周掌柜把事情交给别人处理之后，其实并不清楚自家的胶囊效果到底怎样，只是见外形相似，便想着效果应该是差不多的，于是他道：“自然是这颗质量好的是我家的，遇水不会立刻融化。”
他背后，驼背的男人一僵，身形稍稍后退。
“看来周掌柜也知道，不会融化质量好些。可为何你卖的确实另一种呢？”
“什么？！”周掌柜神色慌乱，下意识扭头，却没有找见那个驼背的身影，不知不觉冒了汗：“你的意思是剩下这颗是灵春堂的？”
“自然，不信您可从店里拿出来一颗试试，也算不得我动了手脚。”
有伙计递过来药和水，陈亦芃重复了一遍刚才的操作，得到的还是一样的结果。
“现在东家还有什么疑惑吗？”
须发皆白的老人神色不似刚才镇定，却也是见过大风浪的，“买了胶囊壳，吃的还不知道是什么药呢。”
田二柱拿出一张药方，又拿出包药的纸，道：“加上药方和你们的包装纸，还不能够说明情况吗？
实在不行，刘根他昨天和我买过药的，也可以作证我昨天来买药！”
田二柱指着人群中的一个汉子，被点到名的刘根神色一惊，看着周围投来的数十道目光，低下头，没有言语，小声嘟囔着：“叫我名字干啥。”
见到这情况，田二柱有些着急：“刘根，你快说，昨天是不是在灿草堂见我了，咱俩还打过招呼呢，你说要给你娘买药的！”
刘根却还是没有吭气，反倒退后几步，躲到了人群后方。
老人笑的阴阳怪气：“看来这位公子是不能作证喽！还有什么证据吗？”
田二柱很着急，但是却没有办法，只得将求助的目光投向少女。
陈亦芃奇怪的看了老人一眼：“您这话问得奇怪，胶囊是你们的，药方是你们的，病人连包装都拿出来了，这还不能证明问题吗？
你们店里的药把人吃出问题，自然是你们要找证据证明自己的清白，怎么现在反倒让受害人证明自己呢？
好比去酒楼吃饭，饭里有个苍蝇。碗是酒楼的、饭是酒楼的，人是在酒楼吃的东西。现在碗里有苍蝇，酒楼不去证明自己店里没有苍蝇，反倒是想办法让客人证明这不是自己扔的苍蝇，否则就要把客人的饭全扔了，天下哪有这样的道理？之后还有谁愿意来这家酒楼吃东西，要是又遇上苍蝇可怎么办，毕竟吃这么多年饭，谁碗里还没个苍蝇了？”
陈亦芃举的例子虽然有些让人不适，却十分接地气，众人这才抓住了事件的关键——不该是让田老汉证明吃灿草堂的胶囊呕血，而应该是灿草堂证明自己的药吃了不会有问题才对。
毕竟，活了这么多年，谁还没抓过药了？
围观人群的神色有了变化，议论声也逐渐响起。
“这位姑娘说的有道理，田二柱不能证明这药是灿草堂的，可灿草堂也没办法证明这药不是自己的呀！”
“对啊，况且人家田二柱有药方、有药丸，还有包装，这可比药房空口白话来的靠谱多了。”
“是啊是啊，他们那开药也不给凭证，现在想来有些怕了，要是有问题，到时都不知找谁说理去。”
“只有我觉的灿草堂的胶囊没啥用吗？喝了也有些肠胃灼烧之感。”
人群的议论声停了一瞬，有人想到自己喝了灿草堂的药后感觉，不由得心有余悸，他也是感到肠胃灼烧！
“我原以为是自己原因，你也是吗？”
“而且我喝了药都不起作用！甚至还不如用水煎服效果来的好些。”
“胶囊都是如此还是？”
“呸！就他们灿草堂是这样，灵春堂的我也喝过，好的快得很！”
“那为什么刚刚周掌柜说话时候你还附和的起劲？”
那人神色窘迫了一瞬，而后一本正经：“就是为了诈出他们的阴谋诡计！刚刚我注意到，人群中带头起哄的都是那俩人，传田二柱打他爹的也是那俩崽子，估计是灿草堂的人。”
“嚯！还有这事？！”
“那俩人在这！”
有人抱头鼠窜，有人挺身而出，人群逐渐骚动起来。
灿草堂东家看着眼前的一出闹剧，只觉得眼前发黑，咬牙切齿：“不知这位姑娘是何来历？”
陈亦芃如实道：“一位普通大夫罢了。”
“那你可知我身份？”
陈亦芃小心翼翼：“您是大褚首富？”
老人神色一僵。
“皇亲国戚？簪缨世冑？”
憋了半天，他吐出来两个字：“......不是。”
“哦，那不过一介布衣罢了，与我有何差别？”陈亦芃神色又恢复平静。
“好好好！”那东家被气得不轻，望着陈亦芃的目光犀利，充斥着怨毒：“过了今日，我看你别想在平安城待下去了。”
“待不待的下去，也不是你说了算。”
从刚才起就一直在照顾田老汉的严崇木起身道：“我竟不知，一个药房老板有这么大权利，能越了王权法理？”
老人皱起眉：“你又是谁？”
周掌柜在旁补充：“这人是灵春堂少东家。”
“李家何时有这么个年岁的少东家了？撒谎也不打草——”
像是想到了什么，老人最后一个字还没来得及蹦出便憋了回去，像只被掐住了脖子的鸡。他匆忙忙拖着周掌柜转身，声音又些颤抖：“你确定是灵春堂的少东家？可知叫什么名字？”
周掌柜点头：“是，便是他推出的胶囊。名字我倒是不清楚，但听别人叫他严大夫。”
须发皆白的老人死死抓住周掌柜的肩膀，这才没能让自己失态。
竟是姓严！竟是严家的人！
灿草堂与灵春堂竞争已久。灵春堂前几年刚傍上严家这颗大树时他是又担心又嫉妒。但后来李家那边没有任何动作，除了药材质量好了些，灵春堂也没有任何打压行为，于是他放松心态。
想来严家是没有这个心思去管一个外靠小药房的。
两家该竞争时毫不手软，从来都是你在这方面好，我在另一领域优秀。直到这次收到周掌柜信件之前，他都认为两家会这样一直僵持下去。
可收到信件附带的灵春堂胶囊，和手里京城宝药林的做了对比之后，他就知道，严家这次会认真了。
回了信，马不停蹄就要到平安城了解情况。
谁知一回来就碰上了这出大戏，还有个姓严的年轻人......
他的胡子颤抖，嘴唇哆嗦：“为什么不早告诉我这人的身份？”
周掌柜本能察觉到不对，声音压低：“您刚刚也没有问啊——”
“啪！”
一个响亮的耳光打的周掌柜一屁股坐到地上，连带着没有支撑点的灿草堂东家也踉跄几步。
捂着脸，周掌柜不可思议的看向他：“堂叔......”
“住嘴！”
老人转身不去看他，而是露出个略带谄媚的笑：“原来是严公子，失敬失敬。”
严崇木没给好脸色：“怎么您这会想通了？不是还要赶我们走？”
灿草堂东家一脸严肃：“您肯定是听错了，我说的是这东西。”他踢了一脚还坐在地上的周掌柜：“让他以后滚出平安城，不再您面前晃悠了。”
围观的人被这一变化惊呆了。
究竟发生了什么事？怎么灿草堂两人悄悄说了几句话，这东家态度就来了个反转？难道其中有什么内幕？
严崇木环臂，冷哼一声，“这倒不至于，你们在大伙面前承认错误，再道个歉，我便不追究这次冒犯。”
老人深吸一口气，过了许久，才勉强笑了笑：“这是自然。”
周掌柜被伙计搀扶了起来，灿草堂众人以东家为首，站在一起，面朝众人。
“诸位，这次事件是我御下不周，先有劣质胶囊以次充好，再有遇到意外不愿担责，实在是愧对平安城百姓多年以来的信任。之后，灿草堂会下架所有劣质胶囊，凡已购买者，皆原价回收。”
“您觉得这样如何？”灿草堂东家望向严崇木，眼神里充满哀求之意。
严崇木摇头：“不够。”
老人闭了闭眼，继续道：“因本次事件性质恶劣，灿草堂从今日起停业整顿一月。”
人群哗然！
“竟然真是他们家胶囊出现问题了！”
“就说！田二柱那么老实的汉子，怎么会打他爹？！”
“完了完了，我这已经吃过好多胶囊了，会不会生病啊？”
“造孽呦！”
“呸，我看叫什么灿草堂，叫残草堂算了！一群庸医，瞎了心了！”
有人朝着店里扔了颗烂菜叶子，刚好砸在周掌柜涨红的脸上。简直奇耻大辱！一口气没顺过来，他被气的直接昏了过去。
老人面如死灰，虽然不会被严家追究，但这次损失没有几年是缓不过来了。
不过只要铺子还在，人们迟早会淡忘今天发生的事情，他还会东山再起。
在旁人看不到的地方，老人的眼神望向那一对男女，充满了怨恨，这仇迟早会报复回来的。
“让让！让让！官差办事，都让开！”
一列身穿黑色衙役服的捕快冲散人群：“禁止聚众扎堆，都散了去！”
人群作鸟兽哄散，跑的一个比一个快，只有那胆子特别大的，躲在不起眼的角落观察事件后续。
“哪位是灿草堂管事的？”
“差爷，您这是？”灿草堂东家上前询问，面上讶色无法掩饰：“今日之事已经解决，怎的还劳烦您出马——”
“少废话，带走！”
“差爷！”白发老人慌了神：“您要抓人也总得给个理由吧！”
为首的捕头神色不耐：“有人告你出卖假药，草菅人命。”
“冤枉啊！”老人呼喊道：“是你！严家小子！一定是你对不对！”
“是我。”严崇木大方承认。
“你明明说过不追究的！”
严崇木奇怪道：“我是不追究你们的冒犯，可田二柱他爹差点连命都没了，人家让我帮忙告官不算过分吧？”
老人被堵的哑口无言，官兵推搡着把他以及昏迷的周掌柜一并带走。
捕头这时上前打量二人，道：“你们也跟着走一趟吧！”
严崇木让灵春堂的伙计把田老汉带到灵春堂，三人一起去了衙门。
直到现场已经没有人后，旁边店铺的小巷里钻出一个纤细的身影，望向众人离去的背影，神色是掩盖不住的复杂——疑惑、惊讶、嫉妒、怨恨交织在一起，让一张本有些清秀的小脸变得阴沉沉。
陈玉珠简直不敢相信自己的眼睛，本来今日街上买菜，碰见灿草堂这一出好戏，谁知道事件中的某个主角让她吓的手里的菜都掉在了地上。
正是失踪多日的陈亦芃。
自己这个堂姐不再唯唯诺诺，畏畏缩缩，整个人的气质完全变了，沉稳自信，坚定不移。也不知是否是这缘故，本就容貌不差的她现在更是出众，尤其在沸闹的环境中，自信大方，侃侃而谈，就像是黑夜中的一束光，将所有人的目光都吸引了去，也让陈玉珠的嫉妒心发了疯。
第25章 有钱了想要先买房
赵琮如今已经能够正常活动，虽说比起以前矫健的身手还差了不少，但他对自己要求十分严格，每日都会锻炼一个时辰，因而身体机能也在快速恢复着。
今日锻炼后刚沐浴完，头发还在滴着水，一个侍卫就过来禀告。
正是今日在灿草堂发生的事。
听到严崇木站出来，擦头发的手一顿，陈亦芃被怼时，他皱起眉头。
侍卫抬头看了一眼，声音大了些，便是之后陈亦芃验证胶囊出处，以及纠正灿草堂东家的诡辩之词了。
这部分说的详细，众人的表情、言语、肢体细节都被描述了出来，似乎先前发生的这一幕就在眼前重现。
慢慢的，赵琮停止了手上的动作，直到最后官差把人都带走后，他眼里已有笑意：“有趣。”
侍卫道：“京城那边还没有传来动静，倒是严家宝药林也开始卖起了胶囊。”
那严崇木怕是一时半会回不了京城了。
赵琮露出思索的表情，而后道：“严太傅还在本家？”
“是，和严大公子同在本家，听说已经交了朝服上去。”
侍卫走的时候，赵琮头发已经干了差不多，手摸到头顶上，一条均匀的疤痕横亘在那里，周围的头发比正常的短了不少，甚至有些扎手。
好在这区域不大，拢了拢头发，将这片地方盖住，赵琮轻轻叹了口气。
拿起手旁的生发水，淡淡的草木清香传来，他往头上滴了几滴，而后推开。
也不知道什么时候才能长的和以前一样。
*
陈亦芃他们被官差带去没多久，刘根也被请去县衙，证实了田二柱的确昨日来过灿草堂抓药。并与其有过短暂交谈。
人证物证皆在，灿草堂却拿不出任何证据证明自己的清白，连张交易凭证都没有，罪行可以说板上钉钉。
因为缺少必要交易凭证、售卖造假胶囊导致病患吐血危及生命，并在病患找上门后规避责任，威逼利诱，数罪并罚。灿草堂东家及掌柜知法犯法，杖四十，罚五千两，赔偿患者三倍医药费，药房歇业整顿两个月。
须发皆白的老人跪在旁边，面如死灰。
任文亓一拍惊堂木：“顾念周生年事已高，杖刑减半，换为两千两罚款，可有异议？”
老人身子一抖，颤颤巍巍跪了下去：“草民认罚。”
