神树扎根在土地上, 不断吸取着力量向上生长。
创世神陨落之后, 光明女神莱特无法接受祂的领域之中那棵不断索取的贪婪巨树，派人将它砍断，丢下了人世间。
莱特总是做一些胆大妄为的事情, 而多数时候，祂的选择总是正确的。
神国的力量不再被阿斯嘉特吸收, 使得这位女神在越发强大。
阿比盖尔却产生了新的思考。
也许, 这与她在幽暗国度的居所, 第三棵世界树尼福尔海姆有联系。
而这种联系, 与她此行的目的密不可分。
她下意识地抚摸着手腕上的小蛇，在属于“安娜”的轮回里，衔尾蛇吞噬了匠器光影交际，她拥有了一个神器的胚胎。
而从神器胚胎变成真正的神器，还需要一个漫长的过程。
阿比盖尔十分清楚，单纯依靠漫长的孕育并不足以支撑祂获得强大的神器。
轮回圣女的神器自然要在轮回之中历练。
她微微定神, 手从衔尾蛇身上移开，继续整理约瑟夫·奥利弗的记忆。
……
杠杆与齿轮的世界，巨大的烟囱吐出浓重的黑烟, 蒸汽机轰隆轰隆响个不停。
行走在其中的神灵像是没有注意到这些景色，路径毫不偏移。
直到挪移的金属部件阻挡了他的去路。
他停下脚步，微微侧头。
柔顺的红色长发随着他的动作移动，露出苍白.精致的下颚，顺着下颌骨向上，昏暗的黄铜色光线落在来者的面容之上，映亮了他隐藏在红发下的脸，那种一种极具压迫感的美貌，像是根本存在于世间的生物，只是一眼，就能将人的灵魂吸入，碾压。
男人的五官精致到了极点，但一双眼睛却毫无神采，本是十分妖异的长相，却因为无神的眼睛，使得整个人的气质透出一种冷漠。
他绝不是存在于人世间的凡物，这般品貌，如此身段，他该是传言之中苍白.精灵，或是神灵流落在外的守护天使。
总之，他与这个充斥着齿轮、杠杆，到处散发着煤油燃烧气味和烟尘的地界格格不入。
但他确实存在于此，并用那双空洞到能够吞噬一切的眼眸注视着突然出现的金属墙壁。
厄琉西斯眯起眼睛，他看不到，但在感知到眼前的变化之后，殷红的唇微抿，勾出一抹轻蔑的笑。
“你妄图用金属阻止我的去路。”厄琉西斯开口，声音不带有丝毫的感情。
他微微昂首，没有其他多余的动作，眼前的金属墙壁嘭地炸开。
下一瞬，他抬起一只手，虚向前抓，一道模糊的身影勾勒出来。
厄琉西斯五指收紧，而那道虚幻的身影也在调动全身的力量抵抗祂的侵入。
红发被风卷起，虚幻的旌旗出现在厄琉西斯身后。
他加大了力气，但虚幻的身影还是想要躲避祂的锁定。
一时间，周围的一切都运转起来，齿轮机扣不停转动，发出机械碰撞的哒哒声。
神力也在这一刻凝聚，权柄活跃起来，对抗着侵入的不速之客。
厄琉西斯感受到瞬间的凝滞，下一秒，他眼前的景色发生了翻天覆地的变化。
空落落的双手中突然多出了重量，他低头去看，甚至没有时间思考他何时恢复了视力，就依照本能搂紧怀里的身躯。
一瞬间，厄琉西斯双目发红，注视着失而复得的身影，胸口处传来阵阵隐痛，某次不幸再次上演。
那的眼前似乎出现别墅的小窗，出现了冒着热气的晚餐，出现了并肩夜读的客厅，出现了小心翼翼地亲吻，与那听过上千遍的呼唤。
心狠狠坠落在地，像是被洞穿上千次一样刺痛。
“没想到，你居然还拥有着这样的能力。”侵入者的声音严厉起来，手中的动作却没有一丝的改变，他仍然护住虚假的幻想，声音中的寒意却直逼人心底。
战争从来不是什么善良的神灵，善良温柔的是名叫厄琉西斯的存在。
如今，那个会呼唤厄琉西斯的人已经不在，他亦不会维持曾经的温柔。
“利用钟表的发明窃取费尔南多的力量。”厄琉西斯环视四周。
他看到的景象来自过去，是安娜离去的那一天，加仑王国首都阿兰尼的模样，但厄琉西斯十分清楚，现在的他并不在阿兰尼，而是在蒸汽之神的神国，发明与创造的源头。
“可惜。”厄琉西斯站了起来，“你的钟表，也是金属构成的，而我，是一切金属的掌控者。”
破碎的声响，一寸寸袭来，眼前的一切如同爆裂的镜面一丝丝碎裂跌落，厄琉西斯始终抱着怀中的身影，唯有收紧的指节透露着他的挣扎，但无论他做了什么，一切终将发生，他无力阻止接下来的一切。
因为这些早已是既定的事实。
即使蒸汽之神利用祂的信徒发明了钟表，使得时间天使费尔南多的力量拥有了载体这一事实，漏洞般的使用了费尔南多的力量也无从改变。
时间天使都无法倒流时间，更何况一个窃取力量的模仿者。
厄琉西斯的眼前逐渐暗了下来，随着这股被窃取了的力量消散，他短暂恢复的视觉也在渐渐消失。
神的天使没有丝毫的犹豫，在这个虚假的幻境还未彻底消失之前，他终于低下头，看向怀中的少女。
一瞬间，心脏像是利刃刺穿，厄琉西斯不可置信地睁大了眼睛。
他的视觉还没有完全消失，但怀中的安娜，却不是她本来的模样，可当他想要看的更清楚一些的时候，这个脆弱的幻境却彻底的消失了。
厄琉西斯沉下表情，终于不再收手。
对比战争天使厄琉西斯，蒸汽之神不过是一个没有经历过神战的弱小神灵，祂诞生于人类的聪明才智，甚至于祂掌握的权柄也不是来源于创世神，而是世间规则为弥补疏漏而制作的产物。
人类便是这样富有创造力的生物，有时他们的创造力甚至能够创造神灵。
祂根本不是厄琉西斯的对手，最后的底牌也失去作用之后，很快便被愤怒的战争天使制服。
“火炮，枪械。”厄琉西斯将蒸汽之神的具象化甩在地上，“看着”祂化作一个三十岁左右的邋遢青年。
祂有着一头乱糟糟的卷发，带着一副眼镜，身上则是粘着油污的破围裙。
“你使得人类创造出带来死亡的战争机器。”厄琉西斯开口，细数的蒸汽之神的罪行。
倒在地上的邋遢青年却不赞同他的话语。
他不是厄琉西斯的对手，甚至本身所掌握的力量中也有一部分来自这位强大的天使。
“是他们创造了我！”祂反驳道，“火炮，枪械，发明这些的不是我，将它们用于战争的也不是我。”
“挑起战争，发动战争的也不是我，战争天使，我没有义务要承担你的怒火，也没有资格为这战争背负责任！”
“世界万物才是神的起源，你该怪罪的，是那些心生贪婪的人类！”
阿斯嘉德。
我默念着这个名字，却完全不懂它的含义。
我问老师，可就了一向博学广知的老师，也犯了愁。
我们根本不明白国王的命令究竟代表着什么样的含义，也完全不知道这个词语纠结蕴含着怎样的力量。
抵达南大陆，早些时候安排好的马车将我们带到了下榻的旅店。
这里是王国在南大陆的据点，在这里，我们见到了先于我们来到这里的暗卫队员，他们同样也是这次行动的先遣部队。
从他们的口中，我才知道，所谓的阿斯嘉德是一棵树，而且是一棵已经被砍到的树。
天大的笑话，我现在根本无法想象我当时脸上的表情，我相信，我看向他们的眼神一定看上去像是在看傻.逼。
在一片大陆上找一棵树？找一棵被砍倒的树？这个真是太搞笑了。
可我也知道，既然一棵被砍倒的树有自己的名字，那么它一定有着特殊的含义。
后来我知道阿斯嘉德是三棵世界树之一，是真正的神树。但在当时我们执行任务之前，只有知道的越少，存活的几率才越高。
在经过短期的休整后，我们一行人按照巫师预言的指引，向东进发。
也正是在路途之中，我才逐渐发现南大陆与北大陆的区别，而令我没想到的是，在经过一个自由贸易城邦补给的时候，我竟然在这片陌生的土地上见到了熟悉的故人。
我只远远地看了一眼，便辨认出那道身影，正是许久未见的凯瑟琳。
而我的目光自然而然的落在了她隆起的小腹上。
凯瑟琳怀孕了。
第104章
我想不起那时候的心情了, 如果非要形容的话，那是一种物是人非的感觉。
我不在是那个小镇子里长大的混球青年，她也不再是那个必须隐藏身份的逃婚公主。
几年不长, 也不短, 足够改变很多事情。
也许凯瑟琳有所感应，竟然停下脚步朝着我隐藏的方向看了过来。这与我执行暗杀任务时候的面对敌人不同, 但我却感受到了一种紧张感，几乎是本能地抬手拉拉起兜帽隐藏自己的样子。
不过，我想, 就算我不这么做, 凯瑟琳也很难认出我。
与之前志气盎然不同，在经历了家人被屠杀之后，背负着深仇大恨的我已经很少像年轻时候那样总是将自己收拾的人模狗样。
日晒雨淋之中厮杀, 黑暗之中游走，早就将我那些张扬的坏毛病磨炼地一干二净。
老师对我说, 过去的我, 几乎有着全部一个好的刺客不该拥有的品质, 而该拥有的我却一个都没有。只不过在那个大火席卷酒庄的夜晚, 我终于有了一个可以支撑我成为强大刺客的信念。
仇恨。
我的脑海里只剩下这一个词，也只能剩下这一个词。
所以，凯瑟琳，凯瑟琳，凯瑟琳。
我这样一遍又一遍在脑海里呼唤着这个名字，却重重地低下头, 仇恨压弯了我的脖颈，使得我绝对无法抬起头，对上凯瑟琳的视线。
凯瑟琳, 凯瑟琳，凯瑟琳。
我一念着这个名字，终于离开这条街道，在我拐进一个小巷的时候，却突然感觉身上的力气在那一瞬间被抽干，只能靠着灰扑扑的墙面不住地喘息着。
也许我一直期待着在这片土地上见到她，可我又不敢去面对她。
那一天在街道上远远的一眼，那些被我封印在心底几年的画面竟然疯了一样的滋生滋长。它们很聪明，知道我一定会用尽全力压抑这份感情，所以它们从不在白天出现，却无时无刻不在侵蚀着我的梦境。
在夜晚，寂静的梦境之中，我一次又一次回到家乡的小镇，在夜晚轻风的吹拂之下，拉着凯瑟琳的手漫步在河流边。
在无数个思念着凯瑟琳的夜晚就这样度过，我们的队伍在这片大陆之上游历，寻找着阿斯嘉德的线索。
想要找到一个只存在与传说之中的神木究竟有多难？
呵，谁知道呢？
这个世界上还没有人能够找到它。
但在寻找这棵神树的过程之中，我逐渐认识到曾经的自己是多么无知，多么的幸运。
南大陆的危险，是用语言难以形容的。
在跟随老师学习，成为王国的暗卫之后的这段时间里我曾有幸与许多北大陆上的高手交手，并将他们变成自己的刀下亡魂。
可在这里，我的对手，甚至不能算作是人。
在南大陆的西岸，靠近雪域的天然丛林之中，我们遇到了一种生物的攻击。
这种生物生长着巨大的角，像是鹿角，但它们绝对不是我所见过的任何一种鹿。
我想，就算是南大陆再奇异，也绝不会有直立起身子，用后蹄走路的鹿。
更何况它们还会使用某种奇异的魔法，控制着森林里的植物对我们进行攻击。
这真是我见过的最难缠的敌人，你甚至都无法见到它们真正的模样，就会被那些根系和藤蔓甩飞出去。
不过，这群隐藏在乔木和灌木之间，长着巨大鹿角的家伙儿们，却始终没有真正伤害到我们之中的任何一人。
这群家伙儿最过分的行为也只是用藤蔓拖起我或者我的同伴，将我们狠狠甩飞出森林。
通常这种时候，我们的情况都会比较狼狈，但也最多是身上多出几片淤青。
可无法深入森林，我们又怎么可能找到阿斯嘉德？
于是，老师决定更换一种方式。
在之前的任务中，除非是必要的补给时间或者需要前往城内的暗哨站获得最新的情报，其他情况下我们不会轻易进城。
因为在南大陆，想要在人群之中分辨出我们这些外来者实在是太容易了。
南大陆的本地居民似乎都有这种能力，就好像混迹在人群里时候，我们这些人头上都有标记一样。
这也是我们所疑惑的地方，老师和我，还有一起执行任务的兄弟们，对于我们这些王国的暗卫来说，隐藏自己是等同于武技的重要训练任务。
这可实在是太讽刺了。
后来，我熟悉了这片土地之后，曾在当地人口中得知了其中的秘密。
因为无知，我们这些来自其他地方的人总是在好奇，和打听关于这里的一切，而走在路上的时候，眼睛也总是忍不住地到处乱看。这是在本地居民身上绝对不会看到的现象。
因为从小在这片土地上长大的居民都遵循着一个真理，从他们的祖辈上传下来，一代教给下一代，从未有人怠慢。
不要看不该看的，不要问不该问的。
无知是凡人最大的幸运。
刚刚踏上南大陆的我们并不知道这一点。为了更加了解那些生活在密林之中的长着鹿角的奇异生物。老师尝试带着我们接触临近的村落，为了安全起见，我们避开了一些大的人类聚集地专程选择了那些小的、靠近密林、信息闭塞的村庄去打探消息。
可我们却忽视了一点，这些小聚集地远离城镇，信息闭塞，使得他们接触不到外界的繁荣，无法接触更加开放的思想，使得他们对于那些祖祖辈辈传下来的祖训看得尤为重要。
在了解到我们试图打听森林之中的奇异生物后，当地人先是迟疑了片刻，而在听到老师许诺给他们的报酬之后，才放松下来。
这一切实在是太正常了，就和北大陆上那些尚未开化的村庄一样，惯性思维使得我们认为这些人就是一些淳朴的村民，不会对我们有什么威胁，只需要一些他们生活的必需品，我们就能获得想要的消息，这显然是一件十分划算的买卖。
