“朱老爷知道自己和太后没什么感情，原本就防着太后拒绝，说您已经不能生育，是太后大宫女做的。太后只能让您进宫，并嘱咐朱家无论如何不能把这件事告诉您。朱老爷是不担心太后不办事的，他知道太后放心不下朱家，只会一时生气。果然，太后扶持您坐上了皇后的位置，朱家两代后族，也是荣耀。”
两代后族的荣耀？朱宛凝简直不敢相信自己听到了什么！朱家是荣耀了，太后是为朱家寻找了皇后的位置，那她呢？那她这个牺牲品该往哪里摆放？
白鹭见机退了出去，命令宫人离得远一点，给朱宛凝发泄的机会。
朱宛凝简直发了狂，完全失去体统的吼叫着，将桌上的笔洗、镇纸以及堆得很高的六宫尚宫的奏报，一齐扫落地上，再踩在上面，将博古架上安放的珍宝一一推到地上，性质脆的摔成几半，比较结实的瓷器磕豁了几个口子。
她攻击着目光所及的一切。
为什么是她呢？为什么这种倒霉的事偏偏轮到她！轮到她出生在朱家；轮到她有一双卖女求荣的父母；轮到她有一对立不起来，等着姊妹收拾烂摊子的兄弟；轮到她有一个吃人不吐骨头的姑姑！
她偏偏降生倒了朱家。她偏偏和昭文帝岁数差不多大，给了他们希望。她偏偏兄弟都是废物，还有一个作为榜样嫁进皇家荣耀家族的姑姑！
可是谁在意她了呢？
小时候在家，因为说错话就被教养姑姑摁在水里，濒临死亡的时候；走路不够端庄有形，让赤着脚在砂石上行走的时候；连过年的时候都不曾有半点放松。这些时候，她那亲爱的父母在急不可耐的催促着教养姑姑给她施加更多的酷刑，她那仪表堂堂的兄弟可曾为她求过半句情？她的好姑姑，大宫女放出去就当真不闻不问了？还是想着给儿子的小妾自然要好？
虎毒不食子，为了让她入宫，直接断送了她作为母亲的可能。这一切是源于他们的贪心，但太后更是提供了客观条件，这一切都是为了“朱家的荣耀”。为了朱家的荣耀，所以再怎么对待她都是可以被理解的。
她进宫了，按照他们预计的轨迹，她安安静静的在咸福宫过自己的小日子，这对于一个他们心知肚明不会有孩子的宫妃不好吗？为什么要硬把她抬到皇后的位置上！
一个无子的宫妃和一个无子的皇后能一样吗？现在的她等到新皇帝登基又是个什么境地。不在其位不谋其政，她成了皇后，有人教导她怎么当正妻吗？太后就没有为她想过。一切为了朱家的荣耀，所以她只要活着就好，活成什么样根本无所谓。
朱宛凝瘫坐在地面上，悲伤从心里往外涌。但哭不出来，只是觉得有些难过。
坐着突然又不难过了，她觉得自己的状态前所未有的好。自己再也没有什么包袱需要注意，未来也没有什么盼头，剩下的大把时间正好用来折腾，昭文帝要是追究就更好了，反正倒下的是“朱家的荣耀”。
与她朱宛凝又有什么关系。
第59章 辞官
太后身体不稳定的消息只是在前朝小范围传播， 看到昭文帝的反应大家就知道太后一时半会儿死不了，既然不需要守孝，那大家该做什么做什么。
江芃也是松了一口气， 原本预备三女儿将婵娟明年夏天和胡家次子胡顺英结亲， 胡家本来说明年估计要外放， 到时候办婚礼有些急促， 想提前办，他还有些犹豫， 现在也抓紧了时间，要是等到太后去世， 还有得忙。
两边早就订婚了， 现在进行婚礼也不算太匆忙。
形式上的三书六礼一条条走过，很快就到了最后一步亲迎。
江芃带着江衍，在前面向同僚一一介绍。江衍那么多诗会、茶会不是白去的，在同年中名声够好，也就交了不少对他颇为赏识的前辈。在江竼介绍的时候， 不少官员都仔细打量这位未来的同僚， 现在的江衍对他们是没有威胁的， 但谁还没个小辈，看着江衍考个制科是不成问题，难免为以后打算。
江默就在旁边等着， 有时候江芃和江衍叫他才会上前。
江赵氏带着钟氏在后面招待女眷， 在把还没定亲的裁花带出来让各家夫人认认人。这种日子姨娘是没有位置的，江赵氏准许她去婵娟的房间里最后看看她， 毕竟以后就见不到了。
江婵娟在自己的屋子里，穿着正红的嫁衣，带着华美的凤冠， 大片大片的胭脂恰到好处的在脸上绽放，将整个人衬得和之前大不相同。柳姨娘不敢抚摸她的脸，怕花了妆，只能一遍遍的抚摸衣袖，这正红色她这辈子是见不到了，但是婵娟会穿上，一直。
吉时到了，门口的丫鬟轻轻催促，柳姨娘站起来，亲自为江婵娟盖上了红纱盖头，将她交到门口的丫鬟手中，看着她们远去。她就不过去了柳姨娘低头整理衣袖。不吉利。
江婵娟走到了门口，江赵氏也出来和江芃会合。江赵氏说道：“为玉，去背你妹妹。”
江衍便快步走过去，将婵娟背到轿子里，看着轿子在簇拥下热热闹闹的离开了才回到宴席上。一个考中了进士嫡出的哥哥和一个只是童生的庶出，自然是前者更受重视。都做到了九十九，江赵氏才不会差这一步。
随着时间流逝，江家这边人也就散了。江芃抚着眉头和江赵氏有一句没一句的聊着。
“朝堂上都空出来了。我看着方家万家要倒霉。”江芃说道朝堂见闻，方家对自己女儿被打入冷宫很是躁动，万家也有些跳。
皇帝这种东西，和平常人是反着过来的，可共患难而不可同富贵。你在他还没有登位的时候投靠过去，那是你给他的情分，但等他登上皇位后，你当年帮他就是本分，不站队就是投机，站错了就是有罪。
方家万家押对了宝，但是自以为自己有恩于昭文帝，携功自傲，这就有大问题了。
皇帝是会念着有功之臣，没错，但不是现在。要等到晚年诸子相争，老臣都死的差不多的时候才能想起这点好来。
江赵氏一边对镜子卸妆一边问道：“那圣上的意思是，你还要再往上升？”
“就是头疼这个。”江芃揉了揉喝酒导致头疼的大脑，“我当学正时候的门生已经有一批做官了。在国子监的门生未来至少三届考举是用不完的。”
“你的影响力就要显出来了。”江赵氏总结道。
江芃长叹一口气，又想不过的说道：“谁知道方家那位干了什么，让外边这两家这么疯。”
“要不要问问？”江赵氏迟疑的说道，转念又否决了，“算了，已经这样了。”
原本昭文帝还是赵王的时候，头顶上有方家和万家顶着并不怎么显眼。原本选择走清流路线，极力贴近桃李满天下的路线，就是想着闷声发财，谁知道那两个那么不顶用，这么快就张狂起来，让自己现形的那么快。
世家打压下去了，出身不怎么好的人就有上升渠道，而这正是他的基本盘。等到昭文帝注意到他有这么大的影响力……
不是不能打消昭文帝的疑心，但这种如履薄冰的事，不可能每一次都恰到好处。
“衍哥儿最近怎么样，人际关系之间。”江芃问道，这关系着他下一步的动作。
“衍哥儿学术上更加精进，在同窗以及国子监都有薄名，还没有与人结怨，这孩子也不是个只会读书的人，钟先生说出不了差错。小夫妻相处也不错。”
江衍的表字是为玉，钟氏字尔玉，很难说两家没有刻意的成分。不过在这等巧合下，小夫妻生活过的相当不错，江赵氏每天隔得老远就能够看到两人身上冒得幸福泡泡，每次都得感叹一句年轻人啊。
江芃盘算半天，说道：“我准备向皇上请辞。”
“这么快吗？”江赵氏愣了一下问道。
“圣上最开始是不会同意的，要挽留几次，等到真的准了，也到明年衍哥儿入职的时候了。”江芃继续解释道，“圣上最开始让我做学正的时候没想过我会有这么大的势力，再等一会儿根本没人能牵制我。那时候再退就太明显了。”
“衍哥儿又不是和我一样，只往清流上靠，我为他铺好了路。等到做官的时候，最开始一定是在翰林院，在那里和未来的宰辅相处，打下关系，之后外放。我辞官后影响力必定有衰落，但不涉及重要问题，只是一些小事，他们还是愿意抬手的。等到在外面历练一圈，就能回到中央，往上爬了。”
“也好，正好婵娟出嫁了，默儿跟着咱们行万里路也好。”江赵氏说道，对于江芃认真的决定她从来不质疑，顺着江芃思考的方向思考以后的生活，又有些忧虑的问道：“那又晴？”
“又晴反而更安全了。”江芃自然考虑到这点，继续说道，“方家那不管怎么是因为什么进去的，都说明那里面的争斗程度已经在上升了，而且看样子还没有到顶。”
“又晴的位份已经到顶了，底下人一般不会第一时间把目标放在她身上。等到我退下去，高位斗法的时候就没有必要将她牵扯进去。只要不是第一个目标，要相信又晴可以照顾好自己。”
太后生病后宫里安静了许多，临近年关，江又晴呆在钟粹宫，平时都不怎么出去。
这种风平浪静让江又晴有些不适应，还有些不适应的是皇后与太后关系的转变。据说皇后知道太后病情后，回去就心疼的摔了一屋子的东西。在那之后就时常往慈宁宫跑，与太后一改往日的冷漠，变得温和起来，现在才有了点姑侄的感觉。
就在这平静的生活中，从前朝传来的消息震惊了后宫诸人，不少目光隐晦的顶着钟粹宫，等待着看江又晴的反应。
江又晴确实有些措手不及，但越疑惑就要越镇定。昭文帝没有表示，那就保持沉默。
接到江芃奏折的昭文帝是有些发懵的，毫无疑问地拒绝了他的请求，并询问他是不是受了刺激。江芃收到回信后暂时也没有再上书。
就在这种奇怪的氛围中，江又晴度过了新年。
过了年，江芃二次上书辞官。昭文帝再次拒绝江芃的请求。同时下旨升江芃为正三品中书令。中书令是个实权职位，有着“宰辅”的美誉，可以说是不少人一辈子梦想的仕途终点。
江芃以能力不济为由拒绝了昭文帝的任命，仍旧做国子监祭酒。君臣二人好像陷入了人什么奇怪的磁场，明明每日上朝时处理政事十分顺畅，私下却并不像以前一样多有交流。江衍成功通过了翰林院的考试，依照旧例为正七品翰林院侍讲。
江又晴也感受到了这种微妙，昭文帝来的次数并没有明显减少，但是气氛不像之前没那么好。江又晴只做不知道，跟乐安说是因为前朝的事疲惫。
等到二月国子监新生入学工作结束后，江芃第三次提出了辞官的请求。
凡事再一再二没有三，昭文帝留中不发，靠在椅子上，好像低头一样说道：“让江向山过来。他到底想干什么！”
江芃在宫里当值，他特意找了个当值的日子才把奏折递上去，等待着昭文帝的召见。看到王永来了，就知道自己计算的没有错。
“王公公。”江芃起身问候。
王永苦笑一声，无奈道：“江大人，皇上请您过去。”
“有劳公公了。”江芃笑着说道，跟着王永进入了人乾清宫。
“臣江芃参见皇上。”江芃进门弯腰行礼道。
昭文帝看着江芃一副什么都没有做的样子就有些无奈，叫了起，就将江芃写的奏折递给他，问道：“江大人这是干什么？”
“臣就是字面意思。”江芃再次弯腰说道，“朝堂在皇上的领导下已经平稳了，多一个少一个臣根本无关痛痒。臣父母也老迈了，和钟家结亲后时常和钟先生交谈，想到回乡教导学生也算是有一些价值。”
“你早就有这打算，为什么不和朕说？”昭文帝问道，有些疑惑和感伤。
“皇上也没有问臣啊。”江芃语气中好像带了委屈与赌气，“皇上不是认定臣为什么辞官了吗？”
看到江芃发起了小脾气，昭文帝反而放宽了心，在赵王府的时候江芃就是这么个性子，后来慢慢理智了，现在看来江芃还是当年的那个江芃。
“向山还是这个性子。”昭文帝的语气松缓了许多，让皇帝承认错误是不现实的，“你这走了，江为玉可是才上任。”
江芃不在乎的说道：“儿孙自有儿孙福，他别做一些有违法度的事就好。”
“你还真的是放得下。”昭文帝摇摇头，“你预计怎么教书。”
……
傍晚云霞弥漫，江芃满身轻松的从乾清宫走出来，王永出殿将他送到宫门口。
“有劳王公公了。”江芃在宫门口和王永告别。
王永躬身说道：“江大人客气了。”
两人相视一笑，江芃踏着轻松的步伐往家里走。这回提前还提前对了。
第60章 太后薨
天还暗着， 乾清宫前朝臣已经在此等候了。
江芃周围形成一个虚掩着的真空带，周围窃窃私语，不时有人瞥一眼江芃， 他也不在意。江芃掸了惮官袍， 今天他特意从里到外换了身洗干净的， 来为自己的官宦生涯画上个完满的句号。
“江大人。”有人突破了沉默的封锁， 向前走来。
江芃转身，看到是正三品秘书监， 也问候道：“姚大人。”
姚大人低声询问江芃：“江大人，你这是？”
“不过鲈鱼堪脍。”江芃小声解释， “教书育人不光在国子监可以， 回乡也可以。”
姚大人摇摇头，笑着叹息一句就离开了。
门前太监静鞭三下，官员排好队，大门打开，众人陆续进入。
省去前面千篇一律的问候， 直接到达“戏肉”部分。
“臣国子监祭酒有事启奏。”江芃出列说道。
昭文帝在上面坐着， 声音在空旷的宫殿中从四面回荡， “江爱卿请讲。”
“今天下海晏河清，臣父母老迈，请辞国子监祭酒一职， 回乡侍奉双亲。”江芃说道。
昭文帝照例挽留：“天下虽海晏河清， 但江爱卿是国之栋梁，在国子监教导学生， 为朝廷培养了多少国有才之士啊！”
“臣心在双亲，不能全心全意为朝廷做事，无异于尸位素餐。上辜负了圣上的信任， 下对不起莘莘学子的求学企盼。”江芃再次躬身推辞，“教书育人不止在朝堂之上，身在乡野也不影响。”
