众人一时满脸忧虑，各自低头思索对策。
这时一个小沙弥双手合十走了进来，轻道：“方丈师伯，香客们都在问何时开坛。”
“方丈法师，贫尼先出去安抚，你们在此商议对策。”宁远法师道。
方丈点点头，正要开口，香桃突然向前走了一步，恭谨道：“不如就说，陛下在白马寺，要同八位法师同去摘星塔为百姓祈福至明日天亮，家里有事的即刻下山，无事者可与陛下同在白马寺祈福，寺里提供简单的斋饭。”
闻言，众人眼前一亮，宁远法师赞道：“这个方法好，即可缓解殿里的拥挤，又不会引起恐慌。”
方丈道：“好，就按夏将军娘子所言，你们去安排吧。”
八大法师齐声道：“是”，而后出去分头行动了。
方丈转过身，双手合十，对香桃一礼，“多谢娘子仗义直言，保我白马寺声誉。”
香桃挠挠头，“方丈客气了，就是那个.”她在脑门上比划，“眼睛的事，我是为了引得您的注意才那么说的，实则我没有，我就是略懂天象罢了。”
方丈顿了一瞬，从善如流道：“老衲懂了，定会为娘子保守秘密的。”
说完，他朝皇帝和夏渊点头，也退了出去。
元丰帝看着他的背影，满面疑惑，问香桃，“你和方丈刚才在这打什么哑谜？”
香桃骄矜的笑笑，什么也不说。
皇帝会心一笑，又道：“怀瑾说是你让他来救我的。”
香桃看一眼夏渊身上的血迹，问出了她的疑惑，“刺客这么早就行动了？”她以为刺客会趁乱才行动呢。
“没有。”夏渊淡淡道，“我把他们找出来的，没时间和他们空耗。”
“哦。”香桃随便应了一声。
元丰帝波光一转，问香桃，“想不想知道你家将军有没有受伤？”
香桃低头看着脚尖，不置可否。
“当然没有。”元丰帝自问自答，“可惜你当时不在，没看到怀瑾的英姿，一抵二十，硬是没让刺客近身，那身手之利索，足以倾倒任何一个女子，包括——”
他手点向香桃，“你。”
香桃没接他的话，对着他一礼，“陛下稍作安息，妾身去前面看看需不需要帮忙。”说完就走开了。
皇帝看着她的背影，问夏渊，“她救了我的命，我必要好好赏赐她，你说赏什么呢？”
“金银财帛你比我多，她肯定不需要，要不我封她个诰命吧，可惜她不是你的正妻，封不了诰命夫人啊。”
元丰帝两手摊开，为难的看着夏渊。
夏渊看着殷勤的元丰帝，心里莫名不悦，肃然道：“杀人救你的是我，不是她。”
*
一个时辰后，暴雨如期而至，很多人穷其一生，也没见过这么大的雨，天地之间仿佛横了一道雨幕，人在其中几乎难以站立，无怪乎上一世死了那么多人。
宣布完消息后，约有一半的人下山，剩余的一半坐在大殿的蒲团上，跟着小沙弥诵经。
元丰帝携方丈一行去了摘星塔，香桃坐在大雄殿门处的一个蒲团上，耳边是嗡嗡的诵经声，对面是无边的雨幕，心里格外安宁。
突然，一个傲然笔立的身影出现在雨幕里，向大殿走来。
看清楚来人是夏渊，香桃立刻低下头，懊恼心里的宁静被搅扰。
他是习武之人，身材又健硕，在磅礴大雨里依然健步如飞，转眼就来到香桃身边。
香桃极不情愿的站起来，和他却也无话可说。
夏渊身上的蓑衣依然湿透，雨水滴滴答答落在地上，他看香桃对他爱答不理的样子，勾了勾唇，心知她还在为那晚的事别扭。
“送你回厢房。”
他撑开蓑衣，对她说。
第15章 福牌 夏渊怔愣，眼中闪过一瞬的失落……
白马寺虽为佛寺，建筑却颇为雅致，静室高斋，屋宇别院之间都有廊庑接连。
香桃垂睫道：“不用麻烦将军。”
说完她顺着殿外的廊庑，朝厢房的方向走去。
夏渊脱下身上的蓑衣，放到殿门处，抬步跟上香桃。
雷声轰隆，震耳欲聋，雨点砸到地面上，溅起好大的水花，天地苍茫一片，只余廊中一线清明。
香桃听到夏渊的步子由远及近的跟来，心里一沉，只当什么都不知道，稳步朝前走着。
夏渊腿长脚长，平时走路脚下生风，如今被一个女子压住步子，迈不开腿，心里一晒。
不过，回城的香客早已送下山，留下的也都妥善安置在大殿，他心里轻松，也有兴致慢下来，欣赏寺内的建筑。
转过一段曲廊，面前出现一个精巧的配殿，红墙朱门，无一不透着喜庆，透过大敞的殿门，可以看到里面影影倬倬，红色丝绦翻飞。
香桃神情一愣，一时忘记了脚下的步子，夏渊只觉面前的人突然顿步，顺着她的目光就看见《祈福堂》三个金光大字。
“进去看看？”夏渊建议。
香桃瞬间回过神来，忙道：“不要。”说完，仿佛避之不及似的，转身要走。
夏渊向前一步挡住她的去路，“反正回去也是等着。”
香桃无奈，只好跟着夏渊走进堂内。
夏渊去边关前，虽然也常来白马寺，但他每次都直接去后山见方丈或者宁远夫人，几乎没来过前殿，祈福堂他更是第一次听说。
一走进堂内，只见四面高墙上挂满了缀着红丝绦的木质福牌，累累盈盈，蔚为壮观。
“没什么好看的，我们走吧。”还未站稳，香桃就转身欲走。
夏渊原本未想久留，那福牌上写满了心愿，看字迹就知，都是女儿家的小心思。
按理说这里应该是女子喜欢的场所，香桃的抗拒，让他突然对这里产生了兴趣，负手兀自往里走去，“你以前来过这儿？”
香桃闷声道：“嗯。”
夏渊回头看她一眼，嘴角勾起一抹笑。
“这里的福牌为何是红色的，摆放还如此稀疏？”夏渊指着最上面的一排问。
“越高离佛祖越近，心愿更容易被听到。”香桃熟练的回道。
夏渊眉头蹙起，目露疑惑，“既然如此，为何不都挂到上面？”
“上面的香火钱要多很多。”香桃语音里带着无奈，仿佛在说夏大将军没有基本的常识。
夏渊讪讪，又把目光投向福牌，慢慢向前踱步，今日被困在雨里，他难得有了半日闲暇，福牌上各式心愿倒也愿意读一读。
“不是求姻缘就是求子，还有没有别的了？”只看了几个他就觉得索然无味。
“深宅女子所求不过如此。”香桃敛目道。
夏渊一怔，停下脚步，“也是。”他正欲离开，不经意间扫到一行娟秀小字，写在一块红色的福牌上。
“愿将军出师大捷。”
这字迹颇为眼熟，他伸手抓住那块福牌，又确认了一遍，转眼看向香桃。
香桃的眼睛也定在那块福牌上，眸光沉沉，神情复杂。
夏渊轻轻转动福牌，果然在背后看到一个“桃”字。
他继续往前看，绵延不绝的祈愿落入他的眼：
“愿将军大破敌军。”
“愿将军刀枪不入。”
“愿将军凯旋而归。”
.
整个一面墙，半数的福牌都在为将军祈福，而每张牌子的后面，都有一个小小的“桃”字。
夏渊转身，看祈福墙的另一端，香桃小小的身影，死寂的心谭里仿佛投进了一个小石块，压的他整个人往下一沉。
每次上战场，他都是单身赴死，一无牵挂，却并不知道，在遥远的京城，那个他没见过面的小妾，次次不吝重金，为他祈福。
那夜在茗汀居她发红的眼眶又浮现在他的脑海，她委屈又无助的模样仿佛就在眼前。
眸光一沉，夏渊朝香桃走去。
香桃没想到重生前挂的福牌会被夏渊发现，彼时她人在国公府，心却在西北边关，每到大小战事，她都会特意来白马寺，买最贵的福牌，为夏渊祈福。
为了让佛祖不要搞混，她还刻意在背后留了自己的名字。
谁知，却弄巧成拙。
她进门前还存有一丝侥幸的，想夏渊应该认不出她的笔迹，就算看到她写的福牌，天下将军那么多，他总不能都往自己身上扯。
可能是早上他刚看过她写的佛经，所以印象深刻，看一眼就认出她的字。
她又羞又恼，后悔当初为什么要在背后写上自己的名字，若没那个“桃”字，她还可以抵死不认，现下真是百口莫辩。
不过，几息之后她就恢复了平静，以夏渊冷漠的性子，难道还指望他看到这些福牌对她心存感激？
不会的，不嗤笑她都算好的。
左右那都是以前的自己做的事，香桃冷眼看着夏渊走来，任他讥嘲也好，漠视也好，都与她无关了。
夏渊在距离香桃一步远的地方停了下来，开口便问：“那些福牌都是你挂的？”
香桃神色淡然，仿佛在说一件不值一提的小事：“将军每遇战事，阖府都为您祈福，妾身亦不能免俗。”
她说的也没错，边关一旦开战，夏老夫人就带着全家在府里的佛堂为夏渊祈福，只是别人都是敷衍了事，只有她最当回事，家里完了，还要跑一趟白马寺。
其他的小娘可没少嘲笑她傻，“使个什么劲啊，将军又看不到。”
她当时也没想着做给夏渊看，谁知不想给他看，还是被他看到了。
原来这样，夏渊怔愣，眼中闪过一瞬的失落，再想问什么香桃已经转身离开。
两人一路无言，回到了早先下榻的厢房，夏渊见香桃安全进了屋，赶着去了摘星塔，虽说白马寺僧人武力很好，夜里他亲护圣驾才安心。
香桃也是一夜无眠，坐在窗前的软塌上听了一整夜哗啦啦的雨声。
天色刚亮，雨也停了，香桃往大殿走去，她走到殿门，见昨日留下的香客还在殿内打坐，便问门口值守的小沙弥，“香客们为何还不下山？”
小沙弥双手合十朝她一礼，轻道：“陛下整夜为百姓祈福，他们想给陛下磕了头再走。”
正在这时，元丰帝和方丈一行也踏上了汉白石台阶，夏渊护在左右。
殿内的香客们纷涌而出，在殿外跪成一片，高呼“万岁”。
元丰帝双眸润湿，摆手道：“平身。”
香客们久久不愿起身，人群里“明君”，“天佑北雍”，“苍生有幸”的呼声不绝于耳，情况一度有些失控。
夏渊迈出来一步，洪声道：“陛下整夜祈福，殚精竭虑，需要恢复体力，大家不要慌乱，用完斋饭，就自行下山。”
他说话沉稳有力，带着让人臣服的力量，众人频频点头，噤声不再添乱。
几个僧人赶紧引他们到广场上分斋饭。
香客一走，被挤到柱子后面的香桃暴露在众人面前。
元丰帝朝她招了招手，她赶紧走上前，屈身就要见礼，元丰帝忙上前虚扶着她，微笑着道：“朕要谢谢你，救了这么多百姓，还让朕收获了民心。”
方丈大师亦双手合十，躬身道：“阿弥陀佛，老衲也代白马寺谢谢娘子，若不是娘子提醒，白马寺的声誉将毁于一旦。”
香桃面露难色，两位对她的盛赞太过了，她有点承受不起。
出手救元丰帝的是夏渊，至于白马寺的声誉没那么容易被毁，它积威已久，又甚得民心，上一世没用几年就恢复了之前的盛况，只是自此，每日进寺的香客有所限制。
她忙福身回道：“不敢当。”
元丰帝又问：“你想要什么赏赐，只要是朕能做到的，一定满足你。”
香桃摆手，“谢陛下恩典，妾身没什么想要的，只求陛下一件事。”
“哦？说来听听。”元丰帝目光炯炯有神，很好奇她要求什么。
“昨日之事，与妾身无关，只因陛下要为百姓祈福，意外救了香客。”香桃施施然道。
人群中不乏倒吸一口冷气者，夏渊亦抬眸看着香桃。
“为什么？”元丰帝不解，还有人推辞功劳的。
“妾身是个深宅女子，只想平静度日。”她没有依仗，冒然出头只会招致嫉妒和飞来横祸。
方丈赞道：“娘子虽是女子，眼界胆识非常人所能比。”说着他拿出了一个玉扳指，“此扳指是老衲独有，此后娘子若有难处，白马寺上下数万僧人定会出手相助。”
这个扳指很有用了，香桃没多加推辞就收下了，“谢方丈。”
此后，方丈就带着众法师先行离开了，宁远夫人独留了下来。
她走到香桃面前，一脸长辈看家里出息小辈的慈爱，“往年回府，老夫人总提起你，说你性子纯良，今日倒是见到你聪慧通透的一面，我见你有佛性，以后可以常来寺里与我说禅。”
香桃喜不自禁，“好的，谢夫人。”
闻言，元丰帝微妙的看了夏渊一眼，夏渊脸上肃然，眸光一动。
宁远夫人多少知道府里的一些情况，夏渊的性子她更了解，遂拉着香桃的手，正色道：“若哪一天心里没路了，就来与我作伴。”
香桃鼻头一热，眼圈甫然就红了，她心里早就没有路了，不过是还念着亲情的牵绊。
夏渊抬睫，目光一瞬不瞬的落在香桃的脸上。
元丰帝赶紧打岔，“你们都赏了，朕可不能落后于人。”
香桃压下心里的翻涌，展笑道：“不用了，陛下答应帮我背锅就算赏赐了。”
此话逗的元丰帝和宁远夫人笑出了声。
夏渊只是淡淡从她脸上收回了视线。
