邹灵雨见她捧完脸又捂心，歪头不解，不明白怎么才一会儿的工夫，邹灵曦就改变主意。
殊不知邹灵曦一脸复杂，心里想的却是，就她二姐姐这个姿容，什么修罗罗剎，再怎么杀人不眨眼，哪个男人能狠心下得去手？
即便一开始以为自己能狠，不知不觉间只怕也早就成了绕指柔，心甘情愿臣服。
“咳咳──”
凌晔猛咳几声，本就苍白的脸色因剧烈咳嗽，反染上不自然的潮红。
袁叔赶紧倒了杯水递给他，凌晔艰难咽下，强忍胸口翻腾，勉强喝完。
虽还在断断续续咳嗽，饮过水后，咳得倒是没有方才猛烈。
他拇指擦去唇上水渍，哑着声：“继续。”
袁叔才接着禀报。
“那头已有动作，并且初次跟接头的人实际碰面，交谈了足有一刻钟。”
凌晔半靠床榻，淡漠的眼神往旁一扫，袁叔硬着头皮说道：“那人已查出身份，确实正是侯夫人身边的嬷嬷，不会有错。”
──沉默。
就在袁叔以为凌晔会一直保持无声时，凌晔摆了摆手，要他退下，连一个字也不再说。
袁叔弓着身子往后退，瞥了眼长发披散在身后，更显面容阴沉的凌晔，不由心中暗叹。
公子的话越来越少，身边尽是下人，没有可自在说话谈天的伴儿。
想到伴儿，忽地想到邹灵雨，袁叔一顿。
他这迟疑，立刻引得凌晔注意，侧眸看了过来。
袁叔行了一礼，说道：“惊扰公子了。老奴只是想起，今儿个长靖侯寿宴，公子吩咐的长青酒已安稳送至侯府，听闻深得侯爷喜爱，主宾也只当是因邹二姑娘的缘故您才赠酒，并未怀疑其他。”
凌晔淡淡“嗯”了一声，显然对此并没什么兴趣。
袁叔摸不准他心中是何想法，只得再道：“那老奴先退下了。”
往后刚迈一步，凌晔启唇：“慢。”
袁叔伫足。
凌晔问他：“那姑娘今年多大？”
袁叔愣了下。
这问的是邹二姑娘吧？
于是他回：“邹二姑娘今年已及笄。”
凌晔垂下眸子。
都及笄了吗……
他思索了一会儿，才淡淡说道：“那么，准备准备吧。”
袁叔不明所以，小心翼翼再问：“恕小的愚钝，公子要准备什么？”
凌晔扯了扯嘴角，吐出两字：“成亲。”
既跟长靖侯府扯上关系，那这门婚事，不利用一下怎么使得？
第5章 下聘礼
“对，每针针距尽量相同，这样绣出来就会齐整。”
邹灵雨指了指方绣好的帕子，一方锦帕，右下角绣有从分枝开出的粉樱，树枝轮廓的每针长短一致，极其规矩和谐。
余莹捏着银针，眉头拧在一块儿，比划了老半天才敢下针，进度虽慢，却已有雏型。
好不容易终于绣完树枝部分，余莹放下绣绷，捏了捏鼻梁，只觉魂儿都飞了一半。
邹灵雨看她绣出的花样点了点头，赞道：“余姐姐绣得真好！”
余莹摆了摆手，有气无力地道：“若非你带着，我也绣不出什么象样的玩意儿出来。”
邹灵雨失笑。
余莹不善女红，总会拨冗向邹灵雨讨教，邹灵雨也极其有耐心的一遍又一遍教她。
“对了，有件事我得同余姐姐道歉才行。”
邹灵雨今日来见余莹的目的便是为此。
听她态度郑重，余莹睁眼，坐直身子看她。
邹灵雨这才缓缓道出：“余姐姐赠我的酒我本是要当伯父寿礼，不过发生了一些意外，我便将酒送了出去，并未当寿礼用。此事是我一人独断，要对余姐姐说声对不住。”
本来说好是做寿礼用途的，却被她拿做他用，于情于理都该与余莹说一声。
余莹叹气，“我还以为什么事呢。”
旋又歪在椅子上。
邹灵雨一脸懵。
嗯？怎么反应是这样的？
余莹说：“送你了便是送你了，怎么处置都行，再者，你也不是会随便送人的，肯定是碰上什么要紧事了才赠出，我又怎会怪你？”
邹灵雨直到现在，提起的心才真正放下。
“多谢余姐姐。”
余莹难得也露出笑意，“你我之间，客气什么？”
两人说着说着，邹灵雨忽见余府的丫鬟急匆匆走来。
她对她们行了一礼，才对邹灵雨道：“二姑娘，府上递话，要您赶紧回去。”
邹灵雨面色一变，站起身来，急急询问：“可是侯府出什么事了？”
丫鬟摇摇头：“奴婢也不清楚。”
语焉不详又这般紧急，邹灵雨心焦全写在脸上，同余莹道别，带着丫鬟匆匆回府。
才到附近，还未到家门，便已听见喧哗声。
邹灵雨掀起帘子一角，朝外头看去，登时瞠目结舌。
一行人浩浩荡荡，扛着系有红绸的各式物品往前行。
甜雪也凑过来瞧了，不由咋舌：“谁家下聘这么大阵仗？”
待到侯府，见那聘礼竟是往长靖侯府送，甜雪更摸不着脑袋。
“大姑娘夫家不是下过聘了吗？”
那这聘礼又是……
甜雪愣愣望向邹灵雨，邹灵雨没有再说话，心中已有答案。
才下马车，邹灵晨同侯夫人身边的丫鬟早早等在二门。
“大姐姐？怎么守在此？”邹灵雨惊讶，未走几步便被邹灵晨上前一把握住双手。
她神色紧张，同邹灵雨说道：“二妹妹，闵国公府今日来下聘，似有意在近几日便让你嫁过去！”
因急切，邹灵晨说话声稍高了些，引得一旁洒扫的仆妇纷纷抬首张望。
近几日？
饶是邹灵雨也不由得顿住脚步，语气讶异：“这般着急的吗？”
邹灵晨忧心忡忡地点了点头，边走边同她说道：“你也知道闵国公府如今状况，凌小公爷身子又一直那样，怕是存了让你冲喜的心思。”
对于这一点，邹灵雨却是并不意外。
早在传出闵小公爷重伤回京时，她已是做好了心理准备。
只没想到竟是等到今日才等来消息。
见她神色淡然，邹灵晨却反倒更急，以为她听不出这其中关键，忙细细同她分析：“好妹妹，你可明白这是何意？人人都言凌小公爷寿数不永，此番着急成亲许是油尽灯枯，倘若你嫁过去，后半生该如何是好？”
形同是在守活寡啊！
说着说着，她压低声音同她说道：“母亲替你准备了一个去处，你暂且避避，几年后再以别的身份回来，我们另外替你寻一门亲事，必不会亏待了你。”
邹灵雨张了张口，一时说不出话来，心头剧震。
她这门亲事幼年时瞧着风光，待到各自长大，凌小公爷的脾性和身子伤病传了出来，侯夫人便越是担忧。
但邹灵雨万万没想到，侯夫人竟会为她做到这种地步，宁可冒着被国公府知晓、怪罪的可能，来去搏她后半生的倚仗。
她停下脚步，重重回握住邹灵晨的手，轻唤她：“大姐姐。”
邹灵晨以为她听懂了，露出笑容，拉着邹灵雨便要往她院里去，“东西都备好了，就是从现在开始就得装装病，这样便……”
说到一半，却发现邹灵雨没有要同她走的意思，她不解地唤了声：“二妹妹？”
邹灵雨摇了摇头，眸光潋滟，露出淡淡笑意。
见她那副表情，邹灵晨嘴边的笑容一僵，倏地黯淡下去，“你都想好了是吗？”
邹灵雨垂眼，轻轻“嗯”了一声。
“你们这般为我打算，我却不能只顾自己……再者，不论凌小公爷名声如何，他乃我大楚名将，立过无数战功，未来夫婿是这样的英雄，乃我之幸。”顿了顿，像在安邹灵晨的心，也更像在说给自己听，“嫁给他，我心甘情愿。”
闵国公府情况特殊，闵国公镇守边关，国公夫人在佛寺清修，凌小公爷也就是新郎本人一身伤病尚在休养，这下聘事宜却是总管领了媒人一同前来。
若非对方是国公府，长靖侯定是将人拒于门外，哪能容他们这样轻贱自家姑娘？
但瞧着一枱又一枱往里搬的嫁妆，长靖侯夫妇互看一眼，这谁也没好意思说声怠慢啊。
媒人高声报着聘礼物件，纸上的字写得密密麻麻的，这会儿不知究竟念了一半没有，册子还有大半未翻到呢。
袁叔满面笑意，很是诚恳地问：“这两个日子皆属吉日，不知侯爷、夫人属意何日？”
侯夫人定睛一瞧，险些没绷住面上表情。
她强撑着笑，语气尽量委婉地道：“这最晚也就七日后，最快三日，这……着实也太着急了些，我还想将我侄女儿多留在身边几年呢。”
袁叔呵呵笑着，只一句话就堵了侯夫人后面的说词 。
“这是我们公子的意思。”
侯夫人一口气险些提不上来。
那个杀神！
先镇住他们后，袁叔才安抚道：“这门亲事定下多年，做的准备只多不少，国公府的事儿在这京中也不是秘密，不就盼着有门喜事能冲一冲，藉此改了运道吗？”
“可是……这日子实在急了些。”长靖侯皱眉，还是希望能再往后延。
正议婚期，丫鬟迈着碎步进来，说道：“二姑娘回来了。”
邹灵雨父母早已不在，长靖侯夫妇做为伯父伯母有权替她作主，然，邹灵雨本身的意见，他们更是看重。
侯夫人见邹灵雨来到正厅，而非在院里装病，心中咯噔，瞬间明白了她的意思。
这个傻孩子哟！
袁叔瞧见邹灵雨，面上的笑容多了几分真诚：“邹二姑娘。”
邹灵雨对他笑笑，温声说道：“三日后断是太急了些，婚期订为七日后，不知可行否？”
本就只是二选一的选项，袁叔自是乐着点头应了。
送走国公府的人，侯夫人才将邹灵雨揽进怀里，忍不住叹道：“雨姐儿，你这是何必呢？伯母替你安排的路不好吗？非要走上最艰难的那条道？”
邹灵雨柔声宽慰，将对邹灵晨说的那套说与侯夫人听，却惹得侯夫人眼眶里打着转儿的泪水落下。
直到现在才知发妻打了什么主意，长靖后一身冷汗都给吓了出来。
可侄女懂事，事情没成，丁氏又哭得心碎，他终是长长叹了一声。
罢了。
事已至此，他们也只能顺势而为。
哄完侯夫人，又哄了两个姐妹与丫鬟，熄灯躺上床，只余自己一人时，邹灵雨才在黑暗中睁开眼，怔怔看着房顶。
七日后，她就要嫁人了。
嫁给那个素有罗剎恶鬼凶名的小公爷。
攥着锦被的手紧了紧，她心中惶惶不安，安抚别人是一回事，实际将要面对那样的人，心中怎可能不会惧怕？
她可从未见过小公爷，对方的品性脾气全是听说的，听来的可信度究竟有多高，她也未可知。
邹灵雨忽地想起余莹。
余莹情系青梅竹马的邻家玩伴，两人年纪相仿，一同长大，情意相投，知根知柢，互许终身。
邹灵雨从未对旁人说的是，她其实一直很羡慕。
能自己觅得如意郎君，心仪的公子也心悦自己，就跟话本子里的故事似的。
她眸光闪闪，旋即想到自己是不可能有这样经历的，眼中光彩倏地变得黯淡。
邹灵雨缩成一团，连头也蒙进被子里。
在一片黑暗中，她探手摸到玉镯，微凉的触感令她心中稍定。
邹灵雨捏紧半指宽的玉镯，玉压得她指间微痛，邹灵雨仍是没减轻力道，更没有放手的意思。
一下又一下，彷佛越用力，她心中彷徨便能越消散一般。
她在被中低声轻喃：“爹……娘……”
可就如这十年来每个夜里那般，她的声声呼唤，依旧得不到任何回应。
第6章 成亲日
七日转眼一晃而过。
邹灵雨天未亮便醒了，躺在床上静默，透过慢慢亮起的天光，一点一点去看这房内一切。
她住了十年的屋子，东西还是那些东西，只因今日喜事，布置得更为喜庆。
甜雪和问枫进来为她洗漱，挽面点妆，换上嫁衣。
侯夫人放心不下，早早过来寻她，乍见她一身红衣，眼眶也跟着泛红。
她握住邹灵雨的手，颇有些感慨。
“没想到日子过得这样快，当年接你到京中时，你才这么高……”
侯夫人伸手比划了下高度，眼前浮现粉雕玉琢的小女娃，女娃娃容貌长开，然后成了立在她面前，盈盈笑望着她的少女。
少女雪肤绛唇，乌发红衣，只看一眼，便再挪不开目光。
邹灵雨虽嘴角微扬，可吐出的话语却听着有些落寞：“都过去十年了啊……”
说长不长，说短也不短的十年。
侯夫人心中酸涩，她将邹灵雨垂落的碎发掖到耳后，仔细看了她容貌后叹道：“原先担心你容貌太艳，将来侯府恐护不住你……如今嫁去国公府，你那夫君威名足够震慑旁人，兴许也能算幸事一件。”
顿了顿，侯夫人艰难取出一册子，交到邹灵雨手中。
邹灵雨很是困惑，怎么这时候给她书册？
她细细打量，封皮并未标有书名，连一字一图也没有，更为纳闷。
正想翻阅细瞧，侯夫人却按住她的手，没让她往下翻，神色还有几分尴尬。
侯夫人避开邹灵雨疑惑的目光，硬着头皮说道：“此物本来昨晚就要交予你，虽小公爷那身子恐怕也用不上，但……”
