雨丝斜斜从屋檐掠过，天地被一张又细又密的雨网铺就，有淡淡烟雾升起，将他的背影遮没不见。
曼娘瞧着那背影不见才回转，不知怎的，自己心里也有些空落落。
只不过这空落落未维持多久，就听得一声：
“曼娘，怎的不来拜访我老婆子？”
曼娘皱起眉头，回转过身去。
一位老夫人正被人搀扶着下了牛车。
她童颜鹤发，穿着杏色折纹缎袄裙，戴着一水的和田玉花胜、簪子、手镯，看着就齐齐整整，体体面面。
这却是母亲的娘家主母钱家老夫人。
恒夫人出自前朝钱塘王旁支庶女，
当初祖母一力主张要迎娶高门儿媳，是以帮恒老爷求娶来了钱家的庶女。
母亲的姿容虽不甚出众，但举止气度处处透着体面高贵，与浦江女子不同，也因此让恒家这样的商户人家能在浦江立足而不受官府压榨。
只不过钱家……
曼娘想起母亲平日里那些“女孩子家应当学好针早之事，”“女儿家不能铜臭十足”的论调就一个头两个大。
母亲尚且如此古板，教导出母亲的钱家夫妇就更加板正规矩，处处流露着百年世家的城府。
不，不止百年。
钱家当家的老太太为人古朴板正，瞧不起恒家这样的商户人家，曼娘有好几次跟着父母去送节礼，都要被府上那重重的规矩所为难。
老太太慢吞吞道：“绣容也太放肆了些，居然仍由女儿在外面讨生计。”
曼娘忙挤出个笑脸，上前福上一福：“见过外祖母。”
“怎的，你爹你娘呢？”钱老夫人进了酒楼，神色仍旧不松弛。
“我爹又去关外寻找我哥哥了，家中没有人能撑得起，只有我娘和我。我娘在里间……”
正说着，恒夫人从里头出来，也见着了钱老夫人，当即吓得一哆嗦：“见过母亲。”
“绣容，你怎的也不来拜见娘？”钱老夫人拄着拐杖气呼呼的。
钱家虽然规矩重，但老夫人人品却不错。
只不过恒夫人自打嫁到了恒家就老是被娘家的一群人所看不起，因此即使到了临安也极力避讳着不跟娘家人往来，没想到还是被娘家人发现了。
恒夫人嗫喏两句：“这生意场上太忙，我还想着修整齐整了再去拜见母亲，这才不失礼。”
好在钱老夫人并未为难自己这个庶出的女儿，转而问询：
“恒家现在是什么做派，怎能让女孩儿家出头露面在生意场上周旋？”
一张口便直捣黄龙。
曼娘在她老人家身后直吐舌头。
恒夫人甩了个眼神告诫曼娘，自己则规矩应答：“如今实在是人手不够……”
钱老夫人嘀咕：“当初就不应该听你爹的将你嫁到恒家，嫁到临安哪个世家里，闲暇烹茶赏花何等悠闲？都怪你爹爹，瞧着恒家送来的几份字画着了迷，还说什么‘有这等底蕴的商户人家，也算是个儒商。’，哼！”
曼娘却要替自己爹美言几句：“恒家也不差，娘也没少烹茶赏花。是吧娘？”
却被恒夫人一个眼神扫飞。
曼娘做个鬼脸：“厨房还有汤煮着，我且给外祖母盛碗来。”说罢飞也似的逃了。
恒夫人正想骂曼娘不孝，谁知片刻功夫曼娘竟然来了：“外祖母，您且尝尝。”
钱老夫人鼻子里哼了一声，正待要命丫鬟端走，忽得那汤散发出一股浓郁的香气。
曼娘嘴甜，一口一个“外祖母”，扶着她老人家到一间齐楚阁儿寻了个上座请她落座。
老夫人犹豫了一瞬，自己的丫鬟已经上前将汤盅盖子打开：“老夫人，且尝尝。”
恒夫人忙在旁赔笑道：“母亲适才从雨里来，是该喝碗热汤去去寒气。”又殷勤取勺搅动，端上前来。
钱老夫人神色稍霁，嘴上却道：“莫想用一碗汤堵住我老婆子的嘴。”
说着不情不愿拿起汤匙撇了一勺。
汤汁浓稠金黄，色泽明丽。
搅动间散发出浓郁香气。
送进嘴里，立刻被浓浓得胶质所糊住。
鲜美窜进味蕾，身体的每一个毛孔得舒服的张开。
适才从雨雾里走来的寒气登时一扫而空，全身热乎乎的。
老夫人眼前一亮。
面子却仍要维护，她搅动着汤汁：“曼娘是个孩子，我不喝倒像为难她似的。”
说罢搅动起来，这回将里头的汤料也搅动了出来：
雪白的鱼肚、金黄的老母鸡块、花刀样的鲍鱼，硕大的香菇，这可都是货真价实的好料。
钱老夫人自然是不稀罕这些汤料的，钱家的滋补汤品里也不吝于放各种山珍海味，可不知为何，曼娘做的这碗汤特别鲜。
她老人家没忍住又喝了一勺。
慢慢回味。
入口绵长的汤汁里裹挟着无数鲜美，浓浓得几乎化不开。
老夫人忍不住第三勺挖起些鱼肚鸡块。
“老夫人……”丫鬟正要出言阻拦，世家大族喝汤也不兴吃汤料啊。
却被老夫人看了一眼，立刻噤声。
钱老夫人心里一气，她能不知道世家大族不吃汤料吗？汤品喝完里头的汤头是一口也不尝的，这是钱家绵延数代的家规。
可她忍不住啊！
纠结间鱼肚已经入了嘴，又脆又有韧性，嚼起来满满都是满足。
里头的鸡肉紧实，一丝就落下来，大约是浸泡了鱼肚的缘故，比平日里要更入味，几乎能将嘴巴黏起来。
果然非常美味！老夫人满足的点点头，两三口就喝完了这盅汤。
她呼了口气，几乎要忘记自己今天来这里的目的了。
恒夫人赶紧道：“明日我便沐浴更衣来拜望母亲。”
钱老夫人这才满意哼了一声，打算打道回府。
却见曼娘殷勤提了食盒：“今日还做了些零嘴点心，还请外祖母可带走。”
钱老夫人犹豫了一瞬，才说：“算了，我还是带走些吧，毕竟是你一片孝心。”
第四十七章 两熟週鱼
钱老夫人进了钱家不期正遇上钱家大夫人。
钱家大夫人出自姑苏楚家, 人品贵重性子端正，如今正是家里的当家夫人，遇上婆母立刻恭恭敬敬行礼：“见过婆母。”
“唔。”钱老夫人点点头, 算是见过了礼，旋即便往前走。
两人交错瞬间，大夫人吸吸鼻子, 还未说什么，她身后的孙女钱如意立即道：“好香！”
又问钱老夫人：“阿婆哪里来的好吃的？”
钱老夫人含糊道：“鱼肚鸡汤。”
“阿婆怎的想起去外头买这个？”如意疑惑。
钱老夫人这才不得不转过身道：“是去见了绣容和她女儿。”
绣容是恒夫人闺名, 钱夫人瞪大眼睛：“您怎的去了浦江？”
说完又觉不对：“浦江往返要一天, 您怎的这么快？”
钱老夫人这才道：“她们在临安开了酒楼, 我听了风声就去瞧瞧, 哼, 这个没良心的，也不记得回娘家看看。”
钱夫人安慰婆母：“绣容做姑娘时便是个好强的, 嫁了人几个隔房的妯娌和堂姊妹常笑话她，她心里总觉得不如人, 便渐渐也不爱走动，倒不是不记挂娘。您瞧她每年送来的节礼都是最厚最重的。”
“哼！都怪你公爹, 当初被前朝字画迷糊了眼睛, 非要将膝下唯一的女儿许配给商户人家，害得我到现在都被人嘲笑欺负庶女。”钱老夫人提起旧事就气不打一处俩。
绣容虽然是庶出, 可她亲娘去世的早便一直在钱老夫人膝下长大，钱老夫人四个儿子没有女儿, 自然将这唯一的女儿看得贵重些，天长日久的倒也有了几份母女情谊。
只是绣容亲事由钱老爷做了主，到后面其余几房瞧不惯钱老夫人的妯娌，自然会背地里指指点点说她“慢怠庶女许配给了商户人家。”叫钱老夫人至今都脸上无关。
涉及公爹, 做儿媳的钱大夫人便不好多说，反将话题岔开：“既如此，我便叫人收拾出来妹妹当年住的闺房，怎好叫她们在外头租房。”
“她们早就在外头赁了房！哼！牛心孤拐的！”钱老夫人嘴上抱怨。
大夫人知道婆母是心疼小姑子，便笑道：“娘这是心里痛惜妹妹哩！不然我明儿去探望妹妹。”
“不用，那个冤家要带着曼娘明儿来拜访。”
大夫人忙一叠声嘱咐下头的婆子丫鬟去置办一应物件，又说：“去翠华楼叫一桌席面。”
“是得叫一桌上好的席面。”钱老夫人点点头，“曼娘那囡囡如今手艺了不得，做得鸡汤好喝得鲜掉眉毛哦。”
老夫人身边第一得意的丫鬟翠草笑道：“可不，临走还孝敬了老太太一食盒吃的点心。”
大夫人便顺着她的话朝老夫人身后丫鬟提着的食盒瞧去，谁料老夫人佯装看不见，也不接茬。
像是怕她讨要一般。
老小孩老小孩，大夫人心里偷笑。娘这是越活越回去了。
又想起件事：“说起来曼娘那孩子今年也及笄了，说的是什么人家？”
此事叫钱老夫人不悦：“还未呢，先前家里有见石顶着，曼娘是当出嫁养出来的，后头见石出事后，曼娘便要招赘，如此一来男子就难寻了些……”
“也是，招赘难哩。我原先还想将曼娘说与三郎呢。”大夫人不无遗憾，“曼娘那性子我喜欢，又娇憨又烂漫。”
娇养的烂漫女儿，长相美貌，嫁妆丰厚，性情温顺，又知根知底最适合做个次子媳妇。
钱老夫人摇摇头：“可不行！小时还娇憨天真，如今啊，又利落又能干，活脱脱个掌家娘子，做不得幼子媳妇。”
“许是如今长大了不同？”大夫人瞪大了眼睛，很快又恢复了镇定，“也是，做待嫁女与承重女自然不同。”
她想了想又道：“下旬我表姐府上昙花要开，约了我同去，他家子侄众多，莫不如将曼娘带去瞧瞧，万一有愿意入赘的呢？”
钱老夫人听罢也同意：“甚好，明儿我便与绣容说上一说。”
等到第二天，恒夫人早就早早唤醒了曼娘，命令金桔石榴两个将她打扮得妥帖稳当，又换了两三套新衣后这才点点头。
曼娘身着杏色上袄，配上洒金玫红纱裙，发髻则被梳成了时下流行的坠马髻，初夏阳光下一对红宝耳坠子闪烁不已，瞧着就觉喜气洋洋。
恒夫人亦是盛装装扮。
曼娘笑着夸她：“娘可真好看，走在我身边两姐妹一般。”
惹得恒夫人骂她“嘴里抹了蜜糖”，心里却甜滋滋。
等到了钱家，恒夫人礼数周到，按照人头送上见面礼：
老夫人是一套松鹤延年的绣品并一套首饰，几位夫人则是各种首饰，小辈的女眷则送次些的荷包坠子一类。男子们则都是送笔墨砚台。
曼娘也送上礼物，论人头的各色荷包、坠子。
两方一顿契阔，曼娘这才有机会打量众人：
老夫人之下坐着自己的几位舅母，而后便是几位成亲早的表哥们的妻子了。
说也奇怪，钱家一水的男丁，钱老夫人三个自己生的儿子一个庶出的儿子，她的儿媳们也大都生得各个儿子，钱家这一房居然没一个与曼娘同龄的孙女。
钱家老二与老三皆在外头做官，他们的女眷也跟着在外，因而长辈里只有钱大夫人和钱四夫人。
钱大夫人见有个食盒，问起来缘故，曼娘便回：“今儿做了两熟週鱼，放在食盒里带了过来，一种红烧一种凉拌，刺少肉嫩，正好给外祖母加餐。”
四夫人性子活泼，一脸天真，不似长嫂一般端正，瞧见曼娘便将她拉在怀里：“好个利落外孙女，老太太真好福气。”
钱老夫人一脸得意：“也是绣容教得好。”
恒夫人见娘家人不嫌弃女儿，揪着的心才落下来。
曼娘瞧在眼里，又是好笑又是心疼，娘始终将嫁入商户人家当作一块心病，是以处处苛刻，反倒比正儿八经言情书网规矩跟严格些。
等吃饭时，吃过曼娘所做两熟週鱼后，四夫人便更喜欢曼娘。
一会将自己手腕上的镯子拉过来套在她胳膊上，一会又叮嘱曼娘要常回来住。
过一会子下人来报：“几位少爷下学回来，要拜望舅母。”
堂表亲戚说起来倒也不算太严格要规避，何况双方长辈都在。
钱老夫人便点点头。
于是几位表哥表弟便来行礼：“见过舅母，见过妹妹（姐姐）。”
曼娘也相应福礼。
四夫人便拉着自己的小儿子过来：“你表姐做的菜可真是好吃。你祖母就着菜都多进了两碗米饭呢。”
她最小的儿子钱正易今年才十三，生得唇红齿白，一派富贵公子哥的做派，行事也规规矩矩，并不往曼娘脸上多瞧一眼：“外祖母疼惜表姐。”
之后不多说话。
这个表弟曼娘印象不大深刻，前世两人小时候见过几面，长大后再见也只是在恒家婚宴上，并无交集。
因而也没当回事。
谁知她没当回事，其余人却不这么想。
等到筵席散后，大夫人身边的丫鬟服侍她卸去钗环：“说起来今儿四夫人可真是活跃呢。”
另一个大丫鬟嗤笑一声：“不过是个庶子媳妇，不知道的，还当她是什么正经主子呢。”
“莫要胡说!”神情松弛的大夫人忽得正色。
丫鬟忙认错行礼：“是奴的不是，一时不慎失言。”
见大夫人并不真的动怒，便放下心来继续说道：“四夫人今儿倒是疼表姑娘。”
