“我只想要快乐。”
“亲爱的，我肯定能让你快乐。”
这她是相信的。
至少，托马斯还很年轻呀！瑞德·巴特勒都40岁啦！
约瑟芬嫌弃的想。
圣诞节当天。
瑞德一大早就来拜访，似乎完全忘了昨晚他说了多么讨打的话。
约瑟芬不想理会他，让波西告诉他赶紧走。瑞德请波西转告女主人，他有一些家信需要亲自交给她。
约瑟芬不予理睬，要他留下信，人滚蛋。
瑞德坚持要见她，并且是单独见她，还有口信。
约瑟芬只好下楼见他，让波西带他去书房。
“您好，泰伦特太太。”瑞德又恢复了礼貌，脸上神情十分坦然。
“信呢？”约瑟芬完全不想寒暄。
“在这儿。”瑞德从大衣的内口袋里拿出精心捆扎好的一叠信，双手递给她。
约瑟芬接过信，立即打开麻绳：是两个姑姑的信、亚特兰大表妹们的信、谢尔顿的信。
她先看谢尔顿的信。
谢尔顿说，塔拉庄园十分艰难，那个难呀！小姐们不像小姐，奥哈拉老爷不像个老爷；奥哈拉老爷越发糊涂了，什么事情都做不了，还需要一个黑小子专门看着他，以免他到处乱跑，要是跑到沼泽地里那可就糟啦！
斯嘉丽小姐的脾气一天不如一天，收到钱后的那一周会好一点，不过现在因为南方军队溃败，哪里都缺食物，每个人都吃不饱，真的为难死斯嘉丽小姐了；至于苏伦小姐，被迫下地干活，但还是什么都要跟斯嘉丽小姐争一争；只有最像爱伦小姐的卡琳小姐，一直都是乖乖的。
苏伦的信基本都是吐槽斯嘉丽，没有一句好话，最后请表姐多送食物来，她实在饿得受不了。
卡琳小姐问候了维克多和辛西娅，问候了表姐，祝愿表姐一切顺利，并且希望这场战争早点过去，她们表姐们能够早日再见。
斯嘉丽的信则是直接要钱要人要食物，简单直接。她只字不提自己的儿子小韦德，仿佛压根没有那个孩子。
两个姑姑都是关心他们一家。尤拉莉多说了一段，希望战争快点过去，她耗能早日见到自己的孩子们。
萨凡纳黑嬷嬷也写了信来，她口授，瑞德的字迹。说了萨凡纳的近况，说到罗毕拉德家的乡下庄园和土地全没了。萨凡纳如今已经是北方军队的天下，军队接管了政府，口粮实行配给；家里值钱的物品本来是前黑奴们来席卷了一波，黑嬷嬷不得不卖了一批，剩下的都是好不容易保留下来的“传家宝”，都已经被军队洗劫一空。
家里的保险箱从墙里撬了出来，里面所剩无几的一些首饰也都被抢走了。为首的军官还骂原来罗毕拉德家已经穷了，黑嬷嬷气得差点吐血。
所幸罗毕拉德家的大宅还在，除了残破了一点，大部分保持了外型。
约瑟芬也只能唏嘘：战争是多么讨厌的事情啊！
瑞德一直默默的等待她看完所有的信。
约瑟芬看完信之后，想了许久：没什么好办法，只能继续送钱送食物，只是路途遥远，路上发生什么都有可能，能送进去一半的食物就算是走运了。
“口信呢？”她惆怅的问。
“是……斯嘉丽小姐的口信。”瑞德居然有点为难，“她想找你要五千元。”
约瑟芬吓了一跳：“五千元！”300元的税金就难倒了斯嘉丽，可见300元在战后的南方非常值钱，所以她是要干什么，需要5千元的巨款？
“出了什么事吗？”她第一反应就是出事了，被敲诈了。她一直在给塔拉送钱，斯嘉丽不说多富裕吧，几百元是有的，就是物价再飙升，塔拉庄园也比邻居家强十倍了。苏伦说“饿死了”，也是相对于战前的丰裕生活来说的，肯定是饿不着，但也肯定是不可能像战前那样吃喝不愁、铺张浪费了。
“不清楚，她没说。”
“我送不进去那么多钱。”约瑟芬踌躇片刻，“我给你价值五千元的黄金，你帮我送给她。”
“黄金太显眼。”
“现在南方的钱就是废纸。北方的钱又不能流通。”
“你要是相信我的话，就把黄金给我，我给她她能用上的东西。”
约瑟芬哼了一声，“她要钱，一定是有急需用钱的地方。你给她别的东西，并不能解决她的问题。”
瑞德想了一会儿，“我没听说塔拉出了什么事情。或许是她想买附近的土地？”
“买土地？没人种田，买地干什么？等着北方军队来，一下子全都没收吗？”
瑞德也想不出来了，“没准是……有人敲诈她？”
“她有什么值得别人敲诈的地方？塔拉现在的样子，给我我也不想要。”
瑞德一笑，“你是不会待在塔拉下地种菜种棉花的。”
“我不会。”约瑟芬叹息，“斯嘉丽能做我做不到的事情，我很佩服她。你呢？你觉得她怎么样？”
“她……还行，是个小野兽，什么都压不倒她。”瑞德很觉得有趣，弯起了嘴角，那两撇神气的髭须也翘了起来，“她跟你不一样，她是田野里茂盛生长的苜蓿，只要有一点点阳光和雨水，就能茁壮成长。而你，我的约瑟芬，你是温室里的白茶花，受不得一点点风雨。”
第70章
哈！没错！没想到瑞德倒是搞得很清楚。斯嘉丽只怕自己都没想到能在巴特勒船长这儿有极高的评价，她并不愿意下地干活，但她有责任心，没法扔下老父亲不管；嘴里说着嫌弃，也没有真的不管妹妹们。还有“情敌”梅兰妮，她也扛了下来。
约瑟芬坐下来给斯嘉丽写信，写的很快，说她拜托巴特勒先生给她送去等价的黄金，黄金硬通货，不管什么时候都能直接当钱用，别的没有多说。
接着又给谢尔顿写信，要求他留意雇佣几个可靠的帮工，好留给斯嘉丽。战争应该快要结束了，等到战争结束之后，他要返回纽约。或者他要是愿意留在南方，做生意还是留下来帮助斯嘉丽小姐，就全由他自己做主，他随时想回来都行。谢尔顿的信里问到了妻子莉迪亚和儿子萨缪尔，说十分想念她们，怪让人心酸的。
再给姑姑们写信，将尤拉莉姑姑的孩子们写来的信放进去。
“你什么时候走？”
“明天晚上。”
“你临走之前过来，我把金子拿给你。”
瑞德点点头，“好。信我也明晚一起拿。不过这次时间太紧，我没法帮你送食物过去。”他抱歉的苦笑一下，“你要知道现在路上乱得很，不安全。”
约瑟芬点点头，“麻烦你了。”
他一笑，“我就是想来看看你，请你原谅我昨天的混账话。我准是喝多了酒。”
唬鬼呀！又不是十几岁不知道节制的小年轻，吃个晚餐而已，能喝多少酒？
约瑟芬斜睨他一眼，“你真的喝多了吗？”
他低头一笑，“别说这个了。”
她站起来，“你该走了。”她可不准备留他吃午餐。
“约瑟芬，”他似乎罕见的有些不知道要怎么开口，迟疑的谨慎斟酌着语言，“我是想……可能我该明白的说，希望你……天哪！这可真糟糕！要是你只是个简简单单的美人儿，那事情就容易多了。”
约瑟芬诧异的看着他：这人说的什么鬼话？
“你想说什么？”
“我想说——你一定听多了男人对你诉说爱意，不在乎多我一个。没错，我确实爱上了你，可不幸的是，你的追求者多如天空的星星，而我又要为了南方的自由奋斗。”他嘴角上扬，露出一丝讥诮的微笑，“或许你会嘲笑我的虚伪，明明我顶顶瞧不起军队或是战争，明明知道南方必输，却还是——犯了蠢。”
约瑟芬抿唇微笑，“我能理解你。”他是犯了蠢，哥哥查尔斯岂不是也是犯了蠢？这是一种“荣誉感”，跟输赢无关。
“要是没有这场该死的战争，我也会像沃尔夫先生或是泰伦特先生一样，守在你身边。我对自己有信心，一定能得到你的心。”自信的微笑，神态特别诚恳，“我努力的赚钱，可以说我做的不错，赚到了不少钱，可以让你过上跟之前一样的生活。一个男人没有财产是不好成家的——”
他停了下来，似乎恍惚了一下。
约瑟芬没说话。
“我很冒昧，我没有立场跟你说这样的话，但要真的不让我对你说一说我的心里话，那恐怕是要憋死我。”
约瑟芬心里是有些小欣喜的。瑞德是个挺骄傲的男人，瞧他对斯嘉丽的态度，其实并不比对一个宠物好一点，斯嘉丽年轻美丽却又无知，他瞧不起她，但又忍不住被她吸引，只能说是男人的本能。
不过这种事情并不能成为她的骄傲。
瑞德不大瞧得起斯嘉丽，她也不大瞧得起瑞德呢！说到底他还不是只看脸！就比如他敬佩梅兰妮，但不会想要跟梅兰妮结婚，他只看得上美人；可又压根谈不上什么“忠诚”，说着爱她，不也没耽误他撩拨斯嘉丽吗？
于是她忽然问：“斯嘉丽呢？你不是很喜欢她吗？至少你在义卖会上跟她从头跳到尾，可是把皮蒂帕特小姐吓得够呛！”
这倒是事实，他没法抵赖。只好略有些尴尬，说：“她只是想跳跳舞，得到微不足道的一点点快乐。她还是个孩子，就成了寡妇，实在是令人痛心。”
“你实在虚伪得过分！我还以为你能痛痛快快的承认就是被她迷住了。”
“——我没有。好吧，也许有那么一点点。”瑞德用手指比划了“一点点”，“她有点像你，特别是……这儿。”他声音低沉下来，向她走近了两步，小腿碰着她的裙撑。“这儿很像你。”
手指轻轻点在她红润的嘴唇上，继而在她饱满的双唇上轻轻碰触。
他的脸忽然变大了。
一个吻。
索取的、占有欲极为强烈的吻，有力而极具男性气息，像是要让她记住这个吻，于是吻得特别强硬猛烈。
她呼吸急促，吻得像要喘不过气来。
“瑞德。”她轻唤他的名字。
“我亲爱的约瑟芬，”瑞德的双手捧着她的脸，“我知道你不可能等着我，没关系，我可以等着你再次成为寡妇。”
约瑟芬伸手给了他一耳光。
“没准会很快。”
又挨了一耳光。
“等到战争结束我就会再来找你，我可以做你的情夫，你觉得怎么样？”
又挨了两耳光。
“你该走了。”
新年过后，托马斯的行李搬进了别墅。
一位侯爵的行李多到普通人无法想象，光是衣物就搬了整整一天，女仆们整理了3天才算整理好。另外搬了十几个木箱的书籍进来，放满了书房。
临时开工修了两个马厩，至于马匹只能暂时寄放在别处，除了拉马车的马之外，还有五匹赛马级的马匹。
另外修建了仆人房，自己带了12名男女仆人，据说这已经不能再少了。
过了两周，托马斯甩下一纸房契，说已经买下这间别墅，开了一个房主无法拒绝的价格。
约瑟芬取笑欧洲贵族老爷只懂用钱砸，当了冤大头，不知道多花了多少钱。
托马斯毫不在意的一笑，“只是钱而已，钱就是用来花的，难道还留着带到棺材里去吗？我可不是个吝啬鬼，尤其对你。既然这已经是你的房子了，你想怎么改建都可以。”
“你住进来之后，房子就显得不够大了，我想在右侧再加一个副翼，让孩子们住过去。”
“都听你的。你给我们的孩子安排了房间吗？”
“那就在左边再盖一个副翼。”
托马斯抱住她转了几圈，“我们先要去度蜜月，要好几年。我不想那么早就当爸爸，30岁比较好。”
“我可得先说好，我只想再生一个孩子，我不想总是在生孩子。”
“那当然。”
托马斯是贵族，他想要个继承人很正常，她不能说他思想落后。
“你想去哪里度蜜月？你度了两次蜜月了，我们不能去你和别的男人曾经去过的地方。”还是直率得欠揍。
约瑟芬并不太在意，“随便。阿拉斯加，或者夏威夷。”
“那就去夏威夷吧，我听说那里很有趣，一年四季都开满了鲜花。”
约瑟芬写信告诉仍然留在巴黎的父母和哥哥，她将要再次结婚。爱弥儿没有什么意见，只是担忧公爵又将拆散他们。公爵不可能喜欢一个平民女人成为他的儿媳妇，不过想想，也就是她和托马斯的后代无法继承爵位而已，不在乎爵位的话也就没什么了。爱弥儿经历过从贵族到平民的历程，觉得也不过尔尔，算不上什么糟糕的事情。
约翰·罗毕拉德同样担心公爵会再次出手，那样的话，他的女儿也太可怜了。
罗毕拉德夫妇的信寄到纽约当天，一位来自奥地利的特使也到达了纽约港，两个小时后，特使来到了泰伦特太太的长岛别墅门前。
公爵不想亲自来到新大陆，让特使转告儿子，如果乖乖回家，既往不咎；他已经为托马斯找到了合适的新娘，是某位公爵之女，今年16岁，托马斯回到奥地利就立即结婚，跳过不祥的订婚环节。
如果臭小子执迷不悟非得娶一个门不当户不对的女人，公爵将把他这个逆子扫地出门，他们将来的孩子也不能继承公爵的爵位和财产，也不能被维也纳的贵族阶层所接受。公爵问逆子，如果你没有了爵位和财产，那个女人还会跟你结婚吗？
约瑟芬十分惋惜，“为什么公爵没有派人挥舞着支票或是成箱的金币呢？”
托马斯大笑，“这次你准备把我卖个什么价？”
