莫欺少年穷，是世上亘古不变的真理。
这段正祈, 原是马厩里挑马粪的小兵，家里穷，一个白面馒头分三份，十几岁的少年坚毅上进。
江恕生于权势鼎盛的宁远侯府，天之骄子，十六一战成名，历经大小战役军功显著，骨子里是骄傲的，却不傲慢轻视任何微末。
实则也是，他想快些处理好这堆麻烦，快些回去。
他知道阿念，没有他喂，会吃不下东西，没有他抱，会睡不着觉，没有他亲亲，会痛苦难受。
江恕将翻开一半的税负册子递给段正祈，指尖点在划线处的名单上，“这两个人，搜府盘查。”
段正祈有些忐忑地接过来，迟疑问道：“侯爷，属下自个儿去吗？”这可是两个有实权的将军，他如今不过一个挂着虚职的文书参将，平日被呼来喝去，若没有侯爷的威压，恐怕镇不住，万一被赶出来……
然江恕只是这么问他：“给你二十个人，可够？”
“够……够！”段正祈忽的大声道。
“去吧。”江恕挥手，提笔勾画起回城布防图。
破格提拔，也要有能接得住的魄力和本事。
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书信照例是辰时送回侯府。
夏樟知道她们殿下每日最期盼的就是侯爷的信了，睡不着也要等，这回她没有半点犹豫，兴冲冲跑进寝屋，不过今日床榻上很安静。
轻轻掀帘一看，原来殿下还睡着。
也难怪，昨夜华姑开了助眠药方。
可到了快晌午的时候，殿下还是没有要醒的迹象。
她们几个便有些急了。
华姑和赵太医来看过，呼吸心跳脉象具与往日一般，未见好，也未见坏，赵太医照看常念的病情最久，经验丰富，想起以前也有这种昏睡不醒的情况，宽慰说，要是天黑不醒，便施针。
大家都揪起心来。
江老太太多少也知晓孙媳这身子怎会虚弱到如此地步，宫里那样险恶的地方，要吃人的。老太太坐在榻边连连叹气：“苦命的孩子，当初投胎来咱们江家多好，健健康康的，老身想要个闺女，孙女也好啊。”
芳妈妈哭笑不得，安慰道：“殿下投胎来咱们侯府，可嫁不成侯爷了，您总说胡话，殿下乏了，多睡会，说不得等下就醒过来亲您脸颊喊祖母了呢。”
“也好。”老太太还是得在榻边絮絮叨叨说些话，总要有些声音，不然念宝会以为没人陪她。
初雪不过两日，又一场大雪接踵而至，天寒地冻，北风呼啸，皑皑积雪堆在青色瓦背上，经风一卷，立时纷飞。
十一月下旬了。
郊野的庄子，传来江锦的死讯。
四房众人都变了脸色，一股子寒意慢慢爬上背脊，这还有什么不明白的？可江平江安几个作为兄长的，没有人敢说话，四老爷天天被刘家追着还债，烦躁得很，才没有功夫寻思，最后是四夫人派了身边的妈妈过去收尸。人已从族谱除名，是抬不回来了，更不敢声张，只能悄声埋在那荒山野岭。
处理完这桩，四夫人不由得担忧起她们四房的前途命运，触怒了宁远侯，不管是什么血脉亲戚，动了杀心，必要死。若是殿下好好的，身子没出什么差池，这件事过个几年就淡忘了，可如今，听说殿下沉睡不起，病情更严重了，恐怕侯爷回来会迁怒他们，四房还有什么前途未来？
天黑的时候，常念还是没有醒。巴掌大的小脸有一半掩在被子里，光洁白皙的额头下，双眸紧闭，曲翘的长睫落下一道淡影，衬得雪白的肤，如凝脂，吹弹可破，这般安静沉睡时，像是冰雪雕的玉人儿，清冷高洁，没有一丝烟火气。
华姑只得施针。
长针扎在头顶心，两只手腕，以及精致小巧的脚心。
华姑都有些舍不得下手。
扎了有一盏茶功夫，那紧闭的眼睛才慢慢动了动。华姑一一取针。
常念懵懂醒来后，见到祖母和房嬷嬷她们都围在榻边，近在眼前的面孔，个个神色紧张，她扯唇露出个无辜的笑：“你们盯着我做什么啊？我知晓自己生得美，可，可也不要这么近呀。”
江老太太“嘿哟”一声笑了，“瞧瞧，这是个皮厚的，念宝生得美，我们才要仔仔细细地看着呢。”
有这话，房嬷嬷她们也绝口不提昏睡整日的事，只慈爱问道：“殿下，您生辰快到了，老太太叫咱们来商量给您准备什么礼物呢。”
“对对！”老太太连声附和，“这还是祖母给你过的第一个生辰，定要好好操办，念宝想要什么，只管说！”
常念用这个不太清醒的脑袋想了想，腼腆道：“想吃阳春面。”
“就这？没有别的了？”老太太惊讶问。
于是常念补充道：“想日日都吃阳春面。”
老太太以为她开玩笑哄大家伙乐呢，摆手道：“好了好了，祖母晓得了，念宝是想要惊喜！”
常念笑了笑，没再说什么。
春笙轻声退出去，抹了把眼泪。
殿下哪里是想吃面，阳春面是侯爷做的，殿下这是想见侯爷，想日日都见得到侯爷。
可，她们都明白，宁远侯掌管偌大的西北，政事还好，忙个几日能回来，倘若是战事，一年半载，三年五载，刀剑无眼，谁敢保证西北几十年长久安宁？
老皇帝都不敢。
屋里点着暖黄的灯盏，常念也不知外头是什么时辰，起来发会呆，惯例喝药，勉强喝两口粥，困怏怏的又想躺下。
老太太急忙拉着她，天南海北地唠家常。
起初常念还有精神回几句话，到后来变成点头摇头，再一会，眼睛闭上又睡了。
没法子，老太太只好作罢，期盼念宝歇够了，能好起来。
这一夜常念做了很多梦，只是一个也没记住，过眼云烟，一晃就散，再醒来时，身边静悄悄的，她侧身，又看到黄花梨木架子前，立着个身形高大的熟悉身影。
这回是脱下大氅挂起来，又换了寝衣。
可常念仍记得昨日，欢喜过后却摸了个空，天地间仿佛只剩下她一人，孤零零的，冷清，又失落。
“好烦，好烦。”她不想看见那个臆想出来的虚幻影子，慢吞吞扯被子盖住眼睛。
江恕听到声音，顿了顿，转身走过来，轻声唤：“阿念，吵醒你了吗？”
常念捂在被子里，惊觉自己都幻想出声音来了，还这般真切，不由得更郁闷，她不答，钻到被子深处，嗡声道：“大骗子，你走，走开！我一点也不想看见你了。”
江恕将要拉开被子的大手，僵了一僵，神色也跟着黯淡下来。夫人重病未能陪伴在侧，他没有尽到当日大婚所言，照料她周全，护她安好无虞，她怪他，是该怪他。
可，他还是轻声躺在床榻外侧，将被子拉下来些，抚顺她揉得乱乱的头发。
身侧的异样让常念恍惚了一瞬。
江恕低沉有磁性的声音从头顶传来，“别生气了，若有下回，我定早日回来。”事关民生大计、西北安宁，他不敢说没有下回。
常念怔了好一会，才仰头看了看。男人冷硬的脸庞映入眼帘，她不敢相信地伸手摸摸，干燥粗糙的肤摸起来不是很舒服，粗短的胡茬也刺得她手心发痒，她很快缩回手，意识到江恕是真的。
是真的。
真的。
“呜呜…”常念眼眶一红，委屈得蹭到他怀里，“你怎么才回来，我，我还以为是做梦。”
“不是做梦，回城那边处理妥善了。”江恕慢慢抱紧她，隔着两层厚实的被褥，竟也能察觉这个身子比几日前还要纤弱单薄。
今晨快马赶回，他已问明华姑和赵太医，也知常念昏睡整日不醒，情况不妙。只这么喝药，治标不治本。
常念忽然从江恕怀里出来，眼睛湿漉漉的，却愤愤道：“你就是这么敷衍本公主的！”她把压在枕头底下的纸条全丢到江恕脸上，手软绵绵的，没力气，只神色凶得狠，又道：“人家话本里都有丈夫外任给夫人写情书，你倒好，只冷冰冰一句话，也不会问我吃得好不好，睡得好不好，也不会说几时才能回来，你就会'勿念勿念'，谁要念着你了……唔！”
江恕温热的唇封住那张喋喋不休的小嘴，细小的声音，无不透着虚弱，他甚至不敢亲.吻太过分，只一小会，便轻轻放开她。
常念白皙的脸颊染上一抹红晕，小声念叨：“亲.亲也没有用了……”
江恕看到她唇角被胡茬扎红的娇嫩肌肤，眉心蹙紧，很快起身，常念下意识拉住他的手，扁扁嘴，更委屈了。
好没意思的糙汉。
听不懂她在说反话嘛？
才回来，这就又要走…
谁知江恕拍拍她手背，无奈道：“乖，我去剃胡茬。”
闻言，常念一下子撒开了手，尴尬得躲进被窝。她自顾自地摸摸唇角，是有点疼哦。
再拉开被子时，江恕果真去了。
常念远远望着，眼睛弯成了月牙儿，温柔美好。
算了，不跟他计较了。
江恕剃干净胡茬，也洗去了脸上的风沙，回来时拿了一个木盒子。
“这是什么呀？”常念好奇问。
江恕打开，是一个憨态可掬的福娃娃，他拿出来给常念，道：“在回城处事时见到两个百岁老人在卖，寓意颇好，送你当生辰礼吧。”
常念新奇地看看，然后反应过来：“你只拿这个当生辰礼？”
她还想起来：“去年你都没有送生辰礼，且那时候父皇已经赐婚了，你连未婚妻的生辰都不关心！”
她把那个福娃娃放下，语气幽怨：“你心里根本没有阿念。”
江恕顿了顿，竟语结半响。
他该怎么跟夫人解释，心里挂念的都是她。
第94章 假生辰（微修） 十日后你若还不能平安……
江恕大抵不会说缠绵悱恻的情话。他默了会, 慢慢解释：“去岁回京忙于公务，遗落生辰礼，今年补上如何？若你不喜这福娃娃, 我再换别的, 好不好？”
“好吧。”常念倦倦地打了个哈切，掀开一边被子，拉江恕躺下来，又好好盖上，最后钻进他怀里, 亲亲他嘴角，有些舍不得地道：“我想你说说话，可我又觉得好困, 总提不起精神，就像是……”
就像是将死之人，躺在榻上, 双目涣散无神，分明有着知觉，也会想很多事情，但就是没有力气动腾, 好像有什么东西沉甸甸地压着这个身子。那种无力又无奈的感觉, 难以言明。
所以，这话, 她没有说出口。
江恕缓缓握紧掌心里瘦弱的肩, 低头亲.吻常念的眉眼，低声说：“睡一会。”
常念点点头，将睡未睡时，喃喃问：“你呢？”
江恕抱紧她说：“我陪你。”
常念这才沉沉睡去了。
静谧的寝屋外, 江老太太探了半个身子进来，看见相拥而眠的孙子和孙媳，苍老的面庞终于露出些笑意。
江恕在回城这四日几乎不眠不休，再强悍刚硬的身子也有极限，然只是睡了两个时辰便醒了。
常念没有半点要醒的迹象。
江恕起身，叫了华姑和赵太医过来。
华姑向来是有一说一的，与赵太医对视一眼，实话道：“侯爷，在京城那时我也曾对您说过，殿下这身子到了西北，熬三年都难，如今这般用药汤养着，无疑是勉强续命，熬一两年熬干了心血，灵参也无用。加之殿下心事颇重，不是夙夜难寐，便是长睡不醒，月信也停了三月有余，观之，情况不妙。”
赵太医沉吟片刻，也道：“当初虞贵妃生下殿下，便是气息微弱，能救活养到今日，已是珍奇灵参堆出来的奇迹。”
江恕铁青着脸，周身气息寒得叫人发怵，他只沉声问一句：“所以你二人说这话，是想告诉本侯什么？”
“侯爷息怒！”华姑和赵太医连忙垂下头。
江恕压着声音，却压不住心底暴躁：“想法子，眼下是要你二人想法子寻对策！便是上天入地也得叫她好好的！”
“是，是！”
可应完这话，华姑和赵太医都不约而同地沉默了。
沉默的每一刻，江恕身上的暴躁和戾气便重一分。
午后光线反射着台阶积雪照进来，刺眼的光芒将影子拉得修长，又随着日光隐没，影子淡下，最终化为虚无。
华姑思忖妥当，终于开口：“半月前我研出两个方子，强身为主，治病为辅，应的是固本培元之理，殿下.体弱多病，正是体弱，才多病，倘若从根基入手，想必这些病痛也不复存在，调养至来年开春、入夏，大约一年的功夫，明年今日，至少可保殿下不似今日。此药方，或可一试。”
赵太医接过两张药方看了看，皱起眉头。
“怎么？”江恕问道。
赵太医犹豫道：“这方子虽好，可玹麒①之血得不到，天山瑞莲亦……缺此两味药引，如何行得通？”
华姑怎会不知？她犹豫许久不敢轻易说出来，正是明白寻不到，这方子便如同异想天开。可眼下，没有法子了，总不能眼睁睁看着殿下一日一日熬下去不是？
华姑看向宁远侯，艰难开口：“玹麒是上古凶兽之一，体型近似麒麟，却比麒麟凶险残暴，双爪带毒，后脊长有尖刺，藏于深山烟雾缭绕之处，与剧毒蛇蚁为伴，灵性极强，其心血炙热滚烫，若能取之热血入药为引，有起死回生之效，念及殿下.体弱，恐怕受不住，遂以良性瑞莲为辅，瑞莲生于雪山之巅，需得含苞待放之时取下，侯爷，这两味药……”
说到这里，华姑忽然有种不该说出这药方的懊悔，明知希望渺茫，宁远侯身系整个江家甚至西北边塞，地位举足轻重，亲自去求药是不可能的，要选出死士出发，活捉玹麒，极有可能一去不回，这是救人，也是送命的差事！
赵太医张了张口，欲替华姑说完后面的话，然下一瞬，她们听见江恕一字一句道：“药，我亲自去取。”
没有半点犹豫和迟疑。
