当下封氏陪着贾母用了饭，又一处说些闲话话解闷，她这些年天南海北不知走过许多地方，经过见过的事不知多少，有些比那戏本子上
唱的还要精彩，贾母等人何曾听过，一时都听住了。
香菱则回了梨香院开始收拾东西，紫鹃等人也前来帮忙打包箱笼。
宝钗回房沉吟了半日，便叫莺儿道：“去将梳妆台上的那个黄花梨首饰匣子取来。”
莺儿闻言有些不解，但还是依言去取了过来。
宝钗便开了首饰匣子，拣了几件素日不常戴的簪环，另放在一只小小洋漆描金匣内，叫莺儿端了走到香菱屋里。
此时紫鹃淡菊等人刚走，香菱正在坐在床上收拾衣裳包袱，见宝钗进来，忙坐了起来道：“姑娘怎么过来了？”又要与宝钗行礼。
宝钗忙止住了，道：“你如今已不是丫头了，就别讲究这些虚礼了。”
说着就靠近香菱坐下，示意莺儿将描金匣交予香菱，道：“当日之事原是我哥哥不对，带累了你，先前你不记得家乡父母，才委屈你留在了这里，如今你们母女团聚，我也为你欢喜。
你在我们家服侍了这么些日子，我也没什么好东西给你，都是些玩意儿东西。我那里还有，把这点子给了你做个念想，你见了这些东西，就如同见了我一样。”
说罢揭开匣盖逐一点给香菱看，却是一对金蝴蝶嵌珠耳环，一副八宝嵌珠环，攒珠翠花一对，还有十来个金玉戒指和一对翡翠镯子，道：“这虽不是什么贵重首饰，倒也值几两银子，日后要是不凑手了也能当几个钱应应急。”
宝钗说到这里，香菱便红了眼眶，禁不住两眼泪珠直滚下来，哽咽道：“我哪里当得起姑娘如此厚爱。”
一旁的莺儿亦红了眼圈，香菱来薛家也有一年之久了，她性情温柔，从不与人相争，两人情分甚好。
宝钗虽性子有些清冷，此时也有些感伤，勉强笑道：“何必说这些外话，我那里还有绫罗绸缎尺头，同那些香袋、香串、绣帕、荷包等类，都是旧年咱们进京时从南边带来的，要送人家没送完，方才叫他们整整的装了一箱，钥匙挂着箱子上，一会子叫抬了过来，你留着使罢。”
香菱含泪谢过了，想起自进薛家后宝钗待她甚好，一时离绪满怀，却又不知该说什么，便跪下磕了三个头，只说得“姑娘保重”四个字，早已泪随声下，
咽住了说不出话来。
莺儿在旁看了，也不觉红了眼眶。
说了一回话，宝钗便走了，随后薛姨妈也打发人赏了一百两银子做盘缠，另给了几匹绸缎和两件簪环首饰。
这厢，李纨回到房中，便对淡菊道：“你把书槅底下那只红匣子开了锁，把匣子里的银子都搬了出来，称兑一百两碎银子出来。”
淡菊打开银包，拿了戥子，依言称了一百两碎银子。
称毕，李纨叫把银子装进一个匣子里，贴上红签，对淡菊道：“你再去备些点心和路菜，一会子给香菱送去。”
原来封氏听说了薛蟠的脾性，担心留在京中对方日后反悔又来生事，薛家财大势大，又与王公贵族都联络有亲，周家虽有个举人，却也只是小户人家而已，因此决意带女儿回姑苏原籍。
淡菊答应着，自去料理不提。
晌午后，凤姐便打发人送了香菱的户籍文书过来，封氏再三谢过，方小心翼翼收了，放进怀中贴肉藏着，便出了府去街上雇了辆车，两个婆子帮忙将香菱的箱笼抬了出去装上。
此时香菱正与素日交好的姊妹们话别。
淡菊、夏竹、紫鹃、平儿等人知道香菱此次随母亲离开，不日便要回姑苏老家，日后只怕再难相见，念着素日姊妹情分，便商议了一番，最后各人攒凑了几两银子，备了二十两程仪。
香菱红着眼眶收了，与众姊妹辞了行，便又去各房磕头。
李纨午睡初醒，听闻香菱来辞行，便命请了进来，说了一回话，道：“我也不多留你了，家去了好生过日子，日后得闲了来看看我们。”
香菱道了谢，又作辞，方同淡菊出来。
到了下房，便见淡菊捧了个小锦匣过来，笑道：“这里是一些碎银子，给妹妹做路上的盘费，另外还有四条火腿、六匣子干点心、建莲、茶叶和各色酱菜，四匹绸缎，都是我们奶奶给的，预备妹妹路上用的，已经发到外边叫他们装车子，省的送到这里又要搬出去，一会子妹妹一道带回去便是。”
作者有话要说：咳，五千二百字，四舍五入就是双更了
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第85章 第八十五回
香菱慌忙摆手, 道：“奶奶的大恩我们都还未报答，哪里能又收下这样的厚礼，况且老奶奶和宝姑娘都给了银子, 已经足够了，万不能再要大奶奶的，还请姐姐收回。”
淡菊笑着将锦匣塞到她手中, 道：“薛家给的是薛家的，这是奶奶的一点心意, 你们母女日后吃穿用度，哪样不要钱？你家里头又没有什么田亩产业, 你妈年纪也大了, 身边总要有点银子傍身，快收下罢。”
香菱听了这话顿时红了眼眶, 想起满头白发的母亲, 终是沉默了，良久方低声道：“大恩不言谢, 大奶奶的恩德我会永远记着, 来日定当图报。”
淡菊轻轻拍了拍她的手, 叹了口气道：“如今你们母女团圆，家去也好, 只是这次一别也不知道什么时候才能再见, 妹妹日后若是回京城，别忘了来看看我们。”
香菱拭去颊边泪痕，勉强笑道：“姐姐放心, 绝不敢忘。”
这厢黛玉回到房中，想到方才悄悄向李纨打听到的事，心下不免有些闷闷的。
她旧年只偶然听说了几句薛蟠犯了人命官司之事，却不知是贾雨村帮忙了结的，更不知道他是甄家的旧交，直到今日才知道了事情的来龙去脉。
想到贾雨村明知香菱是恩人之女，却如此忘恩负义，实在令人不齿，偏偏对方还是自己的蒙师，想到此处，黛玉心下不禁越发惭愧。
方才黛玉同李纨说话时紫鹃也在一旁，明白她的心事，当下劝道：“姑娘快别这样，那贾雨村是贾雨村，与姑娘何干？就算当初判案子的不是他也会是别人。”
黛玉苦笑道：“话虽如此，可那贾大人到底与我有师徒之分，况且若不是我父亲写信相托，舅舅也不会保举他，更不会酿成这一桩事。”
紫鹃摇头道：“这又怪不得姑老爷，俗话说知人知面不知心，谁会知道这贾雨村是那样的白眼狼？”
劝了半日，黛玉心下稍宽，道：“你说的也是，如今再说这些也没什么意思，倒不如想办法补偿一二，我才能心安些。”
沉吟了片刻，便叫紫鹃过来低声吩咐了几句，紫鹃先是一怔，随即点了点头，笑道：“姑娘这法子好。”
却说香
菱辞别了李纨，又去给贾母王夫人磕了头，又向黛玉等人道了别，便一并拿了东西出去，才走了没多远，便听见有人叫她，回头一看，却是鸳鸯和紫鹃带人捧着好些东西过来，笑道：“幸而赶上了。”
香菱心下疑惑，道：“二位姐姐这是做什么？”
鸳鸯指着婆子手中的包袱对香菱看，道：“这包袱里是往年间生日节下众人孝敬老太太的几件衣裳，老太太从不穿人家做的，白搁着也可惜，方才叫我拿出两套来送你带了去，给你妈穿罢。”
说罢又指着一个匣子道：“这里头是两封银子，一封一百两，是老太太给的，说回了南边也可以置两亩地，不至于坐吃山空。另一封二十两，是太太给妹妹路上买果子吃的，另外两匹纱罗是二奶奶给的。”
香菱没想到贾母与王夫人乃至凤姐都给了东西，惊道：“这、这如何当得起？”
鸳鸯笑道：“这有什么当不起的，老太太给你你就收着。”
紫鹃也指着一个桃红软绸的包袱笑道：“这是先前府里给我们姑娘做的几套衣裳，我们姑娘从不穿针线上的人做的衣裳，这些都是还没上过身的，方才姑娘吩咐我找了几件出来，你带了去罢。”
香菱怔愣半晌才回过神来，一时百感交集，千言万语却不知道该如何开口，忙低头拭了泪，道：“两位姐姐回去代我给老太太和林姑娘磕头。”
鸳鸯与紫鹃也红了眼眶，勉强笑道：“一家团圆是好事，怎么反倒哭起来了，家去也好，只是我们不能送你了，一路上多加保重。”
香菱含泪答应着，“姐姐们也多保重。”
此时已近酉末了，封氏在角门外等的心焦，便托了个婆子进来传话。
紫鹃收了泪，道：“时辰不早了，妹妹快回去罢。”
鸳鸯便叫跟来的老婆子帮忙把东西搬了出去。
两人送香菱到二门上，直到看不到背影了才回去。
来到角门上，封氏早已在车上等着了，见香菱来了顿时心下一松，笑道：“快上来，天色不早了，你周家表嫂只怕等急了，咱们也该回去了。”
几个婆子将东西放上车，母女俩又谢了一回，香菱上了车，放下帘子。
赶车的挥动鞭子，车轮轱
辘声响起，车厢开始晃动起来，封氏拉着女儿在身边坐下，想将旁边的桃红包袱挪开，不料手上一沉，险些失了手，不禁心下疑惑，道：“这里头是什么东西，怎么沉甸甸的？”
香菱也有些疑惑，细看了一眼，不解道：“这是方才紫鹃姐姐给我的，说是林姑娘送的几件衣裳。”
封氏不禁有些怀疑，这明显不是几身衣裳能有的份量，打开包袱一看，两人顿时一惊，原来衣裳里头竟包着一个鼓鼓囊囊的钱袋儿。
封氏解开系子，倒出来一看，却是四锭金灿灿的元宝，一锭十两，一共是四十两，如今天下承平，一两金子差不多可以兑十两银子，算来便是四百两。
母女俩面面相觑，半晌才回过神来，香菱又是感激又是无奈，苦笑道：“这林姑娘，真真不知道该如何说才好……”
她已猜到黛玉是怕她不肯收，才出此下策。
封氏到底见过的世面多，很快便镇定下来，将金锭重新收好，叹道：“薛家行事霸道，府里的姑娘奶奶却都是极好的，这番恩情你要永远记在心里，将来定要报答人家。”
香菱轻轻点了点头，撩开车帘一角，日影西斜，夕阳中的荣国府渐渐远去，越来越模糊。
封氏母女在周家住了半月，正巧张神医要回南，茯苓便请他捎带封氏英莲母女一程，茯苓之夫周谦又修了一封书信给老家的亲友同年，托他们多加照顾英莲母女。
此后封氏与英莲回到原籍，却并未回先前的阊门旧居，而是在姑苏城二十里外的一处小镇上落脚，那里正是周谦的老家，民风淳朴，人烟稠密，颇为繁华，镇上也有私塾学堂，然而十几年来却只出了周谦这么一位举人。
周家又是当地第一大族，族中人口众多，有周谦的书信相托，周家人时常照应，英莲母女俩紧守门户，旁人倒也不敢相欺。
贾府众人给的银子不少，封氏存起了大半，剩下的拿去置办了几亩地，佃给人种，一年出息也有几两银子，英莲每日侍奉母亲，偶尔也帮着绣庄做些针线活计，倒也颇可度日，日后更是因此遇上了一桩奇缘，此是后话，暂且不提。
却说那日英莲母女离了贾家，晚间薛蟠从外头吃了酒回
来才知香菱已赎身出去了，顿时勃然大怒，便将手中的茶盅子摔了个粉碎，怒道：“谁许你们放人出去的？赶紧给我找回来！”说着便叫着让人去抓香菱回来。
宝钗劝道：”当日之事本就是咱们家理亏，如今事情好容易了结了，我劝哥哥就此丢开手罢，何苦闹得大家都不安生。”
然而薛蟠垂涎香菱已久，早已当成了自己的囊中物一般，哪里肯依，他本就是个鲁莽性子，今日又多吃了两盅酒，一时醉意上涌，听了这话顿时跳了起来，怒道：“她妈寻来又怎样？那是我花了银子买来的丫头！我的人谁敢带走？！你们倒好，不帮着自己人反倒帮着外人！”
薛姨妈又急又气，垂泪道：“该死的孽障！这事我已经在老太太跟前允了的，你闹什么？难不成叫人看我们看笑话不成，要不是你不争气，我和你妹妹何至于这般小心翼翼，你这是存心不让我安生！“
宝钗心下气苦，道：“我们都是为了哥哥，要不是担心那官司日后再翻起来，我和妈何必这般提心吊胆！”想到父亲早逝，哥哥不成器，偌大一个家却无人支撑，不禁也痛哭起来。
薛蟠见母亲和妹妹都哭起来，顿时慌了，酒也醒了大半，他虽然混账，但素敬母妹，见她母女两个哭的不行，也只得罢了，急忙摆手道：“好了好了，我不闹了，那香菱走了就走了，你们快别哭了！”
宝钗收了泪，道：“哥哥说的可是真的？别是哄我和妈，私下里又去胡闹。”
薛蟠忙道：“我说的是真的，妹妹要是不信，我可以发誓，要是哄你和妈我就嘴上生疮，脚底流脓——”话未说完便被宝钗止住了，薛姨妈也拭了泪，骂道：“你这个孽障，老老实实的便罢，发这些劳什子毒誓做什么？！”
薛蟠闻言忙低下头去，挠了挠脑袋，再不敢吱一声儿。
次日酒醒，薛蟠不免有些后悔，对香菱还是念念不忘，不过到底怕母亲和妹妹生气，不敢去周家闹事，没过几日便迷上了锦香院的一个清倌人，彻底将香菱抛诸脑后了。
展眼半月过去，三伏炎天，天气一日热似一日，贾府中一如往常，湘云时来小住，诸姊妹各自在屋里看书下棋，或随
便做些针黹，消遣长日。
这日李纨看了回书，正歪在芙蓉簟上小憩，忽听见外面传话道：“奶奶，姑娘们来了。”
大家进了门，见李纨身上穿着一件天水碧罗衫，白纱裙子，头上松拢云鬟，别着一支莲花碧玉簪，除此之外别无花饰。旁边小丫头拿着把素绢罗扇轻轻给她扇着风，不禁笑道：“嫂子好自在。”
李纨坐起身，拢了拢头发，笑问道：“又没下帖，今儿怎么来的这么齐全？”一面说一面让到房中坐下，又吩咐淡菊道：“把前日江家三奶奶送的安溪茶泡来。”
