黛玉连忙让坐道:“老太太、舅母、二嫂子那里早该过去请安辞行,这两日正收拾东西,所以还没过去。
这几年在这里住着,说
不尽蒙老太太、舅母的恩典,承二嫂子的照顾,明儿一总去磕头。”
凤姐陪笑向贾母道:“老祖宗,看林妹妹才要回家,先就生分了,说起这样话来。”
贾母一面拭泪,向黛玉道:“若论舅舅家里,同自己家一样,多住几年也是应该的。我又只有你一个外孙女儿,很想常见个面,陪着我说说话。但是你父亲惦记你,急急的打发人来,我不叫你回去,又使不得。只是也不必那么性急,等你凤姊姊给你寻个吉利日子罢。”
王夫人顺着贾母,将不用性急的话留了一番。
黛玉微微一笑,道:“多谢老太太、舅母盛情,只是父亲病情还不知道怎样,我实在不放心,可巧江家姐姐的父亲升任苏州知府,初十便要启程,我想着不如到时候两家一道打梆儿走,路上也有个照应。”
贾母听了有些糊涂,问道:“江家是哪家?”
王夫人前两日听李纨说了江三爷升迁之事,闻言忙道:“是寿山伯府江家,前儿江家三奶奶才打发人了来跟珠儿媳妇辞行。”说罢将其中缘故与贾母说了。
贾母听罢心中一动,自新帝登基,江家作为皇后娘家也跟着水涨船高,黛玉能跟他们家姑娘结交,倒是一桩好事,想到此处,便道:“这倒是赶巧了,既如此,你也别急,明儿我便打发人去问问,若是能一道儿走,路上也便宜些。”
黛玉忙答应了。
贾母同王夫人、凤姐又说了一会话,方起身同出去了。
这厢李纨正命人收拾些东西给黛玉,忽想起一事来,忙命人去请了宝钗与探春三姊妹过来,道:“林妹妹就要家去了,我想着不如做个东,给林妹妹践行,姊妹们也热闹热闹,大家以为如何?”
宝钗听了便笑道:“既是给林妹妹践行,又怎能让嫂子一个人做东,依我看不如大家凑个份子,也是我们的心意。”
探春也点头道:“宝姐姐说的是,横竖不过咱们几个人,也花不了几个钱,每人一个月的月例就尽够了。”
迎春和惜春两人也无异议。
商议已定,众人便一齐往黛玉房中来。
黛玉才送了贾母等人至门外,正欲回房,忽远远望见几个人行来。
雪雁在旁,早已看明,因
指与黛玉道:“那边来的不是大奶奶和几位姑娘吗?”一语未了,李纨、宝钗、探春等人已慢慢走近。
黛玉先开口笑道:“又是几个留行的来了。”探春笑道:“偏偏猜的不着,我们是来商量饯行的。”
黛玉笑道:“我在这里住惯了,倒不想回家,怎么三妹妹下起逐客令来?”
宝钗接口道:“林妹妹果然愿意在这里,我同三妹妹就告诉老太太去。”
探春道:“宝姐姐,理她呢!别说咱们几个留她不住,就是老太太过来,也怕留不住她了。”
黛玉微笑不语。
李纨问黛玉道:“行囊可都收拾好了?”
黛玉道:“正收拾呢,才送了老太太出来,正站着看看景儿,就见你们来了,原本早该去各房走走的,只这两日都忙着收拾东西,所以连你们那里还没有去呢。”说着,便让进里边坐下。
探春问黛玉:“定了起身日期没有?”
迎春听了笑道:“听三妹妹一开口,倒真像是来撵林妹妹走了。”
探春道:“咱们姊姊相处,心口如一,这会儿说一半句留林姊姊的话,明摆着是客套了。”
黛玉心想,探春真是透彻爽快的人,因微笑道:“刚才老太太在这里讲起,已定了初十启程。”
探春闻言一怔,道:“怎的这么早?这也太匆忙了些。”
惜春也不解道:“十二便是姐姐生日,何不过了生日再走?”
黛玉便将同江家一道走的缘故说了。
探春笑道:“我们才商议好了,每人凑个份子,在大嫂子院里治两桌酒席,再把云姐姐请来,热闹一天,给你饯行,也算提前给你过个生日。”
黛玉道:“如今我要走了,也想大家见个面儿,只是按理应该我做东才是,哪里能让你们破费。”
李纨道:“这也不费什么事,姊妹们热闹了这几年,不过尽姊妹们一点子情,大家也都是高兴的,只云妹妹回家好些时日了,如今也不知道你家里有人来了,还得打发人去告诉她。”
迎春道:“我素日听云妹妹的口气,总等这里打发人去叫她,她婶娘才肯放呢。”
李纨道:“不妨事,明儿去回老太太,让老太太打发人去接。”
次日一早,李纨便叫人回禀
了贾母,打发人去史家接湘云。
湘云到来,先去见了贾母、王夫人,便带了翠缕,径自往黛玉房中来。
这厢黛玉才吃过早饭,正看着丫头们收拾箱笼,只听得小丫头说:“史大姑娘来了。”黛玉忙站起迎接含笑让座,又命丫头倒茶。
湘云谢过,道:“前些日子我家婶子病了,所以这里的事不大知道,还是今儿老太太打发人来,才知道林姑父辞官的事,又说姐姐如今家里有人来了,这几天里头便要起身,我就忙就赶了来。”
黛玉道:“咱们多时没见面,很想姊妹们说说话,就怕起动你们。昨儿大嫂子同三妹妹的主意,打发人各处去说了,倒累着赶早你就跑来了。”
湘云道:“你这一走,不知多咱会儿才见面!要大嫂子不去通知我们,悄没声儿放你走了,我也不依她呢。”
当夜湘云依旧在黛玉房中安寝,一宿无话。
到了次日饯行之期,李纨在院中设了酒席,黛玉、宝钗、湘云、迎春、探春、惜春陆续来到,随后见凤姐同着平儿也来了。
黛玉回家之事贾母与王夫人都命人瞒着宝玉,宝玉整日同秦钟一处上学,早出晚归,也并未多想。
这两日黛玉即将动身,王夫人唯恐宝玉看出端倪,干脆寻了个由头打发他去庙里斋戒祈福去了。
这厢李纨吩咐一声,老婆子们上来调排停当,摆放酒菜果碟。
大家见过坐定,众人推黛玉坐了首席,随后李纨、凤姐、宝钗、迎春、湘云、探春、惜春等依次坐定。
李纨和凤姐先与黛玉安了席,其余丫头们送酒,迭敬黛玉一杯,丫环们轮流把盏,众人谈笑。
彼此说到咱们今日一叙,须要畅饮尽欢。湘云一看,座中连黛玉八人,便道:“我有一句话不吐不快,我想林姊姊同咱们这班人,在这里相聚了几年,如今林姊姊回家了,咱们公分饯行,连凤姐姐都到了,爱哥哥竟不来和咱们见个面儿,真令人不解。我平日不和爱哥哥好,也不肯说出这句话来。不知是大嫂子没有去给他个信儿呢还是怎么样?”
李纨听了苦笑不已,当着众人的面却又不好明说其中缘故。
探春素来机敏,又深知王夫人的心事,见状便把此事
揽到自己身上来,说:“这件事别抱怨大嫂子,都是我的不是,前儿忘了同二哥哥说林姐姐回家之事,偏巧昨儿一早太太又打发他去庙里祈福去了,一时也走不开,咱们去和他说了,倒叫他难过,所以我叫大嫂子不去邀他的。”
凤姐也笑道:“你也知道宝玉有些呆性,一点子小事也要闹一番,叫他知道了又不知道要闹的怎么样呢!”
湘云一时口快才说了这几句话,想起素日宝玉的行径,也隐约明白了些,此时瞧着李纨的光景,倒过意不去,便叫淡菊:“我瞧大嫂子面前杯子里没一点儿酒,为什么呆站着不过去斟一杯?”
李纨笑道:“我酒量浅,可不敢多吃,你同凤丫头吃罢。”
湘云便提议豁拳行令,因知道凤姐量大,都要灌她,凤姐也不惧,来者不拒,连喝了数盅。
大家喝了一会,湘云叹了口气道:“林姐姐此次回乡,也不知咱们姊妹多早晚才能再见。”
想黛玉初来,姊妹们常在一处玩耍,后来回到家中,也时常见面,今日乍然分离,未免有些依依不舍。
黛玉闻言也叹道:“我也舍不得姊妹们,只是父亲病重,我身为儿女,自然要侍奉左右。”
李纨见她眉宇间隐有忧色,知她还在担忧林如海病情,当下安慰道:“林姑父为官数十载,兢兢业业,恪尽职守,盐课这几年税收翻了数倍,谁不起敬?俗语说‘好人自有天佑’,如今不过是偶染小恙,定无大碍。”
一席话,连探春、湘云等皆同声说道:“大嫂子这个话,一丝不错。”
黛玉心下稍宽,感激道:“多谢嫂子吉言。”说罢擎杯敬了李纨一盅,李纨笑着喝了,黛玉又举杯敬凤姐,谢她多年来的照应。
凤姐此时已有了两分醉意,闻言笑道:“妹妹今日这酒我喝了,只是来日的喜酒也别忘了我才是。”
众人闻言一怔,随即明白过来,顿时哄堂大笑。
黛玉羞的脸上通红,啐了凤姐一口,道:“怪道人说你贫嘴弄舌,才吃了两杯酒就说起疯话来了。”
李纨暗暗拉了拉凤姐衣襟,命人斟了一杯浓茶与她,道:“这会子就醉了,快吃杯茶醒醒酒罢。”
凤姐也自觉失言,心下暗悔,忙
向黛玉赔罪,端起茶盅喝了大半盏。
宝钗也忙岔开话题,说起先前看过的一则趣闻,众人方重又热闹起来。
不知不觉便已是掌灯时分,天气晴好,月色如洗。李纨便命人撤了酒席,重整茶果。
淡菊绣竹等人在房内放了桌椅,并春凳上铺条红毡坐褥,沏了一壶佳茗,摆上了各色细点果碟,请了众人过来。
李纨吩咐内外加点几枝画烛,多备果子点心,都摆西屋里。
平儿此时随着凤姐,也同在坐,便将热茶各处斟了一杯,淡菊、紫鹃亦帮着送茶。
李纨便问紫鹃道:“你是留在这里呢?还是跟了林妹妹去?”
平儿听了笑道:“紫鹃前儿知道林姑娘要家去了,顿时淌眼抹泪的,说要跟了去,可巧叫老太太知道了,说她忠心可嘉,便吩咐我们奶奶将她并她一家子的身契都给了林姑娘。”
紫鹃笑道:“奶奶也知道,我虽是家生子,但从小便伺候我们姑娘,姑娘待我又极好,再没有给我们下人一点儿委曲,偏我父母兄弟皆在府里,留也不是,走也不是。如今得了老太□□典,将我们一家子的身契都给了姑娘,以后我就是姑娘的人了,自然跟着姑娘一辈子。”
紫鹃先前便打定了主意跟着黛玉回南,只是她是家生子,一家子都在贾府,左右为难,如今身契都给了黛玉,再无后顾之忧,自是死心塌地。
宝钗听了点了点头,微笑道:“各人有各人的造化,这也是你们的缘分。”
众人说笑了一会,自鸣钟忽然声响,李纨忙叫素云一看,针交子初,已是深夜,遂各收拾安歇。
次日黛玉还席,又热闹了一日。
席散后,一宵易过,第二日天明,外边一切预备停妥,伺候黛玉起程。
黛玉梳洗妥当,来至贾母房中辞行。
贾母见了,由不得一阵心酸,滴下泪来。黛玉趋步上前,抱住贾母的腿跪下磕头。
贾母一把拖住,忍住了泪,说道:“千丈的树枝子落叶归根,既然你父亲接你回家,也了我一桩心事。留你多住几天,白不中用。你这会儿走了,底下再想见你……”贾母说到这里,便咽住了声,半晌没有言语。
黛玉此时虽归心似箭,然想起多年依傍,贾
母从前疼爱的光景,离情别绪,触景交萦,也禁不住眼眶一红,滴下泪来,向贾母道:“外孙女儿蒙老太太豢养之恩,饮食药饵,抚育扶持,无微不至,如今外孙女儿回家,不能承欢膝下,惟有在菩萨面前朝夕焚香礼拜,保佑老祖宗平安康泰,福寿绵长。”说着,便倒在贾母怀里,哽咽了一回。
祖孙俩抱头痛哭,李纨等人忙相劝解。
外头贾琏打发人来催起身,黛玉忙拭了泪,又拜辞了邢、王夫人,方起身离开。
李纨等众姊妹亲送黛玉,贾母一只手搭住鸳鸯站在台阶上望着,眼中皆是泪水。
黛玉又回转身去,又拜了一拜,方含泪离去。
李纨带着凤姐、宝钗、湘云、及迎春、探春、惜春一径送至垂花门前。
随后,鸳鸯、平儿也赶了来,此时垂花门内站着奶奶、姑娘及丫头、媳妇、老婆子们,黑鸦鸦挤了一大群。
黛玉与紫鹃上了车,众人站在垂花门前,直看着他们起身去了,方始回去。
作者有话要说:二合一
第102章 第一百零二回
话说宝玉晚间回府, 兴冲冲带着些集市上买来的小玩意儿跑去找黛玉,却见黛玉卧室内空荡荡的,炕帐门帘铺陈等物收拾一空, 才知黛玉已经回南了,顿时如遭雷击,当即便闹着要人去接黛玉回来, 贾母凤姐等人忙哄他说黛玉年底就回来,好说歹说才劝住了。
因林黛玉回去, 宝玉接连几日都闷闷不乐,也不和人顽耍, 每到晚间, 便索然睡了;不料没过两日,秦可卿忽然病逝, 一时阖府皆惊, 宝玉更是悲痛不已,当时便吐出一口鲜血来, 之后一腔心思全移到了秦氏之死上, 思念黛玉的心也就淡了。
此后一两月, 荣宁二府因秦氏出殡之事忙碌不已,各世交故旧皆来吊唁, 庆德帝听闻此事, 念着秦氏到底是先太子的骨血,皇家血脉,遂派了戴权前去祭奠。
此时秦氏的身世对各世家来说已不是秘密, 究竟为何而死也都心照不宣,见庆德帝竟派戴权亲来吊唁,皆暗叹新帝仁厚。
秦氏的葬礼如何风光暂且不提,再讲黛玉那日出了荣府,数日后便追上了贾兰一行的船只,三家一路同行,终于三月底抵达姑苏。
各家早已遣人在渡口候着,颜慧一行人才下船便被接去了府衙,顾家与沈颐等人也各自回府,一时都忙着收拾房舍,安插器具。
贾兰则先随了贾琏去林家拜见林如海。
黛玉到了家里和林如海相见,见不过数年不见,父亲却已鬓发斑白,此时大病初愈,神色依旧十分憔悴,心下伤心不已,跪在林如海膝下,眼圈一红便滚下泪来。