他们脸上仍戴着面具，只露出一双眼，口鼻下巴皆捂得严严实实，他们三三两两地围绕着巨锅，一面踏着奇异舞蹈，一面向前行进，每走两步，便往锅中投入一些绿色果实。
锅下架着熊熊烈火，锅内有什么东西在沸腾翻转，清清想看清楚那些果实是什么，终究辨认不得。
但很快，她便知道了。
在这几口大锅的几丈外，架着一个小棚，棚内堆积着大量果实，旁边坐着几个人，正在埋头摘选。他们拿着小刀片，往果实划几道小口，动作快而熟练，小口出立即流淌出乳白色的汁液。
这些被划开的果实，最终会被投放在滚烫的巨锅之中熬煮。
清清的视线转向那片绵延的血红色花海，毫无疑问，那是绿色果实的来源。
她一瞬间便明白了，为什么每个人脸上都要戴着厚重面罩，为什么族长告诫外人不要前来这里，为什么这处僻远的山谷，竟有重重人手把守着。
这是象谷，一种瑰丽美好，让人欲罢不能，沉溺其中，最后陷入死亡泥淖的致命植物，所以它又叫断肠草。
这种植物从西域诸国流入至今，依然很难大量种植，没想到在这种地方，竟秘密建设了象谷地……
并且，并不单单是种植。
清清看着那几口巨锅，它们蒸腾出的烟雾几乎笼罩在整座山谷上空。
提炼与制作，苏罗人也全部包揽了。
外面守卫身上的精致甲胄，箭头上锋利的寒光仿佛还在眼前，这些物事，在这大山之中的偏僻部落里何其罕见，它们是从何而来？
一个身影的出现打断了清清的思绪。
在这群孔武有力，沉默寡言的苏罗汉子中，那个身影如此格格不入。
年轻纤弱的女子，穿着薄纱长裙，白皙手臂上涂满了鲜艳图案，她长发高高盘起，发髻堆在头顶。
她站在一处木头搭的高台之上，临风而立，薄纱勾勒出美好身形，腕间银饰在阳光下璀璨耀眼。她闭着眼，张开双臂，高唱着神秘复杂的祝歌，她像神女般圣洁。
在漫天的带毒的烟雾中，翻涌的邪恶花海里，她这份圣洁高贵显得太过诡异。
清越的歌声被风送到高高山坡上正在窥视的女孩耳中，清清攥紧了手指。
她怎么，没有戴面罩？古拉玉脚下便是徐徐升起的烟，她素白的面孔在清清的眼中看得一清二楚，上面没有任何防护用具。
身着纱衣的女子在风中舒展着身体，她侧过头，微微睁开眼，朝女孩所藏身的位置方向露出一丝笑意。
这丝笑意稍纵即逝，没有被陷入震惊之下的女孩发觉。
第85章 象谷（下）
未时二刻。
寂静阴凉的古朴吊楼内，悄然出现一个身影。
清清蹑手蹑脚，推开走廊最里边的屋门，闪身进了房间。
这间房没有点灯，窗扉亦被紧紧关着，没有一丝光亮。明与暗的交替，让人不禁眯起了眼。
她关好了门，凭着直觉走向床榻，一屁股坐了下来，正待开口，身下却传来异样的触感，耳边响起一声闷哼。
“咦！”少女一下子弹起来，“大白天的，你竟然还赖在床上！”
双眼逐渐适应了黑暗，她看见床榻上慢慢爬起了一个人，正是被她一屁股坐醒的裴远时。
“师姐，”刚刚醒转的少年声音有些沙哑，“现在正是睡午觉的时候。”
“哦，哦，”清清走上前，再次坐到了他身边，“我才刚从北山那边回来，阿朵日中给你带饭了吗？”
裴远时嗯了一声，他似乎还有些不清醒，抬起手慢慢揉着额角。
清清现在正是有话想说，忍耐不得的时候，她竹筒倒豆子一般将所见所闻统统告诉了他。
“最后，你猜我看见了谁？族长古拉玉！她似乎是祭司之类的角色，站在最高的木台子上唱祝歌。”
“最让我想不通的是，她竟然没有戴面罩之类，这说不通啊……”
“如若苏罗人不知道象谷的危害，那男人们为什么要戴？如果知晓其害处，那古拉玉身为一族之长，更没有任何理由将自己暴露在危险之中。”
她一口气说完，只觉得口干舌燥，身边的少年陷入思索，一时也没有回应她。
室内仍未点灯，但眼睛已经逐渐适应昏暗的环境，她一眼看到床头放着个竹杯，起身拿过，仰头便咕噜咕噜灌起来。
这点响动引起裴远时的注意，他看着正畅快痛饮的少女，欲言又止，最终什么也没说。
清清一抹嘴，将杯子放回原处，见师弟迟迟没有发言，不禁埋怨道：“你说话呀，怎么呆头愣脑的，难道关了两天紧闭，人糊涂了？”
她倾身靠近，伸出手按在他的额头上：“没有不舒服呀？”
掌心柔软，手指又带着些微凉的湿润，应该是方才喝水喝太急，流了些到手上。
这点温度，让少年心里有些痒。
于是他说：“是有一些晕，可能是这两天的药汤所致。”
女孩果然又拭了两下：“真的？”
裴远时没有说话，他不着痕迹地蹭了蹭她的掌心：“嗯……但是能忍受。”
清清没有收回手，她看着他在黑暗中的轮廓，担忧地开口：“这些日子要苦了你了，要乖乖吃药，很快就能好起来，到时候又能用剑。”
她将手移到他的头顶，轻轻拍了拍，好像在安慰一只小狗。
少年觉得自己的确与一只生了病的小狗无异，每天巴巴地等着主人来探望，要是能得到一些安抚与亲密，很快就能摇起尾巴，可怜地被哄得团团转。
但他可不是什么听话乖巧的宠物，柔软的触碰与温柔的爱抚，他一旦品尝，只会要更多。
“师姐这两天格外忙。”
清清叹了口气：“最近同村寨中的居民交流得多了些，我向他们打听古拉丹的事……”
她说着，便挪开了手，少年低声抱怨：“除了送药的时候，我几乎都见不到你。”
女孩带着歉意说：“我想快些把这件事解决……你呢？虽然出不了门，但练练拳脚还是可以的，昨天给你那几本书也能消遣消遣。”
裴远时顿了顿，他说：“那几本书……我发现了一些有趣的东西。”
清清挑起眉：“嗯？”
灯烛被点亮。
二人头靠在一起，翻阅着一本皱巴巴的《千字文》。
它并不在清清带来的书册当中，或许是她当时不小心拿错了，总之，这本给三岁小儿开蒙用的经典篇目现在在裴远时手里，他看到的时候，实在是有些惊讶。
难道自己看上去是很没文化的样子吗？
清清将东西拿给他就匆匆离去了，他的疑惑无从出口，只能独自悻悻翻看这本《千字文》。
“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张。”
“寒来暑往，秋收冬藏，闰馀成岁，律吕调阳。”
熟悉得不能再熟悉的文段，没有任何特别之处，但是——
字里行间有许多圈画的痕迹，纸页空白处，还有一些补充的笔记，怎么看，字迹都很拙劣，像刚学会用笔的小孩在努力书写。
裴远时继续翻看，很快就发现，这样的痕迹遍布书本每一处。有人曾经用炭笔在上面认真记录，把这本书作为认字的范本。
个中关窍并不难被猜到，联想到书籍的主人，裴远时觉得这应该是莫鸠教村中苏罗人学汉话的时候用过的。
他哗啦啦翻到最后一页，十分意外地发现，底页的空白处，密密麻麻地写满了字。
它们是同一个字。
“鸠”
一开始还有些笨拙，横撇竖捺都像七拼八凑，努力支撑起字形，但到了后面，一笔一划地十分像样了，能够想象书写者的用心。
“鸠”这个字实在不算简单，从“天地”的入门汉字顺利练习到更复杂难认的字，这位学习者的领会能力应当不差。
村里会汉话的就那几个，这个将莫鸠的名字写了一遍又一遍的人，会是谁呢？
不会是那个不爱穿衣服的野人吧……
想到了这个人，裴远时啪的一声关上了书，登时有些莫名地烦躁，他正想将书放到一边，却发现封底也被人写了字。
写得极浅，极淡，好似不想让旁人发现一般，他努力辨认，看出其中一个字也是“鸠”，而另外一个字——
“是‘丹’，”少女摩挲着厚实的纸页，她喃喃道，“这是古拉丹用过的书。”
灯烛昏黄的光晕中，两个人定定看住彼此，他们都意识到了什么。
“现在，”清清慢慢地说，“我们有了古拉丹生前用过的东西，这个东西或许还被寄托了一些感情。”
钥匙被人送到了手上，只要毫不费力地轻轻一扭，那扇紧闭着的门便会敞开，那些她想知道的东西会毫无保留地呈现出来。
“第一个问题，字迹的主人已经离世，不在此地，我进入‘焕’的幻境之中的时候，所得所见不会像施加在活人身上那么真切，或许会有偏差谬误。”
“第二个问题，”她深吸一口气，“我太饿了……大清早就赶了那么久的山路，现在午时都过了，什么都没吃上一口……”
少女一头仰倒在床榻上，侧过头，将脸埋进松软被褥之中：“莫鸠知道我今天会动身去北山，晚点我去拿药的时候，他难免会问起这件事。”
裴远时看着她露在棉被外的一点尖巧下巴，它圆润又纤细，这两个词竟能同时形容一样事物。
他轻咳一声：“那师姐要告诉他吗？”
清清嗅着被子中清淡的皂角香，这味道同它主人身上的如出一辙。真奇怪，怎么这个人走到哪里，哪里就会有这样的香气？
她腹诽了一句：真是个蝴蝶仙子，又情不自禁在其中打了个滚，全然忽略了少年的问话。
裴远时终于忍不住，他倾身上前，伸出手，揉乱了她的头发。
发丝与手指相缠，宛如世上最温柔的游戏，他不理她不满的抱怨声，只将鬓边发顶一一抚过，终于，被愠怒的少女抓住了手。
“干什么呀——”
她在指控他，但又软又懒的声调更像是撒娇。
“师姐，”他只有叹息，“下次进来的时候，还是要敲门吧。”
第86章 庵罗
清清再一次踏进了这个散发着微腥药气的小院。
同往常一样，莫鸠拿过盛了血的杯盏便开始忙碌起来，他伏案道：“药已经煎好，就在偏屋，烦请你自己去取一下。”
清清嗯了一声，她走出两步，果然被叫住了。
“道长昨天说……此时如何了？”
清清顿住脚步，她转过身，愁眉苦脸道：“本来是想去的，奈何突发不适，实在不便走动。”
身为医者，莫鸠自然立即明白了过来，他关切道：“可还受得？我这里有不少调气补血的方子。”
清清摆摆手：“这倒不用，只是头两日比较难捱罢了。”
莫鸠笑眯眯道：“那先休息，身体自然是更要紧的。”
他说完，接着埋头钻研起来，看上去对她的说辞没有半点怀疑。
清清松了一口气，她还并不想太早告诉莫鸠北山祭祀的真相，先拖个一两日，等心中有了底，再考虑怎么跟他说。
她一面思忖，一面信步迈出房门。
残阳如血，炽烈的霞光将天边云朵烧得一片红彤彤。
她穿过小院，来到煎煮着药汁的偏屋，不算太意外地，在炉灶旁看到了道汀。
他依旧将发辫扎成高高的马尾，短衫外露出精壮的麦色手臂，他蹲在小炉旁，正一下下摇着扇子。
“哎呀，你今天居然好好穿了衣服？”清清不由得朝他打趣。
那双兽一般的琥珀眼瞳朝她看过来，道汀什么也没说，放下扇子，揭开炉盖，准备为她倒药。
清清忙走上前，拿出备好的瓷碗，小心翼翼地盛住倾倒而出的药汁。
因为有火炉在煎药，所以这间屋子显得十分闷热，守在炉子旁的道汀更靠近火源，清清瞥见他颈间有一层薄汗，他说话的时候，喉结便在些许晶亮中微微颤动。
“你刚刚说什么？”清清终于反应过来，他同她说话，但她只顾瞧着异族少年的美色，全然没听见。
道汀顿了顿，他重复了一遍：“莫鸠说你想去摘庵罗？”
他的声音介于少年与青年之间，已经显现出低沉。清清放下碗，点点头：“但山太大了，不知道在哪一处才有。”
道汀说：“我可以带你去。”
清清讶异道：“你带我去？莫鸠准许你出村寨了吗？”
这人此前随便乱跑，导致受伤，莫鸠医好他的腿伤后便将他严厉斥责一番，又下了伤没好透之前不能出寨子的禁令，每天往深山密林中钻的少年才被迫留在院子里帮忙些简单伙计。
道汀点点头，又摇摇头：“他不会知道的。”
清清立即说：“那可不行，你的伤——”
“没关系，”道汀仰着头看她，“早就好了，带你去摘果子，莫鸠知道了也不会生气。”
清清笑了起来，她一笑，眼睛弯起，就显得狡黠又机灵，道汀觉得她像林间机敏警惕的小鹿。
“我明白了，你是自己想溜出去玩，但又找不到理由。”
她端起碗，往外走去：“好吧！谁叫我们汉人就是这般乐善好施呢，明天巳时过后，我来这里找你。”
少女迎着漫天晚霞，慢慢走了出去。
道汀看着她在霞光中的剪影，美好得像一幅画，他意识到，每次见到她，好像都是在黄昏的时候，这个时候天边往往都有漂亮的云彩与晚霞。
他以前从未觉得这些绚丽的色彩有多稀奇，但现在，他却能准确地回忆起昨日、前日、乃至更前几天的彩霞分别是什么形状，它们在天边翻涌时，自己又是怎样的心情。
