县令这下心满意足：“有这么多好处，钱大人拿人的手软，应当也不会太过苛责于我。”他心中想得很好，实际上他只打算送出五箱金子给钱大人，想来作为清官他没见过太大世面，应当很好收买。而他还可以白赚五箱金子，实在太划算了。
县令招二人来坐了快两个时辰，其实就是为了要钱。在他的思想中，一切都能靠钱摆平，因为他坐上县令这个位置也是靠钱。说白了就是买官上位。
目的达到，县令送客。
两个人相携从县令府大门出来，张老爷立刻抱怨：“老陈啊老陈，你这一口直接五箱金子，我不得不跟着你出，可真是财大气粗啊！”
陈老爷讪笑：“老张，你若不给够，你觉得大人会让咱们离开吗？哪一次不是如此？还不如一次性给个痛快，省得大人心中不快。”
张老爷知道是这么个道理，当下再说不出什么，只闷声道：“又要大出血了，只盼着这么做有用。”
他长叹一声：“只盼着咱们出血有用，可别是花了钱做白工，到时将县令下了，咱们钱也打了水漂，那才伤得紧。”
陈张两家全仰仗县令做保护伞才能大肆捞钱，若换了县令就是动摇他们在巴中城安身立命的根基，因而他们出钱也不是全然不心甘情愿。
张老爷这话让陈老爷忽然想到什么，还不忘嘴上附和：“应当不会有大问题，那可是十五箱金子。”
他说完二人一齐沉默，他们都太了解县令了，这十五箱金子哪里能尽数送到钱大人手中？若真是全能送到，他们反倒不会这么担心，毕竟有钱能使鬼推磨。
两个人分道扬镳。一人向城东，一人向城西。
陈老爷一回家中，沉稳悉数不见，立刻叫来管家张罗道：“将那些陈粮搬出来，再去铺子那里搭几个棚子，我要施粥！记住了，一定要是陈粮，可不要将今年的新粮给拿去用了。”
管家太过惊讶，看鬼似的看着他。
陈老爷脸一红：“还不快去！”
管家忙不迭下去，心中念着古怪。
姜莞手边摆着一盘剥好的甜栗子，她吃东西也不好好吃，非要躺在榻上，用手将栗子仁儿高高抛起，而后张大着嘴去接。
圆圆一惊一乍地看着她这么吃东西的动作，心随着栗子一上一下，生怕她被呛着或是卡着。
来回数次一上一下，圆圆终于忍无可忍，又气又无奈：“女郎！”
姜莞将口中栗子嚼碎咽下去，弯着眼问：“怎么啦？”
圆圆看着她的笑眼心顿时软了：“女郎，这么吃东西不好，容易卡嗓子。躺着还容易积食，你吃了之后胃不舒服。”
姜莞一本正经：“你不觉得这样很好玩么？”
零零九：“没有人会觉得这样很好玩，除了你。”
姜莞叹息：“那你还真是够无聊的哦。”
她这么说着，护卫从门外进来递了密信。
姜莞这才坐起，将信缓缓拆开，一目十行将信看完，露出一个微妙的笑容。
零零九跟着一起看信，惊叹不已：“陈家竟然要施粥，看来陈老爷就是比张老爷要好上许多！”
“怎么说？”姜莞坐着吃栗子，吃相斯文。
“我觉得，陈家比张家好上一百倍，虽然都是东家。”零零九大胆发言，“张家欺男霸女，陈家好歹没对谁家女儿下手，没用谁闺女抵债。”
姜莞正无聊，将零零九当作解闷儿的工具：“继续说。”自己则捻着栗子慢条斯理地吃起来。
“还有，陈家肯为百姓们将税补齐，说明他们心中还是有百姓的，而且收税时陈家也要温和许多，没有将人往死路上逼。”零零九将陈家夸得天花乱坠，生动践行了什么是就怕对比。
陈家或许没有那么出色，但和张家对比起来确实显得异常善良。在万恶的对比下，有那么一点点善良都堪被叫做——
活菩萨。
姜莞在内心感叹：“张家可真蠢啊，明明做的都是差不多的事，好名声却都让陈家得了，看你就知道张家有多蠢了。”
零零九炸毛：“明明张家就是比陈家差劲！陈家现在要施粥了，张家那里什么动静也没有，可不就是陈家比张家要好。”它据理力争。
姜莞阴阳怪气：“这粥不给你喝一碗，我都觉得陈家不地道。”
零零九气急败坏。
“我问你，他施粥的粮是从哪来的？”姜莞听零零九一直反驳，很有兴趣让它说不出话。
“是……是收的税吧？”零零九不大确定。
“是哦，我用你种的粮食赏你粥喝，我好伟大哦。”姜莞语气夸张，很快冷了下来，“这和我用你的钱给你买礼物你要多多谢我有什么区别？”
她做出总结：“两家都是屎，还要比哪一个更臭么？”
零零九瞠目结舌：“姜莞，你哪里有个女郎样子？”
第113章 赈济
巴中城的百姓还没等到钱大人来,先等到陈东家施粥赈济的消息。这对巴中百姓来说是一件天大的好消息，尤其是对一些已经弹尽粮绝的人来说更是如此。
而对于其他勉强能维持生计的百姓来说这也是件很好的事，能少吃一顿自家的就是大赚特赚。
消息一放出来不胫而走,再加上陈家的刻意宣传，不止是巴中城，就连巴中城附近几座城的百姓也都听说，纷纷向着这里来，希望能喝上一碗热粥。
彼时陈家尚不知道自己这么宣传能引来那么多人,尚沉浸在自己善名远扬的前景之中。
就连谢家村这样在深山中的村子也对此有所耳闻。
纵然谢家村村民已经从谢晦这里抢了粮食确保他们能勉强活动,但施粥是白捡的便宜，相当于可以不花一文钱就能喝上一碗粥。
不花钱的东西就是好东西，哪怕为此要从山中出去。只可惜不能打包回来,不然他们一定要连喝带拿,捎些回来存着过冬。不止是谢家村的人,其余地方的百姓抱有相同想法。
这也不是错,在不损害他人利益的情况下让自己活得久一些只是本能罢了。
姜莞看着面前嘴巴张张合合的谢明月忍不住打了个哈欠，并没太听清她在说什么。姜莞也能领略她话中的核心要义，那就是她认为姜莞狮子大开口，讹她的钱。
姜莞坐正了些，微微抬手,打断她的话：“不想还不还就是了，当我倒霉。总之你们一个村子都是这样,你也赖皮,很不稀奇。不过我可不会讹你一个穷鬼的钱，这话要先说清楚了。你娘吃的用的，你尽快拿条子去亲口问她，哪一样不是落在实处？你再去城里问问这些东西是不是这么个价,没见过世面不代表世上样样东西都和你们村子里吃用一致。”
她干脆利落地翻了个白眼，将谢明月气得够呛：“对了，陈家这几日正好要在巴中城里施粥，我建议你去那里凑凑热闹。那个不要钱，可以随便喝，不会有人找你要钱的。”
谢明月被她气得一张脸红一阵白一阵，余光瞥见一旁冷脸站着的谢晦，自觉没面子极了，忍不住要拿话刺一刺姜莞。
虽然攻击姜莞并不能使她找回什么面子，但能拉得姜莞没面子她就会有一种大家一起丢人的平衡感。
“陈家这样的富商有钱却愿意救天下贫苦百姓，和一些人全然不同，值得人敬佩！”谢明月望着姜莞咬唇道。
姜莞眨眼，故意问她：“和谁全然不同啊？说来听听，我也好奇。”
谢明月见她毫无羞愧，甚至大大咧咧地问了回来，怄得难受。
姜莞在心中问零零九：“你俩怎么一个德行啊？都觉得陈家是了不得的大善人。怪不得你那么容不得她，一山不容二虎是吧？”
零零九气得在她脑海中疯狂跳脚：“我和她怎么会一样！”
“我看你俩没什么区别。”姜莞认真道，又抬眼问谢明月，“你真觉得陈家好极了？”
“那是自然！”谢明月既是发自内心地认为陈家好，也是为了气姜莞。
她一板一眼道：“陈家肯在这时候拿出粮食救济百姓，可是比一些虽然有钱只会用于自己享乐的人要强得多。什么是大公无私，一下子高下立判了。”
姜莞笑眯眯地点头：“你说的是。”这样油盐不进的样子让人拿她莫可奈何。
谢明月看谢晦没有要走的意思，可自己和姜莞闹得又僵，实在没法硬着头皮待在这里，只好自己先走。
姜莞看向谢晦问：“你要去么？”
“去。”谢晦一板一眼道，但他显然不是为了一口粥去的，而是为了见更多的人。他难得有败绩，输在对人性感悟不深之上，便要用见更多的人来弥补这件事。
姜莞点头：“那我也去凑凑热闹好了。”
圆圆惊慌：“女郎，那种场面会很乱的。您还是不要去了。”
零零九叹气，只觉得圆圆还不清楚姜莞是绝对不会让自己陷入困境的。哪怕她每次看似单独与谢晦出门，暗中总有许多护卫护她周全，绝不会让她陷入险境。
姜莞却从不曾说过此事，只是对着谢晦假惺惺一笑：“谢晦，你会保护好我的，对不对？”
谢晦神色冷淡，淡淡点头。
他这个神情该是做出摇头的动作，可他偏偏的确是点了头，看上去十分违和。
姜莞在脑海中啧啧：“你看，打一大棒给个胡萝卜不仅对驴很有用，对男人也很有用呢！”
零零九懵懵懂懂，觉得好像是这个道理。
“你看，我平常对他越差劲，稍微对他好一些他就觉得我需要他啦。”她十分活泼地解释，丝毫不觉得自己此举有什么问题。
陈家施粥当日很快到来，姜莞早上本就起不来，又因为是冬日，房间里暖和，更是怎么也叫不醒。最后到巴中城时太阳已经快到头顶上方。
今日是冬日里最冷的一日，虽然出了太阳，但日光照在明晃晃的大地上不见半分暖意，只有入骨髓的冷。
姜莞双手揣着，缀了毛的袖子中藏着暖炉。她整张脸藏在帷帽下，看着眼前排出几里的队伍瞠目结舌：“好多人啊。”
谢晦眉头微锁，只见长龙似的队伍在街上拐了又拐，一条街被占满，又顺延到另一条街。五条街上都是满满当当的人，队伍最前的那几人头上落满霜花，经太阳一晒也不曾融化。可见是在此苦等了至少一个天黑到天亮的时候。
他们一个个面黄肌瘦，矮小脆弱，站在凛冽的寒风摇摇晃晃，仿佛一阵大风来就能将他们悉数吹趴下。可他们还是咬牙站着，从下颌可以看出他们的确是在发力。大约不坚定住这股力道他们就要泄气，无法再支撑下去。人活着有时候就是靠一股精气神。
而陈家只开了两间施粥的粥棚。
姜莞和谢晦站在陈家其余铺子下门前看着，一眼可望遍全景，包括粥棚。
说是施粥，煮粥的大锅里并没有几粒米，熬得一副清水样儿，几乎能照见人影。施粥的东家拿大勺子舀粥往经不知道多少人喝过的碗里一倾，碗里便有了一碗说是清粥的白水。
队伍里头一个人立刻上前抢似的将碗夺过，直接将粥灌入口中，依旧不觉得痛快，于是拿着碗并不肯还，作出哀求的样子：“东家，再给我喝一碗吧，求你了，我饿啊！”
东家烦躁地骂道：“狗东西，快将碗还来！一人只有一碗！多了没有！”
这人只哭着哀求：“东家，求你了，我只要再喝一碗，一碗就好！这只有一碗实在不够喝啊！”
东家被他一而再再而三的耍赖惹恼，就要打人。然而想到老爷的嘱咐，他眼一瞥那人身后的长队有了主意。
姜莞用胳膊肘撞撞谢晦问：“你觉得该不该再给这人一碗？”
谢晦冷静到一种冷酷的地步，直言：“不该，既有法纪，便该遵守。”
姜莞啧啧两声又问：“换作是你，你要如何处理这事？如果你是那个给人盛粥的东家。”
谢晦便将自己代入，设身处地思索：“三令五申后不听者便命人拖走。”
姜莞叹口气：“你看看人家是如何处理的。”话里话外对谢晦的处理方式很不满意。
只见那盛粥的看也不看哀求着要再喝一碗粥的这位，而是对后面排队的人道：“他要多喝一碗，你们中间有人可能没得喝，因为那一碗被他给喝掉了，你们看他该不该喝这一碗粥？”
人们的目光一下子变得不善，纷纷道：“不该！快滚！”
盛粥的东家作苦恼状：“可是东家说了，不许我们粗暴地对待你们。这人不愿意走，我也实在是没什么办法，只能在这里拖时间。”
队中能听见他话的百姓根本不用他多说，主动上来将之拖出队伍，又踢打起那人。
那人连声告饶，人们却红了眼，将他当作是什么有杀父杀母大仇般下死手打。队伍里其他不明所以的人拿眼看着，没人帮忙，也没人敢上前越过这些打人的人去领粥。
求饶声没了，打人的人才渐渐清醒，忽然意识到自己好像和这人无冤无仇，可刚刚为什么下如此狠手呢？
他们收回了手，惊恐不已地看着地上死不瞑目的尸体，一下子四散而开。
“他，他是被冻死的！”
打人的人中有人这么道。
人们像是溺水将死之人找到了求生的浮木，纷纷巴着这句话道：“他是被冻死的！“
那人再也喝不上一碗粥，浑身上下都是淤青，手上还继续保持着握姿。只不过手中的碗已经不见，被人夺了献宝似的交给盛粥的东家。
盛粥的眼中满是讥诮，宣判结局：“没错，这人受不了冻，竟然被活活冻死了，好生可怜。”他召来下人将这人的尸体拖走，队伍重新恢复平静。
这人不是他们所杀，是这些同为流民的将人弄死，说出去也是这些平头百姓为了抢粥大打出手罢了，可影响不了陈家的名声。
接下来好一阵没人再求着要多喝一碗粥，百姓们乖巧得过分。
零零九目睹一切：“那人分明是被活活打死的，不是被冻死的。”
“那又怎样？”姜莞看着人们傀儡似的领粥喝粥随意答道，“反正只有活人能说话，说他是怎么死的就是怎么死的咯，反正也不会有人为他叫屈。”
