虽是春季，这大风大雨的，邹灵雨确实也觉有些冷意。
甜雪湿透的半个肩膀肩膀抖了抖，猛地打了个喷嚏。
“哈——啾！”
她揉了揉发痒的鼻子，揉到一半睁眼，发现大家都盯着她瞧，尴尬地垂下头去，特别想把自己的头埋起来。
邹灵雨顿了下，同和蔼笑看着自己的袁叔说道：“那便叨扰了。”
热水和干净的巾帕都是现成的，袁叔亲自给邹灵雨她们送了过去。
能收留她们已是感激，没料到这些物事也是由袁叔送来，邹灵雨颇有些受宠若惊。
问枫也察觉出来了，奇道：“这管家这般殷勤，莫不是在讨好我们姑娘吧？”
这京中人人都知道，凌小公爷与邹灵雨有婚约。
邹灵雨已经及笈，定下婚期便能成婚。
面对将来府里的女主人，闵国公府上的下人讨好些也无可厚非。
邹灵雨覆面的面纱早已摘下，她摇了摇头，“我瞧着不像。”
袁叔并没有做出谄媚的姿态，再者，即便她寄居侯府，长靖侯府也早不如往日，堂堂闵国公府的总管还不至于要低声下气至此。
甜雪将泡过热水的帕子为邹灵雨拭面，温热暖了脸庞，邹灵雨闭上眼，感受慢慢恢复的体温。
做事时，甜雪也不忘说话。
“听说小公爷也住在庄子里，咱们会不会碰上啊？”
越说声音越小声，甚至还露出了惧怕的面容。
邹灵雨目光凝滞，压下心中的彷徨，转而安抚她：“凌公子在此养伤，许是不会面见外人，待会儿袁叔来了再问问吧。”
除了那只婚书以外，他们也仅有未婚夫妻之名而已，实际上两人压根连面也没见过，说是外人好像也没错。
邹灵雨母亲与闵国公夫人是闺中手帕交，她幼时不住京中，自然与小公爷见不上面，等后来真正住到京城，凌晔反而在外领兵打仗，今年年初才因重伤归京，也不知道能否再站上战场。
外头更有传言凌晔是被战马踩断了腿，后半生兴许连站立都成奢望，更别提重回前线。
邹灵雨轻叹一声：“战场就是个刀剑不长眼的地方。”
她的父亲折在那儿，未婚夫婿也因打仗受伤，实在令邹灵雨心中沉闷。
甜雪闻言顿了顿，心想那可不止如此。
他们未来姑爷她替姑娘打听过，从小到大伤病数也数不清，不是病了，就是伤了，几乎就没一年安好过。
再还有，提及凌小公爷，人们说着说着总会忌惮起来。
他十二岁上战场，遇敌总冲在最前方，杀人从不手软。
挥出的刀又快又狠，铠甲上的血还未干又溅上新的，身上被鲜血染红，有如踏出血海的罗刹恶鬼。
甜雪越想越发抖，她艰难地咽了咽唾沫，小声嘟囔：“以前就那么可怕，受伤以后，这性子岂不是更阴晴不定了？”
她直接忽略还有赞他为大楚战神或是生得一副好皮囊的议论，单就最严重的拎出来说。
邹灵雨轻轻按着自己的指头，垂下眼没有回答，心中着实有些不安。
而两个丫鬟担忧也全写在脸上。
邹灵雨见状，自己率先收拾好心情，重新漾出柔和的笑意。
“好了，穷担心什么呢，赶紧擦干衣裳，可别着凉了。”
谣言终究只是谣言，现在多想都是无益的。
况且，若主子真是那样凶残，作为总管的袁叔哪还有余力去招呼她们？
邹灵雨这般说服自己。
另外一头。
慎言听见脚步声，快步走了出来，左右看了看，寻到端着姜汤的袁叔，直接奔了过去。
“袁叔，大夫呢？人不是来了吗？怎么连个人影也没看见？您这姜汤给谁端去？”
一连串的问话，要不是袁叔听习惯了，这会儿只怕得一脸懵。
他压低声音同他说道：“不是大夫，是长靖侯府的二姑娘，走错地儿，雨又大，我就先喊她们进来避避。”
原本听到前一句慎言就皱起眉，心里嘀咕不是大夫怎么这时候还迎人进来避雨？
一听是长靖侯府的二姑娘，方皱起的眉立即松开，露出释然的表情。
“哦，未来的少夫人，那我知晓了，不过大夫怎么这么慢还未来？难道是因大雨堵在路上了？”
袁叔叹了口气：“我猜也是。”
凌晔本就在养伤，这会儿又病了，原本取药不过半天就可返回，偏被暴雨所阻。
托盘中的姜汤冒着热气，袁叔制止还想说话的慎言，与他说道：“你回公子身边去吧，一有消息我会带大夫过去的。”
慎言点点头，这回倒是没再多说什么，很是干脆地走回房中。
袁叔端着姜汤，往邹灵雨她们所在处走去。
就怕自己走得慢了，姜汤凉得太快。
要换作是旁人，勉强让人进来避避也就罢了，袁叔可不会还奉上姜汤，自找麻烦。
但邹二姑娘是不同的。
虽是娃娃亲，但这几年凌晔遭遇的事情可谓灾难接连不断。
这伤病一多，先是有人猜测，这小公爷莫不是身子骨不好？
可多到年年都有的程度，各种风言碎语便来了。
称为药罐子的有之，更有人扯到命格问题上，或是灾星转世云云。
荒唐可笑的说法数也数不清，即便冲着闵国公唯一嫡子的身份，这京中大抵也没有哪个姑娘想嫁这样时常遭罪的人，谁知道哪天他就一命呜呼了？
面对这样声名狼藉的一个未婚夫婿，邹家二姑娘却从没透出退婚的想法。
单就这份情义，袁叔心中感怀，态度自是恭敬，而慎言一听来人是她，也没多说什么。
敲开邹灵雨的房门，问枫接过托盘，邹灵雨起身致谢。
“劳袁总管费心了。”
面纱已被雨水淋湿除下，邹灵雨此刻是露出真容，袁叔扫了一眼便低头别开目光，目中却难掩惊艳。
“二姑娘这是哪儿的话。”
这样姿色的姑娘却不嫌弃他们家公子，袁叔的背躬得更弯了些。
邹灵雨微微歪头，还是没想明白闵国公府的管家为何会对她这般有礼的原因。
不过受了人家的恩，她也不能当作无事发生。
她启唇问道：“还未向主人致谢，也未去打过招呼，未免失礼，不知可方便我们前去问声好？”
邹灵雨此言让袁叔听了心中更为熨帖，都说从细节看人品，这位邹二姑娘礼仪修养确实是无话说。
只这个要求他却难以答复。
袁叔苦笑道：“实不相瞒，我们公子现今高热昏迷，邹二姑娘的情我们领了，只公子那儿却是不大方便。”
邹灵雨檀口微张，被这个消息吓了一跳。
都昏迷了？
随即想到她们马车停下时，袁叔几乎立即就迎了出来的原因，瞬间了然。
──怕是将她们当作前来的大夫了吧？
只外头雨声哗哗，还有掩起的窗子承受吹来的强风，露出咣咣撞击声，可见风雨不小。
邹灵雨也不知该说什么，叹了一句：“这雨下得实在不是时候。”
袁叔点头附和，“原先想着大夫赶不过来，让人去买壶酒用土方子给我们公子降降温也好，毕竟高热再不退，委实凶险，可这雨……唉，实在无奈。”
听见这话，邹灵雨愣了下。
需要酒吗……
思及凌小公爷这些年来的身子状况，再还有她得了春樱酒的事也非什么秘密，旁人稍加打听便能知晓，邹灵雨考虑不过片刻，话已脱口：“需要酒的话，我们车上有。”
袁叔猛地抬起头来，惊喜反问：“此话当真？”
邹灵雨点头，这回说得更加肯定，“若不介意便用我们的酒吧？让公子退热要紧。”
袁叔喜不自禁，连连道谢，邹灵雨让问枫去马车上取来。
待他们都走后，甜雪望着端起姜汤慢慢饮下的邹灵雨，迟疑地问：“姑娘，这样好吗？那酒不是……”
邹灵雨垂下眼睫，取出帕子按了按嘴角，“也只能这样了，人命关天呢。余姐姐那儿我自去说，至于给伯父的寿礼，我再另外备下便是。”
都知道了，怎可能见死不救？
何况即便她未主动取出，她得春樱酒的事也非秘密，那还不如先给了为妥。
一坛酒许能救回的人命，邹灵雨自不吝啬。
雨稍稍转小之际，邹灵雨她们便告辞离去。
细雨滴答滴答，躺在床上的凌晔缓缓睁眼，只觉满屋皆是酒气。
他拧起眉头，清俊苍白的脸上满是不解。
慎言见他已醒，不用他开口问话，自己便竹筒倒豆子般说出事情始末。
“……也是刚好，邹二姑娘车上恰好就有一坛酒！听闻长靖侯好酒，寿宴便在这几日，怕是她寻来要当寿礼的吧？”
凌晔缓缓坐起身，被子滑落，露出白皙结实的身子，上头布满各式刀剑留下的伤痕，方被酒水擦过身，此刻浑身都带着酒气。
慎言忙将他扶起，递了一杯温水给他润喉。
饮过水，凌晔声音还是稍嫌低哑。
他问：“御医可来过了？”
慎言点头，“来过了，稍早您退热之时他已启程回宫，都没等到您清醒就着急离开呢。”
凌晔慢条斯理穿起衣衫，神色淡淡，并无任何表情。
想到慎言方才的回报，良久，他才像想起什么似的问：“……长靖侯寿宴是何时？”
第3章 国公府
深夜，长靖侯府。
唯有邹灵雨房里还燃着烛火。
甜雪守夜，歪在椅子上睡了过去，脑袋一点一点，身子忽地一歪，“喀”的一声，脑袋瓜子给撞桌上。
“嘶──”
她揉着额起身，伏案书写的邹灵雨听见声响，抬头笑道：“你先下去睡吧，我再写几个字。”
说完复又低首，提笔专注书写，清丽的面庞映着摇曳的火光。
甜雪翻来一件披风给邹灵雨披上，嘟囔着：“姑娘您也早些睡下吧，夜里写字伤眼睛。”
邹灵雨应了声，直到甜雪走了，她才搁笔，抿着唇，小心翼翼探头张望。
确认人真的退下，邹灵雨抽出被盖住的第二张纸。
纸上已抄写一半，中央却突兀地出现一滴墨点，前功尽弃。
邹灵雨露出难为情的笑容，将纸张一角点燃，放入铜盆燃尽。
她轻叹口气：“怎么就打瞌睡了呢……”
心里相当懊恼。
事实上就在甜雪睡过去之前，邹灵雨也有一瞬被困意侵袭，失了意识。
虽只有短短的功夫，可再睁眼纸上已污了墨，只得再重新来过。
她捏捏发颤的指尖，掰着指头数日子，距离伯父寿宴还有三日。
望着已抄写了一半的经书，幸好是之前备下的备案，这几日夜里再腾出时辰来写，应当勉强能赶上才是。
她掩嘴秀气地打了个哈欠，轻捏自己肩膀，深吸口气，再次提笔。
寿宴当日，长靖侯府外头已停了些车马。
虽四十算不得大寿，也只宴请几个亲朋，张罗起来也足是累人。
侯夫人丁氏直到今日才算是歇了口气。
她坐下来，明媚的五官舒开，喊来丫鬟吩咐：“去看看姑娘们都准备好没有？”
今日家里开宴，邀来赴宴的几个人家家中都有适龄子弟。
大女儿婚事已定，邹灵雨也有婚约在身，侯夫人便打着替小女儿相看的主意。
再过几个月大女儿就要出嫁，她及笄时定下的亲事，家里多留了她两年，至于邹灵雨……
今年她也十五了，可国公府那儿什么表示也没有，侯夫人轻蹙起眉，实在不知他们是怎么打算的。
等人都出去了，侯夫人才对身旁嬷嬷叹道：“雨姐儿的亲事，我这心里实在没底。”
国公府的态度是一回事，凌小公爷的状况又是一回事，加起来只让她愁更愁。
偏生她只是当人伯母的，对方又是国公府，轻易退婚不得，否则也不会这般进退两难。
洪嬷嬷宽慰道：“二姑娘行事最是稳妥。”
侯夫人捏紧手上的帕子，面上更是忧愁。
就是稳妥她才烦忧。
都说雨姐儿懂事周全，可那也是她多番忍让下来的，何曾主动要求过什么？
她喃喃道：“那孩子只顾旁人，却是最不懂为自己打算。”
侯夫人心疼邹灵雨，却也只能走一步算一步，内心隐隐期盼国公府主动提出退婚，这样她也能暗地里替邹灵雨相看。
门第不用太高，最重要的是人康健好相处，她才能放心。
洪嬷嬷将侯夫人的心烦全看在了眼里，目光稍顿。
被侯夫人惦念着的邹灵雨天将亮才准备睡下，所幸经书还是如她预期的抄写完毕。
她只觉刚沾上枕头，眼一闭，就被人喊了起来。
问枫给她擦脸时，邹灵雨依旧闭着眼，脑子沉重得很，好几次都险些真正睡着。
衣饰是早早就挑好的，她垂首让丫鬟们替她穿戴挽发。
甜雪给她发上插上玉簪，往后退了一步，“姑娘，好了。”
邹灵雨缓缓睁眼，仔细打量铜镜中的自己。
平日里她喜素淡，今日难得穿上鲜艳的衣裙，艳色衬得肌色更显嫩白，只唇色因接连熬了几夜，稍嫌略淡。
向来素面朝天的她想了想，特意上了淡妆。
细细描眉，双颊扫上些许胭脂，唇色再抿了唇脂，邹灵雨揽镜一照。
铜镜中的女子粉腮玉面，气色正好，看不出连熬了几夜，邹灵雨满意点头，旋即又轻皱起眉。
目光一转，视线落在发上的簪子，邹灵雨自盒中翻出缀有流苏的步摇，递给甜雪：“簪子换这支。”
顺带取出同套的耳坠。
甜雪接过，恭敬应了声“是”，心里却难掩意外。
