可他才回家用完膳不久,这才将将过酉时,常伯樊从未这般早上过床，还想就着灯看两页书,却见平常总会看几页诗书方睡的妻子令丫鬟熄了灯。
屋中一片黑暗,常伯樊毫无睡意,身子困在床上动了动，放在她腰间的手跟着也动了动,就被她一下子握住，刹那动弹不得。
“苑娘？”常当家的声音在黑夜当中有些小意讨好。
苏苑娘伸直腿,在被中踢了他一脚。
常当家忙道：“是了是了,睡觉睡觉。”
夫妻俩早早入睡,常孝嶀有事过来问他，得了他们已经就寝的消息，听闻是为了明早赶一早去夫人外祖家这才早早睡的觉，常孝嶀半晌无语,回去跟店里的掌柜一说，掌柜也是对当家的老实咋舌不已。
这日佩宅不到三更，厨房门前的灯笼就点亮了，屋里燃了四五盏灯，为着亮堂点，佩家的当家夫人把自己屋里头的油灯也拿来了。
佩老爷被夫人吵醒，在床上躺了半晌也没睡着，摸黑起了床，先是去了厨房，近厨房不远的时候，他听到厨房里一片吆喝声，他过去了怕也是被夫人骂碍手碍脚的份，便果断转身想回屋，却想起自己屋里头连盏灯都没有，垂头便是唉声叹气，背着手往老母亲那边走去。
他不信他夫人连老父亲老母亲屋里头的灯都敢摸。
佩老爷想着那就去老母亲睡房旁边的小堂屋里坐会儿。老太爷老太太腿不好，不能老盘着腿坐炕上，冬天屋里头是天天烧着炭盆子让他们伸着腿烤脚的，他过去松松火烤烤脚，还能就着打个盹，比自己一个人回去摸黑睡个冷冰冰的觉来得好。
佩老爷打好了算盘，一过去远远的发现老父亲老母亲俩老口屋里头燃了灯，脚上脚步不由快了，到了就敲门喊人：“爹，娘，我，老三，你们咋醒了？这才哪个点？”
“是老三，你去开门。”屋里传来了老太太的声音。
“我不去，我腿不好，你去。”老太爷不干。
“你去不去？”老太太声音立马高了。
“欸，你这老婆子……”
老太爷不甘不愿来开了门，见到佩老爷就吹胡子瞪眼睛：“这个点你怎地来了？”
“您咋醒了啊？爹，快让我进去，外头冷死了。”佩老爷未与老父亲在门口闲话，推着他进了门就慌忙转身把门带上。
“还能怎地，觉少呗。”老太爷回了他，回了摇椅上，又朝老三道：“你劝劝你娘，说要去厨房给小的们做豆包吃，她也不怕过去替你媳妇添乱。”
“这哪儿的话？”佩老爷笑，不过他媳妇可真是个最恨有人去厨房给她添事的，她是不会对着老母亲发脾气，但回头他耳朵就得遭殃了。
这厢他定睛一看，见老太太正小心拍打着身上的绸子做的新袄衣，忙道：“娘，您今儿见小辈穿得这般精神，可莫去厨房沾味了，您就和我爹好好坐着，儿子陪你们说说话，等着他们来。”
老太太也是起早了没事干，一时兴起想去厨房看看，听儿子这么一说，这去的心就淡了，犹豫间佩老爷赶紧过去扶了她过来坐下，老太太便不想这事了，一坐下就道：“
老三，你等会儿去街头瞧瞧老猪头的摊子摆出了没有，我让儿媳妇给擀了一点饺子皮，老猪头那里弄点刚杀的新鲜肉一包，搁点你二姐捎过来的小虾，鲜，孩子们一来就给他们端上，肚子里一下子就热乎了。”
佩老爷哭笑不得：“娘，这还早着，这个时辰老猪头可能还在家里头杀猪，没那么早，还要得一来个时辰。”
“要不你去他家里？你戚伯腿不好，别让他去，你大老爷的你去跑一趟。”老太爷在旁插了一句嘴。
老太太觉得有理，刚要点头，就见儿子赔着笑道：“爹，娘，不是我不想去，我不能这一大早的就去敲人家的门看人家杀猪啊，人家忌讳着呢。”
这倒是，老太太叮嘱道：“差不多到时辰了你就出去看看，家里人都去厨房里帮忙了，你不能只管自己闲着。”
“我过一会儿就让大楠儿去守着。”大冬天的佩老爷可不想去外头挨冻，正好儿子因着表姐和表姐夫要过来被家里从书院里喊了回来，养了这么多年难得能使唤上，佩老爷可不想浪费了。
“你倒是算得精。”见儿子躲懒，老太爷哼笑了一声，“自己不想干的，就支使儿子。”
您不也是这样干的，可这毕竟是压在自己头顶上的老父亲，佩老爷不敢顶着干，赔笑道：“他年轻力壮火力足出去冻冻也没事，这不老儿子老了，也不年轻了，就屋里头陪您和娘唠唠嗑罢，您就赏我这点清福受罢。”
“我都没享清福你享什么享？”
老太爷一巴掌过去扇了他脑袋一记，佩老爷抱着脑袋就是喊疼，嘴里不停叫着娘，老太太顿时心疼了，抱着他的头就骂老太爷：“一天到晚就知道没事找事，老了老了也不安宁片刻，不知道帮忙就算了，尽添乱。”
佩老爷忙道：“娘没事的，爹打残我都没事，谁叫我是他儿子呢。”
老太爷气得抽书打他：“我怎么养了你这么个儿子，读书读不好，当个小吏也当不好，抄了一辈子的书，怎么不见你脑子里多长一根筋？”
“爹，这是李老的手抄本，别拿这个打，您换本您换本，打坏了我们再找不到第二本了。”佩老爷余光一看这书眼熟，抱着头忙喊道。
老太爷拿回眼前一看，还真是已逝的昔日师长的手抄本，是前两天他拿出来感念没看完就没收回去，他连忙把书放下，在手边的架子上拿了另一本，见又是另一名师的名集，老太爷平时爱惜都来不及，怎可能拿去打人，又连忙放下，气不过朝老儿子骂道：“这些书哪本都比你有出息，老子不屑拿书打你，你不配！”
佩老爷连连朝他拱手告饶：“是是是，儿子不配。”
老太太一早被这爷俩吵得脑壳疼，叹着气道：“在我身边的怎么都是这些个臭男人啊，我大娘子，二娘子，四娘子哪个不比这些个好？”
老太爷一听，怒颜顿时消了，默了默后道：“老大老四还好，就在我们跟前能常见着，老二这是许多年都没见了，也不知道好不好。”
当初以为老二嫁得最好，谁知道会成现在这个样子，嫁出去了自从出了京，二十余年没见过了，也不知道到死那天还能不能见一眼。
“我看应是好着的，二姐夫去临苏也是当时的势态所逼，不是他个人能耐品行有碍，二姐跟着他错不了。这些年来他们俩也没少往家里抬东西，看得出来日子不坏，不像那过得差的。等会儿外甥女一过来你们就知道了，我听居甫说，我那外甥女就是个乖巧听话的千金娘子，在家里的时候二
姐夫和二姐就对她千娇百宠的，这嫁了人也是成天被夫郎捧在手上过日子，说是金枝玉叶也不为过，居甫说他这个妹妹长得极好，把父母亲脸上的好都占全了。”佩老爷见老父亲和老母亲一片黯然，忙说了成堆的好话，又抬出外甥女来安慰他们道。
“哪有这么说亲妹妹的好的？”老太太顿时便笑了，“甫儿这性子，就是太直了。”
老太太笑了便好，佩老爷松了一口气，脸上堆着笑道：“就是，性子太直了。”
按理说他那外甥若是性子太直，这天下大许就没有性子不直之人了。但在老太太心里，外孙品性高洁着呢，佩老爷可不会找老母亲的不痛快。
“不管如何，见了就知道了。”老太爷这厢发话道：“二十二年了啊，自从你二姐出了这京，我们有二十二年没见了，见不到她的人，我和你娘见见外孙女也好，也不枉我们骨肉一场。”
老妻一晚没睡，老太爷与她同眠共枕一辈子，岂能不知她辗转难眠是在想什么，他又何尝不想着那个走了二十多年就没回过家的二女儿，说着他叹了一口气，朝老儿子道：“好生招呼着，得让人知道我们也惦记着，不曾忘过。”
“是，儿子知道了。”
佩兴楠早早起来去祖父母屋里请安，刚喝上一口老祖母给他冲的黑糖甜酒就被父亲往外赶，让他去街头的老猪头摊子上拿刚杀出来的新鲜肉。他提着灯笼刚刚一到街上，就见前面有雾的地方有一人喊楠表叔，佩兴楠听着甚是耳熟，忙快步上前走了几步，就见他的小表侄在一片雾中朝他冲了过来。
佩兴楠连忙一手把冲过来的小儿抱起，朝前方有红点的地方快走：“怎地这般早？表哥，表嫂，这一大早的城门就开了？”
两家同住内城，但他们中间还隔着个小城门，这城门一般要到辰时才开，这才卯时中，天还没亮。
“没开，不过这值门的是我衙门里的兄弟，我让人给我行了个方便，这不你表嫂想早点过来帮忙。”手上打着灯笼照着路，这厢已过来了的苏居甫笑道。
“哪用得着你们一大早过来，家里人多忙得开，再说了家里昨天就把菜买齐了，大菜昨天就炖上了，没什么事情要做。”佩兴楠说话时见表兄嫂手里都提着东西，连忙放下表侄让他往后面去，“仁鹏到表叔背上来，表叔背你回去。”
苏仁鹏兴冲冲的要去他背上，不过冲上去之前还是看了苏居甫一眼，见父亲笑意吟吟点了头这爬才了上去，欢叫道：“仁鹏谢过楠表叔。”
佩兴楠把表侄背起，去拿嫂子手中的篮子，“嫂子把篮子给我罢。”
孔氏微笑着没拒绝，佩兴楠拿过后手上一沉，叫了一声：“这么沉？”
“拿了两块腊肉过来添菜，家里人都起来了？”孔氏提过他的灯，浅浅微笑问道。
“起了，一早就起了，我娘带着梅娘一早就在厨房忙开了，祖父祖母也早醒了，我出来的时候我爹正在屋里和他们说着话，我这就带你们过去。”佩兴楠一手扶着背后的小侄，一手提着篮子，领着他们往前走：“表姐和表姐夫什么时候到？他们知道路吗？等会儿我就到街口去迎他们。”
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第188章
佩兴楠带着表兄夫妻去了祖父母屋里转身就又去了。
苏居甫跟外祖父母和舅舅见过礼,又叫仁鹏拜过人,与佩老爷道：“兴楠这是愈来愈当事了啊。”
佩家乃书香之家,说是读书世家也不为过,从他们家的祖谱上数到他们这一代,都有十代不曾断过的读书人了。
但读书读的多了,也不是什么好事。如佩老太爷来说，沾了血泪的银子扎手，染了是非冤屈不公的银子更是烫手,哪样都要不得,也就守着那点俸禄尚能清清白白安安稳稳一些做人。佩老爷比他父亲要圆滑许多,但他毕竟还是佩家人，骨子里不愿同流合污的读书人禀性是褪之不去的,到底也没做成什么升官发财的大老爷。佩家还是小读书人之家,到了佩兴楠身上,他小时候跟佩老爷小时候一样，做为下一代当中的唯一一个男丁,外要随父辈出去走动应酬，里要听母姐辈们道家里的烦琐事,小小年纪就成了家里的半个顶梁柱。他今年十五岁,如今家里就算有事祖父与父亲不在,这个家的迎来送往他是清清楚楚的。
佩老爷四姐妹，就他一个是男丁，到他儿子身上也是。佩夫人生他这位儿子之前流过一胎，又过了四年,其中不知咽了几多血泪才生下的这个儿子，这儿子一生下，佩老爷就没想过自己还有孩子，儿子一能走路他就吆喝着儿子跟他走亲探友，从小就把佩兴楠当小跟班带，小当家的养，所图也不过是让儿子早知世事自己当立起来罢了。
是以听外甥这一说，佩老爷略有些得意：“那是，算是能独挡一面了，等他略有点功名我就让他成家，到时候他就不是我的债了，嘿嘿。”
佩老爷没笑完，笑声就被老太爷一巴掌挥断了，只见老太爷子朝他吹胡子瞪眼睛：“你都知天命的年纪了也还是我老头子的债，你倒是教教我怎么把你这个孽债甩了。啊，你说，我等着听，佩大人。”
佩老爷苦着脸：“我这不跟外甥说笑么，爹，您给我留点脸，这大好的日子。”
“别吵了，吵着我孙孙了。”老太太抱着苏仁鹏喂他吃着芝麻饼，满脸不悦：“要吵出去吵，一大早的天还没亮透是要做甚？老三，你还不去厨房找你媳妇，给你大冬天一早就来家里的外甥两口子要点吃的？还说兴楠，你这当爹的都没有一点当长辈的样子。”
好了，老太太的心头肉大外孙来了，还加上一个亲孙子，在此两大劲敌之前，佩老爷自认很难当回他那招娘疼的老儿子，他很有眼色地站起来，朝老太太拱手：“欸，儿子听您的，这就去。”
“不用了，舅舅，我去，我正好要找舅娘说说话，外祖母，您若是没什么事想吩咐欣儿的，欣儿想去厨房里找舅娘，跟她要点吃的。”孔氏这厢笑道。
“你就别去了，你好这容易来趟家里，你就好生做回客人，让你舅舅去。”老太太哪能不知她是要去厨房帮忙，忙劝道：“今儿你们妹妹过来要看我，要是让她知道你们在家里好好的客人当不成，还要当那帮忙的，可不得心疼你们？”
佩老爷已起身动步，孔氏忙笑道：“不是外孙媳妇不想好好坐着做个好客人，而是我实在闲不住，外祖母，您就让我去罢，我们一家
的人，若是娘在临苏知道了我回家里来吃饭是翘着腿吃的，那就是欣儿的不是了。”
孔氏话说到这个份上，老太太若是再拒那就不妥了，忙道：“那你去罢，仁鹏就放在我这。”
她儿媳妇是个有分寸的，想必不会让外孙媳妇做那多的，这点老太太还是放心的。
“欸，是，仁鹏，你乖乖听太外公公和太外婆婆的话。”
“是，仁鹏会听话的。”
孔氏去了，人一走，佩老爷满脸感慨：“我这外甥媳妇也是愈来愈贤惠了，也不知你修了几辈子的福气，娶了这么个好媳妇。”
“回头相兴楠媳妇的时候，你让舅娘带上她。”苏居甫笑道。
“当真？我可当真了啊，要带要带，有她们两个掌眼，我们佩家不知要把哪家的凤凰带进家里来。”佩老爷抚掌喜道。
“呸，也不看看我们家什么样子，是养得起凤凰的地方吗？”老太太啐了他们一口，朝苏居甫招手：“你过来，跟我说说你妹妹。”
