鹏哥体能消耗大，不能让他因缺水而身体虚脱。
她心里清楚，未来如果真要打出去，茗乐和自己作为两个女生，体力不算太足。
齐闻文又是斯文知识分子一个，用脑可以，但打不了硬架。
到那时，就只能指望鹏哥开路了。
何况，还有另一种危机情况。
即便真找到了求雨方法，可是却需要以牺牲国王为代价的话——
也得鹏哥想办法控制住国王，才能给剩下的人争取时间。
但是，一想到国王身边众多身材魁梧的士兵。
今筱就觉得头疼。
鹏哥一个人，哪打得过这么多？
如果不能找到帮手，只怕将来还是死路一条。
今筱很快打住了这个想法。
这猜测毕竟是后话，现在当务之急，是要继续把线索推下去。
把鹏哥叫上马车，她又去找齐闻文。
齐闻文和茗乐正在一处，两人也有一搭没一搭地向纤夫和士兵们套着话。
不过看样子，他们并没有获取太多信息。
一个蹙眉摇着头，一个低头盯着沙地。
今筱看了眼渐渐暗下来的天色，直截了当对两人说：
“天快黑了，这地方太偏，我们可能要往回赶上一段，才能找到地方住。”
齐闻文点点头：“行，累了一天，也该找地方歇歇了。”
四个人很快上了马车。
士兵们按照今筱的吩咐，没去往城镇，反而驾着马往乡村跑。
一路上，几个人快速交换信息。
今筱把她和纤夫的交谈内容悉数告知，并将自己的猜测也和盘托出。
齐闻文获得的内容和今筱有一部分重合。
茗乐却拿到了一个关键信息：“据说这个国家有一个忌讳，知道的人都避而不谈。”
齐闻文好奇道：“忌讳？什么样的忌讳？”
茗乐：“他都说了，知道的人都避而不谈，所以当然也没告诉我。”
齐闻文：“……”
茗乐继续补充说：“那人说，这个禁忌，年长一些的老人应该都知道。”
齐闻文瘫了脸：“他们不是不愿意说吗？那找了不也是白找？”
今筱忽然开口说了句：“不一定。”
茗乐忙凑上来，问：“筱筱，你有办法？”
今筱感激地看一眼鹏哥，说道：“多亏了鹏哥。”
鹏哥被看得一脸懵，想了半天才意识到：
“哦，你说水啊……”
今筱收回目光，点了点头：
“对，我们之所以避开城镇，去往乡村，就是因为村中百姓更难分到水，缺水情况更严重。我们车上有充足的水，就有了撬开他们嘴的工具。”
“另外，这里大旱已经超过百年。村子里一些年长的老人是世代平民，没受到过权贵阶层身份影响，又更接近最初大旱的年份，可能更知道事情的真相。”
齐闻文表示同意。
.
两小时后，马车停靠在村落旁。
士兵问了半天，终于找到一处无人的农庄。
农庄主人很早就因病去世，庄里的东西就被村里人悉数拉走。
所以，农庄里空空荡荡，一件东西也没剩下。
今筱却觉得这地方不错。
可以同时容纳20多个士兵，也不至于打扰到村民，就从马车上搬了行李下来。
这天晚上，四个人在一个房间打了地铺。
茗乐心里有些不踏实，翻来覆去睡不着。
她忐忑地开口问：“光找个河道跑这么远，第一天马上要过去了。7天的时间，咱们真能找到求雨的方法吗？”
众人一阵沉默。
只听得到鹏哥的两声干咳。
良久后，齐闻文终于开口说了话：
“其实，我对通关副本不太有信心。太危险的情况，我们可能无法应对。”
这和今筱想到一块去了。
光靠鹏哥一个武力型队友，是远远不够的。
何况，士兵们还有带着尖刺的长鞭在手。
一甩出去，四人将毫无近身之力。
即便能凭智取通过这个副本，那么下个呢？
这一路上，总能遇到不由分说就肆意杀戮的NPC吧？
这种情况下，是秀才遇上兵，有理也说不清。
可能莫名其妙就成了炮灰。
让鹏哥一个人带三个，难度系数的确有点大了。
当然，今筱也考虑过，是不是需要纳入其他队友进来。
原本遇到那只金色大鸟时，还想过它体型庞大，会不会具备很强的战斗系数。
直到看见它瘦弱的形体和满身的伤口，今筱才打消了这个念头。
齐闻文话音落下，没人再开口说话。
茗乐对未来更没有信心了。
她唉声叹了口气，翻身转了过去。
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鹏哥醒来的时候，刺目的太阳直.射.进来。
今筱和齐闻文已经不在农庄。
两人心里都揣着事，根本睡不下，早早起床，去找村里人询问了。
果然，当今筱抱着一桶水站在一户人家的篱笆外时，年长的主人激动地颤着双手，开了门。
进入房间后，今筱先找到一只破碗，慷慨地把水倒进去一些。
老人一句话都没说，抱着碗就咕咚咚喝了下去。
对他而言，水无比珍贵。
即便喝得再急，老人也时刻注意着手里的碗，尽可能端稳它，一滴也没让水往外漏。
喝完了这碗，老人心满意足地发出一声长叹。
他很久没喝得这样饕足了。
这会儿，即便他坐在今筱对面。
目光也有意无意地看向她脚旁的那桶水。
如果不是自己老来身子骨弱，齐闻文又站在一旁守着，恐怕他就要直接动手抢了。
今筱看着他，清楚他在想什么。
她看了眼手边的那桶水，说道：“老人家，我有问题要问，如果你能回答，我就把这水给你。”
老人眼中闪过一丝奇异的光，但一听见能拿到水，很快又激动起来。
他粗哑着嗓音，点头说道：“你问吧，我都知道。”
今筱和齐闻文对视一眼，问：“你知道无雨国的禁忌吗？”
老人怔了一瞬，摇了摇头。
“不知道吗？那老人家，这桶我就拿走了。待会儿哪家有人知道，我就把这水送给他！”
今筱知道这很残忍，但她没别的办法。
她说着，佯装毫不留恋地起身，抬脚就往外走。
老人刚喝了一碗水，唇齿间还回味着甘甜。
可现在，这救命稻草就要消失。
得到又忽然失去，带给人的痛苦感倍增。
反正都是一死，不如……
老人眼睛直勾勾盯着水，来不及犹疑，忙站起身来，开口阻拦：
“别，你们别走！我知道一些……”
今筱这才停住脚步。
由于担心被误导，她不得不提前说清楚。
于是，她看向齐闻文，似乎在和他对话，却是说给老人听的：
“老人家刚才说不知道，现在又说知道一些，会不会胡乱编些内容骗我们？”
老人急得脸都白了，他激动道：
“我真不会骗你们，如果不信，就叫我遭了那血洞穿身的天谴！”
第10章 大灾
今筱没想到老人会赌咒发誓。
她拉开椅子，重新坐了下来，把那桶水放回地上。
这意思就很直白了，表明是相信了他。
老人一颗心放了下来，抚着胸口道：“你说的那个禁忌，和百年前的一场大灾有关。”
今筱问：“是水灾？”
老人一怔，问道：“你怎么知道？”
今筱说：“我在某些建筑上见到过泡水的痕迹。当时那场水灾，水位应该达到了6、7米高。”
今筱所说的那些泡水痕迹，正是王宫建筑上遗留的“水渍”。
无论是四人住处城堡的二层，还是国王宫殿的外侧，都看得出当初水位的痕迹。
最初，今筱还真以为是楼上渗水所致。
直到发现两栋不同建筑，竟有着几乎平齐的水痕。
她分析，这地方很可能发生过水灾。
水位线经过所有建筑，在同一高度浸泡良久，留下了印迹颇深的痕迹。
即便国王后期找人对建筑做了部分翻新，但毕竟未对宫殿进行整体拆除。
所以，总有些墙皮泡浮的痕迹抹除不掉。
发现这一点后，今筱留心观察了王宫内经过的建筑。
低处偶尔也有侵入墙体的水痕和略微肿起的墙皮碎片，那是水位后来降下来的表现。
最高处，仍然截止到和他们住处二层平齐的位置。
换句话说，最高水位，的确就在那个位置。
那么，城堡二层，对应的高度，大约就是6、7米。
老人听了今筱的猜测，倒颇有几分意外：
“这里的年轻人都知道王国常年大旱，根本想不到曾经有过这样大的水灾，你的洞察力还真敏锐。”
说完这话，老人看着今筱，眼圈竟忽然有些泛红。
勉力把情绪憋压下去后，他才继续张口道：
“水这东西啊，缺它不行，但太多也是问题。”
今筱明白他的意思：“那场水灾淹死了很多人，对吗？”
老人沉默了。
半晌，他终于开了口：“没错，半个王国的人，全都在那次水灾中死去了。”
这一句话，让今筱和齐闻文听得心惊。
他们能想象，那场巨大的洪灾到来时，人们是怎样的无助和绝望。
而又有多少人，在水灾结束后，失去了自己的亲人，没了自己的家……
老人从唇中溢出一声叹息。
三人一时无话。
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良久后，见老人情绪稳定些了，今筱才再次询问：
“当时国王也死在那场水灾里了吗？后来无雨国的国王，和他是什么关系？”
老人用布满皱纹的手抹了一把脸，回忆着，说：
“那时的国王还是桑格努五世，他的确死于那场水灾。”
“说来也巧，水灾发生时期，国王的儿子不在国内，逃过了一劫。不过，等他回来的时候，面对的就是一番凄惨景象。活下来的人，要么是及时逃出了无雨国的民众；要么是一些王公贵族，只有他们的住处城堡高度可以超过6、7米，及时跑向城堡高处，可以避开水灾。”
“国王的儿子，也就是后来的桑格努六世，看到这样的场景，悲痛欲绝，决心重建无雨国。”
今筱：“他那时还不知道王国即将面临大旱？”
老人点点头：“没错，一开始国王和活下来的民众都怀着满腔悲痛，缅怀去世的至爱亲朋，决心建设好新的无雨国。但这一腔热血没过多久，国王就渐渐发现不对劲了。”
今筱：“也就是说，他刚意识到，水灾过去后，再没下过一场雨？”
老人：“没错，一滴雨都不下，干燥得厉害。无雨国的民众受不了这样的生活环境，纷纷外逃出了无雨国。”
今筱：“我明白了，所以国王及时发布严酷法令，不允许国民向外出逃。后届历代国王也就这样延续下去了。”
老人叹了口气：“这也没办法，怪我们造孽深，祖上的债，得我们偿还。”
这自然说的是那个在无雨国民众间流传已久的说法——
那场惨绝人寰的大水灾，是由当初行为不端的平民引起。
这也是国王用来解释，为什么一些贵族能够躲开祸端的原因。
民众之所以对此深信不疑，还是因为桑格努六世。
他作为国王的儿子，偏偏能之前离开这个王国而逃离一劫——这被认为是天意。
因此，普遍的说法是，贵族阶级没有犯错。
他们甚至还被平民拖下水，做出了巨大的牺牲。
后世的几位国王，才要颁布命令，让平民的后代承担责任，让他们为先祖赎去罪孽。
今筱和齐闻文早就清楚这些。
但听见老人如此哀叹于自己的罪孽，还是觉得心里堵得慌。
不过，两个人没说话。
茗乐却从门外走了进来。
茗乐看不惯不公事。
来找两人的时候，无意间听到了些，感到无比难受憋屈。
她站出来，忍不住反驳道：
“什么祖上的债？凭什么要你们偿还？你知不知道，国王说平民惹祸带来的天谴，很有可能就是一场欺骗！”
老人身子一僵，表情变得异常难看。
齐闻文离茗乐更近，连忙拉住了她。
小声劝说一番后，才勉强控制住了她的情绪。
今筱能理解茗乐的反应。
她是为老人鸣不平。
平民当初死亡人数更多，自然也是受害者。
人命关天的事，怎么能这样被国王利用？
用还债这种说法，控制一代一代的平民。
只为了让他们都能留在王国，继续充当苦力，为国王挖河道运水，从而维系他的政权和虚荣。
这种事，谁听了都会受不了。
但是，即便再为平民打抱不平，也得忍着。
今筱知道，说出来，对老人而言并不是好事。
如果老人信了这种说法，可能的结果就是：
要么得知被国王利用，信仰崩塌，情绪不振，郁郁而终；要么决意反抗国王政权，但他力量弱小，这样只会得罪国王，死得更快。
