虞芝被她眼巴巴望着，本不想搭话的嘴还是解释道：“云河与天界相连，十年一开。虽被称为‘河’，但实则如瀑布一般，撞破天门而入，便会有水珠溅出。”
她与段清一问一答，像是什么关系亲密的师姐妹。
被晾在一边的尹珝脸色却沉得吓人。虞芝这般对待他就罢了，总归也是同门师兄妹，可今日竟连个凡人都这般不尊重他。
他的掌心兀然升起一团火来。这簇火苗不大，外焰随着风变换着形状，焰心发着蓝光，熊熊燃烧，温度已经传到了离他最近的谢朝兮身上。
“虞师妹，试炼之时，你我不妨比比，看谁能在那云河里熬得久，如何？”
虞芝不置可否：“若是你输了呢？”
“师妹想如何便如何。可我若是赢了，师妹便为我打开绛霄峰的禁制。”尹珝信心满满，认定自己能远超虞芝。
自从登云会后，绛霄峰不知被虞芝多加了什么阵法，他现在竟闯不进去了。今日还是有弟子来告知他虞芝出峰，他才能赶来此处，逮住这三人。
虞芝听到他这要求，挽了挽垂在胸前的发丝，轻慢地点点头：“好啊。师兄若输了，往后便每日来为我这谢师弟的炼丹炉点个火吧。”
尹珝手中的火倏地熄灭。他铁青着脸，质问道：“我这可是四象羿火，你让我去点炼丹炉？”
“师兄可是怕了？”虞芝将手放在他平摊开的手掌之上，火焰的滚烫温度还未散去，被她沾过水的冰凉指尖触碰，尹珝仿佛受惊的鹿一般收回手。
他神色乱了一瞬，脱口而出：“我怕什么？你等着敞开阵门迎我入峰吧！”
说完这话，他后知后觉地意识到自己的反应太大，只好添补道：“这云湖水岂能胡乱碰修士，你管好自己的手！”
虞芝却一脚踩在木舟一侧。本就不稳的轻舟骤然前倾，平静的湖面瞬时炸开，铺天的水帘出现在她与尹珝之间，雾蒙蒙的，一时让彼此看不清面容。
尹珝神色大变。一切都猝不及防，他只来得及护住自己的周身，但身后的发却被溅湿。
慌乱之中，此时的模样有些狼狈，他猛地看向对面浑身湿透的虞芝，咒骂道：“你疯了！“
云湖水自云河而来，后者有淬体之效，伴随锥心碎骨之痛。然这湖水效用近乎于无，可若是碰到，带给修士皮肉之上的疼痛之感却丝毫不少。
是以平日里甚少有宗门弟子来这儿晃荡，免得平白糟了一场罪。
这般大量的湖水泼洒在虞芝身上，疼痛不知到了何种地步。尹珝看着她那张似乎不知晓痛苦为何物的脸，心中的怒气更盛，却不知是在憎恨她方才这般对待自己，还是憎恨她这般不懂自怜。
“师兄，雨过天晴，连痕迹都不会留下。何必如此畏惧？“虞芝不关心他是何想法，手指捏了个诀，湿衣转瞬便变得干爽。但她并未顾及全自己的发，以至于仍有几缕贴在面上，配着她艳红的唇，像是藏在湖中修炼多年的女妖一般，勾魂摄魄。
皮肤上灼烧般的感觉并未消去，水珠沿着她的肌肤线条流下，刺痛感渐起，外人看来却仍是那副白皙柔嫩的模样。
无视掉一切不适之感，虞芝亦毫不在意自己此刻的模样有多动人。她只是轻蔑地勾了勾唇角，叹息般地说道：“这般怕疼，师兄如何在试炼之中熬过来啊……”
第12章 不过相互利用，何必惺惺……
因着与尹珝的赌注，段清一脸忧心，止不住地问虞芝如何是好。在她眼里，师姐虽然厉害，但传闻尹珝乃是太清宗这辈弟子之中最为优秀的，甚至修为也比师姐高出一截，已是筑基期大圆满。师姐如何才能胜过他？
被她担忧着的虞芝不胜其烦，干脆把小姑娘交给谢朝兮，自己先走一步。
谢朝兮望着她远去的身影顿住脚步，在原地站了好一会儿，才对段清说起云河试炼之事。
“云河河水内含灵气丰蕴，在冲刷肉身之时会顺着皮肉间隙渗入经脉，流至气海，复又将修士躯体内杂质带出。如此洗筋伐髓，有助弟子淬体。”说到这里，他想起段清方才却被虞芝拒绝的事，“你如今气海未成，师姐是为你考量才不允你去。”
段清点点头，示意她知晓了。这些东西她现下无心关心，她催促道：“那师姐能赢吗？”
谢朝兮并不敢轻下结论，只是说道：“太清宗史上，几乎每位弟子都进过云河，但因着淬体的过程太过痛苦，大多只能扛过三日。若是有能在瀑布正下方待过七日之人，便已算是奇才了。据记载，在云河之中待过最久的那名弟子如今已然飞升成仙，首尾也不过待了一月。师姐究竟能熬多久，我亦不知晓。”
湖面之上虞芝与尹珝的对话他听不大明白，似是指那湖水有何奇异之处，不知是否与云河有关。然他伸手去触之时并未有何不适之感。
这样的未知让他感到阵阵焦虑。
他眼前忽然晃过虞芝那身细白的肌肤，莹莹如玉，就好像只是稍稍用力擦过她的手背，就会留下一道道红痕。这样柔弱的身躯，如何扛得住云河那样的剥肤之痛呢。
如今虽渐渐入夏，但云河仍是散着冷意，就连方才湖泊里的水都是冰凉入骨。这样的水流冲在身上，是否会寒气入体，伤及根基？
这般想着，他的脸上也染了几分与段清同样的担忧。
“师姐这般厉害，定然能赢！”段清这会却忽然有了信心。她听了这一堆，发现云河试炼并没有她所想的那般吓人。就是在水里多坐几日，比谁更能忍罢了。似是还不如那登云会来得艰难。
段清自幼凄苦，历经过家破人亡、颠沛流离，但所受过最疼的伤大抵也就是摔断了腿、割伤了手。洗髓伐骨的疼痛她自然无法想象，也不觉得惧怕。
见她脸上那几分孩子气的天真，谢朝兮虽忧心忡忡，但也不再多说，以免吓到段清。
只是他已打定主意，回去便要多看看阵法相关的典籍，即便虞芝败后要将绛霄峰的阵法关了，他也不能让尹珝肆意进出。
至于心中那难以忽视的忧虑，他摇了摇头，将之强压下去。
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云河试炼的日子转眼便到。
正如虞芝先前所言，云河尽头处是一泉瀑布，其自上而下，与天界相连，放眼望去，一片白雾霭霭，看不到尽头。水中所含灵气丰沛，是个修炼进阶的极佳之所。
若非十年才开一次，掌门恨不得所有弟子都能于此处修炼才好。
试炼尚未开始，众多弟子便已聚于河道之上，面露兴奋之色，不少已然陷入了自己能够在此次试炼之中技惊四座的幻想之中。
离开绛霄风之前，虞芝让谢朝兮带着段清先行一步，她则是走了另一条道去往云河。
全宗门的人都到云河瀑布正下方去了，四周无人。她独自在瀑布侧边环绕几圈，喃喃自语道：“云根之水在云河。”
云河水虽然难得，却也绝比不上身为七大灵宝之一的云根之水。只是若说这水在云河之中，倒也并非多么荒谬。
可若说云根之水真在这里头，那云河在太清宗已有千年之久，许多弟子前去试炼，怎从未有人得到过云根之水？
虞芝蹙眉，一双眼睛直直盯着倾泻而下的水柱，恨不得穿过这片厚重的水帘，看到里面的情景。
根……
难道说，这水得在云河源头去取。
她抬眸望了眼悬于上方的瀑布。
水流湍急，直冲而下，溅起的水花带着淡淡的白色薄雾，遮住视线，看不见尽头。
“莫非……要上去。”她轻声说出自己的猜测。
自宗门有这云河试炼以来，规矩便是只下不上。弟子们端坐于瀑布正下方，此处灵气最为浓郁，肉身所受疼痛也最剧烈。随着逐渐承受不住，他们便会顺着水流逐步向远离瀑布之地挪动，减缓身躯之上的疼痛。
曾经有弟子想要逆流而上，却抵挡不住狂暴的瀑布冲击，亦扛不住瞬间冲进经脉洗涤的灵气。
【你在找云根之水？】声音冷不丁响起。
“怎么，你知晓在哪？”这声音虽出现在她的脑中，却似乎并不能看透她的想法，只能通过她的行为来推断。
经过这些日子相处，虞芝多少了解了些这声音的底细。
虽然仍不知晓他与所谓的天道究竟是什么关系，但既然他对自己毫无威胁，此时又可以利用，虞芝自然不会推开送上门来为她做事的人。
【云根之水对修炼益处不小，你是要自己用还是给谢朝兮？】
“自己用如何，给他用又如何？”虞芝不答反问。
【这些东西所含灵气猛烈，确实能助修士突破自身，但终归是外力，与你有害无益。】那声音似是多了几分真心，竟然开始劝诫虞芝，望她脚踏实地。
但被关心的虞芝只是轻挑眉眼，笑了笑：“你竟这般好心？“
【相识一场，你无需这般警惕我。】
他说得像是将虞芝当作朋友一般，为她考量。虞芝听了，直接转身，准备去瀑布正下方参加试炼。
她脚步轻快，裙摆随风微荡，声音飘在风里：“不必如此，我可不是不通人事的小姑娘，说什么都信。”
那双泛着光彩的眸子被垂下的眼睫微微遮住：“于我是有害无益，于谢朝兮却是百益而无一害。你说这么多，无非是想我将云根之水找来，交给谢朝兮，好让他修为早日进益吧。
“直说便是了，你我之间不过相互利用，何必惺惺作态。”
被她一语道破心中所思，那声音也放弃伪装，冷哼一声，不再接话。
第13章 我今日便要倒行逆施。
“……予藏宝阁法器一件。”
虞芝到时，听到的便是掌门的话尾音。
见了谢朝兮与段清，她也不问掌门方才在说什么，直接便要带着人往云河里头去。
身边的弟子却议论纷纷，像是被掌门一句话炸开了锅一般，沸腾起来。
“藏宝阁法器？”
“那最低可都是地阶法宝，掌门这次真是大手笔啊！”
“哈哈，这法宝已是我囊中之物！”
“最后踏出云河之人必然是我！”
“就凭你？我们尹师兄可还站在这儿呢！”
……
尹珝今日一袭宗门弟子的衣裳，袖口处的紫色暗纹若隐若现，站在清和长老身后，显然是紫竹峰最为重视的嫡传弟子。
他虽然在虞芝面前骄矜自傲，时不时还因为说不过虞芝而气急攻心，露出几分少年心性，但在外人面前时，还是被长辈们交口称赞的杰出弟子。
在二十来岁的年纪，如他这般筑基大圆满之境已是难得，就连清和长老都认为尹珝在此次云河试炼之中定然能一举结丹。
尹珝与清和长老耳语两句，朝着虞芝走来。
“师妹，姗姗来迟，真是好大的做派啊！”
“试炼已开，师兄不入云河，却来找我闲谈，真是好悠闲的性子啊。”虞芝学着他的语气回道。
尹珝被她说得一噎，嘴硬道：“师妹可别忘了我们的赌约。”
虞芝却不答这话，转而说道：“听闻掌门将为此次试炼开藏宝阁。不如这样，师兄若是赢过我，我便也赠师兄一件法宝，免得你白来一趟。”
“大放厥词！”尹珝听出虞芝暗讽他拿不到掌门所赐的法宝，心知谈论宝物他讨不了好，转而看向谢朝兮，“师妹便是再有底气，也不至于将个辟谷期弟子带入云河。云河乃是太清宗圣水，上通天界，下连幽冥，岂是什么阿猫阿狗都能沾染的！”
至于连辟谷都未踏入的段清，他连提都不提一句。
纵使她对谢朝兮并无庇护之意，但众目睽睽之下，这人跟在自己身后，便是自己的人。虞芝冷下语气：“师兄慎言，如今谢朝兮是我绛霄峰弟子，岂容你这般放肆。”
尹珝却莫名其妙笑起来：“师妹竟还为他说起话来。只是可惜，有的人，人虽到了师妹峰中，可这心啊，还是落在外门弟子那些乱七八糟的东西身上。”
与他不着边际闲聊这般久，虞芝有几分不耐。她的余光注意到已有弟子进入云河，干脆转身，准备将尹珝晾在身后。
只是她没走两步，便听到尹珝的声音传来：“师妹许是还不知晓？前些日子被师妹废了修为扔出宗门的那些个玩意儿，都被你身边这位新师弟救下了呢！真是有情有义啊。这般看来，外门弟子之间情谊甚笃，这位谢师弟当日受难，莫非只是一场玩闹，却被师妹你横插一手？”
虞芝的眼睛微微眯起。她回忆了一会，才记起来尹珝口中被谢朝兮救的那些弟子是谁。
——师姐，师兄们罪不至此。
——师姐，师兄们修道实属不易。
——师兄们违背门规，当由宗门处置。
好一个阳奉阴违的谢朝兮啊！
她偏头看了眼跟在身后的谢朝兮。今日这人换了身白衫，清朗如日月入怀，端的是月霁风清的君子。倒衬得她像是个恶人了。
被她注视着的谢朝兮脸色微变。他当日听了虞芝所言，最后到宗门外将躺在山脚下的师兄们都揪了起来，寻了户农家安置。即便他们今后再不能修炼，也算有个安身立命之所。
他心中坦然，亦无隐瞒之意。只是一直没寻到机会告诉虞芝，又担心自己提起此事只会给那些师兄们带来祸患，便未主动说起。
可此刻被尹珝点破，对上虞芝那双眼时，他的心中不知为何，仍是有了几分慌乱。
不是为了自己做过的事后悔。
只是——担心那双眼里会染上更深的疏离。
虞芝自然并不知晓此事，但她只是看了谢朝兮一眼，便对尹珝道：“师兄所言我已知晓。谢师弟心慈手软、以德报怨，如何是师兄这般喜怒不定之人所能懂的？”
说完，她加快了步子，不愿多看尹珝一眼，径自离去。
谢朝兮亦步亦趋跟在她身后，偶尔抬头想要偷看虞芝的神色，却只能看得见她的背影。
段清跟在一旁，她不知晓什么外门弟子之事，只能神色茫然地将视线在谢朝兮与虞芝之间来回挪动。
踏入银河，水流染湿虞芝的双足，裙摆渐渐润湿。喷溅而下的水流溅在她周身的衣物之上，她却毫不停下脚步，一点也不停顿地朝着瀑布正下方走去。
