李景淮见她又拿话来推脱，早知道她从没有想过要让他来教，但是重听一次还是让他心底不快。
她有什么能耐嫌弃从无败绩的他？
李景淮视线往她的姿势上一凝，嘴角扯起冷笑，拿起马鞭就往她后背轻抽。
“背挺直，腰放松，臀坐稳。”
随着他话音，背、腰、臀依次被他用鞭子极快地敲了一个遍。
沈离枝没来得及反应，腰臀上都实打实挨了一下。
这种地方就是父兄也轻易不会触碰，如今被一根直柄鞭毫不客气地挨个打过。
虽然谈不上疼，可在沈离枝心中还是掀起了不小的惊澜。
她反手捂住自己的臀，原本就黑亮的眼睛瞪得又圆又大，像是十五的圆月。
李景淮眸子微缩，抬起马鞭。
她这是什么表情？
李景淮瞧了一眼手中的马鞭，再看了一眼沈离枝的表情。
何至于如此吃惊？
他当初学骑射的时候，也没少挨过鞭子。
那时候教他的还是一位统领三军的大将军，下手可比他下手重得多，经常一鞭子下去都能肿起来一条。
他还多少给她留了分寸。
“怎么，是不会还是做不到？”李景淮撩起眼皮，凤眼一挑，他收回直柄鞭又轻敲了几下身前的马鞍，大有她不服还会再指点的意思。
沈离枝静静凝目，半响才放下捂臀的手，摇了摇头。
“奴婢能做到。”
太子像是从没有教过人，她在沈府的骑射师父可不会拿鞭子抽人。
更何况是抽姑娘家的。
但是偏偏在李景淮认真严肃的目光中她难以开口点明他此举不妥，就怕从他口中再听到什么不好的话。
反而自讨没趣。
她挺直背，收住臀，两腿也夹紧马腹。
哪知道刚做好这些，小腿腹又挨了一下。
“放松。”
李景淮一边挑剔，那根鞭子就随着他声音直接敲上去，根本不管是什么地方。
指哪敲哪。
沈离枝被他一顿挑剔下来，弄得全身都僵硬了，小脸也紧绷着，再没有平日从容的神色。
就怕连呼吸都是错。
她抿着干涩的唇，一一按照他的话去做，只不过一小会的功夫，后背就生出了一层薄汗。
本就紧贴的衣裳粘上身，无处不难受。
可她也不能说。
太子严格也是有严格的道理，她只能认真达成太子苛刻的要求。
李景淮纠正完她的姿态，便拉开视线端视他的成果。
沈离枝这身骑服服帖在她的身上，很方便和容易看清她哪里发力哪里松懈了。
此时她视线平齐前方，挺胸开肩，腰肢挺直，细长的腿顺着马腹自然垂下，臀挨在马鞍之上稳坐。
这般坐于马上，骑乘的姿势已经相当能唬人。
若是不知道底细的，说不定还真会以为她是个骑马的高手。
李景淮目光寸寸往下，若目光是笔，此刻他已经能画出一副标致的美人图。
抚州在大周南境，那里的女子天生骨架玲珑，沈离枝更是修腿细腰，她身骨纤细但又丰盈有致。
占尽山风水秀的气韵。
李景淮看了半息，淡淡撇开眼，用鞭子指向前方，那里立着一根障碍柱子，他再次开口给沈离枝下了个指令。
“绕过去跑一圈。”
沈离枝眺望并估摸了一下那柱子的距离，大约十米。
然而太子口中所说的是跑一圈，而不是走一圈。
她便有些为难。
沈离枝不曾纵马飞驰过，少有几次骑马外出的时候也是由仆人牵绳作伴，但她又怕太子一个不高兴就一鞭子抽在马身上，若马儿受惊她肯定也控制不好。
届时摔了伤了，都是自己受过，倒不如自己掌握主动。
她轻扯了一下缰绳，学人抬腿轻敲了一下马腹，能在东宫的马本身都是训练有素，可在沈离枝的驱使下，那马就缓缓抬蹄往前，一直都保持快步却不是跑步。
马术不精者确实不知道如何让马发起跑步，光靠磕马腹或者拉扯缰绳并不能让马领会驾驭者的意思。
李景淮挑起眉，狭长的凤目微眯起。
早知道马一动，她那姿势肯定又要打回原形。
却没曾想过，她连骑马跑都不会。
球都追不上，还想参加击鞠比赛？
沈离枝驱马走过柱子，很快她就发现一个新难题。
她不会让马转弯。
向左扯缰绳，马儿只把脑袋撇向左侧，步伐却坚定不移地往前。
眼见着越走越远，走过了立柱，沈离枝不得不从马背上费力地扭过身子。
巴巴望着骑马停在原地的太子，扑煽的大眼睛里有些疲倦又仿佛还有些委屈。
像是那马故意为难她一样。
李景淮一日的坏心情都在这一刻一扫而空。
他饶有趣味地看着沈离枝被马带走，一副无措为难的模样。
“傻子。”他低声一句，才抬手用鞭子轻敲着身下的马，慢悠悠赶去帮沈离枝控马。
“殿下，其实我不太会骑马。”沈离枝终于低头，太子这样的教法，她有点吃不消。
李景淮瞥她一眼。
他这会才算是知道，即便他再勉强，就像霜风吹不开夏花，时候未到，如今的沈离枝也只能做到这个地步。
“那就到这。”
沈离枝悄悄松了口气，然后慢慢弯起眼，浅浅一笑，“多谢太子……”
李景淮瞧着她的笑眉笑眼，用鞭子轻击着手心，慢条斯理开口道：“明日申时，在这里等孤。”
沈离枝的笑容一下便凝住了。
沈离枝低估了太子的耐心和执行力。
自跟太子学骑马击鞠，她就犹如上了一条不到彼岸不回头的贼船。
已经没有中途放弃一说。
不过虽然辛苦也算是有回报，五日后沈离枝也能有模有样的骑着马绕场跑圈了。
苑令直夸她聪慧，还大言不惭地吹嘘她这样骑术已经能及上中流水平了。
这话沈离枝也只敢听听，从不敢想。
就不久前，同屋的罗知薇还奇怪问过她，“骑马还需要练吗？”
令她惆怅良久。
在上京还真没有几个官家小姐、贵女千金是不会骑马的。
开国皇帝敬帝南征北战，麾下亲军三千，哪一个不是文韬武略，智勇双全，这些从龙功臣最后都成了上京里的权贵大臣，其子孙后代骨子里还流有当年驰骋疆场的血脉。
这些强筋热血自然而然就在上京演变出许多类似投壶、蹴鞠、马球、捶丸的比赛。
他们自幼接触，也没把它们当作一份需要费心练习的技能，而是一种游戏玩闹，潜移默化之中的熟练也比外地人挖空心思去学要强得多。
所以在其他的女官勤练琴常习画的时候，只有沈离枝一人在临时抱佛脚，学骑马。
但也正因如此，因祸得福。
太子在跑马场教她这几日，也不至于和别人碰上，更不会有人知晓这个秘密，省去了很多不必要的麻烦。
常喜也为此长松了口气。
上回那十几个男官目睹到沈离枝一大清晨睡眼惺忪出现在太子书房隔室，着实花了他不少心思和口舌一一去解释和封口，他如今看见沈离枝，都跟做贼一样要先东张西望一番，确定旁边没人才敢走上前来跟她说话。
毕竟他的一言一行都代表的是太子殿下的旨意，无缘故频频去接触一个女官，很难不让人联想到这是太子的意思。
虽然这还真就是太子的意思。
“沈大人如此勤奋，殿下深感欣慰。”
常喜露出老父亲般和蔼的微笑，“太子命老奴来给大人传话，今日殿下公事缠身要晚点才能到。”
沈离枝在马上欠腰行礼，温声道：“多谢公公告知。”
其实近日，沈离枝已经自觉学得七七八八了，太子来与不来对她而言，也没有多大区别。
反而他不在的时候，沈离枝骑得还要更好一些。
这话她不敢对太子直言，说不好，就有卸磨杀驴，得鱼忘筌的意味。
以太子的脾性，肯定会同她计较。
说来也奇怪，太子明明每日都很忙，听常喜说他时常一馈十起、一日万机，因皇帝带着国师去了上京百里外的星象山参禅，朝中大小事务就落在太子身上。
他怎么还有闲暇每日来？
月上中天，空阔的场上只剩下一人一马来回跑，哒哒的马蹄声回响。
沈离枝拿着鞠杖把球朝着球门一击，球撞在球门的板上飞弹而出，又没进。
她勒马停驻在原地，马同她一起看向那球滴溜溜地在地上滚，离着球门越来越远。
咴——咴——
白马嘶鸣两声，抖擞一下脖子，若是马会笑，可能这就是它的笑声了。
沈离枝伸手捋捋它脖子上的鬃毛，自言自语道：“原来会骑马也不见得能打进球啊。”
她话音未落，身后就传来几声清脆的掌声，沈离枝扭头回望。
月色朦胧，树影亦是朦胧，一位长身玉立的紫衣青年背依在木栏上，悠哉悠哉地抚掌，对她似笑非笑地翘起唇。
“沈知仪，进步神速啊。”
沈离枝咬了下唇瓣，低下头，柔声道：“殿下谬赞了，奴婢实在愚笨。”
李景淮冷哼一声，挽起袖子看她一眼。
“下马。”
沈离枝这几日对他言从计行，听他下令，也不问缘故就顺着马背溜下马来，拿着鞠仗站在原地不动。
李景淮走上来刚伸出手，沈离枝便把鞠杖交到他手上。
乖巧老实，像极了小学徒对老师父的尊敬。
竹柄的鞠杖一入手心，李景淮就垂眼瞥她一眼。
沈离枝没有偷懒，即便他不在的时候也一个人好好在马场上练习，这点苑令都如实禀告过他。
笨鸟想要飞远也知道多挥几下翅膀，如今的沈知除了多练也没有任何捷径可走。
李景淮拿着鞠杖任意挥了几下，带着沈离枝走到一个存放器具的长木盒前，估摸了一下高度才站上去，示范了一下击杖。
“先练三百下挥杖。”
沈离枝点头，像是不觉得三百下很多一般，毫无怨言。
李景淮见她反应平淡，都要蹙眉猜测是不是自己得说少了，沈离枝怎么一副不痛不痒的模样。
他把鞠杖递出，沈离枝伸手来接，李景淮垂眸一扫她的手心，蓦然就把鞠杖抬高。
沈离枝眼前一空，只能抬头看太子。
“手心怎么弄的？”
沈离枝这才反应过来，看了一眼自己的掌心，之前没细瞧，不知伤口处还有血点浮于皮下，看起来是有些严重，
“缰绳磨的。”
李景淮听见她平静地回答，胸口一窒，不知道为何又一股无名火油然而生。
“怎么，自己伤了也不知道？”
再三百下挥杖，她这手几日都别想动弹了。
“……也不是很疼。”沈离枝睁着眼，看见李景淮凝眉微蹙，又低声补了一句：“伤也不是太重。”
李景淮抬手，鞠杖倏然撞入她手心。
沈离枝手一吃疼，便没能握住鞠杖，让它坠了下去，李景淮接回手。
身体最本能的反应原比她的话诚实。
“沈知仪，你说一声受了伤，手疼了，孤还真会压着你挥这三百下吗？”李景淮以鞠杖拄地，冷冷地俯视她。
沈离枝回望他月色下冷冰冰的眼。
太子变脸之快，让人防不胜防。
沈离枝本也累了倦了，不想和他争执，迎着他的目光，她就鬼使神差地软下嗓子，如他所愿地说了一句。
“殿下，奴婢手疼～”
语软音长，随风入耳，道不尽的小意温柔。
李景淮险些没能握住鞠杖。
第41章 彩头 “太子不想沈大人赢？”……
次日, 沈离枝手心的擦伤就愈合了。
本来也不是很严重的伤，只是因为她肤白而格外明显，敷药过了一夜, 连淤血都淡了。
她梳洗后, 照常去司芳馆做事。
徐少理近来精力不济，许多事就被分给下面女官。
沈离枝也担起一部分整理的活。
“沈大人最近气色不大好，是不是太辛苦了？”白杏为她抬来近年东宫花种的记录册子, 陈年的文册弥漫着霉臭味, 一落桌还能扬起一阵细烟。
沈离枝刚捂着嘴打了一个哈欠，眼睛里尽是倦意, 她扬唇浅笑, “不妨事，只是这段时间睡得少了。”
白杏点点头, 表示理解。
因为即将开始的比试，很多女官在这段时间都疲于准备。
虽说是一场观赏性的比试，但这就好比男官们的庭试一样，是给予女官们展示才学的一个机会。
“大人的击鞠比试是选了哪位大人做同队？”白杏好奇问她。
沈离枝虽然来东宫时间短, 但是因为沈大姑娘的关系，一直处于话题的中心。
白杏所问的也是宫婢们私下最好奇的一事，因为沈离枝身份特殊, 皇后送进东宫摆明是要给太子的，太子表面对她摒弃, 可实际上最后不也没有把人撵出东宫。
所谓太子的心，深如海。
谁也猜不透他究竟是何打算。
沈离枝奇道：“这个要与人组队？”
白杏惊道：“当然得组队，不然呢？”
骑马、朝门洞里击球……
“大人，您该不会还没有找到人组队吧？”白杏回过神来。
沈离枝苦笑了一下，太子光顾着教她骑马和击球了, 可没有跟她讲击鞠比试的规矩。
大概是太子殿下，竟没有反应过来，既然沈离枝不会击鞠，自然也不会知道击鞠的规矩。
沈离枝面对太子，也只有听令服从，很少有自己先开口问的时候。
