“她和她的族人确实曾在这里生活过，只不过这并不是他们本来的家罢了。钟离这个姓氏出自地名，而我母家本来的姓氏是扈，曾是霍州最大的家族之一。”
说到这里他停顿了片刻，静静望向她。
“但我体内有另一道血脉的影子，我那时还很年幼，母亲对此提及甚少，更不肯说出灭族的真正缘由。但此番你我经历了这么多，便是没有十足把握和证据，也多少能够猜到一些。”
眼前的人绝不是个真诚的人，但此刻他却给出了他最真诚的答案。
仆呼那和沈家洞窟里那些大火和壁画闪电般在她脑海中划过，她突然有些难受，不想再如此美好的早晨提起那样的话题。
他睡了这么久，她本来该是有诉说不完的心情想要与他分享，如今却再难开口。
半晌，她只得望着那空空的柴火垛低声道。
“不说这事了。话说先前我按你说的去冷斋找了那罗合，可他自称是你的什么从舅，以长辈的身份压了我一路，我追问他却不肯多说，一副吞吞吐吐的样子，怕不是有什么不可告人的秘密......”
“他确实是我母家的人，年轻的时候欠了我母亲一个人情，这辈子都还不清。我若开口，他还不敢放肆。”他顿了顿，又笑着看向她，“至于秘密，倒也算不上。你若想知道，我可以一五一十都告诉你。”
方才亲过的那张脸如今又笑得春风拂面、桃花醉人，肖南回却突然有点不好意思了。
当真不是她多想了吗？两家互相交底、告知父母家事，那可是戏折子里谈婚论嫁时才会有的桥段。
她清了清嗓子，故作沉稳道。
“也不是那么想知道......我只是担心他不大可靠。你若信他，我自然也没什么可犹疑的了。”
“我同他也有多年未见了，方才你所说倒也不是完全没有道理。如今时机正好，倒是应该好好叙叙旧了。”
他说完这一句，低头望向两人相握的手。
她自知不可再厚脸皮下去，只得将手松开来，又故作潇洒地摆摆手。
“应该的应该的。我瞧着他方才往那边去了，你先回去穿上鞋袜再去找他也不迟。”
夙未轻轻退开来，又静静看了她一眼，这才转身离开。
瞧着对方走远，她这才拎着酒筒往远处冒着炊烟的石头房子走去。
就在刚才她突然意识到，自己越来越不喜欢和他分别时的感觉了。这可不是个好兆头啊。
心思重重地往前走着，路过柴火垛后的鸡圈时她下意识停下了脚步。
这处鸡圈比山谷外那处农舍围得稍好些，规模也更大，想来是常常有人打理。
丁未翔仍是那身青衣，衣摆挽起系在腰间，守着陶盆里积着的一点粟米，正忙得满头大汗。
肖南回站在柴门口看了一会，越看越有些想笑。
“先前不知道，丁中尉对喂鸡这件事竟如此情有独钟。”
丁未翔不语，脸色却很是难看，显然早就知晓她站在那里，手下动作却是一刻也不敢停歇。
她又走近几步，望了望那陶盆里和了一半的鸡食，故作叹息地摇了摇头。
“还是太稀了。照你这个喂法，这些鸡怕是活不了几天。”
丁未翔看她一眼，眼神中的怀疑不言而喻，手上的动作却是停下了。
肖南回也没说话，上前拿过那菜刀熟练剁起鸡食来。
养鸡这件事情，她可谓是个中高手。
想当初在碧疆那寨子里的时候，各式各样的土鸡乌鸡走地鸡她可是没少伺候，若不是郝白那偷鸡摸狗的郎中总是嘴馋，说不定她可以靠养鸡在碧疆发上一笔横财。
她这边掺点粟米、那边掺点碎白菜帮子、搅合起来，手上忙碌的同时，又想起方才的情形，随口问道。
“你家陛下方才光着脚跑了出去，你怎么还有闲心在这喂鸡？万一沈家的人追了过来，你怕是要后悔莫及。”
丁未翔轻哼了一声。
“沈家还追不到这里。”
这回答似乎太过笃定了些，然而肖南回暂时也懒得追究，又问起她真正关心的事来。
“陛下先前到底吃了什么、为何要睡那么久？我还以为他中毒未解，吓得晚上不敢合眼、要爬起三四次确认他是不是还活着。”
丁未翔听到这里，语气倒是缓和了些，只是词句仍有些生硬。
“你当那秘玺上的毒解完就没事了？你忘了邹思防的下场了吗？”
所以，他果然是为了避免落到那邹思防傀儡一般的下场，才会干脆选择沉睡的。
可是......
“那如今该怎么办？总不能再吃一颗药、一直睡下去罢？而且他现在已经醒了，岂不是随时可能......”
“这便是为何要来这里的原因了。”
对方说到一半戛然而止、竟卖起关子来。她再抬头一看，只见丁未翔已经找了个阴凉地方舒服翘起脚来，一副地主婆监工的架势。
肖南回顿时有些无名火起。
“这是你的活，我好心帮你，你倒悠闲起来了。”
丁未翔将刀横在腰间、一派振振有词。
“我看那些鸡对你都很是欢喜，所谓能者多劳，你多操心操心也好。”
肖南回立马将菜刀往菜墩子上一剁，抹了抹手走到一旁。
“瞧你先前对那老人家如此卑躬屈膝、忍辱负重，莫不是做了什么见不得人的事，让人家拿住了把柄？”
这话一出，丁未翔果然坐不住了，脸色也有些难看起来。
“你胡说什么？我是心甘情愿做这些的......”
丁未翔这人向来清高，除了他那至高无上的主子，对旁人向来不屑于表达解释，做事也常常挑三拣四，对折损他刀客身份的事情绝对碰都不碰的。
若有人同她说，丁未翔丁中尉心甘情愿在帮别人喂鸡，她定是要扬天大笑三声，再道一句谬哉谬哉的。
可现如今，她竟然听到对方亲口说出，这好奇心便再难压抑。
“我今早刚去了山门外的村子，虽说并无客栈，但你身上总还有些银子，找个吃饭落脚的地方总是够用的，为何偏偏要窝在这山沟沟里寄人篱下、做些苦力？”
“你懂什么？此处岂是客栈民舍可以比拟的？”丁未翔神色变得有些怪异，又是那副欲言又止、有些憋闷的模样，“再者说，是陛下让我来此地等他。我不在这里，还能去哪里？”
其实丁未翔只要说出最后一句，她便一点也不会觉得奇怪和迷惑了。
她早该想到的，能让对方如此委曲求全、还心甘情愿的人，也只有他那宝贝主子了。
可皇帝为何要约在这山中相见呢？或者说，为何要约在这老妪家中。
她不禁再次想起白石村那村民警告她时说过的话，若只是个脾气不好、喜欢抓人来帮忙喂鸡的老妇人，怎会被传成那般可怕的样子？
她正兀自迷惑着，鸡圈的柴门被推开，当事人背着手、慢慢悠悠走近前来。
“酒打来了？”
她还没反应过来，一旁的丁未翔听到这声音，就像老诚居刚出锅的撒尿牛丸一样弹了起来，迅速拿过她方才拌好的鸡食，勤快地干起活来。
肖南回看得啧啧称奇。
便是他那亲亲陛下交代要在此地落脚，倒也不必如此兢兢业业、鞠躬尽瘁。
下一瞬，手里的竹筒被人捞了过去。
“酒打来了？还闲在那里做什么？我这里不养吃白食的。”
一个箩筐从半空中飞来，带着一股子石破天惊的气势，吓得她连忙双手去接。
这老妪当真有七八十岁了吗？为何这身手、这力度堪比村中每日下地干活的壮汉？
肖南回抱着筐，心中想着某人如今还寄人篱下，实在不敢怠慢。
“敢问前辈，需要我做些什么？”
老妪不客气地往外一指。
“灶台旁的柴受潮了，你再去打些来。明后天怕是要落雨，要够用两三天的。”
肖南回点点头、不敢耽搁，又瞪了丁未翔一眼，这才背着那草筐向外走去。
绕过石头房子往后山去的路都半掩在荒草灌木之中，她懒得记路、本来不想走得太远，但又担心就近打来的柴不符合那挑剔老妪的要求，只得又往深处走了走。
一路走、一路拾柴，半柱香的时间过后，原本茂密的树林灌木丛突然稀疏起来，她低头查看后发现，却是有人故意砍伐修剪过的结果。
地上散落的枯枝被踩断后咔咔作响，她小心落脚又走了几步，却发现自己来到一小片空地。空地正中有个不大不小、孤零零的土坡，坡顶有半截枯萎的树干，瞧着已有些年岁未能抽枝发芽，周围的土却看起来很是松软，显然有人一直打理。
先前看到外面那开到七八月的梨花，她还以为这山谷里没有种不活的东西，如今来看倒也并非如此。
又或许无心栽柳柳成荫，有心培花花却不开。
她的好奇心被勾了起来，又往前走了几步，有什么东西在那半截枯树下闪了闪，她一愣，随即意识到一件事。
那是一把半截插入土中的剑。剑柄窄窄的，远看就好像那枯树长出的一截枝干。
这原来，是一处剑冢。
突然，一道苍老的嗓音在她身后响起，声音中是毫不掩饰的怒气。
“谁让你进来这里的？！”
肖南回愕然回头，便见那老妪气冲冲向自己走来，脚下生风、快得吓人。
她下意识退开来，对方却只是停在那剑冢旁，小心查看那株梅树。看来是何人在打理此处，已是不言而喻了。
肖南回从惊讶中回过神来，小心开口道。
“前辈可是在缅怀这把剑的主人？”
老妪瞬间收了叹息之情，恶狠狠瞪她一眼。
“我就是这把剑的主人。”
肖南回一愣，随即只能干笑几声。
“原来如此。”她不好再问那剑的事，只能就近扯些别的，“我一位阙城的朋友家中种了许多梅树，他闲聊时曾告诉过我，梅树必须越冬才能长得茂盛、开出花朵。此地四季如春，只怕并非种梅树的适宜之地，前辈或许可以换个地方试试。”
那老妪却突然目光如炬看向她。
“你同梅家是什么关系？”
这回轮到肖南回愣住了。
她下意识想说起平弦的事，但又觉得有些曲折，索性说出夙平川的事。
“我这位朋友的母亲是梅家人，而他是我在军中的同僚。小的时候......”想到过往种种，她脸上不自觉地带了几分笑意，“小的时候也算有些缘分。”
她本来只是随口一说，没想到对方感兴趣的点却跑去了别处。
“既是同僚，有没有私下切磋过啊？”
某人穿着亵裤、挥舞着树枝，对她大喊大叫的情景浮现出来，肖南回勉强控制住自己的表情，一本正经道。
“切磋倒是有过一次，只是比到一半，出了些状况，只得平局作罢了。”
老妪冷哼一声，不知是否察觉到了她话中半实半虚的地方。
“那你以为，他剑法如何？”
肖南回沉吟一番，回忆着当时情景一五一十道。
“清奇有余、刚正不足。剑一人敌尔，他一个要上战场、与万人敌的将军，路数未免小气了些。”
她嘴快说完这一切，便觉得有哪里不太对劲，抬头只见对方死死盯着她瞧，心里那股惴惴不安就更明显了。
然而不知为何，老妪突然便移开了目光。
“是不是每个上过战场的人，都似你这般又蠢又钝、看不懂眼色。”
对方似乎是在对着她说，但又似乎只是对着那光秃秃的剑冢自言自语。话说得虽然难听，语气却没有嫌弃厌恶之意，反而有几分叹息。
而她此时才留意到，对方那一头花白的发丝也令她看起来比实际年岁要大些，面容实则只是因为表情紧绷而瞧着有些凶煞，但实则并没有年纪很大的样子。
“枪是众士之勇，剑却是孤勇之气。孰高孰低本无定论，有朝一日真的对上，结局也未可知。”
这番话非武者不能参悟。如果说先前还有所摇摆怀疑，眼下她几乎可以肯定这老妪绝非寻常村妇，甚至很可能是个不世出的高人。
“敢问前辈是否认识平川......”
“劣徒！”
她话还没说完，便教对方一记暴喝喊懵了头绪。
“亏我破例收徒、辛辛苦苦教习他五载，他竟从未告诉过我梅树还有这许多讲究！”老妪气哼哼地从那土坡上走下来，几乎是一脚踩烂一段小臂粗的树枝，“当真是随了她老娘的性子，忘恩负义的很！”
肖南回哑然，分不清自己究竟是不知说什么还是不敢说话。
她早该想到为何终天这两个字听起来如此耳熟。而原来夙平川口中的终天桃止山，并非只是门派称呼，而是当真有这样一座山，而她此时此刻就在这座山中。
想了想，她跟上前去小心行礼道。
“晚辈肖南回，拜见折剑门门主。”
老妪仍在东一脚西一脚地踢着地上散落的枯枝，头都没回。
“六刹如今只剩我一个老太婆，哪来的门主？”
她跟在对方身后，一一拾起那些枯枝放进身后的背篓。
“哪怕只有一人，也是门派立足之地。前辈守在这里多年，不也是深谙此意吗？”
老妪又是一声冷哼。
“我之所以还在这里，不过是因为上了岁数，走不动罢了。”
她笑了，先前的拘谨反而散了些。
“我看前辈日日在这剑冢间奔走忙碌，身体朗健得很。”
“你懂什么？不过一把废剑，还不比这梅树值钱。”
“废剑？”
她将信将疑看一眼那露出一半的剑身，并不觉得那是庸人之作。
“解甲之剑，可曾听过？”
世间名剑众多，她不识得一百、也当有九十九，可唯独没有听过解甲这个名字。
