北湛用指尖轻轻蹭了蹭她的脸颊, 轻声道：“没有自夸。”
隔着菱花铜镜, 赵曳雪与他的视线对上了，那双略深的烟灰色眸中涌动着无数温柔，像滚滚的洪流, 几乎将她彻底淹没。
过了许久，赵曳雪才小声道：“早朝该迟了。”
“嗯, ”北湛口中应着，却没有动作，赵曳雪转过头望向他，然后举起手, 向他摊开，洁白的掌心躺着一根红绳，因为年头太久，早已褪去了色，发灰发白的陈旧。
北湛从她手中接过那一根红绳，并不言语，最后赵曳雪替他系在了手腕上，故作轻松地道：“好了，有了这个，你这辈子就被我绑住啦。”
北湛弯起唇角，眼中含着几分笑意，反握住他的手，道：“岂止这辈子？”
“哦？”赵曳雪眨眨眼：“那还有几辈子？”
北湛想了想，道：“生为卿人，死为卿鬼，生生世世不负不悔。”
赵曳雪盯着他看了一会，然后伸手抱住了他的腰身，把脸埋在他的衣衫上，闷声闷气地道：“殿下说话真好听，师从何人？”
北湛摸着她的发顶，声音含笑：“遇见你，天生便会了。”
“胡说，”赵曳雪反驳：“你从前可不是这样的。”
北湛顺着她问：“我从前是如何的？”
赵曳雪道：“脾气又臭又硬，活像八辈子没开过口，给你递个手炉都不肯接，反手还给我扔了。”
“嗯，”北湛点点头，温声道：“那时是蠢，不知道你的好。”
赵曳雪站起身来，亲手替他理了理衣襟，轻声道：“此去乾州，天高路远，你要好好保重自己。”
北湛替她拂开鬓发，声音微沉：“你也是，我会尽快回来。”
赵曳雪点点头，在他的掌心轻轻蹭了蹭，才道：“去吧，该上朝了。”
北湛眸色深深地望着她，仿佛要将她刻在眼中，就此一同带走，过了许久，他才离开。
听得房门吱呀一声，又被轻轻合上，赵曳雪的神思不觉有些怔忪，望着窗外盛放的蔷薇花丛，发起呆来，过了一会儿，忽然听见玉茗吃惊地道：“主子，您怎么哭了？”
赵曳雪回过神来，这才发现不知何时，自己的眼眶已是通红，眼泪落下来，一滴一滴打在妆台上，沁开了一朵朵细小的花。
……
自那日上了朝以后，北湛果然离了盛京，前往乾州，筹备军事，准备夺回南疆三城，大军开拨那一日，安庆帝亲自出城相送，鼓舞三军，所有人都看得出天子对这一次收复南疆抱着极大的希望。
甚至有人猜测，倘若太子当真收回了南疆三城，那么他的地位将会进一步稳固，再也无法撼动。
毕竟，这是值得载入史册的千秋功业。
北湛离开那一日，细雨霏霏，赵曳雪站在听雪斋的阁楼上遥遥望去，入目只能看见大片的层叠楼宇，远处的紫金山藏在缭绕的云雾之中，无法窥见全貌，只露出一角来，如同一头庞然巨兽，静静地蛰伏着。
玉茗走过来，替她撑着伞，劝道：“主子，下雨有些凉，还是回去吧？”
赵曳雪没走，只是抬起头望着天，摊开手心，微微眯起眼，道：“雨停了。”
雨确实渐渐停了，霎时间云开雾散，露出澄澈瓦蓝的天际，碧空如洗，金色的朝阳自云层缝隙间照落下来，仿佛洒了一层薄薄的金粉，到处都是闪闪发亮的光，那些还未来得及停下的细细雨丝，密密地洒落于天地，也被映成了金色，美不胜收。
玉茗惊叹地看着这景象，道：“真好看啊。”
赵曳雪抬起手张了张，又握起，那些金色的光又从她的指缝间溜走了，她轻叹道：“天气真好呀。”
美景如斯堪共赏，深情最是盼君归。
北湛才刚走，她便已开始想念了。
……
北湛离开后，太子府里伺候的下人们也不敢有丝毫的怠慢，对待赵曳雪俨然是女主人的态度，生怕有半点不当之处。
当然，这些都是外人所不知道的。
太子不在，府前门可罗雀，唯有北潇潇三五不时过来一趟，陪着赵曳雪说说话，因怕她思念北湛，便绞尽脑汁搜刮一些盛京发生的趣事说给她听，哪户人家又出了什么大事，大理寺少卿十分惧内，纳了一个小妾，还挨了夫人一顿好骂，次日灰头土脸地去上朝，叫人发现了他脖子上的指甲印儿，有促狭的同僚问起，他便以袖子遮着脸回道，是昨天府里的葡萄架倒了。
赵曳雪十分好奇，道：“为何说葡萄架倒？”
北潇潇掩口吃吃笑起来，道：“赵姐姐你不知道，这个典故还是从皇兄的口中传出去的呢，如今已是人尽皆知了。”
赵曳雪微讶：“还有这种事情？”
北潇潇眨了眨眼，笑道：“从前皇兄的脸上，不是也挂了两回彩么？父皇问起他，他便回答，是后院的葡萄架倒了，这才受了伤。”
赵曳雪先是一愣，很快就回过味儿来，紧接着，她的脸颊泛起些红霞，在北潇潇的注视下，越来越红，她想起来了，北湛是挨过她的两次巴掌，那巴掌印在脸上两天才消下去，没想到竟然传得所有人都知道了，还成了一个典故。
她又羞又气，北潇潇见势不对，连忙劝慰道：“如今知道葡萄架倒的人多，知道这话是从皇兄口中传出去的人却少了，赵姐姐不必介怀。”
赵曳雪自有身孕之后，北湛又走了，日夜忧思，形容消瘦了不少，北潇潇怕她在府里闷出什么毛病来，索性带着她出去游玩。
赵曳雪怀了四个月的身孕，开始有些显怀，但是倘若穿了宽大的衣裳，倒也看不出来，北潇潇也不敢带她去远的地方，只在近处溜达，她自幼在盛京长大，对这里了如指掌，哪家酒楼的菜色好吃，哪间茶馆的茶好喝，哪里的景色好，她如数家珍，没多久，赵曳雪都把盛京转了个遍。
这一日，北潇潇照旧带着赵曳雪出去吃吃喝喝，上了二楼的雅间，她笑着道：“听说这一家店的八珍鸭是一绝，之前那厨子回老家去了，旁人做的八珍鸭总是没有那个味道，如今他回来了，我就想着要带你来吃上一回。”
说着，她叫来店伙计道：“旁的都不要，只要一道八珍鸭，要秦三做的。”
那店伙计笑容满面地道：“好嘞，那小人就给您吩咐下去了。”
北潇潇摆了摆手，又对赵曳雪道：“赵姐姐要不要和我一道回宫去见见母妃？”
赵曳雪迟疑道：“不好打搅月妃娘娘吧？”
北潇潇却道：“说起来，母妃昨日还向我问起你了。”
赵曳雪有些吃惊，道：“月妃娘娘说什么了？”
北潇潇道：“母妃问我……”
她说着，看向赵曳雪的肚子，道：“问我你的孩子几个月了，皇兄要走的那几日都没能见到她，没机会向她说起你怀孕的事情，也不知道她是从哪里听说的，忽然就问起我来了。”
没等赵曳雪说话，北潇潇又道：“你和我母妃没什么交情，去了见面也是尴尬，不如我到时候帮你问一问，能不去就不去了，她说话做事向来不顾忌旁人的心情，万一把你吓到了如何是好？我答应皇兄要照顾你的呢。”
闻言，赵曳雪略略宽了心，道：“如此也好。”
两人又说了些旁的话，不知过了多久，店伙计敲门送菜来了，外面的嘈杂人声不时飘进来，间或伴随着谈笑声，其中几句十分清晰。
“太子殿下如今去了乾州，也不知要去多久？”
另一个女子声音打趣道：“怎么，你的相思病犯了？”
之前说话的那女子哎呀一声，娇嗔道：“尹姐姐，怎么尽胡说话？”
女子哧哧笑：“我哪里胡说？不是你自己提起来的么？”
“不过我听我爹说，等太子殿下这次回来的时候，恐怕就要立太子妃了吧？”
“那他就像从前去梁国那样，一去三五年可如何是好？”
“就是呀，那可是三五年，玉容等得起么？”
“玉容姐姐肯定愿意等的……”
话声渐消，伴随着雅间门开合的声音，显然那一群人入了隔壁，人声也变得小了许多，北潇潇与赵曳雪对视了一眼，她比了一个噤声的手势，轻手轻脚地走到窗边，把窗户推开了，果然，隔壁的声音再次清晰起来。
“我觉得以后太子妃一定会是玉容姐姐，听说当初春猎的时候，皇上就亲自问起了她，还说是良配，要礼部的大人们择日定亲。”
众女子惊呼，一个又道：“那后来怎么又让礼部挑人选了？”
之前的少女道：“那不过是走过场罢了，玉容姐姐，你说是不是？”
一个女子声音娇羞道：“我……我也是听祖父说起的，并不清楚内情……”
众人连忙附和的附和，吹捧的吹捧，恭喜的恭喜，就差直接巴结这位“未来太子妃”了，那个叫玉容的女子也是含糊其辞，并不过多解释，一时间气氛和谐无比，其乐融融。
正在这时，一个声音冷不丁插|进来：“可是你们不要忘了，太子殿下的府里，还有另一个女人在，她好像很得太子殿下的喜欢，当初就连春猎都是带着的，到时候玉容姐姐若是嫁过去，不是还要和她争宠么？”
第98章 敲打。
听闻这番话, 隔壁雅间就炸开了锅，女子们七嘴八舌地说起来，这个说：“玉容姐姐入了府, 就是正妃，未来的皇后娘娘, 哪里还用得着争宠？”
那个说：“那梁国女人在太子府里恐怕连妾室都算不上，你看太子殿下一个名分都没给她, 可见她也不过是个消遣的玩意儿，如何能与玉容姐姐相比？”
“就是，到时候姐姐把她赶出去就行。”
听到这里, 北潇潇已是火冒三丈, 满面怒容, 正待发作时, 却被一只手捂住了嘴, 回头一看，正是赵曳雪，对她轻轻摇首, 北潇潇张口欲言, 却听隔壁雅间又有了动静。
一个轻柔的女子声音响起，正是那个玉容，柔柔地道：“她到底是跟着殿下的, 又是旧梁的人，想是无依无靠, 一旦离了太子府，不是无路可走了？我怎好做出这种举动呢，我想到时候还不如给她一座宅子，再赐些下人给她用, 好生打发，也算有个去处，不至于让她流落街头，走投无路。”
众人听了这话，纷纷称赞玉容心地善良，贤惠淑良，有未来国母之风范，日后定然会受太子殿下宠爱云云，言谈之间，大有那皇后之位都唾手可得的架势了。
那厢在卖力吹捧巴结，这厢北潇潇听得怒从心头起，正要喝骂，却被赵曳雪拦住，让她附耳过来，轻轻说了几句话。
北潇潇迟疑道：“果真要这样？”
赵曳雪拍了拍她的头，笑道：“照我说的做便是。”
闻言，北潇潇只好同意，深吸一口气，竭力平心静气，对随侍的下人吩咐一句，那下人便去了，北潇潇看向赵曳雪，担忧道：“赵姐姐，你要不要去屏风后面避一避？”
赵曳雪一想，道：“如此也好。”
玉茗遂扶着她往屏风后去了，不多时，外面传来了一阵嘈杂的脚步声，有人来了，赵曳雪斜斜倚在美人榻上，玉茗轻手轻脚地替她在腰下垫了一个软枕。
紧接着，外间传来了几个女子行礼的声音：“臣女见过灵清公主，殿下万福金安。”
北潇潇轻轻应了一声，摆足了架势，道：“免礼，都起吧。”
虽然听起来和颜悦色，但是总有一股子严肃的意味在其中，众贵女们都悄悄彼此对视，心里各自犯起嘀咕，不敢稍有失礼，小心谨慎地直起身来。
北潇潇的目光自她们之间一一打量过，最后落在了当中的一个少女身上，那少女穿着丁香色的罗衫，微微垂着头，但仍旧能看得出五官精致，容貌出挑，双目顾盼有神，在这一群人中是最为漂亮的。
北潇潇略微扬起下巴，明知故问道：“刘玉容是谁？”
这话一出，几个少女都面面相觑，惊疑不定，最后那个身着丁香色衫子的少女上前一步，恭恭敬敬地道：“回殿下的话，臣女刘玉容。”
“哦，”北潇潇作出一副恍然大悟的神色，道：“原来是你呀。”
那刘玉容不知她要做什么，神色显得有些紧张，声音都微微发颤：“是，不知殿下找臣女，有何吩咐？”
北潇潇不说话，只是用挑剔的眼神将她上下打量，她生了一双灰蓝色的眼眸，本身异于常人，这样打量人的时候，目光冷漠无比，与她的兄长一般无二，锐利如针，简直要把下方的人细细地描个仔细，一丁一点都不肯放过，直看得刘玉容瑟瑟发抖，万分惶恐，险些要跪下去。
气氛一时间凝住了，就在众人屏住呼吸之时，却见北潇潇扯开唇角，露出一个甜甜的笑，眉眼弯起，霎时间冰消雪融，万物回春，她十分和煦地朝刘玉容招了招手，道：“快过来，让本宫仔细瞧瞧。”
又命人赐座上茶，亲切和善，礼数周到，与方才简直判若两人，众人顿时都被弄懵了，措手不及，可怜那刘玉容更是愣在原地，不知所措。
最后在北潇潇的指挥下，刘玉容被强行按在绣凳上，坐在她的身侧，北潇潇拉着刘玉容的手，笑眯眯地道：“果然生得十分漂亮，不愧是花颜玉容，人如其名呀。”
刘玉容面露几分羞涩，谦虚道：“公主殿下过奖了，小女微薄之姿，实在惭愧。”
北潇潇盯着她看了几眼，点点头，道：“确实差了点意思，不够大方。”
闻言，刘玉容的脸登时就绿了，附和不是，不附和也不是，正在这时，屏风后忽然传来一声几不可闻的轻笑，引得众人下意识去看，北潇潇见状，立即轻轻咳了一声，又将她们的注意力拉回来，道：“小家碧玉倒是也很不错，只不过么，想要担任太子妃，还是差了那么一点。”
这话一出，刘玉容便知道刚刚在隔壁说的话都被她听见了，脸色有些发白，腿都软了，站起来正欲往下跪，却被北潇潇用力握住了手腕，笑吟吟地看着她，那双灰蓝色的眼底却没有一丝笑意，冷若冰霜，口中仍旧和颜悦色地道：“不过这些都是小事，跟着教养嬷嬷多学一学，自然就都懂了，你以后可是要做太子妃的，要沉得住气，别动不动就往下跪呀。”
