“怎么还没好？我都等一炷香了老爹！”
“看你就不是什么好人……”
“人族时兴的烟花炮仗，一串一吊钱——”
吵杂的叫卖吆喝争先恐后漫进耳中。
有身形壮硕的黑熊精在店外不耐烦地等一屉包子，暴脾气的狒狒叫嚷着被一条守宫偷了钱袋，两只雪兔抱在巷子角落卿卿我我，还有几头蜜獾炸着毛打群架。
精怪们有的懒于化形，任凭尾巴爪子甩在身外，更有甚者干脆以兽态行走，仗着体格大，虚张声势。
而后面的重久与青木香几乎是在进城的瞬间，各自恢复了先前的人模狗样，端起一本正经的姿态藐视左右，气场十足十的高冷。
走没多久，就有熟识的店铺老板热络且殷勤地上前打招呼。
看得出他俩显然在此间颇有地位。
小椿目瞪口呆地站在这场乌烟瘴气里，半晌才欣喜的回过神。
这当真是……名副其实的群魔乱舞！
妖，遍地是妖！
她太喜欢了！
“嬴舟嬴舟，你来看这个！”
她满城撒欢，拉着他在周遭的地摊挨个瞧新鲜。临近的是个面具架，老板用蜥蜴皮做来的小玩意，东西一带上脸，五官就能动，叽里呱啦一通瞎嚎，啥用没有，纯属闲极无聊的人才会买。
小椿拿了一张画小鬼的扣着给他看。
又抄起一张山鸮来回切换。
乐此不疲。
嬴舟垂眸瞧着她折腾，很快又放下去，蹦到别处招呼道：“那个那个，那个也好玩！”
小椿面朝他倒退着走，“我好想住在这里啊！住一辈子也不会腻！”
“……你在哪儿都这么说。”
眼见她被前头的花灯吸引，嬴舟迈开脚步时略停了半瞬，摸出银钱递给店老板：“要这两个。”
“好嘞，谢公子赏脸——”
招摇的幌子沾满油渍，交缠着难分彼此。
风雨城建于深山，碍着地势的缘故，还是不及人族城郭幅员辽阔，因而所有的店面民居都紧密连在一块儿，半丝缝隙也无，举目望去有种充实的尘世喧嚣。
小椿左手举着妖界特产的烤羊排，右手端着一碗清露酒，踮脚站在人丛之外围观两只藏狐卖弄风骚地跳舞。
边上的乌鸡精是个老太太，不住拎着一篮子鸡蛋问众人要不要买。
“这三日才下的，热乎着呢。”
黄鼬反应极大：“三天你能下这么多？老太婆你都多大岁数了？别拿上个月的存货来糊弄人好不好。”
嬴舟不远不近地跟在她后面付账，一个挑担子的小贩恰巧经过，他目光在货物上停留，出声叫住对方。
“给我拿串糖葫芦……嗯，上面最大的那支。”
这处的妖精们噫吁着喝倒彩，两只藏狐也不介怀，挠挠头陪着大伙儿傻乐呵。
小椿踩在一级石阶上满脸兴致勃勃，他捏着竹签行至她身侧。
“小椿，吃糖吗？”
才看完一场闹剧，她唇角的笑意未收，高高兴兴地回头来应：“吃啊。”
那两只手都忙得不得空闲，嬴舟视线一瞥，便拎着糖葫芦送到她嘴边，摊开掌心托在下面，仔细接着碎屑。
“唔唔……嗯。”
妖界的商贩用料皆极为实诚，硕大一颗山楂糖塞入口中，简直不给人说话的机会。
她含糊不清地咬着糖壳儿清脆作响，像是给他先试试味道，露了个娇憨至极的笑，“可以，很甜的，就是我牙不太好……嚼起来费劲。”
嬴舟拿着糖目光柔和地等她吃完，“该走了，天色不早，我们要找个地方歇脚。”
风雨城寸土寸金，各类的店面都是巴掌大小，此地倒也有客栈，比及开封的自然小了一倍，但与四周别的铺子相较，已经算是十分惹眼的建筑。
两人拉门而入，柜台前站着的小水獭嘚嘚嘚地迎了上来，开口便唤道：“嬴舟少爷！”
“今天住店吗？”
他微一颔首，“要四间房，晚些时候还有两个同伴会上门，都是认识的。”
“明白了，小人这就去准备。”
小水獭生得眉清目秀，颇为懂事地接过嬴舟怀里的花盆，听他吩咐说，“入夜后喂一次清泉水，千万当心，不要打破了。”
小椿直愣愣地盯着此人恭敬地告辞退下，忙去拉他的衣摆，好似知道了什么不得了的事情，“嬴舟，他刚叫你‘少爷’。”
后者轻轻抿了一下唇，带着几分赧然遮掩的意味将脸往旁边别，嘴里似是而非地含糊道：“唔……嗯。”
“温蕙说，大户人家出身的才会叫‘少爷’‘小姐’。”小椿眼底的憧憬几乎是不加掩饰，“原来你是有钱人家的公子哥！”
如此奇怪的人族称呼，让嬴舟听得不禁一笑，他曾在很多场合里听过这两个字，平铺直叙的有，夹枪带棒的有，疑惑不解的有。
但在那当下，是他生平第一次觉得这个头衔也没有那么叫人讨厌。
“北号山和炎山的本家人，他们都叫少爷的。”
小椿随他往二楼走，“狼犬两族在妖界很有名望吗？”
“还好吧，每个山系总会有几族妖称霸一方。像南边是狐族，鹰族；西边是狮象；北方是花豹和白虎。”
妖界不缺玉石珠宝，山上遍地盛产的晶石当做点缀铺了一走廊，闪闪发光。
她楼梯正行至中途，乍然想起了什么要紧的事，“啊，对了。”
在开封府住了数月，俨然已养成了买东西先付钱的习惯，小椿指着后面提醒他，“我们还没给银两。”
嬴舟眉峰轻扬，微微歪了头，似乎有些错愕，片刻后才反应过来，朝她含起笑：“不用给。”
“是自己家产业。”
小椿：“……”
大户人家！
风雨城依附两座山的庇护，相安无事地存活至今，当然少不了给上头进贡。
早些年据说狼族和犬族也曾为了城池的归属大打出手，沸沸扬扬闹了好几十年未能决出胜负，等到嬴舟母亲出嫁后，才勉强熄了战火。各自捏着鼻子一半一半。
如此来看……城中能有今日的兴盛，倒应该归功于他才对。
妖族没人界那许多规矩，晚上的街市仍然喧哗鼎沸。
嬴舟草草安顿完毕后，支着脸坐在窗边百无聊赖地往楼下投去一点视线。
他手里仍旧捏着那串糖葫芦，凝固的麦芽糖在灯火照耀间流光溢彩。此处的火不燃烛，也不点油，皆是妖火，能烧许久。
小椿只吃了一颗，还剩下七八粒。
他指腹转动着纤细的竹签，张口撸下一枚在嘴里嚼。
冰糖的甘甜实在清爽，混合着山楂的酸，两种滋味恰到好处。
嬴舟才要再咬一颗，冷不防就听到隔壁房间里传来某人的惊叫。
“唔哇！——”
随即是小椿哆哆嗦嗦的颤音。
“嬴舟！”
她在那边慌张无比的喊，“快来救我！”
他心头猛地一挫，几乎是从房中冲出去的，开门时连手都在抖，满腹忐忑地快步进去，“小椿怎么了！”
甫一奔入内室，嬴舟就看见她趴在床上，光着一片背脊不忍直视地向自己呼救，声音简直是凄惨的。
“救命，我开始脱皮了……”
嬴舟：“……”
他一眼把她裸背瞧了个正着，连忙非礼勿视地给自己遮住视线，局促的侧过脸。
“脱皮，什么脱皮……”
而后才想起来，树随着生长，每年是要掉皮的。
嬴舟于是无语伦次地无措道，“你脱皮就脱啊，我还能帮什么忙？”
前者撑着手肘一言难尽地开口：“不行，我……不能看这种密密麻麻的东西！”
小椿痛苦道：“会恶心，气短，头皮发麻。”
说完她还瞥了一眼，“呕……”
嬴舟：“……”
这都什么乱七八糟的！
第51章 风雨（三） 特产猛男，十万妖族仅此一……
小椿脱树皮主要是后背和两条手臂, 结实的老皮棱角分明地一块块凸起，像极了久旱不雨的龟裂土地。
嬴舟坐在床边，无可奈何地拿小刀替她轻轻刮下, 数量还不少，割完一茬又生一茬。
畏惧稠密鳞集之物……他还从未听说过此等毛病。
东西是死的, 平白放在那儿又伤不了谁，怎么就可怕了？
偏偏小椿其人怕又怕得很, 作又作得紧，一面觉得恶心难耐，一面又忍不住扭头小心翼翼看上两眼, 而后兀自垂首在那儿干呕。
嬴舟：“……你说你这是不是自找的。”
她一副老气横秋的语气, 摇头哀叹：“你不明白。”
嬴舟：“……我确实很难明白。”
横竖有人替自己收拾, 她趴在软枕上乐得清闲, 美滋滋地哼小曲儿。
这回哼的, 却并非之前那首腔调古拙的旧时曲了，听着隐约像开封城康乔那抹意识常挂在嘴边的歌。
她调子记不太清，哼得七零八落, 一首歌断断续续的唱至末尾, 便悠然地睁开眼来，嗓音比哼曲子时要苍茫。
“嬴舟。”
他忙着给她刮树皮：“嗯？”
“我听你表哥堂姐讲的那些话，你家的长辈长老们, 是不是都很厉害啊？”
嬴舟抬眸思索，手上倒是未停, “应该是厉害的吧。”
“寻常的妖只要能活过一千岁，就是老资历的大前辈了——你们树精除外。”
妖与妖之间的争斗十分频繁，若没有靠山做倚仗，死在同族异族的交战中, 或是死于五百年一场的雷劫里是再正常不过的事。
一千年，足够一只妖怪探遍世间的许多奥妙了。
“所以你放心，即便没有两全之法，怎么都能保你平安无事。”
小椿闻得他此番成竹在胸的承诺，忽然缄默着并不吭声，过了一会儿她才说：“其实……救不了原身白栎，也没关系。”
他刮树皮的手倏忽一顿。
小椿转过来，这次看的却不是密密麻麻的树皮块儿。
“我不想回白於山了，嬴舟。”她眼睛眨得很快，又快又明亮，“我想留在山外，哪怕永远当棵树苗都好……只要不回山。”
这个念头很早就有了，离开白石河镇时便起了一点趋势，等行至开封几乎达到了顶峰，而方才那片浓墨重彩的万妖蜩沸好比压垮马匹的最后一根稻草，瞬间将她击溃。
她想待在这里，想成为一只自由的妖。
偶尔小椿也不是没悄悄唾弃过自己的贪得无厌，请求嬴舟带她离开白於山时，自己曾祈愿，看一眼山外，就是看过后立刻死去都值得。
如今她不仅看过了山外的山，还看过了山外的城，山外的人，吃了那么多从未尝到的滋味。
她已经是白於山最幸福的树精了。
按理说应该心满意足的。
可人心能填满，那就不叫人心了，不是么？
从第一眼望见白石河镇外金黄的稻田，她就对这个人世一见钟情。
要再花几个三千年才能再看一回这样美好的人间世界啊？
每逢夜深人静时，小椿会惶恐地想。
一旦回去，恐怕不会再遇到一个嬴舟，来带她走出那片牢笼。
从今往后也不会再有了。
“不需要太多的妖力，遇到危险我可以躲。或者，或者你认我当跟班啊，你罩我吧……”
她推测过了。
自己现在用的大约是白栎原身中残余的灵气，虽然所剩不多，但瘦死的骆驼还比马大呢，只要她省一省，一瓣掰成八瓣花，说不定还能再顺顺利利地靠这具躯壳活个百余年。
百余年，能拆成四五万个日夜，几十万个时辰，凡人的一生也不过如此。
嬴舟握着匕首的刀柄，掌心微不可见地收拢，目光到此刻才放上去，毫无悬念地与一旁近乎期盼的视线相对。
小椿定定的，满含欢喜地看着他，“这样一来，只要树苗不萎，我就还能去更多的地方，去看不同的城镇村庄……你说，行得通吗？”
他唇边凝着细微的弧度，半晌才想起点头，一点就没个完。
“好，好啊。”
嬴舟重复着答应她，“一定可以。”
“狼族……还有犬族，能人异士很多的，总会找到办法，我会帮你想办法。”
真好。
他心说真好。
和他曾经的期望不谋而合……
若不是现下收起了尾巴，嬴舟想，自己一定会摇得停不下来。
屋内，小椿还在歪着脑袋大肆憧憬着今后的打算，客栈的长廊上，耳力甚好的重久大致听了个七七八八，愈发感到事情令人头疼。
他两手捂住脸，惆怅万分地重重叹出一口气。
“哎！”
“干什么？”青木香皱眉一瞥，眸中的嫌弃不加掩饰。
重久这会儿不惦记着和她吵了，满口是商量的态度，“你没发现嬴舟跟那树精走得很近吗？”
她略回忆一番，意识到确有此事，颔了颔首，“是啊，怎么？”
“年轻人嘛，嬴舟也不小了，有心仪的姑娘不很正常？”
