沈勉之似是看出了沈琢的疑惑。
他道：“贵妃娘娘身体抱恙，想见阿翡。”
这个理由，沈琢拒绝不了。
他只得应了。
谈完正事之后，父子俩坐在一处，相顾无言。
沈琢正欲起身告辞时，沈勉之却突然吩咐侍从，将炭盆烧的旺些，自己起身走到棋盘旁落座，邀沈琢对弈的意思不言而喻。
沈琢只得褪了氅衣，跟着过去了。
父子俩各执一子，沈勉之率先落下一子后，同沈琢道：“不必藏拙。”
沈琢怔了下，应了声好。
屋外寒风凌虐，裹着树枝像鞭子似的，抽在檐下，发出沉闷的响声。
屋内静悄悄的。
只余棋子落在棋盘上的细微声响。
沈勉之素来话少。
沈琢与他坐在一起，也不知道该说什么，索性便沉默下来，将所有的精力全放在棋盘上。
父子俩共下了两局。
第一局，沈琢险胜。
第二局，沈琢又输的毫无悬念。
父子俩归置棋子时，沈勉之深深看了他一眼，淡声道：“我说了，你不必藏拙。”
“父亲，孩儿……”
沈勉之打断了沈琢的解释：“若是你不想我插手，那么，你得让我看到你的实力。”
这句话，表面上是在说下棋。
可实则说的是什么，他们父子之间心知肚明。
这种机会难得，沈琢自然不会拒绝。
他握紧手中的棋子，轻轻颔首。
棋盘被清空，重新开了第三局。
这一局，父子俩皆是严阵以待，谁都没有掉以轻心。中途管家进来，似是有事要回禀，但见他们父子俩在全神贯注的对弈，便又弯腰退了出去。
博山炉里的熏香，袅袅不断。
外面风声渐弱，不一会儿，便有鹅毛般的雪花飘了进来，落在棋盘上，很快化作一滩水渍。
沈勉之捏着掌心的黑子。
他垂眸盯着棋盘看了好一会儿，终是将棋子又扔回了棋盒里。
沈琢见状，起身行了一礼：“多谢父亲承让。”
沈勉之抬眸瞧他。
当年常常撒娇，要让他抱的孩子，如今竟长得比他都高了。
他再不复幼年时的孩子气，取而代之的是沉稳端庄，而这份沉稳端庄，却是他在川梨独身一人长大磨炼出来的。
以前，沈勉之总想着要沈琢忍耐。
可自从三皇子那件事之后，沈勉之这才发现，自己错了。
诚如沈琢所说，“匹夫无罪怀璧其罪”，他既回了华京，那么诸事便避不开。
所以与其坐以待毙，倒不如先下手为强。
沈勉之在朝中经营多年，虽不结党营私，但还是有几分薄面的。
他想为沈琢铺路，可沈琢却拒绝了。
知晓沈琢的性子，沈勉之也没再多说。
他只道：“三皇子那人城府颇深，你万事小心，若有需要，随时来找我。”
沈勉之素来喜怒不压显。
即便说这些关怀承诺时，脸上也没有慈爱之色，但他的心意，沈琢却是感觉到了。
沈琢应了声‘好。’
语气乖巧温顺，一如幼年。
但沈勉之知道，如今的沈琢，已经不是当年那个，需要他庇护的孩子了。
沈琢从沈勉之书房出来，就看到戚如翡站在外面，头发已经微湿了。
刚才他在屋内时，隐约听到有人喊了句‘下雪了’，听声音是戚如翡，当时他还以为是自己幻听了，却没想到，戚如翡竟然真的来了。
“阿翡。”沈琢走过去，拉住戚如翡的手，放在手炉上：“你怎么来了？”
“我瞧你半天没回来，怕你爹为难你，就过来瞧瞧。”
说话间，戚如翡从孟辛手里接过伞，为沈琢撑着。
她这样，让沈琢突然想到，张侍郎上门来找茬那次。
当时，戚如翡不放心他，也跟了过来。
“傻姑娘！”沈琢将戚如翡往身侧搂了几分，用自己的氅衣将她护住，而后才道：“父亲那人虽然冷淡，但脾气很好，不会动不动就为难人。”
虽然同住在相府，但戚如翡同沈勉之见面的机会很少。
在为数不多的见面里，沈勉之也都冷着一张脸，活像谁欠了他好多钱，而且他还罚了沈琢跪祠堂了几次。
搞的沈瑜一见到他，就跟老鼠见到猫了一样。
不过说起来，沈勉之好像从没罚过沈琢。
但是这些都不重要，重要的是——
“他找你干什么？”
沈琢拥着戚如翡往院子回，说了入宫赴宴的事。
戚如翡第一反应是：“我不去。”
单独进宫去见姜婉，她还勉强能将就，要跟一大帮人吃饭，她没兴趣。
不过说完之后，戚如翡突然又反应过来。
她转头问沈琢：“我能不去吗？！”
毕竟他们是臣，皇帝是君。
既然皇帝都说了，让沈琢带她去，她若不去，万一皇帝不高兴，怪罪沈琢怎么办？！
沈琢笑道：“阿翡若当真不想去，可以不去，我去同陛下说。”
这言下之意，沈琢是要去的。
戚如翡想了想：“算了算了，我还是跟你一起去吧。”
这先前刚走了夏迎芷，她可不想，后面再有个什么李迎芷，张迎芷的。而且到时候沈琢进宫了，她待在府里也很无聊。
只是让戚如翡没想到的是，冬至夜宴这天，沈瑜和祁明月竟然也能去。
沈琢解释道：“阿瑜虽然没有功名在身，但弟妹却是祁国公家的小姐。”
往年这种宫宴，祁明月也会随双亲入宫。
今年她与沈瑜成亲了，便让沈瑜也沾了点光。
沈瑜在府里读书读的都要疯了。
现在能出门，哪怕是入宫，他也高兴得不行，戚如翡出去时，就见他像笼子里刚放出来的傻狗，正在府门口撒欢儿。
祁明月立在旁边，一脸都要被气晕了的模样。
她似乎想骂沈瑜，但碍于魏晚若也在，只得忍住了。
魏晚若瞪着沈瑜，上前将沈瑜拽住，替他理了理衣裳，嗔骂道：“都这么大的人了，怎么还这么贪玩？！忘了娘跟你说的动静有度吗？！还有，进宫之后，不准探头探脑的，要跟着你爹和你大哥，不准惹事，不准气明月，还有……”
“哎呀，行了行了，我都知道了，娘，你就别啰嗦了！”沈瑜挣脱魏晚若：“沈琢他们来了，我们该走了！”
说完，麻溜就往马车旁跑。
戚如翡一瞧见祁明月，立刻松开沈琢，就和祁明月手挽手凑在一起说话了。
沈琢：“……”
“琢儿。”
有人在身后叫他。
沈琢回头，就见魏晚若对他笑了笑：“阿瑜就交给你了。”
沈琢轻轻颔首：“母亲放心。”
相府原本准备了两辆马车，但沈瑜和祁明月两人都不愿意回他们的马车里，非要和戚如翡他们挤在一起。
原本两人坐的马车，挤进来四个人，顿时显得逼仄了不少。
戚如翡主动坐到了窗边的位置，有风扬起车帘，她瞧见魏晚若还立在府门口时，不禁愣了愣，扭头问：“母亲不去么？”
这话一出，原本正在掐架的沈瑜和祁明月立刻停了下来。
戚如翡一脸茫然，突然察觉到，掌心被人捏了捏，沈琢冲她微不可查摇了摇头。
沈勉之是丞相。
这种宫宴上，按说他该携妻前行的。
可这些年，但凡宫中设宴，皆是沈勉之独身前往。
魏晚若是丞相夫人不假。
可姜离和沈勉之，乃是昭和帝金口玉言赐婚的。
若魏晚若是续弦的话，这宴上自有她的一席之地，可偏生，她是平妻。
在姜离没亡故之前，她就以平妻的身份嫁入相府，后来，还掌管了相府的中馈大权。这事，便是昭和帝和姜婉心里的一根刺。
所以但凡有姜婉和昭和帝出席的大宴，魏晚若都不会到场。
马车里沉寂了两个弹指间。
“让让让让，”沈瑜强硬挤过来，将戚如翡推到旁边，撩开车帘，对着还站在府门口的魏晚若，高声道：“行了，我知道了，我会规规矩矩的，起风了，你赶紧回去吧。”
说完，又催促着小厮赶马车。
因为有祁明月和沈瑜在，一路上，戚如翡的耳朵就没清静过。
四人说说笑笑间，就到了宫门口。
他们来时，宫门口已经停了不少马车轿子。
穿红着紫的大臣们，皆携着夫人前来，放眼望去，全是官服配锦衣，瞧着十分和谐。
戚如翡他们一下马车，便有不少人瞧见了。
虽然沈琢病假告了好几个月，但是昭和帝对他的宠爱不减，平日里还时不时让人送药材补品去相府，是以见他来了，还是有不少同僚过来打招呼。
戚如翡一看这阵仗，当即就想往后退。
沈琢见状正要说话时，姜婉宫里的大宫女兰岑走过来，冲戚如翡行了一礼：“少夫人，贵妃娘娘有请。”
戚如翡顿时如蒙大赦，跟着兰岑姑姑走了。
今日是大宴。
戚如翡能去见姜婉，但沈琢却不能去后宫。
戚如翡只得一个人去见姜婉。
姜婉瞧见戚如翡很是欢喜。
又是让人上果茶点心，又拉着戚如翡问了沈琢的身体。
戚如翡望着她那张与姜离有七分像的脸，突然就想着，若是姜离还活着，她是不是也像姜婉这样，殷切关心着沈琢。
而沈琢也不用一个人在川梨长大。
趁着姜婉给她拿果子的空隙，戚如翡问：“贵妃娘娘，你跟我说说，我婆婆的事么？”
戚如翡曾听沈琢说过一部分。
但那都是姜离身为暗卫，以及嫁给沈勉之之后的事了。
既然姜婉和姜离是孪生姊妹，何以姜婉是暗卫，而姜离却成了贵妃？！
姜婉拿果子的手一顿。
戚如翡瞧见了，便又道：“若是不方便的话，那就……”
“你这孩子，这有什么不方便的。”
姜婉回过神来，笑笑：“虽然我跟姐姐是孪生姊妹，但我们真正相处的时间不多，我想到什么，就说到什么吧。”
姜婉和姜离是孪生姊妹。
按说生了一对姐妹花，该是件大喜事。
可是偏生她们出生这日，有游方道士从姜家府门前经过，说她们是相生相克并蒂莲。只有分开养至十八岁，姐妹俩方能都活下来。
姜家人本来不信这话。
可这天夜里，原本出生时很康健的姜婉，突然开始哭闹不止，且还有了发热的迹象。
而一旦将她们姐妹俩分开，她哭闹便会略微消止些。
原本姜家想着，将两个孩子，放在府中两处养。
可偏生，姜婉是不哭闹了，但发热却没有散下去的迹象。最后，姜老爷夫妇只得根据游方道士说的，将两个孩子分开养。
手心手背都是肉。
姜老爷夫妇哪个都舍不得，可他们也没办法眼睁睁看着姜婉死。
戚如翡迟疑问：“所以，送出去的哪个是？”
姜婉含泪垂眸：“是姐姐。”
那时候，姜婉发热不退。
姜老爷夫妇怕将她送出去，万一有个好歹，便选择把姜离送走了。
“可既然我婆婆是被送走的那个，最后，她为什么会被选入宫中当暗卫？！”
第81章 赐婚 圣意难测。
听到戚如翡这么问， 姜婉满脸愧疚垂首。
她盯着裙摆上的并蒂莲花纹，怔怔看了好一会儿，才声色发颤道：“因为姐姐被寄养在舅舅家， 而舅舅家是开武馆的。”
“什么？！”
戚如翡猛地站起来，袖风拂过，小几上的茶盏， 摔在地上，顿时四分五裂。
她死死盯着姜婉。
姜老爷夫妇还配当父母吗？！
因为她们姐妹养在一处，其中一人会殒命，所以他们把姜离送走， 她勉强能理解！
可凭什么？！
后来皇子选拔暗卫时，他们竟然还把姜离推了出去！
而推她出去的理由，竟然还是因为，她是在开武馆的舅舅家长大， 真是可笑至极！
按说这些话， 不该戚如翡一个外人来说。
但戚如翡实在气不过了， 她质问道：“你们都不觉得愧疚吗？明明是一家人，但你们却把她推出去了两次。”
这是第一次有人这般质问姜婉。
姜离没有， 沈琢也没有。
但姜婉心知肚明，没有质问， 并不代表释然。
“对不起，对不起。”
姜婉垂首， 有眼泪滚下来， 砸在她裙面的并蒂莲上。
姜婉也曾向姜离道过歉。
那时候，姜婉双目已盲，只摸索着，将帕子递给她， 双目无神道：“都过去了，都过去了。”
过去的事，无论是眼泪，亦或者是道歉，都没有用了。
戚如翡气的脸色铁青。
可毕竟都是过去的事了，她再为姜离打抱不平，也改变不了什么了。
戚如翡深深吸了一口气，压下气愤，又问：“那后来，你既然成了贵妃，陛下为她赐婚的时候，你为什么不阻止？”
虽然戚如翡不常入宫，但她也知道，姜婉从一入宫，就很受宠。
可既然她很受宠，那么只要她在昭和帝面前求句情，姜离应该就不用嫁进相府了。
姜婉摇摇头。
她用帕子擦了擦眼泪，轻声道：“在我知道此事时，赐婚圣旨已经下了。”
