提醒她，勉强也能敷衍过去。
临近晌午，客人来得差不多了，乔氏便命厨房摆宴。男客们在前院用饭，女客们在后院吃喝说笑。
华衣锦服的丫鬟们手捧着精致的碗碟鱼贯而入，各种美味珍馐、糕点果子、美酒浆饮摆满长桌。
云黛就坐在乔氏身旁，下首女客皆是按照家世官阶排坐着。能与国公夫人共席的，随便拎出来一位，都是从前云黛一家要下跪行礼的主儿。可现下，她个黄毛丫头坐在上座，一众贵妇官眷们还得笑吟吟捧着她，谁见了不在心里感慨一句云黛命好。
好在云黛也争气，入席后无论是饭前洗手漱口，亦或是起筷夹菜，动作很是文雅，挑不出一丝错处来。若不是众人早已知晓她的身份来历，光看乔氏待她亲热的模样以及她举手投足之间的得体，倒真像是国公府的嫡亲小姐。
用罢丰盛的筵席，一众贵妇贵女簇拥着乔氏与云黛去花园里玩，那边早已摆好棋盘、投壶、锤丸、六博棋等消遣之物。
花园里有个很宽敞的凉亭，乔氏坐在里头与一众夫人们说笑，云黛也跟在身旁，规矩坐着，静静地听——虽然她觉得怪无聊的，可她除了紧紧跟在乔氏身旁，也不知道该做些什么。
就在她明明昏昏欲睡，不得不强撑着精神装出认真聆听的模样时，不远处传来一阵欢呼声。
云黛的瞌睡一下子被这欢呼声赶跑了，好奇的往声响处看去，可她的视线刚好被根柱子挡着，只隐约瞧见一群穿红着绿的少女们围在一块儿。
“是谁投壶投赢了？瞧把她们激动的。”乔氏眯起眼睛瞧了瞧，纤长的手指划过杯盖。身旁很快有丫鬟会意，麻溜的过去打听。
坐在一侧的文庆伯夫人孙氏也伸长脖子看了眼，轻声道，“好像是玉珠那丫头。”
乔氏挑了挑眉梢，“是嘛。”
恰好丫鬟也传话回来，汇报着那边的赛况，“乔三姑娘方才投了个双耳，险胜蒋四姑娘一筹，赢了四姑娘一支海水纹的青玉簪子。”
乔氏转过脸，笑着对孙氏道，“嫂嫂，没想到我们玉珠投壶这般厉害，”
其余官眷也都纷纷附和，夸着乔玉珠能耐，竟然能投中双耳。
孙氏摆摆手，笑道，“你们可别再夸了，若是让我家那个丫头听到了，尾巴非得翘上天去。她啊，也就在玩乐上占些风头，要她读书做女红，那就跟要了她半条小命似的。要我说还是蒋夫人会养女儿，你家的四姑娘不但生得闭月羞花，听说做得一手好女红，还会双面绣呢。”
从四品折冲都尉夫人徐氏面上堆笑，谦虚道，“伯夫人过奖了，不过是乐敏自个儿在家绣来玩的，不值一提，不值一提。”
她们这边互相奉承着，乔氏转脸去看云黛，见她还看着外头，不由笑了下，“云丫头，你也去玩吧，不必拘在这。”
云黛愣了下，似有迟疑。
一旁的孙氏只当云黛怕失礼，也笑道，“是啊，去找你明珠玉珠两位姐姐玩吧，你个小姑娘听我们一群妇人说话，定是无趣的。”
面对两位夫人鼓励的眼神，云黛点了下头，缓缓起身，朝她们行了个礼，“那云黛先告退，夫人们慢聊。”
她一离开凉亭，就有人与乔氏夸起云黛规矩知礼，贞静懂事。
乔氏听得笑吟吟的，丝毫不掩饰她对云黛的喜爱，颔首道，“是啊，这孩子我喜欢得紧，我和国公爷都是拿她当亲生女儿看的。”
众人闻言，心头皆是一震，再不敢小瞧了这位养女。
且说云黛这边，突然被叫出去玩，她心里乱糟糟的。说实话，她并不想与人打交道。若能选的话，她宁愿躲回清夏轩里看看书，或者睡一会儿，清清静静的，自由自在。
她望着那群彩云般鲜亮的少女们，心底轻轻叹口气，唉，待会儿该说些什么好呢？平日在学堂里也不怎么与明珠和玉珠说话，现下那群贵女中最熟悉的也就是她们了，待会儿还是找她们聊聊吧……
就在她磨磨蹭蹭的走向那片芍药圃时，前头的假山后忽而传来一阵清脆的笑语声——
“她啊，小家雀一朝飞上枝头变凤凰，如今在国公府里穿金戴银，锦衣玉食的，她父兄死得也不亏！”
“进了国公府又怎么样，到底不姓谢，终是个外人。叫好听点是公府姑娘，说得难听些，不就是打秋风的嘛。”
“就是，先前不过一八品武将之女，八品呐，啧，芝麻大小的官……”
云黛的脸色一点点变得苍白，贝齿紧紧咬着唇瓣，仿佛咬出血痕。
为什么这些人的嘴巴可以这么坏？
说她就算了，却这样说她爹爹和哥哥，谁愿意用自己亲人的命去换这劳什子的荣华富贵呢？若是可以选，她只要父兄平安归来，才不要进什么国公府。
云黛气得浑身颤抖，眼圈发红，几欲冲上前，可理智却告诉她，不能冲动——
今日是夫人精心准备的春日宴，她若是上前与人起了争执，会不会毁了这宴会。而且假山后的人是什么身份，万一是国公爷交好的人家，她会不会给国公爷添麻烦？
就在她默念着“忍一忍风平浪静”，假山后倏地传来一声响亮的呵斥声——
“你们真是好大的胆子！混说这些屁话也不怕折了舌根子！”
第15章
这一声呵斥好似平地一声雷，窃窃私语登时停下。
那人依旧不客气的训斥道，“就算她先前家世不显又如何？她父兄为国捐躯，沙场埋骨，大忠大义，哪里轮得到你们在这嚼舌根，说是非？你们配吗！一群肩不能扛，手不能提的娇小姐，若没有那小傻……云黛父兄那般的英勇将士在前头抛头颅，洒热血，保疆卫国，哪里有你们现在的好日子过？真是不知所谓！”
霎时间，周遭更静了，静得能听见风声。
而云黛呆呆地站在原地，还有些不敢相信自己的耳朵。
这个声音，如果她没听错的话，是乔玉珠。
那个骄纵不好相处的玉珠表姐，竟然会帮她说话，且话语间对她父兄充满敬重。
云黛晃了下脑袋，转过脸去看琥珀，清澈的黑眸无声询问着：说话的人真的是玉珠姐姐么？
琥珀也有些吃惊，垂眸对上云黛的眼，点着头回应：是的，是乔三姑娘。
云黛心头颤动。
假山之后，身着鹦鹉刺绣石榴红裙的乔玉珠双手叉着腰，下巴抬着，仿佛用鼻孔对着那几位说嘴的贵女，语气很是不客气，“还有你，二姐姐，你跟这些人混个什么劲儿？云黛好歹也叫你一声姐姐，这些人不积口德，说她父兄的坏话，你竟也不帮她驳一句？”
一直没出声试图降低存在感的乔明珠忽的被点了名，面色讪讪地攥紧了手中的绣帕，有些没底气的说，“我……我要说什么……我与她，原也不是很熟的……”
