船家撑船，对着那两人的对话只当作是听不到。
一老一少，还少爷老奴的，看来是有些故事哟。但这又与他船老儿有什么干系呢？
船家笑得洒脱，听到不远处大船船板上传来的歌声，也悠然跟着唱了几句。
“秋入鸣皋，爽气飘萧。
挂衣冠、初脱尘劳。
窗间岩岫，看尽昏朝。
夜山低，晴山近，晓山高。细数闲来，几处村醪。”[1]
嘶哑高亢的嗓音在秋风里莫名柔和，福伯在这儿水上歌里睡得更香了。
江面水花溅起，拍打船身。
陈章京撩了衣摆坐下，看着远处隐隐约约的灯火毫无睡意，一张磐石般棱角分明的青年脸庞在月色里晃着人眼。
许道真的《行香子·秋入鸣皋》，在沧裕江湿润水汽里悠远散去。
————
清晨日出时分，乌篷船在鳞京八里码头停靠。
陈章京提着行李付好钱往前走，福伯一直劝他把东西拿下来，他也没有停下。
青年的性子像是撬不动的石头，没谁能让他改变。
最后福伯也只能空着手跟在他身后。
两人刚出码头，就被一管事模样的人拦住，“这位，可是陈家公子？”
那人笑得和善，一口道出陈章京的身份。
陈章京身上扛着重物，泛白的长衫下，身躯仍旧挺直。他微掀了下眼朝那管事看过去。
于是管事再次道：“我这是受我们家夫人的吩咐，在这儿等着陈公子您呢。当年我们阮家老太爷，同您祖父也是至交。念着这些情分，夫人一听说您要来鳞京，早早地就给您准备好住处了。我是来给您带路的。”
陈章京还未说话，福伯一拍大腿想起来，“少爷，这是阮家人啊。说起来您小的时候，老太爷还给您和阮家的姑娘定过一门亲事呢。”
老人家说起往事，不由得一脸唏嘘，看起来对阮家人的感官非常好。
陈章京看了他脸上的伤感，也将那管事听到“亲事”二字后的轻蔑收入眼底。
他是个读书人，却不像一般文人那般文弱，反而有着极高的身量。
光线从他身后打过来，化作影落在地上，都能将他面前的人整个儿覆盖住。管事心中刚讥笑几声，觉得还真和夫人说得差不多，一副穷酸样，来鳞京就是为了来阮家占便宜的。可他一抬头便对上陈章京的视线，忍不住背后一寒。
正当他心里发虚向往后退的时候，却发现对面这人轻点下颌，沉声道。
“有劳了。”
王夫人给他们安排的住的地方并不在小林巷阮家府邸内，而是一处与小林巷隔了非常远的客栈。坐马车过去都得半天功夫。
不过里码头倒是近。
管事坐着马车来，见陈章京带的那些行李，脸上还挂着笑，可就是没有开口帮忙的打算。
陈章京并不在意这些，在旁人惊叹的目光里，他平静地将所有东西扛起。进入客栈后未曾休息，直接拿上二楼，让那些聚在客栈门口准备抢生意的挑夫都愣住了。
何曾见过这样的进京举子？
旁的人，有钱的是轻车简行，走到哪儿东西便在哪儿买。再不济也为了自己举人的身份，雇一两个挑夫，帮着将行李运到客栈来。
可面前这位倒好，脸不红气不喘的，力气比他们这些平日里干苦力活儿的还大。
这还是肩不能扛手不能提的文人？
陈章京将东西放好，阮家的管事站在一旁也不搭把手，状似热心肠道：“陈公子这几日不用急着去谢我们夫人了，府里事情多，忙着呢。不过夫人也说了，等过几日有空，想请陈公子上明华寺叙叙往事。陈公子这些天就不要随处走动了，免得到时候找不着人。”
这会儿，语气里的居高临下已经展露无遗了。
福伯年纪大，脑子转得有些慢，听了后还愣了一会儿，才气得胡子都吹起来了。刚想训斥一下面前这不懂礼数的年轻小子，只是被陈章京拦住。
“替我谢过阮夫人。”声音依旧沉稳。
管事见他这样，觉得人很识趣，于是转了身就走了。
他走后福伯也明白过来对方是想干什么了，叹了口气，浑浊苍老的眼里尽是失望。
“物是人非啊……”
陈章京躬身将一沓书提起，烛火下青年后背宽阔，透过泛白青衫，犹能感知那层薄薄布料下的紧致与力量。
他随手将包裹好的书堆在桌案上，似乎只是拿了什么轻飘飘的东西。
“过几日，我去同他们解了亲事。”
陈章京没有顺着福伯的话怀念当年青州陈氏是如何的光鲜鼎盛，而是平静说出决定。
他声音沉而低，同他人一般，说话也极是简短。
福伯顿了下，想劝他，但是一想到今日那阮家管事的态度，却又止住了话，最后只能叹气。
“罢了罢了，不过是当年随口说的玩笑罢了。当真作甚。”
能够证明当年陈氏踪迹的东西一点一点消失在时光长河里，福伯来鳞京前还时常念叨着阮家那位自幼与陈章京定亲的姑娘，说以前老太爷还在的时候曾远远见过一面，被乳母抱在怀里，不知道如今长成什么模样了。
他对那位阮家姑娘的期待，正如对当年所有人都还好好活着的陈氏众人的怀念。
现在却只能哑声说不过是个玩笑。
陈章京铺床的手一顿，依旧没说话。
来鳞京后的几日，陈章京除了食用三餐，便没有从房间出去过。
旁的书生一来鳞京，便呼朋唤友四处赏景，整日里不是诗会酒宴，就是茶楼闲谈，畅所欲言。
他只拿了本书，坐在窗边看着。
不像个刚刚加冠的人，反倒像是四十不惑无所欲求的僧人。
来鳞京第四日，那日的管事才终于过来了。
“明日陈公子可有空？我们夫人邀您前去明华寺的事情还记得吧？我们夫人好不容易空出时间来了，您可不要忘了时辰。”
陈章京放下书，给那管事留了几秒钟的时间，见他说完了，才言简意骇道：“好。”
“明日到了寺庙也不要乱走动。鳞京地界，连寺庙都与别处不同，大得很呢。若是陈公子明日走失了，还得花功夫找寻。到时候我就在正殿前等着你，你跟着我走就行了。”
说完这些话，管事见陈章京仍旧没有什么不满的模样，更加满意了，提醒他一句明日别忘了时间便很快离开。
房内重归寂静，陈章京继续看着没有看完的书。
第二日，陈章京到明华寺后等了许久，管事才引着他前去寺庙后面香客休息的厢房，一边往前走一边说话。
神色里带着些居高临下与些许施舍。
“陈公子如今已是举人，想来应该明白再往上走越来越难的道理。就算是那状元郎，身后若是没人帮着，还不是没甚作为？我们夫人也不是什么无情无义之人，知晓陈公子你这些年辛苦，故而愿意予你一场好机缘。”
“至于我们小姐，陈公子你还是别想了，早日打消心里头的念头比较好。若是陈公子执迷不悟，就不要怪我们夫人翻脸无情了。”
那管事没有觉得自己先前说的话有什么不对的，话音又一转，道。
“阮家在鳞京有好几家，当年老太爷说将阮家女儿许给你，我们夫人也不会让你亏了。正巧有位同族的阮家小姐瞧得上你，她父亲乃正六品太常寺卿，若是你争气些，得了那位小姐青眼，日后官途也算有个靠山。”
陈章京素来持身以正，未曾想过走捷径，更未曾想过读书数十载，最后还要靠着女子的青眼才能更进一步这种事。
他眉眼肃然地停下脚步。
管事却也正好停下，好像一时不察没站稳，欲将陈章京往旁边推去。陈章京眼一凝，躲过去，却也正巧将身边的门撞开，整个人进到房中去了。
轻纱帷帐后，露出个人的影子，浅青色的裙边一层叠着一层，从帷帐后露出来一点角。
约莫是听到动静，人影渐渐走出来，乌黑发髻间簪着几支金钗，灿烂鲜黄，犹如秋日里枝头悬挂的果。下面是如霜凝白的脸。
陈章京敛下眉眼往后退，却听到一声落锁声。
那管事在面外将门锁住了。
……
阮觅听到有人进来的声音后很快就走出来，只是还没等她出门，就也听到了外头落锁的声音，然后是匆忙的脚步声。
一时间有些茫然。
还好她一向能静得下心，细细想了想今天王夫人同阮母的异样，还有那日王夫人说的话。
“好孩子，你的福气在后头呢。”
什么福气？这种被人故意关在室内，准备让他们培养感情的福气？
阮觅算是大致猜出来一些事情了，看了看前面青年的脸色，见他好像也并不知情。
正当阮觅想问问对方是谁的时候，那青年便先转过了身去，走到窗与门前查看。
像是在找什么地方比较容易出去。
此时。
原本说去后山摘菊花的王夫人出现在了她们原先待的厢房里，阮母并不知道阮觅所在的厢房被从外面锁上了，只是她坐在房内，心中的不安越来越强。
她还是觉得让阮觅一个人见那位陈举人不妥当，正准备过去看看。
王夫人却拦住她，“嫂嫂过去干什么？陈举人好歹也是有功名在身的人，不会做出什么失礼的事情的。再说了，嫂嫂你这样过去，岂不是让觅儿一眼就看出来今日是你设的局？若是不过去，说不定觅儿还只以为那时巧合呢。”
阮母的动作又停了，王夫人趁机道：“嫂嫂歇息会儿，要是真不放心，我过去从门外瞧瞧就是了，你就坐着吧。”
阮母犹豫片刻，最后还是答应了。
“那觅儿就交给弟妹你看着点了。”
“嫂嫂且放心好了。”
王夫人走出厢房，朝自己带过来的婆子使了个眼色，那婆子很快就懂了，守在门外，只要等会儿阮母想出去一定会被她给拖住。
解决完后顾之忧，王夫人才慢慢走到阮觅所在的厢房。
她站在外头，悄悄听了会儿，没听到里面说话的声音。想起来管事回来时所说的陈章京的性子，估计是过于沉闷，所以两人都没说话。
王夫人眼睛闪了闪，估计是觉得这样下去两人也不会发生什么，心下立即又生了一计。
她悄无声息地离开，走到不远处，找到将陈章京引来的管事，吩咐道。
“你现在让人将外面的香客引过去陈章京那间厢房，等人快到的时候，便悄悄去将门外的锁给开了。最好是等陈章京和那丫头两人准备一齐出来的时候，带着人把他们堵在房里。还有，那房里的花瓶脚下，我放了一些东西，你等会趁乱进去，要不经意一般将东西露出来，好让旁人看到，明白那两人在私会。”
“夫人且放心，小的这就去做。”管事的听了，脸上露出了然之色，很快就去准备了。
见事情顺利，王夫人又想了想，没有什么纰漏之处，然后才离开。
而阮觅那边，她瞧着青年将手附在窗户上，也没出声问什么。
有些时候她对别人的喜恶还是很敏感的。
像面前的青年，刚进来的时候对她的态度很平和，但是过了一会儿之后，好像想明白了什么，无形之中便拉远了两人之间的距离。
虽然，之前两人的距离本来就已经挺远的了。
他脸上看不出来什么，甚至很知礼数地没有转过头来看她。可阮觅还是感觉到了那份生疏里，极其细微的厌烦。
阮觅觉得自己肯定受了什么无妄之灾，不然怎么会被一个刚见面的人讨厌？就算她不是人见人爱，那也不应该第一面就被讨厌啊？
抓着这一点开始琢磨，阮觅觉得这肯定和是王夫人有关。
不然也不会这么凑巧。
一个嫁入阮家后就没怎么迈进过林华巷的人，怎么会这几天的功夫突然就和阮母好得快成一人了？而且她陪着她们来明华寺，又是换厢房，又是去后山采菊的，现在还有个明显就不是自愿的人同她一起被关在厢房里。
她想着其中的关系，于是也没注意到房中另一个人正看着她。
直到对方出声。
“阮姑娘。”
阮觅听到这声，立马抬起头，就见那人眼中闪过一缕暗色。
“怎么，”阮觅觉得这人够难琢磨的，干脆直接开问，“有事？”
“往后退。”
青州在更北一些的地方，自小长在那儿的人说话时惯带一些鼻音。
陈章京声线低沉，宛如汩汩琼浆流淌在古紫的檀木上。低沉的声音到了尾音的时候，稍稍留了个尾巴带着鼻音，像是某种余韵，光是听着就让人产生诸多幻想。
阮觅听着，从善如流往后退。
心里还感慨着，果然十几岁的少年与青年就是不一样。不管是硬气的外表，棱角分明的脸，还是这把声音，处处都不一样。
然后下一秒，阮觅就看见那人站在门边，颀长的身形挡住了从门框雕花缝隙里透进来的光，蓦地就将房内的光线遮挡了大半，透着一股难以言喻的凶悍。
他的后背很宽阔，双肩已经完全打开。即使穿着一身洗的发白的长衫，也可以看出来后背上紧致流畅的线条，充满力量。
像是凶兽跃起时，前肢着地背脊拱起，积蓄着力量。
青年宽阔的双肩略往前压了压，上半身也稍稍往前倾，然后没有任何预兆地，一手抄起旁边的长凳砸上木门。
“哐——”
“哐——”
“哐——”
三声巨响后，他扔掉手里已经断了个腿的长凳，再干脆利落抬腿，片刻便将门踹开了。
房外的光霎时间争先恐后涌了进来，房内大亮。
阮觅刚才难得老实，那人说她往后退，她便一直往后，直到抵到了墙，这样才没有被那些飞溅的木屑刮伤。
她看了看房内的一片狼藉，宛如凶兽肆虐了一番，又看了看正往外走的人，不禁乍舌。
竟然是暴力美学。
不过再在这里待下去显然不理智，那人走后，阮觅也很快就溜了。
