这个时代说到底，就是个愚昧落后、自私自利、黑暗堕落的时代！！
……它需要一把龙椅，它也只能容得下一把龙椅。
“一家一姓之天下，乃是整个东陆，最合乎情理的统治！就算周皇室倒了，还有下一个赵皇室、王皇室、李皇室，坐在那把龙椅上的人，面孔大多都是一个模样，‘一家一姓的守墓人’，哪里会有半分区别！”
“——你！”步练师举起手，指向薄将山，“薄止，你坐在龙椅上，也不会有区别；你的子孙，坐在龙椅上，也不会有半分区别！这天下之人，尚且离不开这把龙椅的统御；那谁坐在上面，其结果都是一样的！”
少做梦了！！！
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步练师垂眸看着薄将山，嘴角漾起一个讥诮的弧：
“……薄止，说到底，你只是仇恨周家罢了。周泰已殁，乱流汹涌，往后不知有多少鹤怨猿啼，又不知有多少兵燹之祸……你猜猜看，苦的是谁？”
是百姓。是万民。是苍生。
“薄止，若是皇权平稳过渡，是根本不用死这么多人的。”
步练师退后一步，厉声断喝：
“而现在，都是因为你！薄止，你耽于幻想，湎于仇恨，窝藏祸心，竟还不甘苟且——”
“百代忠良贤能，何不愧杀你也！！！”
她愤然拂袖而去，步入漫天风雪里。
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天牢。
“一窝一窝又一窝，三四五六七八窝……”
淑妃坐在狱中，蓬头垢面，披发跣足，拍手笑道：
“——食尽皇王千钟粟，凤凰何少尔何多！”
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【注】
*1：“臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣”出自司马迁《太史公自序》。
*2：“不恤君之荣辱，不恤国之臧否，偷合苟容，以之持禄养交而已耳，国贼也”出自荀况《臣道》。
*3：“勠力上国，下惠流民，建永世之业，流金石之功”出自曹植《与杨德祖书》。
*4：“天下为公器”出自陈/毅《湖海诗社开征引》。
*5：“一窝一窝又一窝……”出自李调元《题麻雀》。
第67章 父母心 周玙重生
“你来做什么？”
淑妃的笑声戛然而止。她乱发披拂, 衣衫褴褛，活像是一头被逼至末路穷途的母狮；她看向步练师时，眼中情绪愤郁难平, 一字一顿地问道：
“我这般田地，你可满意了？”
步练师站在她身前，衣冠高华, 簪笄玓瓅。
步练师平静地反问道：
“——我为何要满意？”
淑妃一窒。
当年周琛与步练师感情甚笃，淑妃是极力反对二人走在一起的，为此明里暗里都使了不少绊子。淑妃一直觉得步练师必是恨毒了她，若是没有她淑妃, 说不定……
“能嫁给秦王，好像也不是，什么了不起的大事吧？”
步练师无所谓地笑道，自顾自地坐了下来, 十指交叉搁在膝头：
“这都多少年的往事了, 我何必耿耿于怀？”
淑妃不由一哽。
确实如此。步练师如今贵为监国大公, 首辅重臣，大有步九峦第二的意思；一个没得到的男人而已, 步练师压根不放在心上：
——你的亲亲好大儿，老娘根本就不稀罕。
淑妃脸色愈发地难看起来：“步薇容, 你来作甚？”
步练师淡淡道：“救周琛。”
淑妃冷笑道：“不用你教，我知道怎么做。”
“如今这盆脏水泼下来, 我是怎么也洗不清了！”淑妃绝望道, “不就是一死么？我会上书陈情，把过错都揽在自己身上，绝不拖累我儿！”
步练师冷声喝道：“你想得倒美！”
淑妃被吼得一震。
“淑妃娘娘，你睁开眼睛看清楚, 这和李皇后当年不一样！”步练师直视着淑妃干枯的双眼，“李家倒台，皇后自缢，周望仍能稳坐东宫，这是为何？——是因为李家没有谋反！你若是认下此罪，那就是诛九族的塌天大祸！”
“到时候，秦王殿下，会在宗人府里，任人糟/践，度过残生！”
淑妃脸色发白，唇瓣颤抖：“我儿可有大功勋在身……”
步练师匪夷所思地看了淑妃一眼。
——她刚刚好像说的，是诛九族的下场吧？
这女人眼里竟是没有父母亲族，只有自己的好儿子周琛吗？
关西张氏如何抄家斩首，血流千里，淑妃竟是不关心的吗？
也是，步练师恍然，这世上有几个傻姑娘戚英呢。
戚英被亲族相挟，被迫脱下战袍，在深宫里十年如一日——什么梦想，什么期盼，什么追求，从此都烟消云散了。戚英不再是那个叱咤风云的女将军，只是“皇帝的妃子之一”，从此百年的苦乐皆由他人决定。
想必淑妃也是如此吧？当年在西域商道上纵横捭阖的关西巨富，人称财神奶奶的张氏嫡女，往昔又是何等风光呢？
戚英心胸豁达，不与亲族计较；但能有几人能做到？淑妃被父母亲族断送了自己的事业前程，从此只能在方寸的天地里和一群女人勾心斗角，心中积攒的愤懑和怨恨又该有多少？
步练师垂眼看着淑妃，心里生出极大的悲哀来：
……这个时代，吸干了女人的血。
“功勋也是陛下赐的。”步练师淡声道，“如今陛下已去，谋逆之罪压下来，什么都算不了数的。”
淑妃如遭雷击，浑身一震，脸上毫无血色。
“‘父母之爱子，则为之计深远’。”步练师自顾自地说了下去，“淑妃娘娘，薇容是来指一条活路的。”
淑妃颤瑟道：“你为何要帮我？”
你既已不心念琛儿，为何要拉我们一把？
“我并不是在帮你。”步练师淡声道，“若淑妃娘娘殁了，秦王殿下定会与吴王殿下，拼个你死我活，两败俱伤；届时，家将不家，国将不国，朝野动乱，生民烦忧，谁能得到好处？”
淑妃眼睛亮了起来：“你与周瑾竟不是一条心的？”
她本以为步练师会站在周瑾那一边，巴不得秦王集团倒霉倒霉再倒霉才好；如今这番话说下来，倒有端水的意思在里面了。
“淑妃娘娘可误会步某了。”
步练师抬起眼睛，烛火映入眼瞳，烧灼出惊心动魄的华彩来。她已是不惑之年的岁数，不是年轻貌美的小妹妹了，却风华依旧，神采翩然。
那是浸入骨子里的美丽，沉入气质里的风情；它不会随着岁月而褪色，反而会因为时间而深厚。
步练师轻笑一声：
“——我与天下人，才是一条心。”
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淑妃怔然睁眼，默然片刻，低低道：
“我这会儿才明白，琛儿为什么着了魔似的喜欢你。”
步练师笑了笑，不置可否。如今秦王和小戚王妃感情甚笃，她和周琛早已断了个干净，这种马后炮她没必要接。
淑妃见她不答，心下更放心三分，随即才问道：“我需要做什么？”
“活着。”
步练师静静地看着淑妃：“这段日子，会很艰难，相当多的人，会盼着你死。——你要活着等下去，等到我给你翻案，把你从天牢里捞出来为止。”
淑妃心下愕然，步练师竟有法子，把她从谋反的滔天大罪里捞出来？
“这个女人太聪明了……”淑妃心下思衬，“还好不是我家儿媳。我哪里镇得住这等人物？还是戚华容这种心直口快的暴脾气好。”
淑妃转念一想，这等人中龙凤，本就不是一纸婚书可以栓得住的，怅然地叹息了一声。
她当年，也是铆足了劲，想成为步练师这般的大女子啊……
淑妃并不是蠢物。既然步练师不说怎么翻案，淑妃也不会去问，有些事情，知道得越少，她本人反而更安全；淑妃心思如电，随即关心起，另一个利益交换问题：
“我要如何报答你？”
明人不说暗话。步练师想要稳住秦吴二王，也不是没有其他的法子；只是在淑妃存活的前提下，有更多的转圜之机罢了。既然步练师愿意对秦王集团友善到这个地步，一定也有条件吧？
步练师清冷的眉眼，攒出了一丝难得的笑意。
和聪明人说话就是不费劲。淑妃虽然斗不过薄将山，那也算是后宫娘娘里的智谋天花板了；她懂得在政/治/斗/争中，欠人情是一件极度危险的事情——没有答应什么，就是答应了所有；这种亏本买卖，淑妃才不会做。
还不如现在摊开说得清清楚楚。
既然如此，步练师也不矫情，开门见山地说道：
“我需要知道，当年我重生的真相。”
淑妃脸色一变：
“你怎知此事与张氏有关？”
“……”步练师闻言歪了歪头，耳下明月珰微微摇晃，“哦，淑妃娘娘竟然不知，当年吴江水患前，秦王殿下来梧州找过我么？”
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……
“琛哥，你擅长的是排兵布阵，论起权谋之术，你根本没有如此深重的心机。……”步练师闭了闭眼，指节攥得发白，究竟是忍住了，“——你前来梧州找我，是受了谁的指派？”
周琛默然不语。
步练师太过聪明，这般冰雪剔透的女子，“爱情”二字太轻太轻，根本蒙不住她的眼睛。
“你不想说，我来替你说。”步练师吸了吸鼻子，“淑妃娘娘本就是李家人。你来劝我与你一同回到关西，是受了北恒公的提点，对么？”
周琛急急道：“阿容……”
步练师抬起眼睛，她像是哭累了，又像是根本没哭：
“我知道你不会害我。北恒公定是这般劝你的：‘只要步练师答应此生不再踏入朝堂，便给她安排一个门当户对的好身份；你能风风光光地把她娶进秦王府，她就踏实本分地做那秦王妃。’——是不是？”
……
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淑妃的脸色格外震惊，像是被人一马桶拍在了脸上：“……”
饶她是个儿子控，此刻也只想倒拎起周琛，往死里猛甩——甩甩甩，甩足三百六十天，甩干净这大猪蹄子脑袋里的水才好！！
二百五！！！
步练师到底给你下了什么蛊？你竟敢瞒着你老子娘，跑去薄将山的眼皮底下，和他看中的女人私会？！
——薄将山要是再胆大些，完全可以把你的人头留在梧州！！！
不，说不定他就想这么做……淑妃越想越胆战心惊，薄将山之所以不这么做——那是因为步练师的缘故。
若淑妃站在老天爷的位置上看，定会知道步练师当天晚上就和薄将山睡了。
不过这种床帏交易，淑妃就算不知，也能猜到个大概；当时步练师一无所有，能绊住薄将山的手段，不就是个花容月貌么？
——这么一想，步练师简直是有情有义的真性情，而周琛才是那个恋爱脑上头的二百五！
淑妃气得无话可说，她一生精明谨细，怎么生出了这么蠢的儿子？
步练师看这淑妃脸色变化，心里猜到了七八分，跟聪明人交流真是舒服。
——步练师当时委身薄将山，傻幼娘还以为步练师是被强逼的，还哭哭啼啼了好一阵。
步练师心情复杂，小女孩心思就是单纯，成年人的交易向来是各取所需：套了层“被逼无奈”的遮羞布而已，怎么还真觉得是她步练师吃亏了？
这件事算是步练师和薄将山不清不楚的开端，还有得掰扯，暂且按下不表。
且说周琛在梧州现身这一事，结合淑妃如今的反应，可以得出以下结论：
——周琛是瞒着老妈，在外公北恒公的指点下，跑来梧州找步练师的。
——也就是说，北恒公知道，步练师在乌苏江复活了。
太吊诡了。这件事，李家肯定是不知道的，若是李家人知道步练师复活，一定不择手段也得把步练师做了；而戚家……若是戚家人知道步练师还活着，那吴江水患这事就用不着周瑾出面了——戚家人对周瑾这大废物向来没有信心，大可以拜托步练师帮忙解决呀。
是以，关西张氏 ，是五柱国之中，唯一提前知晓，步练师离奇重生一事的。
为什么？
步练师看着淑妃的眼睛：
“张氏在我复活一事中，到底扮演了什么角色？”
淑妃揉着爆炸的太阳穴，无奈地叹了口长气。
“这件事隐秘至极，我知道的其实也不多。”淑妃按着额角回忆，“唯一可以确定的是，父亲替皇上做这种事，并不是第一次了。”
步练师眼皮一跳。
·
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……
黑影低低地笑了起来，像是两块冷铁在相互摩擦：“步大人，世上不止你一个人，是重生的亡魂……”
不止？
