她把人推上马车，冷淡说道。
“娘娘这么信他。”谢延咕噜爬到马车里，认真问道。
“信。”
明沉舟眉眼低垂，淡声说道。
“哦。”谢延哦了一声，半晌没说话。
“娘娘，我一时不知道你对明自流到底是好还是残忍。”
马车晃晃悠悠穿过热闹的大街，冬日的阳光透过湛青车帘，在马车内晃开明亮的光，马车内堆满了出门逛街的东西。
谢延盘腿坐着，突然开口说道。
明沉舟解着手中的九连环，不曾说话。
“对了，胡呈儿想要回安南了。”谢延随口说道，“本来内阁和司礼监都同意了，结果今日一大早，郑相递了折子上来，说安南陈兵边境，唯恐他们因为解决不了内患就开外战。”
明沉舟抬眸看他。
“安南老国王是中意这个大皇子的，奈何大皇子不争气，三皇子母家外戚又格外十大，这次胡呈儿偷偷入京请兵未必没有老国王的默许。”
“那现在搞砸了，就要逃回去？”明沉舟扬眉，讥笑道。
“当日冬至大宴他确实是被太皇太后和明笙耍得团团转。那两人与他他之所以一直不能面圣，就是因为掌印一直反对，所以当日只要进献一只舞女，魅惑谢病春，一切就会迎刃而解。”
“他信了？”
谢延脸上露出无奈之色。
“信了，说是早就听闻司礼监掌印深得万岁信任，这才信了他们的话，而且我之前查过，掌印和大皇子在富贵楼见过一次面，但不欢而散，想来时他先找过掌印，但是没成功，然后又遇上太皇太后和明笙他们，凑巧撞一起了。”
“凑巧。”明沉舟把这两个放在嘴边滚了几遍。
她突然想起冬至前一月，她蹭谢病春的马车出宫陪外祖母看戏去了，谢病春则说是去西厂。
那日他心情不悦。
谢延并未察觉出她的异样，只是继续说道：“人都是在台子塌了之后换的，胡呈儿竟然没察觉出不对，明笙当时只是想杀了掌印，所以说他也是被太皇太后摆了一道。”
“他一向看不起这位深宫长大的太皇太后，自视甚高，被反杀一点也不奇怪。”明沉舟讥笑着。
“只是我不明白太皇太后怎么算到，娘娘不准舞姬入殿？”谢延摸着下巴问道，“若是他们入了殿，那些偷梁换柱的人不是就进不来了吗？”
明沉舟笑说着：“因为她是聪明人，冬至大宴是她一手操办的，而且那是外邦舞姬，又是突然提出的要求，我于情于理，为了万岁的安全都不会让她们入内献舞。”
杀人谋心，这位太皇太后当真是看得清清的，这也是她能在明宗一朝就脱颖而出的原因，只是她千算万算终究棋差一招。
谢病春是来复仇的，权力，欲望，与他而言，不过是过眼云烟。
你汲汲以望的权力巅峰，也许在别人眼中不过是最不值钱的东西。
这也是薛珍珠功败垂成的原因。
“万岁打算把东厂给谁？”明沉舟随口问道。
“杨宝。”
明沉舟拨弄着九连环的手一顿，随后点头说道：“万岁做得对。”
权力在于制衡，西厂既然在谢病春手中，东厂就必须在杨宝手中。
谢延摸出一块糕点塞进嘴里，眼尾的余光慢慢吞吞收了回来，含含糊糊地说着：“本来打算给汤拥金的，汤拥金怕得跪在门口不肯起来，说来也奇怪，我查过杨宝对此事确实并不知情，真是奇怪。”
明沉舟笑说着：“万岁想明白就好，说起来，司礼监这样也少了一个人，万岁打算递补谁进去？”
谢延已经拿起第二块糕点，小声说道：“绥阳。”
明沉舟惊讶地抬眸看他。
绥阳聪慧稳重，对万岁忠心耿耿，可他到底是司礼监书令出来的人，说到底他曾是谢病春的人。
“用人不疑，娘娘。”谢延打算去摸第三块糕点，却被明沉舟打了一下手，只好故作镇定地收回手，“我是信他的，他也知道该怎么做。”
“而且，我听说历代帝王身边的大太监都在司礼监就职，我想我也不能例外吧。”
谢延的声音格外平静，可说出的话却足以令人震撼。
他已经开始有意识收归内阁和司礼监的势力。
“怎么了？”谢延眨眼，小声说道，“我做得不对吗？”
明沉舟深深地看了他一眼，随后奖励地递出一块糕点：“万岁做得对。”
谢延高高兴兴地接过糕点，三下五除二就吃完了。
“那内阁呢？”
“先从今年吏部考核中的优等中选一个人上来。”谢延对这些事情早已心有沟壑，有条不紊地说着。
“年纪大点也没事，戴和平和郑相年纪也大了，再做几年也可以致仕了，我便选几个年轻的来，这样也不会太过波动。”
这位大周最年轻的幼帝已经不知不觉显露出他的野心。
平衢骋高足，逸翰凌长风，幼鹰终究会展翅，他早已在不知不觉中长大。
“你今天没粘着我。”明沉舟站在乾清殿门口，见谢延开开心心地和她道别，不由警惕问道。谢延闻言，无辜地笑了起来，眉眼弯弯，可爱极了：“娘娘今日起得早，很是辛苦，回去休息才是。”
有理有据，无法反驳。
明沉舟莫名觉得奇怪，但还是把人送回乾清殿才转身回了瑶光殿。
“咦，陆行？”她一眼就看到殿门口穿着飞鱼服和英景说话的人，不由惊讶喊道。
陆行一扭头，脸上顿时露出灿烂的笑容，爽朗大气：“娘娘。”
“官复原职了？”明沉舟踱步上前，笑问着。
陆行理了理领子，得意说道：“承蒙万岁厚爱，眼下只是扣了一年俸薪，国子监那边要出殿试的卷子，缺人，便让卑职去那边将功补过。”
明沉舟笑着点头：“真不错，没钱了可以找英景打秋风。”
路行立马笑得更加灿烂了，对着英景狂眨，最后手贱地伸手，一把揽过英景的脖子：“好弟弟，你仔细听听，这话是谁说的啊。”
英景板着脸，把他的手甩开。
“陆佥事若是在宫中喊一声肚子饿，送吃的队伍怕是一眼望不道头。”他冷冰冰地说着。
陆行丝毫不恼，嬉皮笑脸哄道：“哪里比得上英大总管的饭好吃啊。”
英景嫌弃地斜了他一眼。
“英景你会煮饭？”明沉舟大为吃惊地问着。
谁知，英景还没说话，陆行就忍不住先一步开口，满口夸赞：“会啊，可好吃了，英景烧的一手西南菜一绝，连掌印这样嘴挑的人都会多吃几口。”
“你是西南人？”明沉舟好奇问道。
“他是云南人。”
“你还会做什么菜吗？”
“江浙菜也会一些。”
“那掌印喜欢吃什么？”明沉舟突发奇想地问着。
陆行一愣，摸了摸脑袋，扭头去看英景，就见英景抱臂冷笑，慢吞吞反问着：“说啊，怎么不说了。”
“我不知道啊。”陆行无辜地眨眨眼。
“是了，一上饭桌就知道吃东西，自然是不知道别人吃什么的。”英景心平气和的反讽着。
陆行不以为耻，反而继续拍着马屁：“那是，毕竟小鹦鹉的饭这么好吃。”
一力降十会，千穿万穿马屁不穿。
英景顿时无话可说。
明沉舟见状，噗呲一声笑了起来。
“我以前以为英景是只会重复说话的小鹦鹉，三棍打不出一句话来，不曾想若是有一个抢话的鹦鹉才是最烦人的。”
她打趣着，英景抿了抿唇，直接远离陆行几步，继续刚才的话：“掌印更喜欢吃江浙菜，甜口的。”
“怪不得，外祖母老是要给他递糕点吃，还加了好多糖。”她笑说着，“你们继续聊，我去始休楼找掌印。”
陆行连忙说道：“掌印不在宫。”
“之前院试不是牵扯到薛家，所以拨下了一批人，又替补上了一批人，递补上来的人都是太原府的居多，如今有江浙和云南考生闹事，马上就要殿试了，这种关键时候案子被万岁分拨给西厂了。”
当时试题被薛家泄露，幸好名单没有公布，谢延便把涉案的考生，不论如何，一律划了，自后面替补上来。
白鹿学院的人天南海北都有，单当时依旧以江南和西南考生为主。
明笙根基就在江浙，想来当时并无证据直指明笙，诞谢延还是此事上了心，不然现在也不会让谢病春出面。
“不过本来也不值的掌印出门，但是听说不知为何闹到罗松文那边去了……”
陆行无奈地耸了耸肩：“这位大儒的脾气可不好，对我们又有意见，只好掌印亲自出面了镇场子了。”
明沉舟失神片刻，看了一眼大大咧咧的陆行和沉默不语的英景。
——原来他们不知，不知谢病春和罗松文的关系。
——大周师恩如父恩，更何况，罗松文也曾用心把他抚养成人的。
明沉舟回神，突然龇了龇牙，气急败坏地说道：“我说谢延今天怎么这么大方。”
“谢家人都这么阴的嘛。”她入了宫，捏着一本话本，忍不住吐槽道。
与此同时，桃色捧着新摘的桃花入了内。
“这是今日要送给掌印的桃花。”明沉舟摸着下巴问道。
桃色脆生生的应下：“是啊，我新摘的，好看吗。”
明沉舟扬眉：“好看。”
“给我吧，今日我去送花。”
桃色把花递了出去，随后后知后觉地问道：“那今日给万岁送午膳，谁去啊。”
“你去。”明沉舟冷笑一声，“这几日跟御膳房说不要做糕点。”
桃色眼珠子转了一下，犹豫问道：“万岁知道吗？”
“肯定是不知道的。”明沉舟扬眉笑了笑，“你得和他亲自说这个事情。”
桃色顿时大惊失色。
谢病春回宫已经夕阳西下，暮鼓敲响了第一声。
他站在紧闭的大门前，不由停在原处。
——有人来过。
“应该是娘娘来过。”身后陆行笑说着。
谢病春脸上的冷色缓缓敛下，伸手推开大门。
屋内安静极了，可仔细听去依旧能听到呼吸声。
——睡了。
谢病春绕过屏风，果不其然在一侧的软塌上蜷缩着一个人，他目光自明沉舟脸上一扫而过，最后落在她手心握着的东西上，不由扬了扬眉。
一截泛出旧色的五彩绳结。
他蹙了蹙眉，上前，正打算偷偷扯出绳结，却突然被人一把抓住手腕，抬眸，果不其然看到一双灵动的大眼睛。
“哼，没什么要说的吗？”明沉舟机灵地握紧绳结，放在手心晃了晃，得意说道，“我说我那次绳结怎么不见了，敢情是被某些人拿走了啊。”
她就像抓到了小老鼠的猫，尾巴高高扬起，就差咧嘴笑了。
谢病春坐在侧边，盯着她手中的绳结，半晌没说话。
“偷偷拿我的东西，是不是喜欢我很久了。”她得寸进尺地逼问着，趴在他耳边故意吐着气，声音是掩饰不住的得意。
“还藏这么严实，要不是我刚才给花浇水的时候，不小心浇湿了衣袖，不小心开错了柜子，我都不知道！”
她义正言辞地解释着。
谢病春微微侧首，露出冰白泛出红意的耳廓，一只手搭在她腰间，似笑非笑地说道：“娘娘自己丢在地上，被内臣捡到而已。”
他双手一掐，把人提溜在膝盖上，神色镇定极了。
“一没偷，二没抢，哪来的偷偷。”他镇定反问着。
明沉舟气恼，手中的绳结在空中用力晃了晃：“那你怎么不还给我，还藏起来，我要是没发现，那岂不是一直不知道。”
谢病春冰白的脸颊缓缓靠近她，明沉舟呼吸一顿，能清晰的感觉到他的呼吸落在鼻尖，挠得她颇为痒。
“娘娘当时连做个糕点给内臣都不愿意，我若是贸然送回去，娘娘岂不是半夜都要睡不着了。”
他缓缓说着：“你我当时结盟，娘娘可是对内臣并不留情。”
明沉舟咬唇，随后立马大声冷哼一声，反驳道：“我每天给你送花。”
“我还给你送糕点。”
“我还帮你做事呢。”
“而且那个时候你对我不是也不假辞色，你怎么翻起旧账来着。”明沉舟不高兴，小嘴叨叨地说着，“你那个时候还喜欢那冷眼看我呢，我给你送花，你还不收呢，害我一路抱回……”
“都是内臣的错。”
谢病春压着她的脖子，堵住她喋喋不休的唇，唇齿间溢出求饶的话。
明沉舟沉迷地闭上眼，但很快又突然睁开眼，推开谢病春，严肃指着他领口的红色口脂：“哪来的？”
“你今天不是去罗院长那边去了吗？”
“怎么还有胭脂香味，好好闻的味道。”
“谢病春，老实交代！”
她揪着谢病春的领口大怒。
谢病春失笑，声音带着些许沙哑：“出门遇到郑江亭而已。”
“去花船了？”明沉舟抱臂，冷声说道，“我听说，郑江亭有两艘巨大的花船，在京城可是数一数二的阔气，是不是很多美人啊。”
谢病春抱着她，没说话。
