“而经此一事，表小姐名声传遍鳞京，好友家中未出阁女眷仅剩琴小姐一人，不可避免也受人非议，因而终日郁郁。此为代价二。”
“这世间对女子本就不公，光着好好活着就很难了。不论手段如何，还是要对自己好些，两败俱伤终是下乘。为了不值得的东西让自己受困，本就不值得。三小姐，你说是不是？”
他说这些话的时候像是困了，半阖着眼。但问阮觅最后一句话时，复又睁开，语气柔和。
这是阮觅来到这个世界后，第一次从男子口中听到这样的话。
世道对女子不公。
这是连许多正在被欺压的女子都没有说过的话。
有点惊讶，但也仅此而已。
“没人看见那琴小姐送书信，她父亲母亲又是如何证明她就是做这事的人？”阮觅抓住他话里的漏洞。
长袍青年好似早就料到她会问这句，摇摇头，露出个真拿你没办法的无奈表情。
“她的父亲母亲，更为疼爱表小姐。你说这证据从哪儿来？”
一旦人的心是偏的，什么证据拿不出来？无所谓真假。
阮觅一时噎住，不知道该不该谢谢他再次提醒自己这个残酷的事实。
此时，阮觅已经不再担心这人会把事情说出去了，脸上那些装出来的疑惑或虚伪的神情都收了起来，重新变得面无表情。
只是心里有点别扭。
不管是阮母还是阮奉先，谁都没同她分析过行事的利弊，现在那些手段，都是阮觅自己一点点摸索出来的。
觉得还是得道声谢，但还没开口。
“三小姐不会是想说什么感谢的话吧？”
那人拿书挡住下半张脸，仅露出双弯着的眼和好看的眉，“觉着故事好听，下回再同你讲就是了。这么生分，还真是令人伤心。”
阮觅沉默。
就算要她真心实意说谢，她还真说不出来，心里别扭嘴也别扭。
正当她垂头时，面前突然覆上一片阴影，阮觅刚放松，立马又警惕起来，飞快抬头。
还没抬成。
就感觉头顶盖了一只大手，暖融融的，还很使劲，好像把她当成了一根支撑起身的拐杖。
阮觅：……？？？
耳边传来那人的笑声，很是畅快，本是温和的嗓音此时都透着几分不羁。好像把阮觅的头当拐杖于他而言十分有趣。
阮觅再次一头问号。
这是什么新招式？
头顶按穴让你终生不长？
大手终于离开，阮觅抬起头，只看见了那人有些空荡的背影。现在才注意到，原来此人极为瘦削，穿着稍显厚重的深青色袍子，却依旧瘦得厉害。
方才他倾身过来，阮觅瞬间感觉置身药香之中。
身体不怎么好吗？
阮觅收回目光，看着凌乱的，正一根根挺直身板的细草，冷不丁的，突然伸出手摸了摸自己的头顶。
面无表情乱想了下。
好像没有刚才那人摸得暖和啊。
出小院一趟简直惊心动魄，阮觅晚上很早就睡下。
但半夜时，阮觅却突然睁开眼，神色复杂，难以置信地盯着床架子上浅色的帷帐。
她伸手摸了摸头顶，翠莺亲手做的软布枕头被顶到头顶，夹在床头和脑袋之间，捂出一片温热。像极了一只大手压在头顶。
怪不得做梦都梦见脑袋热熔熔的。
阮觅板着脸催眠自己。
过了一会儿，她还是盯着帷帐，没有丝毫睡意。
心里没来由的冒出点火气，像个一直只能眼巴巴看着别人吃糖，假装不在意的孩子，突然有一天被人塞了糖，强作不屑，扔了之后既不舍又生气，情绪之复杂难以言喻。
阮觅深吸一口气，慢慢把被褥拉起来，盖住脸。
————
阮觅往阮珍珍院子里扔的东西，其实只被猜对了一半。
那不是石头，而是个头非常大的青柿子。
阮府种了许多柿子树，不光阮觅院子里有一颗，阮珍珍院子里也栽了，如今正是结果的时候，只不过都是青的，硬得很。
阮觅先前闲来无事，偷偷刻了模具套在柿子上，故而长出来的柿子有些地方凹进去，连起来形成一个字。
而阮觅扔到阮珍珍院子中的，则是个“王”字。
王氏可是鳞京顶尖的那一批士族，起于琅琊，代代昌盛。故而王氏的公子在鳞京贵女心中，可谓是绝佳的夫婿人选。
这王氏有一小公子年少行事放荡，其母便大张旗鼓，想给他选个未婚妻压一压他的浮躁。这事儿如今满鳞京的人都知道。
阮觅都听到了，不可能阮珍珍还什么都不知道。扔个刻有王字的柿子到阮珍珍院子里去，不过是借着“福运”“天命”的名头添一把火，让阮珍珍把她心里想做的真正做出来。
“偶遇”王氏子。
这样阮觅就可以再次进行实验，看看那所谓的“书的意志”存不存在。
阮父那边，此时正焦头烂额。他在阮珍珍身上投资了不少，接她回鳞京前，本想塑造个才女的形象，让阮珍珍增添筹码好嫁个高门。可现在才女的名声还没传出去，四皇子评价她用的“多嘴”二字，可能就先传遍鳞京了。
如今唯一的办法，就是让一极有声望的世家带着阮珍珍进入鳞京圈子，替她开路护航，重新树立才女形象。
可是难就难在这个世家的选择。
他阮家也是鳞京有头有脸的人家，随便去求人，还真丢不起这个脸。
阮奉先心里想到了在鳞京大名鼎鼎的一个人。
那就是与他同出一族，如今官至文渊阁大学士的阮平左。
他们同为阮氏嫡系，关系本该亲近。但阮大学士那一脉日渐没落，好几代出的都是些不做官不涉政的穷酸文人，阮奉先幼时没少言语讥讽。
如今阮大学士复起，其风骨文章被鳞京人人称赞，俨然已经与望族王氏并驾齐驱。
阮奉先早些年舔着脸上门套近乎，无奈阮大学士压根不见他，受了好大白眼。只有几个小辈还愿意给他面子，来府上坐坐。
这回要是找他们帮忙，说不定又是一番无视。
阮奉先自觉身份高贵，怎么愿意受辱？当即排除了阮家。
要是把女儿送去，还不知道那家人背地里要如何嘲讽于他。
阮奉先脸上出现了很深的厌恶，决心要保住自己的面子。
但他没想到的是，他的好女儿阮珍珍此时正哭得可怜，央求阮母。
“母亲，您去求求大伯父家吧？不然珍儿还不如死了算了。”
第15章
东秦院里一时没了旁的声响，只有阮珍珍低低细细的哭声。
屋子里正中间摆着架涂金银熏炉及五足香盘，香盘里倒了热水，激得熏炉中鹅梨香越发浓烈。
阮母被这一开就活不下去的架势惊到，缓了口气才皱眉呵斥：“你这又是说的什么话？自己不懂得爱惜自己，又有什么人能爱惜你？”
阮珍珍很少见到阮母这么严肃的神情，怔了下，也不敢再以死相逼了。她想着自己终究离府离了四年，阮母待她好似也不如幼时疼爱，心里就开始升起密密麻麻的怨恨。
怨恨阮母薄情，又怨恨阮觅竟然敢肖想她的东西。
仅是一句话，阮珍珍所有不满都冒了出来。但一想到自己如今的处境，她还是委屈着压住了这些不满，向阮母服软。
“母亲，珍儿也是一时情急，才说出了这些话。”她说着，用手帕擦了擦眼泪。
阮珍珍终究是阮母从小疼到大的孩子，即使知道不是自己亲生女儿后还费尽功夫把人送到了南泱。这会儿生气只是气她不知道爱惜自己，见人认了错，也就软了声音。
“你知道错就好，日后万万不可这般糟践自己。”阮母拍了拍阮珍珍的手，“四殿下那些话实在是过了，即便旁人知晓，也不会认为是你的过错，你且放心好了。”
阮珍珍哪儿放得下心？她可太懂得阮母遇事就躲害怕麻烦的性子了。嘴上说着不碍事不用担心，其实只不过是她自己不愿意浪费人情脸面去求人罢了。
急得有些头晕脑胀，但阮珍珍还是没有忘记百试百灵的借口。
她擦了擦眼泪，状似忧心地将头趴在阮母膝盖上，柔声道：“女儿倒是没什么，只是怕这名声影响了珵儿。他如今年岁小，尚未有能力做什么。但他前面那几个却不一样，用着府里的银子在外头花天酒地，回到家中却同父亲说是广结好友，天生长了副骗人的嘴脸，叫人心下不喜。可父亲就是被他们蒙蔽了，常向外人提及他们几个，从来不提咱们珵儿。”
阮家后宅里除了阮母，还有几个姨娘。当年阮母嫁进阮家后迟迟不孕，阮奉先的那几个小妾却一个接一个的生，生的还都是些男孩儿。
阮母每日气得吃不下睡不着，后来好不容易怀上了，还不在家养胎，挺着大肚子走遍了鳞京的寺庙，就是为了一举得男。然后在途中动了胎气，把阮觅生下来。
因为在外头生的，当时情况还非常混乱，所以阮母到现在都认为是不小心抱错的。
回到正题，就是因为前些年受的苦。如今只要一提阮奉先的那些个小妾，阮母就像是被激起斗志的公鸡，怎么都不想被比下去。
阮珍珍偷偷看了阮母的神情，接着柔柔道：“本来在鳞京中，觅儿妹妹的名声就不怎么好，前些日子还被……送去了府外，正经人家要是知晓这个事，恐怕都瞧不上觅儿妹妹的。现如今，珵儿能靠的，也就只有我了。”
“母亲，要是我再不争气，您和珵儿可怎么办啊？”
突然提起阮觅，阮母面色扭曲一下。
就好像你本来沉浸在一片温柔乡里，突然出现个草莽大汉硬是要给你表演个胸口碎大石。
这突变的画风，恐怕谁来都会觉得不适。
阮觅与阮珍珍，就是截然不同的。
一想到阮觅，阮母只能想到她哗啦哗啦流着泪，口里不停地自称觅儿，跺着脚说不听不听我就要的样子。
光是一想，阮母的冷汗就流下来了。
“母亲？”阮珍珍等了许久，仍旧没有听到想象之中的应承，沉不住气了，开始把话题往阮觅身上引，“不知道觅儿妹妹这几日在三喜胡同过得好不好，我听人说，那儿混混多，希望觅儿妹妹没有……”
话说到一半，她有难言之隐一般停下来，给人无限猜想。
这确实生效了。
阮母脸色变得难看，甚至没心情再同阮珍珍说什么了，有些疲惫地让她先回去。
到最后都没有看到阮母松口，阮珍珍一出东秦院就胸膛剧烈起伏，指甲深深掐进肉里，眼光闪烁。
迟早。
迟早有一天，她要站在所有人头顶。
对权力的渴望在阮珍珍心中萌发。
再说阮母，自阮珍珍提到阮觅之后，她就有些心神不宁。她这个女儿一向没什么存在感，先前把人送去三喜胡同，对外说身子不行在院子里养着，谁都没发现不对劲。故而回府后她都差点忘了这件事。
要不是阮珍珍提起，她还真想不起来。
但是有些人属于不被想起还好，一旦想起，就闹得你坐立不安。
阮母心里也觉得自己把人扔到三喜胡同的事做的不好，生怕阮觅过来闹。可一想，回府已经两日了，阮觅还没来自己这儿说过什么，显然是心里敬着自己，一直在忍着脾气压抑性子。
这么一想，阮母又想起当初阮觅对自己说过的话。
很想要自己亲手绣的荷包。
阮母养尊处优惯了，就算一时之间对阮觅有些愧疚，也不可能为了她去绣个荷包。所以折中，叫了红菱过来。
“前些日子府里得了些上好的靖州纱料，拿几匹给三小姐送去。还有这个月该打的首饰，也让人准备好。罢了，现在赶忙去打的首饰恐怕慢了些，就从我库中挑。白玉、碧玺、璎珞各挑一套，其余小玩意儿你看着来。”
“是。”红菱心下惊讶，面上不露分毫。
阮家左边角落的小院里。
阮觅把自己所有的身家扒拉出来。
这回出门花费了不，眼见着就快见底了，她还想偷偷塞些给翠莺补贴家用呢。
按理来说阮家的小姐每个月都有月钱，但阮觅当年刚来阮家时不懂，阮母也没教她什么，所以这四年来阮觅兜里比什么都干净。只是发现自己穿的是一本书后，阮觅重新有了动力，使了许多手段，或装疯卖傻或胡搅蛮缠，得了不少东西。
银子啊。
什么都要银子。
要是没有银子，她要怎么去资助那些需要她帮助的穷苦学子呢？
阮觅眉目低垂，做出一副圣母的样子。
谁叫她是一个乐善好施的人呢！
“三小姐可在？”院外有人在喊，阮觅瞬间收起做作的表情，将自己为数不多的财产收了起来。
小丫鬟去开门，见到外面的是东秦院红菱，脸上就带了笑。
其实以前小丫鬟见红菱她们也没这么热络，毕竟老爷夫人待她们小姐不好，她们也看在眼里，平日里笑脸相迎只是做个表面功夫。
可自从上次，红菱来见了小姐后，她们就眼见着小姐那一整天眼睛都发亮。
于是小丫鬟现在看到红菱也热情得很，“原来是红菱姐姐啊，快进来坐坐。”
红菱身后还跟着好几个丫鬟，排成长队，手上端着东西。听到小丫鬟的邀请，也没拒绝，笑着跟在她身后进去。
“夫人心里想着三小姐，便命我送来这些东西，还得三小姐亲自过目才好。”
“那红菱姐姐先坐会儿，我这儿就告诉三小姐去。”小丫头跑得飞快，说话也快，不一会儿就把事情给阮觅说清楚了。
阮觅瞅了眼她放在妆奁里的那点东西。
难道这就是人在家中躺，钱从天上来的快乐？
终于感受到了。
————
阮母一向强调自己一碗水端平，这回给阮觅送了东西，晚上一闭上眼，却又觉得自己的珍儿可怜，便一咬牙，第二日真的去了清水巷阮家。
文渊阁大学士为大雍文臣最高官位，非翰林出身不授此官位。当世仅有二位，一位是出自琅琊王氏，如今正统领整个王氏的王氏家主。另一位，便是与阮奉先同族的阮平左。
