一比零败北。
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“不要，”步练师埋进被子里，背部白净又宛曼，“我不跟你一起。”
薄将山一拢衣衫，靠在床边，笑意深深：“——你陪我洗，我就告诉你。”
步练师一眼识破了薄将山的陷阱：“薄止，你本来就是要告诉我的。”
怎么还多出了个前提条件？
薄将山：“……”
这几年过去，步练师是越来越不好对付了。
步练师伸出一只手来。
薄将山：？
“抱我。”步练师懒声道，“抱我我就去。”
“……”薄将山惊讶片刻，“薇容，有没有人告诉你，你撒娇功力见长？”
步练师怒道：“你抱不抱？！”
薄将山受用地点头：“对，这才是原来的味儿。”
步练师怫然大怒，一把推开薄将山，噔噔噔地往浴桶去了。
薄将山乐得不行：“哎，哎，别生气嘛……”
一比一持平。
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步练师赤脚站在地上，理直气壮地摊开手，仿佛地主婆压榨长工，薄将山认命地低头给她换好衣裳。
薄将山的手指压了压步练师的锁骨：“啧，瘦了，怪不得刚才硌了我一记。”
“你也是。”步练师低声道，“你是不是没好好吃饭？”
打仗在外，安危都成问题，哪来的好好吃饭？
薄将山短促地笑了一声，倒是没接步练师的话：“回上京，我请你去钓鱼台吃饭。”
钓鱼台是上京最好的菜馆。步练师听了也没生出几分向往，反倒挑剔起薄将山的寒酸来：“你居然带我去外面吃？”
薄将山：“……”失礼。
两人出身悬殊，看法不同。步练师在周泰身边长大，什么山珍海味没见过，钓鱼台就是食堂一般的存在。
薄将山感叹了一句万恶的官僚，捧着步练师的脸道：“我夫人是想去吃什么？”
步练师眼睛一亮：“听说上京有一家江湖酒肆，非轻功高绝者不能进……”
薄将山残忍地揭穿：“薇容，你那点功夫，是绝对上不去的。”
“我作弊，”步练师踩他脚，“你抱我上去，四舍五入也是我上去了。”
“……”薄将山闻言扶额，这个法子绝对不行，但是他可以私下去跟老板通融，“薇容，其实那家也不是很好吃……”
步练师：“我不。”
薄将山：“……好好好，去去去。”
二比一败北。
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“不对，”步练师幡然醒悟，“我是问你有没有好好吃东西——”
薄将山突然道：“薇容，红豆死了。”
步练师一静，睁大了眼睛，偏头看着他。
薄将山握过她的手。步练师骨相标致，肩头平削，手臂纤长，薄将山伸出手指，点了点她的肩头：“这里是子母火炮爆/炸的位置。”
他手指往下移了半寸：“这里是我。”
步练师惊悚地睁大了眼睛，仿佛已有火药味扑进了她的鼻腔。薄将山神色疲惫又淡漠，不知是麻木了还是看淡了：
“是红豆……红豆救了我。”
千钧一发之际，红豆飞身而起，一掌将薄将山推了出去……硝烟爆散，尘沙飞溅，薄将山抬起脸来，正好对上了红豆的眼睛。
黑/火/药直接炸去了红豆的下半身。多么漂亮的姑娘啊，如今只有半截儿躺在黄沙里，像是一碗打碎了的红汤。
薄将山看得分明，红豆脸上有笑意。
她笑了。
她为什么会笑？
——是觉得自己还清了恩情，再也不用对不起他了吗？
步练师沉默半晌，末了轻声道：“要好好重恤她的家人。”
薄将山摇头：“她没有家人了。”
窦家早已满门抄斩，红豆哪里还有家人。
步练师静了片刻：“薄止，我其实，有一个看法，但一直没和你说……”
薄将山抬起眼睛来。
“……”步练师看着他，“这只是我作为女人，毫无道理的直觉……”
“红豆姑娘，其实是，喜欢你的。”
薄将山怔愣半晌，久久无言。
都没有意义了。
再说什么，都没有意义了。
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在长乐十六年，安息府叛国，在将士的拼死护卫下，薄将山得以杀出生天。
为了躲避追杀，薄将山身边的影侍，献上了自己的头颅。
由此，薄将山假死，北狄人把影侍头颅悬于城门，一路攻向上京。
步练师轻声问：“死了多少人？”
薄将山笑了一声：“你该问活了多少人。”
步练师主动钻进他怀里，用力地抱紧了薄将山，闷闷地嗯了一声。
“西北被北狄控制了，我一声张就是死。”薄将山抚摸着步练师的长发，“西北战线犬牙交错，我判断定有不少残兵剩勇，和我一样流离在外……”
步练师会意道：“所以你这些年，就是把这些人，收集起来 ？”
薄将山低头亲吻她的眉心：
“这些人可是从地府里爬来的恶鬼，对北狄怀着血淋淋的仇恨，是最好的反击力量。”
步练师闷闷道：“那你是如何与周琛会师的？”
薄将山动了动，步练师抬起头，看见他拿着一枚令牌。
步练师奇道：“这是……”
“这是回亓那族的‘拜火令’。”薄将山用亓那古语重复了一遍，“我有没有告诉你，我母亲是胡人军伎？”
步练师惊道：“大家说她是北狄女……”
“确实如此。”薄将山点头道，“当年关西边军讨伐草原，其中驱逐的草原部落，最大的便是‘回亓那’。”
步练师听懂了：“她是回亓那的……”
薄将山笑着纠正她：“——母亲是郡主的女奴。”
“这说不通，”步练师坐起身来，“北狄女……呃，你母亲，她明明可以用这个令牌，去换更好的生活……”
薄将山摇头道：“草原女子刚烈坚忍，信守承诺。回亓那郡主命令她，要把这个拜火令，交给合适的人。”
而不是去换一个体面的身份。
步练师一肃。
“我用拜火令，召来了回亓那人。”薄将山继续道，“他们告诉了我，亓那皇陵，就在亓那古城之下。”
步练师明白了，他是想以皇陵里的财宝，去筹集反击的军资——结果遇到了周琛和戚小将军他们，这才联合在了一处，共同谋划反击的时刻。
“诶，”步练师突然想到，“回亓那人知道你想动祖产，还不得把你活吃了？”
薄将山正色道：“——回亓那大族长除外。”
我就是大族长！
步练师：“……”
原来权势迫人这道理，在哪儿都行得通。
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西北大军抵达上京时，已是草长莺飞的好时节。
薄将山迈入步府时，见一众丫鬟婆子讪讪，院中的小丫头浑身是泥，拿着柄小木剑，眼神不善地盯着薄将山。
小丫头面相肖了步练师七分，冷艳而端正，又稍显刻薄。她生着一头乱蓬蓬的白发，潦草地扎成三股辫，其上还沾着些泥浆，——看来是没少上房揭瓦。
薄将山愣住了：“这位小女侠是……”
步练师冷冷地抄着手臂：“你女儿。”
我可没有泥猴的基因！
薄将山心里默默腹诽：我也没有，我觉得是后天教育导致的——一个猜想，不一定对。
“窈窈，”步练师一指薄将山，“你爹，叫爹。”
窈窈面色漠然，眸光暗沉，看着薄将山，似笑非笑地呵了一声。
薄将山：“……”
——原来我摆出这副表情的时候这么欠揍吗？
“嘶，薇容，”薄将山摸了摸鼻子，“我觉得她想捅死我。”
步练师阳光灿烂地拍了拍他的肩：“自信点。”
——她就是想捅死你呢！
薄将山：“……”
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不得不说薄将山收买人心的本事一流。
西北大捷，班师回朝，上京忙成了一锅粥，步练师刚喝了一碗茶，就得去书房写册子准备上书。
薄将山此次“死而复生”，更是一堆破事连天，但他显然发挥了绝佳的时间管理，每天都会抽出时间摸进步府，和女儿培养一下并不存在的感情。
窈窈翻了个白眼，小仙女才不理他。
三天之后。
窈窈亲热道：“爹爹！窈窈要骑马马！”
步练师目瞪口呆了半晌：“……”
薄将山脸色淡然，表情微笑，示意步练师不要如此大惊小怪，你又不是第一天见识到你男人蛊惑人心的本事。
步练师哼了一声：“小姑娘好哄罢了。”
薄将山挠了挠她下巴：“小姑娘。”
步练师怫然大怒，抄起玉笏揍他。薄将山抽身飞撤，在窈窈崇拜的目光下，踩着瓦檐飞走了。
步练师觉得自己女儿真没见过世面：“……”
——你爹会飞怎么了！
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“窈窈，”步练师看着女儿半晌，突然道，“你跟你爹学武吧。”
窈窈茫然道：“武是什么呀？”
“……”步练师沉默半晌，末了粲然一笑，“是好东西。”
如若意鹊会武……她现在就能站在你身旁，看着你长大，照顾你起居，因为你爬墙上树而大呼小叫。
窈窈，去习武吧。
届时你握着刀柄，就等于主宰了自己的命运；
从此天大地大，南北无边，你来去都自由。
窈窈似懂非懂的点头。她总觉得今天的母亲，心里一定很寂寞……
她记忆里那些常来看她的美人姐姐们，好像都不见了。
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——除了戚英。
戚英大马金刀地一坐，豪爽地拍了拍窈窈的背：“吃！多吃才能长个儿！”
步练师翻了个白眼，示意窈窈自己去玩：“拉倒吧，我也没见瑾哥儿有多高。”
戚英大怒，提拳而上，殴打了步练师好一会儿，两人这才说起正事来。
今天戚英前来拜访，还真是为了周瑾的事。
“和亲？”
步练师闻言一愕，无定川边残存的北狄王廷，为了生存向大朔俯首陈臣，几乎是所有人都能预见的事。
但是：“是哪位公主要远嫁？”
“是北狄进贡。”戚英摇头，“听说是前可汗的表亲，草原上第一美人，叫挛……挛骶……”
步练师奇道：“难道是挛骶乌弥雅？”
戚英惊道：“莫非这公主很有名？”
步练师咳嗽一声。
按照道理来说，挛骶乌弥雅再美，名气也不会传到步练师耳朵里。这就好比言眉在上京才名再高，波斯臣子也不会知道她是哪根葱一样。
但是——
薄将山知道。
步练师颇有些局促，薄将山在床笫之间算是话多的，他爱把很多草原见闻放到云雨之后说……步练师迷迷糊糊地听了一耳朵八卦，也记住了那位“美得令月亮黯然失色”的大美女，挛骶乌弥雅。
据说乌弥雅公主，就是北狄的罗敷，善良、美丽、勇敢、智慧，若不是这次朔狄和亲，乌弥雅有望成为北狄的女可汗。
“还有这种好事？”戚英眉飞色舞，“这个大美人可要做我儿媳了！”
步练师差点呛死：“什么？”
——挛骶乌弥雅要嫁给周瑾？！！
戚英愕然道：“这还不是好事？”
步练师哀其不幸怒其不争：“好姐姐，行行好，长点脑子吧！”
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也不怪戚英。戚英为人正直，心术简单，想不到太深层去。
步练师头疼地啧了一声：
周泰这是什么意思？
周瑾迎娶北狄公主，肯定不是戚英说了算的，那得是周泰的旨意！
戚英还是没听明白：“皇上这婚又指错了？”
“不是错不错的问题。”步练师面色沉肃，眸光深深，“阿英，你要知道，自从逆贼周望身死，皇上可是没提过立储的事了。”
