江湖传说，死于刀剑之下的魂魄会附在刀剑之上，令其更快、更锋利。而他常在心底冷哂，因为他知道，能夺人性命的并非刀剑，而是握住刀剑的手。
他就是这样一把刀剑。
一把锋利无比、锐不可当的刀剑。只是那只曾握住他的手已经不在了。如今他依然锋利，却已不再具备取人性命的杀意。
停下脚步，他让自己的心跳平复了一会，好不扰乱他的听力，随后屏息而立、去分辨震颤空气中传递的讯息。
铁甲、重骑、黑羽，一触即发的厮杀和突如其来的夜雨，一切都是那样的熟悉，一切都是那样的令人恍惚。
恍惚间，他的白发变作青丝，跛腿变得矫健，褐色粗布斗篷落下、换做那黑羽暗卫头领的玄兽服，脚下是避水长靴，腰间的动爻剑藏于披风之下，一如他影子般肃杀内敛、藏锋不露的样子。
他走入那幽深王室的最深处，在那金玉打造的王座上找到了他的主人。
中年男子的双颊已经深深凹陷，额间隐有青色，乌色的嘴唇薄而向下耷拉着，已窥不见当年风华的万分之一。
那是常年被病痛折磨的人才会有的面相。
可那样一张病容上，却嵌着一双沉静明亮的眼睛。
那是智慧非常、精于谋略的人才会有的双眼。
他的主子，有着全天下最玲珑百转的心窍，和看透万物本质的天赋。
然而再卓尔不群的灵魂，终究还是要为肉身所束缚。
油尽灯枯的帝王重重咳了几声，声音空洞好似下一瞬便会消散在空中。
“怎么样了？东西找到了吗？”
他敛神，尽量控制自己痛楚的目光，单膝跪下请罪。
“属下无能，没能找到天绶。”顿了顿，他又低声道，“除此之外，肖家还疏漏了一人。”
“哦？是何人？”
“朔亲王次子肖准。他参与了围猎，又阴错阳差躲过暗卫刺杀，撞破了事情。”
夙印许久未说话，他握紧了手中的剑鞘。
“如今事发不过一日，他不熟悉山路，至少还要再耽搁半日。若要回城，必经离望古亭。属下只需稍加埋伏，便能解决此事。”
老迈的帝王眼皮滚动，眼下的青黑色将他的眼神衬得阴鸷而深远。
“朔亲王次子，春猎最年轻的猎手，今年可是十之二三的年纪？”
“正是。但听闻已在军中摸爬滚打了几年，骑射虽不及其父，却也有将门之风。若是假以时日，恐怕......”
“好一个将门出身少年郎，假以时日，必成将才。”夙印轻笑，眉宇一瞬间的舒展使得他恢复了些许年轻时的神韵，“跟着他，莫要让旁人接近他，也莫要取他性命。他若能活着回到阙城，便教他来见孤。”
他不解，不顾僭越之嫌、急声劝道。
“主子，肖准留不得。斩草不除根，日后必是祸患。”
对方没有立刻回他，只淡淡问道。
“朝中局势你可知晓？”
身为帝王亲卫，朝中他虽不当值，却也知一二。
文臣老臣当道，武将年迈，没有话语权，日后若是边境起兵天成必有难以排解的忧患。
帝王长叹，气息微弱。
“幼狼失母，伴犬而饲，岁岁年年，安知自己是狼还是犬啊。”
他默然，这才明白主子的心思。
扶植肖准作为新力量对抗朝中局势，势必能搅乱这一潭死水。由肖准开始，天成武将势必崛起，天成将以此作为制衡、平息朝中涌动多年的几股力量。
“仇恨有时亦不是坏事，它能给予人无穷的力量。我将肖准留给未儿，日后若是有那么一天，狼归山野，你可知要如何做？”
他望向那双沉静的眼，声音坚定如磐石。
“属下明白。只要属下一日不死，主子担心的事便不会发生。”
半月后，先帝驾崩。
他发过誓言、效忠一生的主子先他一步离开了这个世间。
他带着那最后一道、无第三人知晓的命令离开了阙城，等待需要他兑现自己承诺的一天。
他以为，他就要带着这个承诺进入坟墓。
可十数年过去了，这一天还是来了。
宗颢睁开眼，望向百丈之外悬崖前、那个跪坐在白鹤留尸身前的身影。
那天在下雨的斗辰岭山道，他就该杀了他的。
无妨，就让他用这双当年划下开端的手，了结如今的一切。
第142章 劳燕分飞（上）
南风吹拂，层云敛聚。
雨水由稀疏变得稠密，离天明还有半个时辰，四周却依旧如永夜一般漆黑。
山道悬崖旁，紫衣剑客将剑抖直，静置于雨滴之下，让雨水冲刷剑身上的血污。
他已经很久没有这样狼狈过了，身上的衣服破了，数了数总共有七处伤口。三处在股，两处在臂，一处在腰，但都算不得致命一击，只是划破皮肉。
最凶险的一处在肋间，短刀从斜下插入，再有半寸便能穿透胸廓、直插心脉。
然而她还是差了半寸。
或许她再长得高一些，便能够到那半寸、取了他的性命。
但是她已经没有机会了。既没有长高一些的机会，也没有再击一次的机会。
高手之间的过招便是如此残酷，而他常常沉迷于这种残酷，就连身上刀伤带来的痛都令他着迷。
他对于周遭事物的感觉总是迟钝的。而如今他却感受到了前所未有的存在感，就连时间的流逝都变得如有实质一般。
小的时候，他便常常端坐在石坎上，一坐就是一整个日夜。
他的白日是安静而乏味的，夜晚却是炽热而喧嚣的。
他那痴迷于陨铁矿石的祖父，总在夜晚为刀剑淬火，因为夜的纯黑能令人眼辨析出烧红铜铁的色泽，在最适合的时机淬炼。
击打剑身的声音彻夜鸣响，他却从不觉得单调乏味，他知道，那是一把利刃铸成的声音。成为这世间最锋利刚强的物质，本就需要这样日复一日、年复一年的磨炼的。
那些铜铁耐得住的寂寞，他也能够泰然处之。
很多时候他的内心都空无一物。他生来如此，从前如此，以后也是如此。
这是属于他的、独一无二的天赋。
不到八岁的时候，他的手已经摸遍这世间最锋利的刀尖剑锋，他对极致的渴求也越来越难以满足。
他同那些来取刀剑的江湖客们切磋，从洞悉套路到一招致命，往往用不了一炷香的时间。
赞赏与褒奖由多变少，渐渐地，他从那些惊愕的面孔中读到了恐惧与厌恶。
他知道，他想要的东西他们已经给不起。他要去到更高更险的地方，才能窥得那关于极致的终极。
铸剑的时候，铜铁之中的杂质越少，退火过后的剑身越是精纯。
这是他外祖教会他的道理。
握起刀剑的时候，心中杂念越少，刀剑便越快。
这是他自己悟出的真理。
他入院的那天，是她从安道院离开的那天。那时他并不知道她是谁。
他看到那个矮胖的身影气急败坏地被拖出院门，一步三回头地骂着谢黎，末了狠狠啐了一口，便被塞进了马车。
他想：那一定是个根骨奇差、学艺不精的废物。
安道院果然名不虚传，绝不收留弱者。
弱肉强食，胜者为王。
而他从来不会输，所以他在这样的世界从来是得心应手的。他很满意自己的选择。
入院当夜，院长谢黎在翰灵阁为新弟子赐名。
所谓赐名其实是翻牌，安道院自创院以来所有弟子的名字都来源于第一任院长殷氏所留。传闻殷氏喜羽喙之流，集天下千万尾羽于阁中，阁中弟子皆得名于此，非逐出师院不得除名、非天家钦点不得更名。
现任院长谢黎本名谢鹂，就任院长之后才改了名字。
赐名时，入院的弟子们会在摆放羽名的笽池中自行挑选密封好的竹笽，笽中存放的尾羽代表了他将获得的名字。
而他的笽中是一根灰紫色的尾羽。
那是燕子的羽毛，他的名字便是“燕”。
他不喜欢这个字，燕是飞入寻常百姓家的家鸟，而他是望峰仍不能息心的鸢鸱。
无妨，就让他在这不足三丈高的四方围墙内暂落片刻，待他习得了那传说中的刀法，他便会离开。
他以为，以他的资质，窦氏刀法早晚会是他的。
然而三四个春夏秋冬过去，谢黎依旧没有提起传授刀法之事。
“兵者无贵贱，武学无高低。何必执着于哪一把刀，亦或是哪一套刀法。”
这是他去问谢黎后得到的回答。
他认为那并不是一个答案，那只是一句敷衍罢了。
他后来听人说，谢黎将刀法传给了一名叫做青庄的弟子。他思索了很久，仍记不起来那人的面孔，只隐约记得那好像是个喜欢穿青衣的沉默男子，平凡得让人一看即忘。
那得了刀法的人是谁已经不重要了，重要的是那个人不是他。
生铁铸成刀剑是炼魂的过程，这是他从小便目睹过无数次的真理。这世间不会有一模一样的兵器，刀剑从被锻造出来的那一日起就决定了它的锋锐之气是否足够。
顶尖武者亦是生来便决定了他能否走上武学的巅峰。
他生来就注定要配这世间最锋利的刀剑、最强大的武诀。
凡入安道院者，至死终身都是安道院中人。若无院长首肯，不得离开院门。
但他若想走，这世间没人拦得住他。
临走之前，他潜入翰灵阁的深处，为自己挑选了一把锋锐无边的长剑。
他会证明安道院的决定是错误的。
不入流的短刀不配与剑相争。不入流的刀客不配与他相争。
剑锋竖直，寒光内敛，他甚至可以看到雨滴垂直落下时、被那锋刃切成两半的样子。
这确实是一把好剑。
最后一滴血污冲刷无痕，燕紫手腕微震，将水珠抖落剑身。
收剑入鞘的前一刻，他的手突然顿住。
燕紫低下头细细看去，眼底浮现出难得一见的讶异。
原本平整刚直的剑身出现了一丝不流畅，赤色的鄂处竟然生出裂纹。
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一道山岭相隔的斗辰山麓战场，空气中弥漫着死亡的气息。
一支火箭划过夜空，落下时顷刻间爆出一片火光，将整片战场照亮如白昼。
为了增强视野，黑羽营带来了沾满火油的箭簇。这些箭簇成环状射出，将整片山麓圈在其中，经由方才那支燃烧箭点燃，犹如天火降临人间，照亮一片地狱之景。
四周尸甲遍野、箭簇横立，尽管四周一片潮湿泥泞，但吞噬着火油而生的火焰还是高涨着，噼啪燃烧的声响中夹杂着将死未死之人的□□声。死一般的静止中偶有一两处蠕动，黑色的箭便好似长了眼睛一般扑杀而至，转瞬间勾走挣扎之人的灵魂。
雁翅庚字营领将颜广此刻就站在火光之外百步远的地方。
今天开始围猎之前，他料想过会有一场恶战，但从未想过事情会发展成当下这副模样。
他作为据守方位的数营之一赶来支援时，发现战局已定、并无他用武之地。
白氏亲兵无人归降算不得意料之外，但黑羽与肃北两营对峙的局面却是他始料未及的。
白氏已经伏诛，肃北重骑却并无鸣金收兵之意。
这等局面只有一种可能，便是两方领将并未下令收兵。
有什么看不见的力量在彼此角力，而方才经历过动荡的战场此刻犹如一盏摇摇晃晃、勉力维系平衡的秤，一点风吹草动便会将平静打破，一切都将顷刻间土崩瓦解。
天明之前，气温回升，雨落山间，化作雾气。也就半刻钟的功夫，晨雾便在整个斗辰山麓弥漫开来，将局面渲染得更加扑朔迷离。
火焰在雾气中安静地燃烧着，像是忘川彼岸旁的鬼火一般。
颜广握着缰绳的手心沁出汗来。他从未见识过这般诡异的战景，寂静无声却煞气冲天。
终于，有人率先打破了这死一般的寂静。
一声琴音自黑羽蛰伏的密林中传出，悠悠然扩散开来，在雾气中激荡开来。
细碎的脚步声从各个方位传来，弓弦拧紧的声音却整齐划一。
直至这一刻，颜广内心的那股不祥的预感才化作现实。
他虽不是黑羽营的人、并不了解其阵型细节，但商音阵形制特殊、便是只见识过一次也很难忘记。
商，秋声也。肃杀之气，催败零落，百草折伏。
这是决定彻底剿杀敌时才会用的阵法，阵中只要有一名敌人尚存，阵法便不会散开直至最后一人死于箭下。
只是如今，黑羽箭对准的已无白氏叛军，有的只是肃北骑兵。
黑羽阵营中一人一骑缓步而出，手中高举令旗步入两军对阵的阵中。
“陛下有令，鸣金收兵！”
迷雾深处的肃北铁骑依旧毫无反应。
火油渐渐燃烧殆尽，大雨之中，两方军队在青烟弥漫的战场前沉默地对峙。
“青怀候听令，速速......”
那传令旗的骑手声音戛然而止，随后整个人拦腰化作两截、缓缓坠落马背，尸体落地发出沉闷的回响。
一切都发生在转瞬之间，颜广瞪大了眼睛，只觉得一切都在向着不可控制的方向发展。
是箭吗？
不，并没有箭鸣，也没有箭矢。
好像有一把看不见的刀切开了那浓的化不开的雾气，径直将那士兵从马上腰斩。
摇摇欲坠的天平终于不可逆转地向着一侧倾斜而去，黑羽阵营中琴声骤变，急转而下。
与此同时，肃北阵中亦是震动。
就在这令人错愕、来不及反应的瞬间，一阵忽来的南风将雾气吹开片刻，肃北牙旗高耸的悬崖之上，只见一道褐色暗影从密林之中飞出，宛若一只夜狩的鸮鸟，直奔牙旗之下的主将。
铁骑察觉杀意，迅速调转阵型，将肖准围在当中。
“诸将士听令，誓死守卫将军！”
武学造诣深不可测的大祭司痛下杀手，而已经杀红了眼的肃北军则为保卫主帅奋力抗争，山麓悬崖上下顷刻之间乱作一团。
