小椿抱膝坐在山石上瞧风景时，身侧仍摆着那份香甜的桃花酥。
她若有所思地拿起糕饼放在眼前端详，思绪隐约有些许模糊朦胧的意味。
“三十六——你又在望远处的集子哪？”
铁桦拢拢裙摆挨在她一旁坐下。
“嗯……吃糕点吗？”小椿把点心往她那边推了推。
“唔，就吃一点点。”
她貌似对甜食不很喜欢，尝了两口便放下了，只拿在手中不时舔个味道。
“三十六真的很喜欢山外面啊。”
铁桦歪头好奇地打量她，“外面有什么好的，大椿长老常说人世险恶，危机四伏。你看咱们一大家子都在这儿，热热闹闹的，不比山外强么？”
小椿神色回避地瞥向他处，含糊地嗯了一声。
奇怪，她明明应该赞同的，潜意识里却恍惚感觉有什么地方不太对。
“啊对了，给你看这个。”铁桦把桃花酥扔在一边，“我今天刚学会的！”
她伸出两手，凝聚起四方的水汽，捏出一个透明浑圆的大泡泡。
“怎么样？厉害吧！”
水泡将对方的脸照得千奇百怪，五官扭曲。
小椿见了就笑，“你学这个干嘛，又没什么用处。”
那边的女孩子听完愣了愣，“你说什么呢。”
她“啪”地收了法术，据理力争，“这可是我们树精必修的功法，怎么会没用！你自己也练过啊。”
她想也没想，脱口而出：“因为以前……”
话说一半，却忽地顿住。
好似连自己都有些莫名其妙。
“以前……”
以前什么呢？
小椿总觉得记忆中依稀有谁嘲笑过她，说这是个观赏性极强却派不上用场的术法。
那人的嗓音清朗开阔，是个……是个很年轻的人。
“我还会什么绝技吗？”她自言自语，“除了那个奇怪的‘盾’。”
言罢又不由自主地补充，“开花？”
铁桦听得一头雾水，犹在费解之时，就见她从掌心变出一捧鲜亮饱满的栎树花，当即惊叹道：
“哇！你打哪里学会的？”
“你怎么还会这么厉害的法术啊！几时领悟的，为何我不知晓。我们不是一块儿修炼的吗？”
“快告诉我。”她摇着她的胳膊，“告诉我嘛三十六……”
热闹的白於山充满了人界所谓的“家”和烟火之气。
小椿走在路上，四周都是亲族同胞的声音。
修补房顶的二叔挥着瓦片打招呼：“三十六，吃饭了吗？”
五姐和七哥正在为一桶清水吵架。
“都跟你说了要打溪上游的，你偏不听。”
“胡扯！下游的水才好喝！”
“那万一有人在上游洗脚呢？”
“胡扯！再说，洗就洗，我就当喝汤了，怎么着吧。”
也有几个在切磋法术，腾云驾雾地你追我赶。
“三十六快让开！别挡你十三哥——”
“你凶她作甚么？”后面的十五笑容挑衅，“这点本事都没有，还要叫人家让。”
小椿沐浴着这些琐碎而温馨的言语，不禁感受到一丝长久慰藉的满足。
好像这一时一刻的光景，已是自己毕生追求了多年的念想。
她应该知足的。
铁桦说得没错啊。
如今的生活就很好了，干嘛还要奢求别的呢……
“三十六！”
不远处的山门口，一个年轻的兄长正风尘仆仆地唤她，那形容仿佛出了趟远门归来。
“二、二十一？”
小椿试探性地叫出来者编号。
对方立时神态憨厚地展开一片笑颜，抬手示意：“快过来，看看哥给你带什么好东西了。”
“什么好东西？”
她来了兴致，欢天地喜地跑上前。
年轻树妖拎着的布袋子竟有半人来高，里头鸡零狗碎的不知堆了何物。
他一样一样地卖力挑拣。
“这是给大长老带的风湿药……嗯……那是给三姑姑买的玉容膏，咦，这不是我吃剩的大饼吗？”
这人兀自摸索了半日，翻得一干锅碗瓢盆叮当作响，可见是个没收拾的。
终于他眼睛一亮。
“啊，有啦有啦。”
“来。”
小椿就见他取出一只花色斑斓的海螺，轻塞到自己怀中。
“哥去了趟北海，闲来无事发现那海滩上的贝壳蛳螺挺有意思，就捡了几个拿回来——怎么样，喜不喜欢？”
纹路粗粝的表面似乎是因为沾染了他指尖的温度而并不那么冰凉。
小椿两手捧在眼前，隔着沉甸甸的螺，隐约能听见波澜的海浪声呼啸着卷入耳畔，伴着霎时袭面的风，吹得她一头黑发四散一荡。
“喜……”
她眸色怔忡，回答得迟疑又晃神，“喜欢……”
“嘿嘿，你喜欢就好。”树妖一抹鼻尖，自豪道，“不枉费哥在海边顶着那冻杀人的北风挑了一上午。”
“说来这住在海滩周遭的人可真有福气，什么海蟹、海虾、海鱼，退潮之后满地都是，吃都吃不完。”
“是啊。”
小椿若有所思地附和，“还有海龟呢。”
“对对对。”她哥连声应着，末了不由新奇，“诶，怎么你知道啊？你也去过海边吗？”
“去过……？”
她眼珠不住地来回转动，与思绪一起飞快地辗转翻覆。
我应该去过吗？
她想。
我好像是和谁一起去的……
印象中那是入夜后深邃的沙地，白色的波涛一层接着一层拍打在岸。天地黑得几近融为一体，只有凝在灯笼中的一隅光亮摇曳不定。
她提着灯，身侧跟着一个人。
或许是因为自己说了什么很孩子气的话，对方的嘴角弯起了一道颇为无奈的弧度，继而双唇开合。
“我是和……”
我是和……
小椿无意识地吐出那个名字，“嬴舟。”
茫然无着落的瞳孔蓦地重新有了色彩，她恍然大悟地重复，“对，嬴舟！我是和嬴舟一起去的北海！”
一直以来若隐若现的人影倏忽凝成了一个五官俊秀温厚的少年。
“嬴舟？”树妖不明所以地挠头，“那是谁？你的朋友吗？”
当小椿再度抬头环顾这与世无争的洞天福地时，她突然就明白了什么。
一股强烈的悲哀汹涌着漫上心头，手掌里的海螺因为紧握的力度而硌着皮肉，她不得不深深闭住眼目。
“嬴舟他不在这里……”
对方惊讷地看着她神情的变化，登时手足无措起来。
“不、不在这里，你也不用哭啊……他，他是谁？住哪儿？要不，哥帮你去找他？”
小椿却一言不语地摇头，泪眼迷蒙地转过身一步一步往回走。
树妖：“诶——”
嬴舟不会在这儿的。
他不能在这儿。
脚下每踏出一步，过于明媚的阳光里都会清清楚楚地闪过那些浓墨重彩的旧时光。
白石河镇的花盆与鬼打墙，开封府打杂的小院落和一口冷硬的红糖糍粑，以及……北号山上，山樱映池的那个午后。
每寸过往都深刻得分毫毕现。
族中长辈们纷繁热闹的说话声忽然被她抛到了脑后。
小椿朝左边望去，是争执不休的兄长和姐姐，朝右边望去，是其乐融融的叔伯姑姨。
铁桦树的声音在此刻落入脑海。
——你看咱们一大家子都在这儿，热热闹闹的，不比山外好么？
好啊。
当然好啊……
可是。
小椿紧捏着那只海螺，朝阳春光融暖的白於山道：“可是我这辈子，就永远见不到嬴舟了……”
她不管不顾地悲声说：“我好想见他！”
也就是在那一瞬。
欢声笑语的兄弟姐妹与长辈后辈们同时定住了身形，灿烂多彩的树精一族像是一张易碎的背景，“啪”地一声裂出蛛网似的痕迹，继而轰然碎开。
她足底悬了空。
毫无征兆地落进了上不着天，下不着地的混沌之中，四面八方都是无边无际的深紫色。
而夹杂着长梦中白於山画面的碎片纷纷自她周遭飘入无尽的深渊里。
小椿试图想要抓住些什么，但伸手一够，破碎的流光便从指缝流走，消散得分毫不剩。
当她摊开五指时，掌心里只剩一个厚重苍凉的海螺。
——“喜欢就是……”
——“你走路的时候，吃饭的时候，修炼的时候，睡觉的时候，脑子里不自觉地就会浮现起对方的模样。”
——“无论在做什么，偶尔总要莫名地停下来……”
——“遇到开心的事情想第一刻告诉对方，遇到难过的事，会想立刻就见到她……仅仅只是能看对方一眼，就能有莫大的安慰。”
*
白栎的小树在黑夜里发出萤绿的光，震动得愈发频繁，宛若有什么东西行将挣脱而出。
那头鹿蜀看见这等异样，急得直跑蹄子，围着狼犬转着圈地来回跑，奈何后者竟一点反应也没有。
它眼睁睁注视着这貌不惊人的草根爆发出一股惊人的灵力，洒出大把细碎的华光，当即吓得夹紧了尾巴，慌不择路地跑到乔木之后躲避。
待得一切尘埃落定。
四野里安静了许久，连吹了半夜的西北风也停了。
凝寂的千峰万壑中，只听得一个清丽的嗓音迟疑着唤道：
“……嬴舟？”
甫一开口，伏地而睡的狼犬双眼未睁，两只耳朵却猝然一立。
第81章 余生（五） 等我以后沉眠，做的应该就……
嬴舟其实都没有怎么听清, 只是在觉察到她的声音时，整个人打了个激灵，本能地从原地跳起来。
小椿总以为自己还没睡醒, 因为面前的狼犬实在是太大了，她从长梦里拉开眼帘, 几乎整个视线都充斥着大团灰白毛绒的颜色。
但很快她就发现，不是嬴舟个头太大, 而是自己……变小了。
“我怎么、我怎么变矮了！”
她慌里慌张地拿手去摸脸颊和脖颈，感觉自己似乎“骨感”了不少，再一低头, 看见张牙舞爪的枝桠和叶子, 目瞪口呆地惊呼, “我又变成苗了！”
“怎会如此！”
小椿捧起她笔直的枝干咋咋呼呼, 还没从一系列的发展中回过神。
那边的嬴舟迅速收拢灵力, 化作人形，步履蹒跚地冲到跟前来，半蹲下去紧张地打量她。
“小椿？真的是你吗？你……你醒了？”
后者闻言, 不免有些犹豫, “我……应该……是我吧？”
她抬起头环顾四野，“这哪里？”
“白於山？”
树苗自问自答，“我什么时候回白於山的？”
她一觉睡得太久, 夹在梦境与现实之间难分真假，一时连记忆也混乱不堪, 半晌才恍悟：“哦，对了，我被雷劈了。”
半高不高的幼树仰着自己的枝叶望向他，“我不是把妖力渡给你了吗？为何我还没死？”
说完, 扭着腰肢，转来转去地端详新身体，“难道是又借‘濒死’的树种重生啦？”
她欢喜地一拍叶片，“这招竟这么好用？”
“那我岂不是天下无敌！”
嬴舟原有满腹的担心要问，此刻皆被她叽叽喳喳的言语尽数挡在了嘴边，此人甫一睁眼，精神就能这样好，那当下真不知是该喜还是该忧。
他微垂了垂头，啼笑皆非地一牵嘴角，忽然发觉自己也叫她感染得心情轻松了许多。
“不是你的树种，是你从前的那盆幼苗。”
他将前后经过以及大祭司的猜想原原本本地告诉了小椿，但寒洇带着山鸮来的事，只一两句话轻轻遮过了。
“按照你们的意思……”
她琢磨道，“是因为我的原身白栎已死，种子里的残魄无法回归本体，所以才让意识有了一个栖身之所？”
“大概便是这样。”嬴舟从自己的行囊内翻出纸笔，“但我们只是死马当活马医，无法确认你是不是真的活着。如今你突然转醒的情况，我还得再问问老爷子。”
“哦……”
她欲言又止地垂下两根枝条，“也就是说。我的树体……已经枯死了。”
小椿注视着不远处那棵伟岸庞大且支离破碎的乔木。
她滋养了三千年的根茎，每一寸的生长都是无数个日夜吐纳修炼的成果。
过往的光阴就此化为了腐朽，而白於山还是老样子。
想不到在人族眼中沧海桑田的草木，也会有感叹物是人非的时候。
