屏风里，美人出浴的影子隔着珠帘依旧朦胧可见。
太子定定望着，身体里一阵燥热。
不料去穿衣裳的时候，魏檀玉惊呆了，尚衣局给准备的太子妃寝衣只有薄薄两层，这可是冬日，穿上身后，冻得直哆嗦不说，隐约还能看见身体各处起伏凹凸的线条，魏檀玉让侍女们都下去，自己则拿了太子妃服里面一层衣裳穿在寝衣外面，确认周身都裹严实了，才敢走出屏风。
没想到太子双目紧闭，呼吸平稳，看上去似乎已经睡着了。
床上有两床被子，太子睡在外面一侧，背对床里面向窗外，留出了里面一半给她。
“殿下……殿下？”
没回应。
魏檀玉本来想着沐浴完毕出来和太子商量晚上要怎么睡。这下没得商量了。放眼寝殿，只有一个矮榻，上面连个毯子都没有。魏檀玉轻轻走到太子脚边，伸手去拿里面那床被子。
床比较宽，够不着，只好抬起膝盖压上床，小心伸手去拿，半个身子越过了太子的腿，不妨太子那不安分的腿抬了下，碰到了她的腹部。
她僵在那里，侧头去看太子，太子睁着双眼，立即坐起身，双手抱住她的腰翻了个身，她就跌到了床的里侧。
“时候不早了，太子妃也早些歇息吧。”太子将她的鞋脱了，掀开里面那床被子给她盖上，打了个呵欠，背过身再次睡去。
看来今晚只能这样和太子睡一张床了。魏檀玉翻身向里，捂紧被子，闭了眼睛。
屋里的灯还燃着，这让魏檀玉没那么害怕，而身后太子的呼吸愈发平稳，没过多久，魏檀玉也入睡了。
鸡鸣时分，有内侍在外唤太子起床，准备更衣参加元日朝会。
魏檀玉也被吵醒，睁开眼睛，太子的脸近在咫尺，双眼炯炯有神地正看着她，把她吓了一跳。
两人都还在各自的被子里，昨夜睡时背对背，不知道什么时辰变成了这样的面对面。
魏檀玉脸颊一热，太子面带微笑，淡淡应了外面一声：“孤知道了。”
“太子妃，”太子身子还没动，依然盯着她说，“若是将来，你改主意了不想离开，孤也会一直照顾你。孤希望你能留下来。”
什么？
太子坐起身，下床穿鞋，又迅速更了衣裳，走到寝殿外，门开时魏檀玉隐约听到他说：“太子妃还在休息，不要吵醒了她。孤去偏殿梳洗。”
太子一走，魏檀玉没再睡着，一个时辰后她也要去给皇后请安，请安之后，皇后要领着后宫诸位妃嫔以及皇子妃们一起去向太后请安。
请安路上，碰着了郑王妃和韩王妃，那两人正在说孩子相关的事情，热情地和魏檀玉打了招呼，邀她一起同行，妯娌三人于是一道前往凤仪殿。
郑王妃年纪较长，和郑王成亲近十年，孩子生了两三个，人情练达，怕她方才听到孩子的议论心里不舒服，又想到昨日在家宴上的怀孕乌龙，暖心宽慰道：“我与殿下成亲两年才有的身孕，太子妃还年轻，太子又一心一意待你，日子久了，该有的都会有的，孩子这事不用太放在心上。”
“多谢二嫂。”魏檀玉笑道，瞥了郑王妃旁边的韩王妃一眼。
韩王妃的眼睛里毫不掩饰对她的羡慕，也安慰道：“若是殿下待我有太子殿下对待太子妃一半好，哪怕没有孩子，我也是满足的。”
听到这话，魏檀玉和郑王妃心里同时一苦。
韩王妃见四下无人，言辞恳切地向她们两位取经：“两位嫂嫂能否教教我，我该如何做，才能抓住殿下的心？”
魏檀玉哪里有心得可传授，韩王妃心里明白她仅凭美貌已能抓住男人的心了，恳求的目光更多地是放在郑王妃身上。
郑王妃叹息。毕竟男人与男人不同，心想自己若是遇上了韩王这样的，十有八九也是管不住。
韩王妃倾诉道：“前些日子我有了身孕，不能伺候殿下，殿下纳侧妃的心思是愈发重了，嫌我伺候的不满意，三天两头嚷嚷着要纳侧妃，好像是看中了太傅家的哪个女儿，母妃知道了，训斥了他一通，没同意，他就对我撒气。”
“这男人，就不能对他百依百顺……”郑王妃开始传授心经。
元日朝会后，皇帝将除了郑王之外的三位成年皇子喊进了殿里。
褚厉回长安以来的两个月里，被打怕了的羌人一直安分着。皇帝今日召集他们三个的目的，就是想听他们说说后续如何应付治理那些羌人，乃是一道对储君的拷问。
韩王心想，这父皇实在是太小看人了，还能怎么应付，褚厉将羌人打得满地找牙，那后续自然是乘胜追击，一举荡平羌族部落。
说起这场战事，韩王不得不在心底里叹服自己这四哥有两下子。他知道前世褚厉打完羌寇，羌寇归顺大越，让父皇实现了天下一统，才得到了父皇传下的皇位。故此战前自己和申将军通了气，没想让褚厉胜仗甚至是活着回来，谁料到，褚厉只输了一场，不仅识破自己是背后的主谋，砍了申将军的脑袋，打赢这场仗用的时日比前世还要短。
韩王快速在心里打完了算盘，自信答道：“父皇，四哥骁勇善战，打得羌寇闻风丧胆，儿臣以为应当乘胜追击，不能给他们喘息的机会，儿臣愿意在新年领兵前往边境，杀他们个片甲不留。”
褚厉闭了闭眼睛，轻蔑地勾起嘴角。
皇帝接着问太子是何意见。
太子想了想，从容回答：“儿臣以为，不宜再追击羌人对其赶尽杀绝。”
韩王不解地看着太子，实在想知道这一向通透的三哥是犯得什么糊涂。
“理由？”皇帝复述韩王的观点，“你五弟说的不错，此时不追击羌人，岂不是给他们休养生息的机会卷土重来？”
太子道：“孙子曰：‘百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’因此，兵法的至高境界在于‘不战而屈人之兵’。父皇之所以害怕他们卷土重来，是因为父皇知道羌人勇猛剽悍，不宜对付，他们是有血性的一族，对他们赶尽杀绝，只会适得其反，让一向四分五裂的羌族部落同仇敌忾，一旦结成同盟得到反扑机会，势必拼死搏斗，我大越未必有胜算，双方争战无休无止，徒让边境的百姓遭殃。故应派出使臣与之谈判，劝其归顺。”
还以为有什么切实可行的举措，说了一堆不过还是绣花枕头。韩王心里不屑。”
“不战而屈人之兵那也看有什么条件。”褚厉先反驳了太子一句，回答皇帝，“但此时，儿臣赞同三哥之见。不过儿臣以为不宜派出使臣谈判，应该增兵。”
殿里包括皇帝在内的三人不解。皇帝浓眉紧皱，追问：“秦王既赞同太子之见，又为何建议增兵啊？”
第28章 “夫君……”
褚厉回答：“增兵的目的不在于打仗, 而是让他们在边境暂且安居下来，不主动进犯，一边戍守边境, 一边屯田开荒。羌人见我大越边境日日有重兵把守，则不敢轻举妄动，而我军屯田开荒，可节省军费开支、解决粮食不足的难题，亦向羌人表明我大越做的是长期戍边打持久战的准备。羌人生产落后，势必羡慕我军粮食收获，长此以往，不战自溃，必生求和之心。”
皇帝大笑, 对褚殷道：“朕没想到，韩王没带过兵，也有上战场杀敌的勇气。”接着看向褚荀：“太子所言，乃是仁君所想。”
最后看着褚厉：“秦王所言，深得朕心，就依秦王所言。”挥手示意三人散去。
太子忍不住去打量褚厉。
褚厉回扫了一眼太子, 转身走出殿外。
太后前不久出面帮着解除了褚厉和孙小姐的婚约, 今日是大年初一，褚厉径直去向清宁宫探望这位祖母。
隔了条御沟, 褚厉在堤上驻足, 御沟那边, 皇后正领着六宫妃嫔、公主从太后的清宁宫出来，郑王妃和韩王妃也在浩荡的队伍里面，褚厉在人群里搜寻了两遍也没发现她的影子，而一群人很快走远。
褚厉上了石桥, 快步往清宁宫走去。
宫外两个侍女在小声议论，“太子妃”三个字被他收入耳中。
“太子妃在里面？”他问。
侍女点头：“回殿下，太后娘娘没见皇后娘娘和其他人，只叫了太子妃一个人进去。”
褚厉马上也走进了清宁宫。
偌大的清宁宫中，内侍和侍女们都在殿外候着，原是被太后都遣了出来。
太后身边的近侍陈康站在殿门口，扬起拂尘挡住褚厉的去路：“秦王殿下，太后有令，和太子妃有话要单独说，任何人不得进去，皇后殿下都回避了。”
“太后若是怪罪，有本王担着。”褚厉伸手一掀，陈康手中的拂尘断成两截，他惜命，没胆子再拦了。
褚厉闯进了殿内，朝里面太后寝殿的方向行去。
隔着珠帘和帷幔，隐约能听见太后的声音，也依稀看见她安静坐在床前聆听的样子。
就在褚厉站到珠帘外面的时候，太后的声音断了，接着响起她惊慌的呼唤：“太后、太后……来人啦。”
褚厉一把掀开珠帘冲到床前。
魏檀玉正摇着太后的身子呼喊，听到人闯进来，还以为是太后的近侍陈康，直到他伸手去探太后的鼻息时，魏檀玉才看清来人是谁。
“来人，快传太医！”褚厉当即喊道，一把扶住她惊吓得摇摇欲坠的身子：“你不要怕，祖母晕了过去，没断气。”
魏檀玉连连向后退了两步，和他拉开距离，看着昏迷中的太后，心中担心不已。太后传她进来，只问了寥寥几句话，太后的话里没有恶意，她的一切言行举止也循规蹈矩，毕恭毕敬，不敢顶撞太后。太后若是就这么去了，自己只怕有十张嘴都说不清。
陈康领着太医急匆匆奔进来。
来不及放药箱，太医直接跪到床前诊脉。很快，皇帝和皇后都闻讯赶来了。
太医在寝殿里给太后诊脉，孝顺的皇帝亲自看着。
皇后在殿外，面上怒意汹涌，当着众人的面质问魏檀玉：“太子妃，这究竟是怎么一回事？太后只见了你一个，怎么和你说几句话的工夫太后就晕了过去？”
魏檀玉哪里知道，她说不清楚的，摇了摇头：“儿媳不知。”
“还不跪下！”
魏檀玉双手在袖子中紧握成拳，提起裙子下摆准备下跪，褚厉上前把她拽到了身后，面对皇后道：“祖母的昏迷与太子妃无关，是本王不听祖母吩咐，硬闯进殿内，气着了祖母。”
皇后还要发话，里面的皇帝和太医都出来了，皇帝交代了几句话，太医谨遵吩咐退去了。皇帝的目光扫向殿内众人，最后落到褚厉和魏檀玉的身上。
褚厉上前道：“父皇，都是儿臣不孝，祖母与太子妃在殿里说话，儿臣不听祖母吩咐硬要闯进殿内，气着了祖母，她才晕了过去。”
皇帝看向魏檀玉：“太子妃，秦王所言，是否属实？”
褚厉紧紧盯着她，眼神示意她顺了自己的话说下去。
魏檀玉看了眼褚厉，沉默片刻，心中镇定下来，从容回答皇帝：“回父皇，太后正是在秦王掀开帘子闯进来那一刻昏迷的，但儿媳以为，太后应不是被秦王气晕的，而是身体本就有些不适，儿媳在床前陪伴聆听太后谈吐，没有及时发现太后身体不适，儿媳有错。”
很好，回答得滴水不漏。皇帝打量着眼前的女子，算是有些明白了为何自己几个儿子都痴迷于她。尽管一众矛头都指向她，她却能临危不乱地回答自己，既不得罪秦王，又以退为进说自己错在没有发现太后身体不适，从而为自己轻松辩解。人倒是有几分聪明。
皇后这时道：“既然太子妃知错，那就罚你在东宫禁闭三月，每日抄经诵经以赎己过，并为太后祈福。”
皇帝看了眼褚厉，道：“去玄山寺抄经诵经半月吧，寺里灵验，过了十五花灯节后再回东宫。”
“儿媳遵旨。”
“至于秦王，”皇帝命令：“你也去吧。”
“今日便去。今日任何人不得走漏消息。”
魏檀玉心中一咯噔。皇帝这是什么意思？自己从前和褚厉的流言皇帝又不是没听过，为何安排他和自己同去玄山寺？这其中必有蹊跷。
褚厉心中是一样的想法，疑惑归疑惑，剩下的，竟还有一份期待。
“陛下。”皇后当然也觉得不妥，想要说服皇帝改变主意，被皇帝一句话堵了回去。“太后需要静养，都退下吧。”
皇后不走，魏檀玉和褚厉相继退下。
魏檀玉先出了清宁宫，她要先回昨夜宿的宫殿，褚厉大概也会先回那附近，她不想与他同路，提着裙摆朝前快走。
褚厉追出清宁宫时，见她已上了那御沟上的小桥，左转去抄近路。
魏檀玉下了桥，一边走一边回头留意着，没见到他人影，于是放慢了脚步，想到今夜便要和褚厉一同出现在玄山寺，还要一起呆半个月，懊恼不已，无论如何想不通皇帝葫芦里究竟卖的是什么药。莫不是故意试探自己和褚厉之间有没有私情？怎么想都觉得理由荒诞可笑。真是君心难测。
她低头正专注地想着接下来半月的应对之策，没留意前面，一头撞上一堵坚硬的胸膛。
褚厉双手负在身后，饶有兴味地看着她。“太子妃果然没让本王失望，还知道护着本王。”
“谁护着你了，让开！”
她往左边走，他就挡在左边，朝右边走，他挡在右边。
魏檀玉灵机一动，冲他身后喊道：“夫君……”
褚厉一怔，这两个字，从这细软的嗓音里喊出来，已经隔世。只不过此时竟是对其他男人喊的。
巧合的是，在他回头的一刻，太子的身影果真出现了。
魏檀玉趁他不备，绕开他，奔到了太子身边。
太子伸手握住她的手，拉着她往回走。
相隔不远，褚厉轻浮的声音轻飘飘地来到了太子耳边：“太子妃，本王期待与你今夜，在玄山寺相见。”
太子握住她的手紧了紧，脚下没停，走得更加快了。
直到回了房，太子才忍不住追问：“太子妃，四弟那句话，是什么意思？”
