“百祭台降罪给降臣也是太子下得令。”
“关闭门城门，拒二十州难民逃难还是太子下的令。”
“沈大人，你看清你伺候的是人是狗吗？你还能说太子真的是值得你效忠的人吗？”
看着沈离枝不由自主颦起的柳眉，严行豪得意张狂笑了起来。
沈离枝在他的笑声中抚平眉眼之间荡起的些许涟漪，目光重归宁静，声音轻柔但却毫不犹豫答道：“是。”
严行豪愕然，笑容乍一收，那张脸就扭曲了起来。
“你说什么？”
沈离枝漾开轻浅柔笑。
“太子殿下或许真如严大人口中所说，不是尽善尽美之人。”她目光澄澈，面容恬静。
“他虽暴戾恣睢、苛刑重罚。”
沈离枝结合这几日亲眼目睹，不由自然而然地道出几分真情实意。
不过两人都知道‘虽’字起头后面跟着的都不是重点。
严行豪哼了一声，大有少扯这些虚的，有话直说。
“但是。”
沈离枝抚了一下袖子，抬头看着严行豪，正色道：“这不正是身为臣子，我们存在的意义吗？”
严行豪没有说话，双眉紧皱起，看向一脸稚嫩又满目天真的女官，想笑话她，可却怎么也扯不起嘴角。
“太子身为储君，扶持他、侍奉他、包容他，他行差错步，应提醒他、劝诫他，这才该是大人与殿下君臣相处之道。”
“如今陛下纵情山水、求仙问道，放权于太子殿下，太子未到及冠之年，大周正值多事之秋。”
沈离枝眼底划过遗憾的神情，“大人也曾是陛下的股肱之臣，非但没有好好扶持储君，反而和殿下背道而驰。大人如今还觉得这些全是太子殿下苛刑重罚的过错，自己当真一点错都没有，那您真得错得彻底了！”
沈离枝声音不大，也谈不上严肃威仪，只是娓娓道来，像是在阐述一个再简单不过的道理。
严行豪却听得的脸色青了又白，白了又红。
沈离枝再次屈身给这位曾经也为大周鞠躬尽瘁的大臣行了一礼，“即便大人觉得自己没有错，但大人也该为自己的家人、族人着想。”
严行豪煽动着鼻翼，虽然大口呼气，却仿佛四周的空气被一瞬抽干了，肺腑里都是焦灼地疼痛。
他双目充血，低声吼道：“不！我没错！”
沈离枝见他执迷不悟，不由大感失望。
一个心善至纯的少年会变成如今这般让人胆颤的‘暴君’。
看这些各怀心事、各自为政的臣子，多少她也能明白一些，事情都没有那样简单。
更何况能为了千万灾民兴师动众处置在朝中盘根庞大的严氏的太子，严行豪所说的那些恶事便不能只看浮于表现的结果。
沈离枝再次屈膝，“下官既已完成使命，就不耽搁贵府大事。”
说完，她也管不上严行豪会如何想，会怎样做，转身就走，姿态从容优雅。
然而她并不知道自己身后多出几人。
来不及反应，她一头撞进身后那人的怀里，霎时被那硬邦邦的胸膛撞懵了头。
一股雪松的清冽的气息包裹着她，像大雪后从松针上抖落的绵绵积雪，铺天盖地。
明明是初夏却让她有了生寒的感觉。
而这气息还让她分外熟悉。
下一刻，李景淮的嗓音就在她头顶响起。
“沈知仪，孤交代你的事，是不是还忘了一件？”
第27章 劝说 “殿下，奴婢有话要说。”……
沈离枝懵了一息，因为这极具侵入性的气味萦在鼻尖，就好像整个人钻进了雪松林，被苍天的大树团团包围。
李景淮说完话，也没有动，更没有伸手推开她。
仿佛他不过是一根柱子，轻易不会自个挪动。
沈离枝吸了一口气，提脚往后连移两步，借着严行豪手下带来的灯笼悄然打量他的神色。
那双琉璃色的眸子淡淡扫来，眼底没有任何神色。
沈离枝还是生出些不妙。
那被她抛之脑后的任务，终于回到了她脑海里。
沈离枝没想到，太子会亲来严府‘督工’，而自己和严行豪的那一番话肯定都被他听了去。
但是覆水难收，沈离枝索性装作不知晓，先规规矩矩跪下，“见过太子殿下。”
她一跪，身后的人才从错愕中回过神来。
当真是太子亲临？
“太子？”
严行豪站在原地没动，隔着一点距离，肆意打探不知从哪冒出来的紫衣青年。
李景淮手上拿着一把扇子，随意在指尖把玩，而沈离枝不敢高抬的目光正好落在那扇骨上。
不由记起那冰凉的竹骨滑在她脖颈上的感觉，一寸寸像是要剔骨挂肉，带着生杀予夺的意味。
“几日不上朝，就认不出孤了？”
严行豪现在已经被罢免官职，就如他所说，一介草民。
草名见到太子这样身份尊贵的人自然是要下跪了。
但是严行豪只是望着他冷笑了一声，并没有跪下叩首意思。
“太子当真仁善，犬子大婚不但送上贺礼还亲临寒舍，真是让老夫受宠若惊。”
李景淮听完他的话，就笑了一下，笑得随意，开口更是随意，“孤只是担心沈知仪，不懂分寸，得罪了严老爷。”
严行豪口里说着不敢，面色又难看了几分。
连云十三洲出事以来，因为灾情严重，一开始朝廷并没有空暇把目光放在严行豪身上，为官数十载，他也颇为谨慎，趁着他们无暇分神，暗自就把能寻到的证据都给处理干净了。
所以朝廷最开始给他定的是失察之责，责令他回府，禁足思过，他便没有放在心上，哪知道李景淮竟然趁他不防，出京亲查。
禁足就变成了圈禁，圈禁又变成了阖府抄杀。
一步步演变突然，让他这个浸淫官场数年的老手都措手不及。
而盒子里那份名单，就是他最后的杀手锏。
那些都是他扶持过、帮助过的同僚，一手握着恩，一手把着柄，恩威并用，不愁他们不会费心费力替他开脱。
如今他们都躺在同一张轻飘飘的纸上，叫东宫的人送到他手上。
其中含义，不言而喻。
身后喜宴的喧哗声像鼓点一样，一阵阵传来。
严府院子里的热闹和门外的清冷，对比强烈。
而这份热闹全都仰仗于他严行豪出事以来的泰然自若。
如今这份信心满满的镇定正缓缓崩裂。
“既然如此，礼尚往来，严老爷是不是也该拿出点诚意。”李景淮忽而淡声道。
严行豪咬着牙，深深吸了口气，“太子还想从老夫这里要什么？”
李景淮不答，扇子又一转，走前两步，敲了一下沈离枝的肩。
“起来同严老爷说罢。”
沈离枝面上微征，缓缓站直起身，转头望着李景淮疑惑。
“殿下？”
他分明自己站在这儿，他一开口，旁人就是脑袋也会亲自端上来，为何非要她来开这个口？
李景淮斜睨着她，把手臂抱在胸前。
“扶持孤、侍奉孤，嗯？”
后面还有提醒和劝诫，他却不提。
沈离枝望向他眼底，虽然太多她看不懂的情绪，但是她连猜带蒙，还是品出些意味。
她一厢情愿想拽李景淮出泥潭，而李景淮则想——
染黑她阿。
不是要以他为主吗，他要做的就是杀戮强夺。
他要严家亡，就要她做那个推波助澜的帮凶。
沈离枝眼睫一颤即移，视线落在严行豪面上。
她缓缓开了口。
太子并没有在严府耽搁太久，自他出现到离开不过一炷香时间。
沈离枝却觉得站得后背生疼。
捧着严府的族谱，她遥望一眼大婚喜宴那边通亮的灯火，才跟在太子身后走出严府大门。
一辆金丝乌木的马车在几名持刀的黑甲侍卫护卫下缓缓行来，停在他们身前。
李景淮往前走了两步，突然停下回身对她摆了一下扇子，道：“拿来。”
沈离枝收紧手指，并没有马上送上去。
抬起头，依然是那张弯唇浅笑的温婉模样，她温声道：“殿下，奴婢有话要说。”
李景淮望了她一眼。
“说。”
李景淮虽然准了她，可是语气中森寒冷意已经不加掩饰，他凤目半阖，狭长的眉蹙在眉心。
显出一分不耐和极度抑怒的状态。
明眼人看见这样状态的李景淮肯定两股战战，不敢再冒犯其一二。
就连赵争都忍不住先行把手放在了刀柄之上。
沈离枝在这样焦灼的氛围里只是稍一颦眉，然后又像寻常一样眉目舒展，唇线微弯。
“是，奴婢斗胆。”沈离枝屈了下膝，站起时才道：“想请殿下为严府之人另寻发落。”
“天灾无情，事态无常，虽有人为也有人不可为。”
“殿下就是以严家阖府性命也换不回连云十三州无辜丧命的百姓，让他们此时以死谢罪除了挤了那些百姓的轮回路，半分好处没有。”
她这是已经开始履行一个臣的职责，在劝诫他不要大开杀戒？
李景淮慢慢扬起唇，觉沈离枝一副自以为是的模样很是新奇，出于猎奇的心态便也没有打断她，盘手等着。
至于他听了多少，无人知道。
李景淮目光微敛，凝视在沈离枝脸上。
那张脸不过巴掌大，肤色莹莹润润，像月光照在雪地，眼睛黑如点漆，满目天真，一脸温柔。
“……殿下不妨将他们发配至连云十三州，处理水灾善后，也能尽一份力。”
沈离枝说完，轻抿了一下干燥的唇才抬起双眼，唤了一声：“殿下？”
“说完了？”
“是。”沈离枝点点头。
李景淮恩了一声，朝她伸出修长的手指，“拿来。”
马蹄阵阵，晚风吹拂起马车外的铜铃，发出闷沉的声响。
李景淮靠入引枕，头微微后仰抵在车壁上，手上除了扇子还多了一本看着有些年岁的册子，蓝皮封面用篆书写着严氏族谱四个字，字角都有些磨损。
隔着垂锦织金门帘传来赵争的声音。
“殿下，沈知仪还在原地，没走。”
如今能左右他决策的还真没有几个，而沈离枝显然不会在其中。
李景淮发出一个极轻蔑的呵音，缓缓睁开眼，目光落在蓝皮册子上转瞬又想起沈离枝刚刚的表情。
他眸色一暗，竟觉得那张温顺的脸看着并不让人痛快。
“那，殿下严家……”赵争摸不准他的意思，
李景淮撑着头，拿起严家的族谱册子，嗓音里不带一丝情绪。
“照旧。”
第28章 美人 酒可是好东西（一更）
严府翻天覆地，东宫清风和煦。
阳光照在波光粼粼的湖面上，催开了几朵粉荷。
湖心亭中软鲛纱被挽起，好让湖风能穿亭而过，驱散暑气。
圆形的刻花白玉桌边坐了三人。
两人持着青色薄瓷酒盏对饮，一人扭着身子，搭着扇骨在眉间。
他的视线穿过柱廊的空隙，越过重重叠叠的碧荷丛朝岸边眺望。
隔着瑶池水面，对面岸边人影憧憧，比之亭子内瞧着就更热闹几分。
“你们看，那边有好几个美人。”
他声音欢快，显然想引起另两个神色一个赛一个冷冽的青年注意。
可惜那两人垂眸品酒，连个余光都吝啬，只显得他一人格外聒噪。
他讨了个没趣，就用扇子轻敲了一下鼻尖掩饰那么一丁点的尴尬，悻悻然把前探的身子收回。
不过很快他又脸上带着笑，把手肘往旁边身着杏黄色对襟常服的男子那边一滑，小声嘀嘀咕咕。
“这司芳馆是不是对新人太过严厉啦！我怎么看见那边还有人在理花弄草，这大太阳晒着，好好的美人都要黑一圈嘞！”
听见司芳馆三字，李景淮的凤眼才勉强移来，看了那边一眼。
绯色的女官服饰本就比藕粉色的宫婢服显眼，因而在葱葱绿意的背景之前像是一支亭亭玉立的花枝。
一阵风扬起少女披在身后的发，像浓云卷动，浪涛翻滚，带着几分随性的美。
沈离枝迎着瑶池而立，抬起一手，压下被风吹起的发丝，以免弄乱仪容。
“沈大人，您到树荫下避避吧，这里的活计没有半日做不完的。”白杏对她摇手招呼道。
沈离枝嫣然一笑，温声道：“这里就好，风景好。”
白杏顺着她的目光，看见瑶池里几朵绽放的荷花，嘻嘻笑道：“再过些时间结莲蓬了，才是更好呢！届时我们驾舟泛水，摘莲蓬采花……”
“何须过些时日，择日不如撞日不如，就今天吧！”
另一个宫婢听见了就抬手肘轻轻撞了一下白杏，又笑眯眯看向沈离枝，“沈大人可允？”
她们都知道沈离枝脾气好，待人温和又包容，所以相处下来说话也随意了些。
沈离枝莞尔，“这会哪里有舟呢？”
白杏见沈离枝口气中的纵容应许，便动手挽起裙摆下的裤脚，边笑道：“瑶池边上几阶都是很浅的水，用不着舟。”
几个宫婢早就虎视眈眈那几朵早绽的荷花。
炎炎夏日，戏水撷花对于终日埋头劳作的粗使宫婢来说就是最大的趣事。
沈离枝心想左右旁边无人，就让她们歇息一会。
几个宫婢很快就挽起裤脚提着裙摆，手拉着手笑闹着往水池里走去。
