一年之前,东宫里进了个年轻漂亮的瘦马,很得太子宠爱。尽管身份不够,只是个最低等的妾,但在太子的宠爱之下,在东宫中风头仅次于太子妃。
这种事其实并不罕见,这个女人得宠归得宠,但瘦马不能生育,她又会做人,从不恃宠生娇,平日里也不怎么出去乱晃,根本没什么可利用的地方。
四面八方的眼睛先是盯紧了这个女人,然后发现无从下手,又各自散去了。
这个女人被东宫的人称一声玉姬,玉姬是太子近臣献上来的,嘉州最大一所青楼里精心教养的美人,没人会去细查一个青楼女子的祖宗十八代。
问题就出在玉姬的身份上。
她不是普通沦落风尘的可怜少女,她是原本应该去教坊司的罪臣之女。
玉姬本姓荣,是七年前被杀的吏部员外郎荣汇之女。荣汇的罪名,是私自插手官员等级考评,疑从中渔利。
三年一度的官员等级考评是大事,整个吏部都盯着,一个小小的员外郎在其中能起的作用实在微乎其微。
很明显,荣汇是只被抓出来的替罪羊。
同样是男子犯罪牵连家眷,当年周平山贪污数额巨大满门流放,妻儿死在了路上。荣汇的罪没那么严重,家眷不至于流放,他的姐妹女儿按律没入教坊司。
进了教坊司就是歌姬舞姬,虽然凄惨,到底也能保住一条命。
然而玉姬没能进教坊司。
她被卖入了青楼。
将该去教坊司的获罪官眷卖入青楼,就像是离京城不远的青萍山驿站空空荡荡满目疮痍一样,虽然听上去匪夷所思,但是其中只要有利可图,就会有人上下其手从中渔利。
经过几次倒手,玉姬被卖进了嘉州一所青楼。她用了些手段,让前来寻觅美人的太子近臣看上了她,将她买下来献给太子。
从踏进东宫开始,这个美貌不输于太子妃的美人就开始了自己的计划。
作者有话要说:
第41章 清除 ·
谋害太子案尘埃落定的时候, 很多人觉得匪夷所思。
因为玉姬生父荣汇的死,实际上和太子并没有关系。七年前端穆皇后尚在,东宫被压得不敢抬头, 太子一党根本不敢在官员考评这样敏感的大事上伸手。
把黑锅扣到荣汇头上的,是已经告老的太傅。熙宁帝做太子时, 太傅就是熙宁帝的太子太傅, 德高望重, 即使退出了朝堂,朝中也依旧有大批门生故旧。
以玉姬沦落风尘的处境,除非她能进宫把熙宁帝迷得昏头转向, 否则哪怕她再奋斗五十年,都别想撼动太傅的根基,为父报仇。
根据景曦的猜测,玉姬一开始拼命用手段进了东宫,是希望能借助太子的宠爱对付太傅。
但是她进了东宫之后,就发现自己原本的想法实在是太可笑了。
太傅是老臣,还是天子之师,且从来不在朝中站队,只跟从熙宁帝的意见。无论是当年权倾一时的宣皇后, 还是太子、吴王、晋阳公主景曦,他都和和气气笑脸相迎, 但是谁也别想逼他站队。
而太傅的权势声名,又给了他这样做的底气。说的简单一点,除非太傅鬼迷心窍突然造反,或者拿把刀把太子捅死了, 除此之外,他无论犯什么错, 都不可能真的被治大罪。
太子虽然不聪明,但也不蠢,绝不可能为了一个宠爱的美妾去和太傅对上,更别说借此威胁太傅——这样做无法动摇太傅,但太傅一定会反扑太子。
玉姬是个非常会审时度势的人。她在看清了自己原本的计划不可能走通的时候,迅速改变了计划。
她的计划缜密、细致,而且疯狂。
——她决定毒害太子!
一国储君遇害,无论会不会死,一定会引起惊天动地的震动,玉姬也一定会被查出来。
但是她不在乎。
因为只要玉姬被抓,三法司共审,她就可以将太傅做过的事在公堂之上嚷出来。
三法司当然不会因此对太傅发难,但丧子的皇帝一定会。
太傅抓人顶罪,最后阴差阳错导致太子被害。皇帝对太傅的师徒之谊就算再深,也绝不可能再让太傅安享晚年了。
玉姬的设想其实不错,拼了自己一条命,把太傅拉下水,这个计划成功的可能性其实不小,只要给太子下毒成功,计划就成功了一半。
在宫里下毒也是个技术活。太子身边能入口的东西都要再三检查试毒,玉姬自己做一份点心给太子拎过去,都要先由试毒太监尝一尝,过半个时辰没事,才能端到太子面前。
于是玉姬把毒下在了一个没有人能试毒的地方。
——下在了她的口脂里。
太子不可能想到,每当他亲吻玉姬娇艳柔嫩的嘴唇时,都有剂量不大却极其稳定的毒被他一起吞下。
玉姬宠冠东宫,从进入东宫到事发之时,一直风头无两。整整一年半的时间里,太子都从未厌弃过玉姬。
也因此,毒药的剂量稳定且缓慢的在他体内增长着。
前来请脉的太医当然察觉到了不对,然而玉姬用的毒药十分隐蔽,在不积累到一定程度之时,是不会立刻爆发出来的。因此太子对自己脉象的轻微改变并没有上心。
毒药下在口脂上,玉姬也无可避免地跟着中毒。她非常小心,尽量减少了自己服食的剂量,因此在太子毒发之后两日,她才跟着毒发。三法司由此盯上了玉姬,他们认为,玉姬中毒必然是因为她和太子之间有什么共同之处,才会一起中毒。
——然后他们就查到了中毒者原来就是下毒者。
景曦从自己被杀的阴影里走出去之后,渐渐掌握了些权力,也因此将太子中毒一案的始末弄了个清清楚楚。
玉姬在供述时,还曾经提到和晋阳公主景曦有关的地方。她说晋阳公主遇刺之后,这件事居然没有大查特查,而是以一种极其滑稽可笑的方式翻了篇。玉姬对此忧心忡忡,开始怀疑熙宁帝对子女的在意程度。
毕竟晋阳公主生前也是权倾朝野,连太子都要忌惮的角色,死后却如此草草,空有哀荣,却没给她一个交代。
玉姬很担心太子中毒之后,熙宁帝也会敷衍过去。但即使担心,玉姬依然以她强大的心理素质,一次没落,剂量稳定接着下毒,风雨无阻,实在感人。
但是玉姬没忧心几天,她就察觉到太子在晋阳公主的遇刺中并不十分清白。于是她的忧心也跟着消散无踪,并且确信太子出事,愤怒的皇帝一定不可能放过连累太子的太傅。
——皇帝能因为太子,放弃追查晋阳公主的死因,这更加说明了皇帝对太子的重视啊!
看到这行字的时候,景曦差点气个倒仰。
重生回来之后,景曦不是没想过拉玉姬一把,毕竟玉姬心狠又有决断,这样的女人如果能收到自己麾下,绝对有用。
但是她再三斟酌之后,还是放弃了。
无他,玉姬在东宫里地位有限,没几个亲信,她已经给太子下了一年的毒,其中的破绽数不胜数。事发之前没人能抓到她的把柄,但事发之后,龙骧卫进驻东宫彻查,玉姬绝对跑不掉。
景曦在东宫里的眼线也不多,没办法帮玉姬扫清破绽。为了避免把自己卷进去,她只能忍痛放弃将玉姬收为己用的想法。
太子妃则在这起下毒案里扮演着一个非常特殊的角色,太子深夜毒发,只能敲开宫门,入宫请太医。
宫门一旦下钥,除非有持皇帝手谕者前来,否则不能开宫门。太子和景曦各有一块能进宫的令牌,太子与太子妃情意甚笃,交由了太子妃保管。
太子妃深夜惊动,亲自带人去敲宫门。好不容易才将宫门敲开,将太医请回了东宫。
如果敲宫门的不是太子妃,就算来人拿着东宫令牌,禁卫都绝不可能冒着极大的风险直接开宫门。至少要先派人请示熙宁帝,然后再从太医院带太医过来。
太医赶到东宫的时候,太子的情势凶险至极。假如不是太医来的及时,太子很难没有任何后遗症的被救回来。
景曦打的主意就是让太子对太子妃心生芥蒂。上一世太子是真对太子妃无比信任,才会将至关重要的令牌放在她那里。而太子倘若对她生出疑心,自然就会将令牌收回。
届时太子毒发,太子妃没有令牌,就算她一头撞死在宫门前,禁卫也得先请示熙宁帝才敢给她开宫门叫太医。
景曦的这个想法很草率,其中更有很多变数——譬如太子不一定会对太子妃生疑,又或者万一太医就是及时到了呢?
不过这个草率的想法实施起来不需要任何成本,景曦似是而非地写几个字,云容就及时地将这个假消息传了出去,都不需要景曦再推一把。
这个细枝末节的小小计划只是顺带,景曦真正要做的,是命留在京中的人想办法助长吴王的气焰。
晋阳公主被迫离京,太子禁足,吴王正是春风得意之时。公主府的人再从中推波助澜,吴王只会更加骄横。
——他跳的越高,就摔得越惨。
景曦微微一笑,没有对云秋多说什么,她信手翻了翻各家的拜帖,心中对楚霁充满了思念。
假如他在这里,这些世家就不必她亲自费心了。
可惜楚霁现在还在南州勤勤恳恳,景曦叹了口气,转而把希望寄托到了谢云殊身上。
“希望他不要不识抬举!”景曦真诚地道。
京城和晋阳之间的消息传递频繁且快速。时间刚从八月过渡到九月,京城的信就又到了。
“动手吧。”景曦道。
她一声令下,公主府的护卫立刻行动起来。不过片刻,外院、后院都有哭喊声短促地响起,随后又迅速消失。
纯钧前来复命,将八个绑的严严实实,粽子一样的人拖进来扔在院中,请景曦发落。
“这么多?”景曦挑起眉。
纯钧连忙道:“其中四个只是有过可疑举动的,还需要审讯才能进一步判断,这四个。”
他伸手指了指左边的四个粽子。
“这四人是确定无疑,与府外有牵连的人。”
景曦的目光跟着移动过去。
纯钧派人盯了很久,绝不会抓错。这四人中有三个是谢云殊带来晋阳的,只有一个是公主府看守后门的守卫。
他在对方出外办事时会给对方留门,并且把对方回府的时间记的早一点。看似不算什么大事,然而这模糊的时间足以对方去做很多事,包括联系府外的人传信。
这个守卫也是被抓的八人里唯一一个公主府的人。
景曦治府甚严,叛徒出现一个对她来说就已经是莫大的失败了。她丝毫感觉不到高兴,脸色冷淡,下面的人一个个屏气凝神,不敢插话。
“带下去审。”景曦淡淡道,“审完之后就和王氏一同处置,让府中的人都看看,背叛是什么下场!”
王氏指的就是原本的云容,她本姓王,云容这个名字是按着景曦身边宫女的名字改的。景曦已经提上了新的“云容”,她就只能被以姓氏称呼了。
纯钧接着道:“这些人传信往京城,是先从府中打探消息,然后送出府去,交由安排在府外的人手传往京城,卑职查到,他们安排在府外的接头处在城南鸿鹄巷成记珍宝阁,掌柜姓成,要出府抓人,还请公主安排。”
景曦点头。她从袖中摸出一方令牌,道:“你拿这个去一趟巡检司找唐槐庵,就说这家珍宝阁勾结公主府的人,盗取府中珍宝,在此销赃,请巡检司出动人手,快速抓人。”
“等抓了人,就从巡检司把人带走,唐槐庵不会和你们为难。”
纯钧应了声是,上前接过令牌,快速离去。
“殿下。”云秋在一旁低声提醒,“还有驸马院中的婢女素晓。”
景曦颔首:“本宫没忘,不过素晓行为谨慎,没有留下太多可疑之处,到时候交由谢云殊处置即可。”
新任云容从一旁捧茶上来,她乖觉能干,对着比自己资历深的云秋和年纪小的云霞都十分恭敬,又懂进退知分寸,并不输给原来的云容。
景曦淡淡道:“等纯钧处置王氏两人时,叫正院的人全都去观刑,免得再有人心思浮动,做出背主之事。”
侍女们全都恭声应是。
不过一柱香的功夫,正院门口守门的护卫就匆匆来报:“公主,驸马求见。”
景曦讶异地笑笑:“他来的倒是快,让他进来。”
门帘一挑,谢云殊进了正房。
谢云殊今日原本是出去看院子,刚回府就听闻后院和他带来的人被抓走了一部分,衣服都没来得及换就赶来正院求见。
他穿了件雪青色锦衣,外搭了件霜白披风,更衬得眉目秀致如画。他到房中站定一礼,景曦命他起身落座,才问道:“臣听闻公主命人带走了几名谢氏家仆,不知他们犯了什么过错?”
察觉到情况不对之后,谢云殊立刻保持了高度的警惕,对着景曦,他的自称又从‘我’换回了‘臣’。
景曦从一边的案上拿起一本簿册,示意侍女捧到谢云殊面前。
——那是王氏的口供。
“再等片刻,其他人的口供也该来了。”景曦道,“鸿鹄巷成记珍宝阁,你可听说过?”
谢云殊顿时色变!
他当然听过这个地名!祖父命他秘密搜集晋阳公主动向传往京城时,向他提起过这里。
成记珍宝阁是谢丞相设在晋阳向京中传信之处。谢丞相在朝中一呼百应,但在京城以外的地方却无法明目张胆安插人手。整个晋阳也只有这一处传信点,能将消息以最快的速度送往京城。
谢云殊一口拒绝了传信的要求,却还清楚记得地点。
谢丞相敢在谢云殊态度抗拒时还将地点和暗线告诉谢云殊,就是吃准了谢云殊的品行,哪怕不会同意打探消息,也绝不会泄露相府的机密,借此求荣。
然而谢云殊品行靠谱,丞相府的人却先出了岔子,被纯钧派去的人顺藤摸瓜,一网打尽。
高座之上,景曦微微垂首,居高临下地将谢云殊所有细微的神色变幻尽收眼中。
“你听说过,是不是?”
那个中秋夜灯会上坐在街边吃汤圆,拎着胡萝卜玉兔花灯的少女不见了。她从高座上俯视下来的目光,就像是承天塔上俯瞰整座晋阳城的晋阳公主景曦,居高临下,不带丝毫情感。
“是。”
谢云殊果断放弃了推脱之词。