她礼节性的反问：“你呢？”
嬴舟：“……三百。”
那树苗闻言，放下两只“手”，佝偻腰身往他这处倾了倾，不知为何，嬴舟总感觉对方的表情带着点促狭的意味。
小椿：“嘿嘿……”
他额头的青筋一崩，莫名像是被戳到了什么点，“你笑什么！”
对方厚颜无耻地支棱着绿叶，活似笑得十分狡黠，明目张胆地带着戏谑，“你好小啊。”
“我都可以当你奶奶了。”
嬴舟咬了咬牙，不服气道：“你瞧着也就刚成年。”
树苗摇曳着自己初长成的细胳膊细腿，“我们树精嘛，本来寿命便比普通妖精要长，你别看我活得久，在我们这一族里，我还是个孩子呢。”
后者将信将疑地瞥她，额间倒是仍旧稍蹙着，不曾松开。
小椿伸出单薄的一片绿叶，尝试着与旁边的白栎树共鸣，一道幽微的艾绿光芒缎带般缠绕流转地连向已被劈作两半的枝干。
毕竟是有三千年的天地精华，甫一共鸣，她就感觉到心口揪动着一股不可明说的震颤。
自己那浩大磅礴的妖力渊长广阔，如碧涛拍岸，承载着无数的沧海与桑田，却与她犹隔天堑，仿佛被无形的阵法所封印，只能远观，无法近取。
嬴舟专注地留意她的举动，不敢轻易打搅：“怎么样？”
“嗯……”
小椿用叶子的尖儿戳了戳并不存在的脸颊，沉吟良久，“要怎么说呢……”
“我认为自己应该还有救，如今魂魄未散，又得了新的躯壳容身。白栎树中的千年道行与修为若能取出来使用，依靠这株幼苗想必是可以帮着修复本体的。”
“可惜。”她发愁地抱起两片嫩叶，抄在怀前，“我与栎树的感应不深，隐约让什么阻隔了，暂时还找不出缘由。”
说完，忽然扯了扯身下根茎，那里似乎连着一颗沉甸甸的果实。
“哦——”
小椿大为震撼，即刻被吸引过去，“原来这是我自己结的果啊？”
她新奇地勾腰专研，“往年一到秋天就掉橡实，从没关注过。”
“如此说来，我的果子还能当成□□使用？也太方便了！……怎么以前不知道。”
嬴舟认真听了半晌，有用的消息一句也无，只被灌了一耳朵的废话与感慨。
这就是传说中的千年老妖吗？
确实长见识了。
他总算发现对方其实是个心比天大的二傻子，甚至对自身的能力都一无所知。
这傻子到底怎么修炼成人的？
小椿还在梳理果子上长出的根茎，冷不防发觉头顶一空。
那犬妖站起身，拍去衣摆的尘泥，看样子像是要启程下山去。
她心里无端慌张，挥舞着两条叶片喊：“你去哪儿啊？”
嬴舟用脚草草填满刚挖的坟坑，“回族里。”
“既然你对此一概不知，我只好往别处再寻办法。家中倒是有些学识渊博的长老，或许向他们问一问会有点收获。”
言罢就利落地告了辞，转身正欲离开。
小椿看得直着急，连忙叫住他，“啊，等等！”
嬴舟不明所以地回头时，她一颗苗孤零零地戳在土里，犹犹豫豫地端起两片叶子对了对指尖。
“那个，我……”
“我也挺想出山去看看，你如果不麻烦的话，能不能……能不能也带上我？”
一番话，小椿说得极其缓慢。
到最后声音轻得几不可闻。
她明白自己的要求对旁人而言过于唐突，要捎上一株来路不明的树精，任谁都会觉得是个麻烦。
所以不敢太强求，连用词都显得小心翼翼。
因此，若非犬类那般好的耳力，恐怕很难听清那句“能不能带上我”。
嬴舟忽然想起之前躲天雷，她曾在一片混乱中说过，作为树妖是不可离原身太远的，故而这千数万年她或许从未走出过白於山。
一个人在那么长久的时光里的待在与世隔绝的大山中，是种什么样的经历？
仅仅是浅薄的一构想，便感觉有铺天盖地的孤独席卷而来，顿然不寒而栗。
至少嬴舟自己是做不到的。
他可能会先疯掉。
转念又想，到底是害她折损修为，就这般一走了之，人家当然会怀疑他是否一去不复返。
只是一株树苗而已。
应该也……不会很麻烦吧？
再三斟酌之下，他迟疑地松了口：“你这样的……可以吗？”
小椿一听有门，“眼神”瞬间大亮，“可以呀，可以的！”
如今这情形，不可以也得可以！
“横竖我现在依附于树苗当中，你只要带着我的这颗苗，上哪儿都行！”
白栎巨树无法撼动，因而走不出山外。
但幼苗应该就不一样了。
嬴舟觉得这番解释还算可信，颔首道：“那也好。”
他环顾四野，十指轻轻活动了一番，打算找个什么东西将她装起来。
“你等会儿，我给你做个盆。”
小椿立马点头如捣蒜。
在对方答应的瞬间她就已心花怒放，闻言自是当仁不让，颇为大方地砍了一节白栎的粗枝，替他削去树皮和多余的分叉，讨好地搁到嬴舟的面前。
“您请用这个。”
他在手上掂了掂，略显犹豫，“这不是你的本体树么？随意截断，不要紧吗？”
后者一摆手，不以为意，“诶，不要紧的。”
“这种粗细的枝桠就好比人族指甲上的倒刺，想削多少削多少——你还要么？要不要再拿去做点桌椅床榻什么的，不用和我客气！”
嬴舟：“……不必了。”
他此后，恐怕有点不太能直视家中的桌椅了。
少年仍旧从掌心化出匕首，他找了块空地撩袍而坐，挺有耐性地一刀一刀打磨形状。
小椿伸长了脖子，就眼巴巴地交握着两片树叶，期待地盯着他“看”。
纵然叶片上没生双眼，但嬴舟余光稍稍一瞥，就能瞅见不远处那株幼苗笔直地立起一枚叶子，脑袋似的直勾勾地对准自己。
……也太有压迫感了。
不习惯被人以这般炽烈的目光长久打量，他终于忍不住出声，想寻些话题来打破僵局。
“对了，还没问你叫什么名字。”
她回答得很欢快：“小椿。”
“木旁椿。”
“椿？”他闻之若有所思，“都说‘上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋’，你并非椿树，起这个名倒是很有寓意。”
“嗐，有什么寓意啊。”小椿对着他笑，“你如今来得晚，是不知晓。”
“早些年这山里满是吞吐灵气等着修炼成型的树精，大椿嘛，我们当树的谁不向往啊。大家为了图个吉利，都给自己取名叫‘椿’。”
“你要是往那林子里头叫一声‘小椿’，四面八方都有人回应你。”
她说起这段往事时，语气稀松平常，可不知为何，有那么一瞬，嬴舟却从其间感受到了一点不易察觉的春生秋杀，年月变迁。
原来也曾有过别的树精。
他难免不解，“以前修炼的草木既那么多，为什么如今就剩你一个？”
缺了遮挡的夜风肆无忌惮地吹拂，小椿不自控地随之折腰，这一次她并没有立刻出声。
过了好一阵，那青嫩的树苗叶片才掉头一转，望向高高的参天乔木，言语中流露出些许怀念。
“因为……”
“大家都沉眠了。”
第5章 山外（一） [修错字]不就是你们口中……
“沉眠？”
这是个嬴舟从未接触过的新词字，“作何理解？”
小椿沉吟片刻，并没有直接解释：“我们草木要修炼成精，比你们走兽困难百倍。”
“初开灵智，有了意识之后，也还是只能待在树体里，提升修为唯一的办法仅靠吞噬天地灵气，可白於山就这么大一点，日月精华有限，所以修炼的进度通常很慢很慢。”
“上古时女娲采五彩石补天，天地灵气陡然大增，于是我们这一代刚生长的树一夕间陆陆续续都开了神智。”她仰着青嫩的叶片，低矮的视线打量着这片生养自己的山林，嗓音莫名悠远起来。
“那会儿的白於山可热闹了。”
“每日天不亮就会被周遭叽里呱啦的说话声吵醒，临近挨着的，互相攀比谁昨天吸的灵气更多，谁的树干更粗壮，谁的五感开得更灵敏……”
“大家从早上叨叨到夜里，偶尔遇到过路的旅人，还会使坏捉弄他们找乐子。”
许是太多年没与人提起过往，小椿的言语渐次轻快，“有时山东头发生的事，半盏茶工夫，便传到西边来了，当花草的都是话唠，又闲极无聊，万物都能当谈资讲。”
“什么东边飞过一群候鸟，领头那只掉毛很厉害啦；什么山脚下大狗熊遭遇了鬣狗，最后居然打赢了；还有什么今天西南面的雨水比东北面的更好喝啦……”
嬴舟握着匕首，一边听她讲，一边细细削出花盆的轮廓，闻之静默地思索半晌。
“后来呢？”
“后来……”那颗树苗纤细的尖端不自觉地低垂，“一百年、两百年……上千年过去了。”
“大家的修为进展太慢，因为也没有一个顺利化作人形的，所以只觉得修成之日遥遥无期。”
“你也知道的呀，千百年木桩子似的戳在原地，任谁都会觉得很难熬……于是渐渐地，许多人便不再修炼了。”她顿了一下，“而是选择沉眠。”
小椿：“沉眠的意思，就是自发的封闭灵智，让自己陷入永久深睡，再度回到草木的状态。”
嬴舟削木材的手登时停住，他好似有所感悟般轻抬眉眼。
封闭灵智，永久深睡。
沉眠，听上去像是睡一场大觉，但对妖族而言，其实……是自尽吧？
由于不耐寂寞，这座山的千百草木在漫长的年月里，终于一个接着一个的，了结了自己。
他思及那般画面，没由来地感到一阵毛骨悚然。
“那你呢？”
嬴舟脱口而出。
然而说完这句话，他当即便后悔了。
堂而皇之的质疑人家为什么没去死，这叫什么问题……未免也太失礼。
好在对方压根不知失礼为何物，似乎全然没往心里去，反而还挺乐呵。
“我啊？我很有恒心啊！”小椿骄傲地挺起细长一条的腰杆，“那个时候一心想去外面看看，想知道山外的世界到底是什么模样，反正有的是时间，也不着急。虽然自己修炼得最慢，可天道酬勤，厚积薄发嘛，总有机会的。”
而且。
彼时亦无人知晓，原来即便修成人形，他们一样出不了这座大山。
修炼对于乔木而言好比悬在驴前的萝卜，从头到尾就只是个充满欺骗的谎言。
倘若一早知道。
若一早知道的话……她肯定在未凝成躯体前，也选择和大家一并沉眠了。
总好过此后，死也不能死，活也活得难。
“不过现在好啦！”小椿的怅然来得快，去得也快，神采奕奕地晃悠着稀疏的两片叶，“我有你帮忙，你可以带我出山了！”
“恩公，大善人，你简直就是我的再生父母！”
三千年，她作为全山草木的希望，终于可以实现大家的梦想了，心潮之澎湃，难以言表。
嬴舟闻言，只感到受之有愧，僵硬地别过脸去，“你别叫我恩公，我不是。”
“好啊好啊。”她现在心情甚美，“那恩公您怎么称呼？”
他说：“我叫嬴舟。”
“嬴舟！”小椿当场改口，叫得还挺热乎，“您的真身是条狗吧？我可以给你削一块硬点的木头磨磨牙。”
嬴舟双唇轻动，难得露出几分异样之色：“不……我不是。”
不是吗？
这倒出乎意料。
她感觉自己应是没看错的，小椿纳闷地挠挠头，“那你……”
嬴舟显然十分抗拒回答这个问题，草草将木盆收了个尾，拍去碎屑，“做好了，你来试试。”
*
白於山的月色渐稀渐薄，头顶一弯带毛边的华光零落地缀在天际。
东方是一抹将白的旭日之色。
小椿从没见过山脚下的日出，尽管还未出林子，她已经开始兴奋了，两只手撑在木盆儿的边沿，瞧什么都觉得新鲜。
“哦！原来白石岭后面是条小溪呀，还有瀑布呢！难怪我常听见水声。”
“那是羊吗？长角的，带毛的……好多水牛！”
“诶——你看看这树，真有活力，看看这花，多漂亮，再看这草，这石头……”
嬴舟忍不住出声：“这些你山上不也有吗？”
小幼苗“嘿嘿”两下，丝毫不介怀，“那不一样嘛。”
她摊开两条胳膊，朝后一仰，倒在松软的泥土里晒太阳，“山外面的空气都是自由的。”
