“有何不能比。”不都逃不过昏君的骂名。
周谡想到在位三年殚精竭虑，不敢懈怠，就为自己不值。
“朕贸然回京，必定打草惊蛇，尤其谭钰那里，太后也需当心。”
最后，周谡把桂喜撵走前，临时安排给他一个任务，叫他探探太后口风。
若要取舍，取谁，又舍谁。
屋内，周窈备了一桌子菜，一家人等着周谡和桂喜过来，却是等了半天，好在天热，菜凉得慢。
等了又等，终于有人来了，却只有周谡一人。
周窈探着脑袋往屋外看了看：“怎么只有你？桂老爷呢？”
“他临时有事，要去外地，不知道什么时候再来，我们自己吃，不必等了。”周谡拿出几张银票，上面盖了桂喜的个人印章，说是给周窈开店用的。
周卓一看到银票上的数额，惊呼起来：“姐夫，你该不会把人咔擦了，再把人钱财给劫了？”
“不会说话就闭嘴。”久不吭声的周父提声训斥儿子。
周窈拿起银票看了又看就放回去，淡淡说道：“那就开饭吧。”
饭后，男人们各自忙活，周家姐妹在厨房里说私房话。
周窈轻声对妹妹道：“你把桂老爷遇到你姐夫，说过的所有话，一字不差地告诉我。”
周窕想了想：“黄黄黄---”
周窈紧张起来，心提到嗓子眼：“皇什么？”
“黄，这地瓜好黄。”周窕指了指地上还剩的几个地瓜。
周窈看看地瓜，再看看妹妹，顿觉妹妹与这瓜，也没差了。
“那你姐夫说了什么？”
“闭嘴！”
第29章 . 两难 不为难，不勉强
临近黄昏, 趁着日头落下，外头有些风，稍微凉快了，周家一行人进到山里, 给祖父上坟。
周谡这回亲见他的老丈人是如何孝敬九泉下的老父亲。
一整只香喷喷, 还抹了不少油的大肥鸡, 被周父扔进火盆里，烧得只剩几块焦黑的骨头。
当真是极为舍得。
也不晓得老父亲有没有这个口福了。
周谡头一回来, 周父特意叫他在坟前磕三个响头，自己也在一旁跪着，虔诚对着坟头道：“想必是父亲在天有灵, 冥冥之中，将此子带到了周家，使得祖辈的心血得以传承......”
周家三姐弟却被老父亲打发得远远，只瞧着男人在磕头，而父亲不停说着什么, 怕是又在和九泉之下的老父亲聊心事了。
周卓瞧着眼热：“爹偏心。”
周窕瞥他一眼：“你是今日才晓得。”
不理只会说风凉话讥讽他的二姐, 周卓转头对周窈道：“大姐, 我也想学武，李大哥说我有神力, 好好栽培, 将来不比那些读书人差。”
“力气大，不表示学武就厉害。”周窈心不在焉，回得也是敷衍。
“可爹就没给过我机会。”周卓说得委屈极了。
周窕仍旧冷飕飕地讽：“你给过爹教你的机会？成天在外头野，不着家，这也就算了，一回家, 不出门了，必是在外头惹了事，回回都让我们给你收拾烂摊子，就你这样，爹如何放心。”
比起姐夫，周窕自然更亲弟弟，可正因为亲近，才更恼。
她是女子，周家祖上的规矩，传男不传女，唯一的男丁，却又不争气。
周卓面上挂不住了，将捡到手里玩的石子重重甩出去，像头愤怒的牛犊，哼着气，扭头跑没了影。
周窈扶额，一阵无力。
家里家外，没一个叫她省心的。
周窕突然呀的一声，跑向了一旁草丛，从里头拖出一只没了气的野兔，脑门上还印着周卓丢出去的石子。
“大姐，你瞧，阿卓没准还真有点本事呢。”周窕指着兔脑袋。
周窈一眼瞥过，亦是惊讶。
回去后，周窈单独找周父，聊弟弟的前程。
“我看阿卓对学武倒是执念颇深，爹不如就让他试试，等满了十五，再送去军营里当个小兵，将来如何，就看他自己的造化了。”
这还是周谡之前跟她提的，她那时犹豫不决，可看弟弟这样子，干别的，怕也不会专心，倒不如了他的意。
周父何尝不想，可周家到底只有这么一个独苗，女儿肚子里也不知是男是女，索性还有一两年的时间，等女儿把孩子生下来再看。
“这话真是阿谡说的？他不介意？”周父仍想再确认清楚。
周家上一代几个叔伯为了祖传之物争得你死我活，致使父亲厌恶了内斗，即便最终获胜，但也灰了心，从此归隐山林。
周窈重重点头：“他不是小气的人，再说，阿卓学了武，还能给他做个帮手，他怎么可能不愿意。”
“那就让阿谡先带带。”周父最终松了口。
周谡确实不介意，但没想过亲自教，当初周父也只是给了他秘籍的拓本，叫他自学成才。
如今周谡已经将秘籍内容背得滚瓜烂熟，于是照着周父的做法把拓本给了周卓，让他自己看，自己悟，实在有不懂的地方，再来问。
周卓如愿以偿，泼猴似的一蹦三尺高。
“姐夫，你就是我的再生父母，大恩人。”
周窕看到弟弟那高兴样，忍不住酸了，对着周窈道：“大姐，我也想学武。”
周窈没好气瞥妹妹：“你一个姑娘家家，学什么武，莫把胳膊练粗了，又来后悔。”
话落，周窈想了想，又道：“让你姐夫教你几招防身术倒是使得。”
“那也行。”周窕勉为其难同意了。
到了周谡这里，他却不同意了。
周窈问为什么，周谡用奇怪地眼神看她：“还能为何，男女有别。”
小姨子这年纪，说大不大，说小也不小了，该避嫌的地方，还是得避。
“那你口述，或者画个图，她照着练，若她不懂，你告诉我，我转达。”周窈话已经说出去了，哪好收回。
媳妇说到这份上，周谡还能如何，一下子又给自己找了不少事。
不过，可能是如了小妇的意，周谡发现周窈最近对他有好了不少，端茶倒水，嘘寒问暖，夜里还给他擦澡，不止擦了上面，还有......
就是擦的时候有点凶，他一闹她，她眉眼一横，娇斥道：“站直了。”
他立马就直了，对着媳妇翘首致敬。
然而事后回味，只觉这话异常耳熟，再一细想，可不就是那日他凶桂喜时说的，顿时心情亦是复杂难言。
他一直将小妇近日的情绪多变，归咎到怀孕引起的，其实也是出于私心，有粉饰太平的意思在里面，只想维持目前的风平浪静，不愿再去深究，也不想横生枝节。
但能让他瞧上的女子，又哪里是寻常乡野妇孺能比的，稍微露出马脚，人就能顺藤摸瓜，自己悄悄地查。
然而小妇到底查到了多少，或者说揣测到了哪种程度，周谡不得而知，此刻再去试探，只会让小妇更加敏感。
思索再三，周谡私下叫来周窕，一脸认真地嘱咐：“那日我对桂老爷态度不够友善，你莫与你姐姐讲，不然又要念我数遍了。”
周窕亦是一脸认真：“可姐姐已经问过我了啊，姐夫你又不早说。”
“问过了，”周谡笑笑，“那就算了，当我没提，方才的话，你就不要跟你姐姐再说了。”
“晓得的，我嘴巴很紧的。”周窕信誓旦旦。
周谡表面对她寄予厚望，其实没多大指望。这两个弟妹在他们大姐面前，俨然不够看，能撑住三个回合不被套话，就已经是有长进了。
而周窈这边，亦是心事重重。她和周谡之间看似感情渐笃，渐入佳境，可私底下仍有不少疑虑横亘着，甚至有个让她想想都觉得心惊动魄的大秘密。若非要形容那个天大的秘密，便像是她和他之间隔了一层薄薄窗纸，其实一捅就破，然而何时去捅，又由谁来捅，却是悬而未决。
每回当她以为窗纸要破了，男人就要现原形，可中途总要出点岔子，最终未能如她的愿。
尤其桂老爷那边，说是出外办事，可他们已经从乡下回来好几日，桂宅大门仍是紧锁不开，也不知何时才回。
周窈手头还捏着人家的几张银票，只听周谡一面之词，她仍是不放心，要亲自见到桂喜，确认了才成。
何况，这银票，是不是桂喜给周谡的，尚属未知。
桂喜走得突然，不说周窈，跟他来往较多的吴婶更是纳闷。
“前几日还说好了，一起去看块肥田，用来种酿酒的稻米，这怎么说走就走了，一声招呼也不打。”
吴婶郁闷，倒不是多舍不得桂喜这个人，而是买卖谈成了，她将得到一笔可观的佣金，可人突然走了，谈不成，她的佣金也没了。
周窈反过来还得劝吴婶：“再等等吧，兴许过几日，他就回了。”
然而，周窈心底的声音告诉她，悬。
入了夜，夫妻俩睡前说说话，周窈提到吴婶，以一种为吴婶可惜的口吻，唏嘘道：“这桂老爷走前都知道给我留下开铺子的钱，可为何就没想到吴婶呢，按理说，他和吴婶交往更多，更看重吴婶才是。”
“谁晓得呢。”周谡亲亲女子带有淡香的秀发，不以为意。
这一亲，就停不下来，缱绻的吻，从柔顺的发丝到耳边，再到脖颈，眼看着就要往下，干柴烈火烧起来，周窈忙推开已经埋到了她胸口的大脑袋。
“那日夫君到底和桂老爷谈了什么，这些银票对于我们庄户人家来说是巨财了，不清不楚的，哪里敢用。”
“兴许人家有的是钱，乐于散财。”
周谡回得随意，周窈听到这话，呵的一声笑了：“夫君当我三岁小儿好糊弄是吧。”
小妇眼神一变，周谡就知这茬揭不过去，翻了个身，躺到了一边，目光往上，直视着粉白的房顶。
“娘子若不信为夫，说再多都无用。”
“夫君若无事瞒我，又怎知我会不会信。”
话到这份上，已经是欲盖弥彰，避无可避。
周谡扭头，看向已然坐起，一双让他着迷的妙目，清湛湛地望着他，是如此坦荡。
他这一生中，极少见到如此坦荡的女子，所有喜怒哀乐，即便压抑着，隐藏着，但从眼神里透露出来的，依然是纯粹的，干净的，问心无愧的。
就连母后都不及。
可母后又哪里是不及，分明是有愧，以至于，做出了那般荒唐的决定。
周谡看着周窈：“若我说我也是近日才想起，娘子信是不信？”
周窈笑了：“若是这类的话，说来就是不可信的。”
周谡闻言怔了下，也笑了，暗道自己一时魔障了，低了头，捉过周窈的手，在她掌心一笔一划地写。
“我本姓肖，十二岁那年生了场大病，差点就没了，我娘便请得道高僧到府中为我祈福，并起了个别名，”
说到这，周谡打住了，没说出来，而是将别名写在了周窈手心。
周窈感受着掌心微痒，一字一字地念：“太，行。”
肖太行，鼎鼎大名，如雷贯耳。
那时周窈更小，约莫六岁，但也知全天下的人为了给太子祈福，整整吃了一个月的素，并非自愿，而是官衙通告，不遵必罚。
到了这时，周窈已经不知作何反应，她该先跪个安，道一声万岁，还是若无其事，当个平平无奇的小故事听。
周谡也不欲为难小妇，只问：“若我不是我了，娘子还会要为夫吗？”
比起肖太行，他更喜欢当周谡。
“为何不要，”周窈低下了身子，往周谡胸前一靠，俯视着他，眼里仍是一片清湛无痕的纯，“你是我的夫，是我肚里孩子的爹，这就够了。”
“当真？”
“真过真金白银。”周窈拿周谡常挂在嘴边的话，有力地回应他。
周窈心里愈发有底，然而，让她实打实地直面真正的男人，她也是忐忑的，茫然的，甚至都不知该如何跟男人相处了。
更让她不解的是，皇帝不是一直都在京中吗，且有了皇子。可周谡在这边住了一年多，就活在她的眼皮底下，又如何赶往千里之外的帝都，与那皇后诞育子嗣。
对了，还有皇后。
思及此，周窈发现揭开以后，要承受的远远超乎想象，心里跟堵了块大石似的，闷得慌。
她未必有她自己以为的那般勇敢。
“有句话，我得说在前头，你要是想回家了，恢复过往的身份，我也不会留恋。往后我这肚里的孩子就彻底归了周家，你自去找你的家去，我们从此桥归桥路归路，不要再有纠葛。”
周窈并不想做破坏者，嫁给男人也是迫不得已，如今想来，到底还是草率了。
周谡观女子面上多变的神色，就知她又在进行激烈的思想斗争了，不由哑然失笑：“你看，你对我有疑问，希望得到答案，得到了，反而止步，你这样，叫我如何是好。”
世人只会当皇后是他的正妻，皇后诞下的子嗣才是他的嫡子，可天知道，皇后和她生的孩子，与他又有何干系，有的也仅仅只是表面上的名分。
他不欲说开，也是不想委屈周窈。即便回了京，有他护着，可皇后并无过错，又生下皇子，周窈的处境亦是尴尬。但不管如何，在他心里，唯有周窈才是他的妻，唯一的女人。
“我对娘子有所隐瞒，但并非故意，初衷也是为娘子着想，为周家考量。”如果可以，他更想以周谡的身份，在这世上，畅畅快快地活着。
夫妻俩四目相对，彼此望了许久，周窈在男人眼睛里看出了真诚，她也想信他这回。
“那就说好了，我不与夫君为难，夫君也不要勉强我。”她不为妾，她的孩儿更不能有个庶出的身份。
如周窈这般看着柔弱无骨的女子，叫人第一眼看了，只觉是攀附到树上才能活的菟丝花，离了男人就活不了。实则不然，她有主见，有想法，更有着一颗七巧玲珑心，这也是向来果决，从不迟疑的周谡犹豫不定的关键，因为稍有不错，一念之差，他便有可能失去她。
