“那我也有吗？”谢延贴在明沉舟的胳膊上，突然小声问道。
明沉舟垂眸，看着他认真的神色，不由失笑：“这是用来庇护考试的，万岁要什么。”
谢延莫名不高兴地说着：“那就是娘娘根本没想起我。”
他小手拽着明沉舟的袖子，小眉头紧紧皱着，只是哼哼唧唧地看着她不说话。
“好了，回去给你也做一个。”明沉舟无奈保证着，“只是我绣工可一般。”
“娘娘做的就是最好的。”谢延这才开心地笑了，松开她的袖子，自顾自地掏出一个玩具在手心玩着。
明沉舟笑着摇摇头，不经意抬眸，却不料和明自留的目光撞在一起。
他不知独自一人看了多久，钱得安早已不见身影，等一触到她的视线，便眼睛微亮。
明沉舟沉默地和他对视着。
明自留似乎有些失落，便先一步移开视线，回到明家马车。
明沉舟看着他和明夫人说着话，随后半低着头，捏着手指，看着谢延拆手中的九连环。
“谁给你的这个。”她没话找话，漫不经心地问着。
“之前在书里看到的，让绥阳给我找来的，他给我找了好多有意思的东西。”他做事情极为专注，目光都不曾波动一下。
“戴力这些日子还安分吗？”
“还行吧，就是这两月回了三次柏寿殿。”谢延皱眉，也不只是因为九连环还是戴力私自回柏寿殿的事情。
“让人看着些，不要打草惊蛇，免得……”
“妹妹。”
一个声音打断她的话。
明沉舟抬眸，与此同时，马车的帘子微微一动，却又没有掀开。
明自留独自一人走到这里，见了她便笑。
距离上次见面已经一个多月，他的身形却是瘦了一大圈，原本还带着稚气的圆润脸颊已经被抹去天真之色。
她们虽是龙凤胎，但长相却是各有不同，明沉舟长得像娘，明媚娇艳，明自留却是格外像明笙，斯文俊秀，尤其是这般瘦下来的样子。
“我刚才看到表哥了，就知道你会来送他。”他眨眨眼，习以为常地说着。
从小到大都是他追着明沉舟跑，明沉舟追着钱得安跑，他总是站在不远处看着他们的人。
妹妹不喜欢他，见了他就跑。
明沉舟垂眸，随后自袖中拿出另外一个平安符，递到她面前：“给你的，去了考场好好发挥。”
明自流顿时受宠若惊，小心翼翼地接了过来：“我也有啊。”
明沉舟手指微动，睫毛微微一颤，笑说着：“自然有，快去排队吧，小心迟了坐在风尾处。”
明自流小心地放在怀里，这才说着：“已经让人排队了，我就是，就是来看看你的。”
他的目光不由落在那张湛蓝色车帘上，目光闪过一丝犹豫挣扎，可随后还是轻声说道：“钱夫人。”
这人已经不是钱小娘了，出了明府便是一个陌生人。
他原本以为他爹娘是天底下最相敬如宾的夫妻，可短短一个月只看到了翻天覆地的变化，他见到了失态奔溃的娘，见到了阴沉戾气的爹，甚至一夜之间连生母的小院都被一把火扫干净。
他在那场废墟中枯坐了一夜，这才发现原来妹妹入宫前说的那些话是这个意思。
原来，她早就预料到了。
他甚至心中隐隐知道此事必定和面前这位离经叛道的妹妹有关，可此刻站在她面前，却是一句话也不敢问。
他怕他这一问，连着妹妹都没有。
明沉舟脸上的笑逐渐敛下，到最后只剩下一点近乎冷漠的注视。
片刻后，马车内传来一个强忍着颤抖的声音：“明公子。”
是了，出了明府，她不过是一个陌生人。
空气中是令人窒息的气氛。
被精心养在深宅的人总是带着一点不自知的软弱，明自流狼狈地移开视线，随后低声说道：“要轮到我了，我先走了。”
明沉舟缓缓闭上眼，随后缓缓说道：“去吧。”
等人走远，马车内传来一阵压抑的抽泣声。
明沉舟沉默地揉着指节上的关节，半晌没有说话。
她早就猜到了，甚至觉得并不算坏事，可今日亲自听着他这般喊人，却又好似一把刀狠狠朝着她划去，眨眼便见了血。
她差点忘了，凤台二字是明夫人亲自取得，取自鸣凤台，可见对其的看重和疼爱。
这是一个自小就长在明夫人膝下的明家大公子。
她是不怪他的。
“你别怪他。”等到那条长长的队伍终于只剩下一个尾巴，马车内传来一个沙哑的声音，“他夹在中间也很为难。”
“所以这世道总是为难心软的人。”明沉舟的声音格外冷漠，连带着浅色的瞳仁都冰冷似雪。
她这话不知是在说她娘，还是明自流，甚至是告诫自己。
“为难，是因为心软的人并未想好去路。”背后传来一个寒霜带雪的冷淡声音。
明沉舟倏地扭身。
这一刻，她竟然不知是被这句话劝慰了，还是见了这人便是天大的事都能消失殆尽。
只看到谢病春早早披上薄披风站在不远处，也不知听到了多少。
“掌印。”
她猝不及防地看着他，甚至连着微笑的表情都不好，嘴里却又是下意识地轻声喊着。
“娘娘私自带着万岁出宫，宫里可都要闹翻天了。”
谢病春拢了拢披风，咳嗽一声，冷淡说道。
谢延瞪大眼睛：“我不是都说清了吗？”
“就是说的太清了。”谢病春缓缓上前，身上那股冰冷的水汽便迎面扑来。
明沉舟细细看去，果然看到他脖颈处被水打湿，还未干透的衣襟。
“那怎么办？”谢延皱眉。
“不碍事，内臣已经控制住戴力。”谢病春淡淡说着。
“戴力要去找太皇太后？”明沉舟琢磨出他的意思，反问道。
“两宫私见是大忌，之前戴力便见了好几次，今日便顺道先抓起来问问，但午后万岁便要回宫了，不然不好处理太皇太后来送甜点的人。”
谢延连连点头。
谢病春的视线落在明沉舟身上，眉眼冷淡疏离，可眼眸倒映着她时，便有觉得有些莫名的温柔。
“外面天热，娘娘要喝一盏凉茶吗？”
他轻声问着。
第50章
“不喝茶,要出去玩。”谢延死死抱着明沉舟的手臂，警惕回绝着。
谢病春神色淡淡地垂眸看着宣誓主权的小皇帝。
谢延毫不畏惧，猫眼一般滚圆的瞳仁亮晶晶的,只是瞪大眼睛看着他。
明沉舟回神，安抚地拍了拍小皇帝的手背,这才说道：“今日答应万岁要出去玩,若是中午就要回去,怕是耽误不得太多时间。”
谢延松了一口气，安心坐回车辕上，又摸摸搜搜不知从哪里掏出鲁班锁，在手心颠来复去地玩着。
谢病春的视线在他手中的玩具一扫而过,最后冷淡说道：“既然如此就不耽误娘娘了。”
明沉舟小心觑了他一眼，琢磨出一点莫名地不对劲,连忙殷勤问道：“掌印身子不舒服嘛？”
虽然已经入秋,秋老虎已过，但这天气正是难得凉爽舒服的日子,像明沉舟这等怕热的也不过是把薄纱换了,可选的依旧是夏日轻快的料子,可谢病春却是早早披上披风。
谢病春摇头：“并未，畏寒而已。”
明沉舟早就听闻谢病春体弱多病，是以便笑说着：“添衣自然随心所欲,掌印自己舒服才是。”
谢病春转着手中的银戒,漫不经心地说道：“流言亦是。”
明沉舟一开始并未察觉,可随后却是微微睁大眼睛、
——谢病春竟然是在安慰她。
只是她还未说话便见谢病春已经转身离去。
大红色的披风在秋风乍起的初秋艳阳中一扫而过,鲜红的弧度格外亮眼。
可雪山落了日光也并不会让人觉得温暖。
明沉舟看着他快步离去的背影，腰背如刀，凛然清冽,隐约琢磨出谢病春的心情。
——他似乎不高兴了。
她想追上去，却又意外听到舅舅回来的声音，不得不停下脚步。
“舟舟，好了，我们走吧。”
钱若清看着钱得安入了考场这才匆匆赶回来，即使是初秋这天站久了也热得很，他跑上跑下，热得满头大汗。
“我和你娘走路回来，你带，带小公子去玩吧。”
“不急，我先送舅舅和娘回去。”明沉舟收回视线，笑说着。
“不急，我和娘娘一起送你们回家。”谢延也抽空从鲁班锁里抬头，一本正经地说着，“娘娘小时候的地方我也想去看看。”
钱若清一怔，突然惊骇万岁竟然如此依赖舟舟，他心中放心的同时，心底抑制不住的泛出一点担心。
雷霆雨露，皆是君恩。
世人常言，七日来复，其间无不断续，阳已复生，是以物极必返。
他心中惊涛骇浪，可面上却是不显，依旧温和笑着：“寒舍简陋，小公子不嫌弃自然是草民荣幸，既然如此这边请。”
明沉舟见他打算走路回去，便又说道：“舅舅坐车辕上吧，万岁午时就要回去，别耽误时间了。”
她把谢延抬了出来，钱若清自然不好拒绝，只好战战兢兢地上了马车。
驾车的锦衣卫得了陆行的耳提面命，见状只是目不斜视地挪了挪屁/股，只当自己是个没得感情的车夫。
“舅舅怎么回来的这么晚？”明沉舟随口问着。
“不小心和薛家的人有了一些冲突，幸好被凤台劝了下来，就耽误了点时间。”
钱若清话音刚落便觉得不对劲，随后又解释着：“他们自称是薛家人，我也不知是真是假，但今日毕竟院考，还是和气为好。”
明沉舟扬了扬眉：“不是说薛家小辈中没有读书的料子吗？”
“他们还年轻，说不定只是来练练手的。”
“薛家人用科举练手，之前他们在柏寿殿闹了这么久，难道要放弃了。”明沉舟阴阳怪气地说着，随后突然想到莫名起来来贡院门口的谢病春，不由摸了摸下巴。
“原来是冲薛家来的。”
她嘟囔着。
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“飞黄腾达了，就是不一样。”明家马车处，明夫人的讥讽声淡淡响起，“你再喜欢，人家也不会看你一样。”
“你的秀秀，恨死你了。”
周秀蔓带着一点报复的心思，恶意畅快说着。
她自小便是远近闻名的美人，娇生惯养，一生无忧，哪怕岁月老去，依旧容貌姣好，雍容富贵，即使她此刻眉眼嘲讽厌恶，也只是让她多了些尖锐的美丽。
马车内人却是眉梢也不曾耸动一下。
钱沁的突然变故，彻底撕碎明家表面的和平，若是明沉舟在此，便会发现不止是明自流变了，连着周秀蔓和明笙也和以前截然不同。
“我爹与你说的事，你也该考虑一下，如今已经没了人，其他的总不能也不要了吧。”周秀蔓盯着紧闭的贡院大门，面容中闪过一丝犹豫痛苦。
“凤台是个好孩子，总该为他考虑一下。”
明笙闭眼小憩，对她的话不置一词，自从那日周生登门，他已经一月不曾和她说话，今日还是明自流亲自求来的一同送行。
他恨，他当然恨，若不是周生协同司礼监逼他，他尚有回旋的余地，能把他心心念念，求而不得的心上人牢牢禁锢在身边，生死同穴，可如今竹篮打水一场空。
这场被他精心策划的遮羞布就这样谢病春掀了下来，这等心高气傲的人哪里忍得下。
周秀蔓心中明白得清清楚楚，那层遮羞布何曾是他的，更是她的。
这么多年来的恩爱和睦原来都是假的。
她沉默地盯着那扇安静的车帘，无声冷笑一声，最后转身离开，竟是不打算与明笙同坐回府。
“夫人。”驾车的马夫拉着缰绳，讪讪地喊了一声。
“我去逛逛。”周秀蔓捋了捋鬓间的金玉发簪，腰背挺直，斜眸淡笑，“金银珠宝，绫罗绸缎，哪一个看了不让人高兴。”
她走后，明家富丽的马车停在树下半晌没有动静，好似只是一个空架子寂寥地停在路边，许久之后，才听到里面传来沉闷的声音。
“回府。”
车夫这才轻轻抖了抖缰绳，马车滴答答地朝着明家走去。
谢延在钱家只待了不到半个时辰，就和钱清染玩疯了。
一个故作深沉，一个叽叽喳喳，没一会就友好地坐下来交换零食和玩具，相谈盛欢。
“囡囡，囡囡今天怎么来看外祖母了，囡囡明明这么小怎么就嫁人了，下次带你的夫君给外祖母看看。”
院子里，年迈的老人拉着明沉舟的手，看着她梳着妇人发髻，絮絮叨叨，反反复复地念着，浑浊的眼睛慈爱地看着面前之人。
“那个明家小子不行，性格偏执，为人偏颇，娘不喜欢。”
她突然说道：“你爹也是这个意思，当年收养他也没有图什么，就是见不得人死在自己面前，秀秀你当年体弱，你爹见他趴在门口小小一只，属实有些可怜，就动了恻隐之心……”
她早些年纪在外祖父骤然去世后便哭坏了眼睛，后来慢慢地开始记性也不好了，五年前就已经记不清人了。
现在，她就把明沉舟认成了钱沁，说起往事，一向爱笑的人也都凝重起来，露出愁苦无奈之色。
她拉着明沉舟絮絮叨叨了许久，明沉舟时不时应一声，然后见缝插针地喂她吃核桃。
