张柏回过神，浅浅一笑，“没有，儿子只是想起了一些事，年龄上面，儿子并不在意。”
“那就好。”杨氏舒了口气。
接下来的话更难开口，杨氏在心里琢磨了几回，才小声道：“还有件事，娘先与你说清，那小娘子，一年前被退过婚。”
被退婚？虽不知缘由，但娘喜欢的姑娘，品性自然是好的，想必是对方有不当之处。
张柏顺着杨氏的话想了想。
不对！
他头脑骤然清醒，怎会这样巧合？大他三岁，还在一年前退过婚？
一个荒诞的猜测在心中生根发芽，张柏控制不住，倏然站起了身。
杨氏以为他是不乐意，连忙补救：“唉，其实不是她的错，她就是命苦，那王婆子都跟我说了，是那秦家小子不要脸，逼着她退婚的。”
秦家……
秦家！与福娘定亲的，可不就是秦家吗？
张柏不知该怎样形容自己这一刻的感受。
他几乎确定了，娘说的就是福娘！
突如其来的狂喜快要将他砸晕，他只觉头脑发昏，除了欢喜没有多余的情绪。
他颤着声问：“娘，你说的……是哪家姑娘？”
杨氏一拍大腿，“你认识的吧？就孙夫子的闺女儿啊！”
他岂止是认识……
张柏从未想过有一天会和福娘谈婚论嫁，从前她有婚约，他不敢靠近，当她退了婚，他却又得知她还挂念着秦二公子。
她怎会同意这门亲事？
汹涌的喜悦瞬间被冷水浇熄，张柏冷静下来，小心问道：“娘，你已经去过孙家了吗？”
“当然没有了，这不是在问你吗？你要是觉得好，娘改明儿就叫人去孙家提亲！”
杨氏催促道：“大郎，你就给娘一句准话，你觉得孙姑娘好还是不好？”
这天下再没有比她更好的女子了。
张柏故作镇定地点了点头，耳根子却悄悄红透了。
杨氏乐的合不拢嘴，却听张柏道：“娘，能先别去孙家吗？我想亲自问问她。”
这孩子！杨氏恨不得马上找了媒婆去定亲，但大郎做事向来有章法，既然他心中有主意，那就不用她老婆子操心了。
待杨氏离开，张柏久久不能平静。
他不能相信，这样好的事，竟然真会落在他头上。
怎么想也觉得是场美梦。
福娘真会愿意嫁给他吗？张柏心中忐忑，他想了想，在晚上与杨氏商量，待下次旬休，他亲自去孙家。
杨氏扳着指头一算，虽觉得时日有些久，但大郎明显是上了心了，那就依他的吧。
其实不止杨氏急，张柏也急。他也想立马就去问问福娘是怎么想的，但又怕吓着她。
夜里，与寻常一样背了两卷书后，张柏吹灯睡下。
但心事重重，半晌后还是坐起了身，他也不点灯，只从床下将那把小伞拿了出来。
月光如水，他以手指一寸一寸抚过伞身，感受到手下渐渐有了温度。
他的唇角不自觉的扬起。
今夜无法入梦，却已身在美梦中。
*
九曲游廊外挂着精致的莲花纱灯，轻风一吹，纱灯下的坠子便发出清脆的声响。
刘玉秋快步穿行在游廊中，脸色苍白，眼圈却红了个透。福娘在后面紧追着，想让她停下来。
“啊——”
走的太快，刘玉秋忽然崴了脚，痛的站不住，福娘追上来，一把扶住了她。
“玉秋，伤着哪儿了？”福娘将她扶到边上坐下，想要掀起她的裙子看看，被刘玉秋抓住了手。
刘玉秋咬着唇，可怜巴巴地看着她。
福娘左右看了看，安慰道：“别担心，没有人在，我帮你看看，是不是肿了。”
她轻轻撩开裙角，脱下鞋袜，只见刘玉秋的脚踝高高肿起，轻轻一碰，便疼得掉泪。
“看样子走不了路了，你在这儿坐着，我去找个丫鬟过来帮你。”福娘叹了口气。
这叫个什么事儿呢？
王家下帖子来请玉秋赏花，虽是以王夫人的名义下的，其实谁不知道，这是为玉秋和王家大公子创造机会相处。
刘玉秋害羞，不敢独自前去，便邀了福娘一起。两人才进王家，便撞上了王若兰，一番冷嘲热讽，刘玉秋生了气要走，被福娘拦住。
虽大家都明白这赏花是王大公子提的，但明面上还是王夫人下的帖子，刘玉秋就这样走了，怕是王夫人会不快。
幸好王夫人及时派人来接了她们进去。
王夫人是个好面子的，请了许多富贵人家的小娘子前来，福娘便显得有些格格不入。
吃过饭，刘玉秋被王夫人叫去说话，福娘和其他人说不上话，便独自去园子里看花，等着刘玉秋出来。
谁知刘玉秋哭着跑了出来。
福娘不知发生了什么，察觉不对，忙去追她。
听说今日还有王家大公子的朋友前来，若是刘玉秋撞着了谁，对她名声可不好。
福娘放心不下崴了脚的好友，加快了脚步，终于在园子里找到一个婆子，带着她快速赶回。
那婆子见是未来的少夫人，忙行了个礼，恭敬道：“刘小姐，老奴冒犯了。”
她力气极大，将刘玉秋一把捞在背上，对福娘说：“这位小娘子，前头有一处亭子，老奴把刘小姐背到那儿，再去禀告夫人。”
刘玉秋面露难色，泪眼盈盈地对福娘摇了摇头。
她不想惊动王夫人。
但刘玉秋这样，自己怕是回不了家，最稳妥的法子，还是告诉王夫人，让她请个大夫来看看，再回刘家传话。
福娘只好对着那婆子点点头。
婆子将刘玉秋背到园中的一处亭子里，扶着她坐好，便匆匆往前院去了。
刘玉秋伤心道：“福娘，这回完了，王夫人该怎么看我？太丢脸了。”
今天真是太倒霉了！
先是进来就遇到王若兰那个冤家，和她吵了一架，再是撞见她的未婚夫和一个女子拉拉扯扯，现在还崴了脚！
刘玉秋越想越气，泪珠子一颗一颗砸下来。
福娘忙拿了帕子给她擦泪，小声问道：“刚才到底怎么回事？你不是在和王夫人说话吗？怎么跑出来了？”
刘玉秋更伤心了，“我说完话出来，看见王公子在廊下和一个女子在说话，他们还在那儿搂搂抱抱，我一生气就跑了。”
原是这样。
福娘想了想，觉得王大公子再怎么样，也不会傻到在今天跟其他女子拉拉扯扯，若是被人看到，长十张嘴都说不清。
怕是另有隐情。
福娘一说，刘玉秋也想明白了，抽泣道：“那我岂不是误会他了？”
福娘安慰道：“王公子往日对你挺上心的，有什么你不如直接问他，两人说清楚了，好过你一人伤心。”
刘玉秋若有所思地点点头，那头，王夫人已经被婆子带了过来，神色担忧。
“玉秋呐，怎么样？伤到哪儿了？”王夫人领着一众丫鬟，阵势浩大。
刘玉秋想起身见礼，却又碰到伤处，疼得皱眉，“夫人，我不小心扭伤了脚，不严重的。”
她这哪像不严重的样子？
王夫人叫了府中的女医来看，几个丫鬟将刘玉秋围住，不让外人瞧见，女医褪了她的鞋袜，几番察看后，回道：“夫人，万幸没有伤到骨头，只是皮肉伤，回去上点药，休息半月就好。”
刘玉秋长舒一口气，她下个月就要及笄了，若是因为脚伤不能在自己的及笄礼上露面就不好了。
王夫人听了女医的话，不动声色地打量了刘玉秋几眼，又挂上笑容，“没事儿就好，玉秋，我已经让人回你家传话了，你不必担心。”
刘玉秋轻声对她道谢。
福娘见没什么能帮得上忙，天色也不早了，便向王夫人和刘玉秋辞别了。
出了亭子，还能听见王夫人安慰刘玉秋的声音，福娘微微皱起了眉。
刚才玉秋不曾注意，可她在旁边却看的真切。
王夫人打量玉秋那几眼，分明带着不喜。
第7章 遇故人 她想嫁一个，如光风霁月般的男……
王夫人喜爱花木，王家后院，亭台楼阁，花木扶疏，此时正是山茶花开的季节，石子路两旁，遍植的宝珠山茶红的夺目。
在别人府中，福娘并未驻足赏花，她顺着原路返回，在游廊里却遇见了一个形色匆忙的男子。
身后有人唤他：“王兄，王兄——你别走那么快！”
声音莫名有些熟悉？福娘没有细想。
男子见她从园子里出来，忙问道：“姑娘，你可知刘姑娘在何处？”
他眉目间带着担心，又是姓王，福娘猜，他便是玉秋的未婚夫——王家大公子。
“我在前面花厅没见着她，听人说她受伤了，姑娘可知道是怎么回事儿吗？”
王世诚本来想借着这场赏花会，和刘玉秋说说话，不过娘先找了玉秋过去，他便到外头等着。
不料遇上表妹过来给娘送汤，她和他说了几句话便要进去，谁知不小心扭了脚，王世诚怕她摔了，忙扶住她。
那碗热汤便洒在他身上，表妹连连道歉，王世诚也不能朝她发怒，只好又回去换衣服。
等他换了衣服出来，玉秋早不在正厅里了，他四处都找不到，又听人说她受伤了，便匆忙到后院来寻。
福娘见他焦急不似作假，便为他指了方向，“她伤了脚，现在在那边的亭子里。”
王世诚给她道了谢，急匆匆地朝那边赶去。
这王家大公子看来是真喜欢玉秋，倒是王夫人和王小姐……
“王兄！王兄！”
又追来一人，福娘未停下脚步，微微低着头往前走。
那人气喘吁吁地跑来，一边呼喊着王家大公子，路过福娘时，却忽然停了脚步。
“福娘？怎么是你？”男子十分惊讶。
福娘抬起头，也露出了错愕的表情。
竟然是他。
上一回与他见面，还是在她的及笄礼上。
满脸通红的少年捧着木匣，眼里是亮晶晶的期待，“福娘妹妹，今日你及笄，这个……送给你。”
木匣里是一对桃花钗，嵌着精致的宝石。
“愿妹妹，身康健，多喜乐。”
三年未见，秦二郎已经从一个小少年长成了高大的男子，穿着一身蓝色锦缎袍子，手指上戴了金镶玉扳指，富贵逼人。
他怎么会在这儿？
福娘心中情绪复杂，轻轻点头，算是和他打过招呼。
是了，她忘记了，王家做的是丝绸生意，而秦家有着湖州最大的布庄，两家有生意上的来往也是正常。
秦兆兴感受到福娘的疏离，心中一阵刺痛。
她总是这样，待他不冷不热，明明他们是从小就定了亲的，十几年来见过的面却一只手都能数清。
无论他怎么讨好，福娘都不曾真心待他，连她的笑，都是淡淡的，隔着千山万水。
秦兆兴很想和福娘好好说话，但一开口，却是带了怒气的嘲讽，“福娘，今天来的都是大家小姐，你还是早些回去吧。”
话一出口，他就察觉不妥。
果然，福娘皱起了眉，抬头冷冷地看着他。
秦兆兴心虚地移开眼，内心却有种隐秘的欢喜。福娘较三年前长得更好看了，水光潋滟的双眸一看过来，让他萌生了想要狠狠欺负她的念头。
“秦二公子，若是没有其他事，小女子告辞了。”福娘连看他一眼都觉得难受，转身走了。
“福娘，等等——”秦兆兴追了几步，被福娘冷冷斥退。
“秦二公子，直呼小娘子的名讳，是否有所不妥？”
秦兆兴顿住脚步，有些无措。
福娘婀娜的背影渐渐消失在他的目光里。
她真是变了，从前的福娘乖巧柔顺，哪里像这样伶牙俐齿。
不过，如今会挠人的福娘，更有意思了呢。秦兆兴舔了舔唇，露出一个意味深长的笑容。
*
湖州府学，训导刚张贴完本回月考的榜单，学子们便纷纷挤上去察看自己的名次。
“怎么又是十二名？不上不下的！”有学子懊恼道。
旁边那人垂头丧气道：“你好歹还是正着数，知足吧！我两回都倒着数了！”
府学里都是各县一等、二等的秀才，但不代表这些人就都能稳中举人了，秀才一年取一次，好苗子那是层出不穷。
要是第二年还倒着数，极有可能会被训导劝回家。
秦启仁叼着根狗尾巴草靠在树上，等人给他报信，那人不久后挤出来，气喘吁吁跑来，远远就给他比了个大拇指。
“秦兄，秦兄！你这回是这个！”
秦启仁先是惊讶了一回，又很快得意起来。府学几十个秀才，他都能考第一，这说明什么？说明他秦启仁！就是文曲星在世！
“行了，行了，别大声嚷嚷，我考第一那不是正常。”秦启仁高高仰起头。
曹林脸色变了，小心翼翼道：“秦兄，你是第一，不过啊，是倒着数的。”
“去你的！”秦启仁飞起就是一脚，曹林忙捂着屁股，不住给他道歉。
看榜的人群里忽然又传来了一阵喧哗，有人惊声道：“怎么又是他第一？”
“不是吧？太神了这人，他一进来，回回都拿第一。”
……
秦启仁瞪圆了眼，身旁曹林揉着屁股叹气，“唉，这张柏真是不给我们活路啊……”
要不说上天不公平呢。
张柏这人，除了出身不好，才学和性子都是顶顶好，最可气的是，他连脸都比别人好看。
虽说读书人凭的是真本事，可殿试时还看脸选探花郎呢，同样是秀才，秦启仁出去就像个杀猪的，没有张柏那份温润如玉的气质。
