面对皇后垂询，何苗只能陪笑敷衍，至于何妙容的孩子会拔得头茬，这个她倒是一点都不担心——好歹等生出来再说吧。
傅皇后对她的态度不甚满意，可巧李天吉亦来请安，傅皇后便瞪着儿子，眼神里分明在说：圆房也有许久，怎么还不见消息？
太子心想哪那么快，两人满打满算也才做了两次，下猪崽都不带这样神速的。
他顾虑着何苗脸面，没继续跟傅皇后探讨这个话题，只闲闲岔开，“阿焱的踪迹已经找到，母后想何时召见他们？”
到了这一步，太子也没办法，丑媳妇总得见公婆，好在他俩已经私定终身，任凭外头有多少艰难险阻，也无须再惧怕了。
傅皇后倦然摆手，“罢了，方才妙瑛出了个主意，本宫觉得挺好，回京则可，不必让他们进宫请罪了。”
忽然间转了口风，太子微微诧异。
何苗因见皇后脸色不太好，知她这段时日心烦意乱，便趁势拉着太子告退。回去的路上再慢慢告诉他，自己如何巧借敬献帝之命，给何家设圈套，亦促成了一对有情人。
太子似没听她说话，反而专注看着她鬓上的红宝石步摇，正是这套头面里最贵重的一个。
得嘞，这人什么时候都不忘邀功。何苗撇撇嘴，恭恭敬敬作了一揖，“谢殿下给我长脸。”
当然她的面子也就是他的面子，无论如何都不能让二皇子那头给比了下去。
她以为这便是太子助她与何妙容打擂台的原因，哪知李天吉却眉梢微蹙，“说什么？孤只是觉得这件珠饰你戴着好看。”
何苗：……
看起来不像作假，难道真是她会错了意？但，为什么好端端夸起她相貌来，没的叫人害臊。
何苗拿袖子挡着脸，瓮声瓮气道：“殿下您也很好看。”
礼尚往来，无论如何她不想欠人情。
太子笑了，低低附耳过去，“是么？那晚上再让你瞧个仔细。”
何苗：……
救命！她发现论耍流氓自己已不是此人对手，莫非男人天生更放得开些？
不过等入夜之后何苗才知道，太子并非同她开黄腔，而是真个付诸实践——她并没有刻意指点他去看那本小册子，然而太子翻过一遍后就烂熟于心了。
灯下看美人，越看越精神。太子握着她不盈一握的腰，不知喊了几声“苗苗”，何苗也只能徒劳地捂住他的嘴。
固然这是她的爱称不错，但，真心有够土的，听起来都像十里八方的俏村姑。
太子笑道：“哪天咱们若是归隐，我耕田来你织布，日出而作日入而息，想来倒也是一番盛景。”
好像浑然忘了之前那个约定。
何苗正踌躇该不该提醒他，嘴唇忽又被人封住，她惊呼道：“还来？”
她才刚系上衣带。
太子摸索着去解她前襟上的盘纽，柔声道：“冬夜长，宜尽欢。”
男人的嘴骗人的鬼，何苗半点都不信等到夏天他会收敛——吃惯了大鱼大肉，还能回到清粥小菜不成？
可惜今晚上她注定是盘中餐，连皮带骨都得被拆吃入腹了。
傅皇后委婉在皇帝跟前提了番傅淼的身世，敬献帝果然很有兴趣，原来那女孩子并非傅家嫡出？亏得没配给瑞儿，否则也太对不起贵妃了。
话一说完，敬献帝才察觉有损发妻颜面，好在傅皇后早已习惯这种事——若连这点羞辱都承受不住，她早就该搬离椒房殿了。
傅皇后只平静地阐述了何苗方案，并相当生硬地表露了欲与何家交好的心愿。
不得不承认，何苗猜得极准，敬献帝是个惯会和稀泥的人。既然指婚不谐，可认为义女倒也不错，好歹沾了个亲家名头，于是开恩允准了皇后之议。
傅焱傅淼回到京城，迎接他们的便是这个相对陌生的喜讯。
唯独苦了何晏山，原以为皇帝不会同意傅家这样胡闹，再不济，也该私心贴补他些才是——凭什么他就得又当爹又当丈人的，又不是他生的女儿？
亲女儿他都没舍得花大钱呢！
眼看着家中积蓄已经见底，因逢年关，店铺也周转不灵，何晏山只能厚着脸皮来求何苗。
何苗才送走假怀孕的那位——何妙容为了将腰身塑造得真实些，衣裳尺寸天天得换，花样也变得勤，加之她新看上了一匹雪缎，正愁没银子拿不下来，可不只好找长姐周转？
何苗把东苑变成一个小型的当铺，只要有抵押，对此她是来者不拒的。
何晏山当然也不例外。
何苗慷慨地道：“您是我爹，利息我也不要您的了，只是您一下子就要五千两纹银，对我也非易事，少不得去求太子殿下，您也不希望我在府里寸步难行罢？”
何晏山倒也没指望她白给，只是何苗张口便要那栋大宅的地契，对他着实有些犯难——他当初建造起来费了上万银子呢，更不必说里头陈设。
好在只是抵押，纵使还不起，不见得她真敢将老父亲赶出家门。何晏山思及此处，稍稍宽心，到底还是将房契拿了来，签字画押。
何苗愉快地纳入袖中，眼看对方一脸肉痛，她愈发畅意，甚至火上添油，“您干嘛不让二皇子帮忙呢？这丈人问女婿要钱，本该是天经地义的。”
何晏山连连摆手，“他不找我借钱就算好了，我还能请他相助？”
大有同何苗诉苦之意。
何苗一听此话大有玄机，兴致勃勃道：“莫非二皇子京中的生意出了问题么？”
她看醉仙楼依旧人来人往，络绎不绝，何况李天瑞的产业不止这一处，按说不至于缺钱才是。
何晏山满腹牢骚，“谁又知道？”
打从中秋之后，二皇子那边的人就没断过，少则索要三五百两，多者上千银子的都有，他虽然位高，可到底只是个纯臣，能有多少俸禄？就连灰色收入也比不过京城老牌勋贵，原先还以为贵妃母子是何家的救星，如今瞧来，不把他逼死就算不错了。
何晏山轻嗤一声，“算他还有点良心，给妙容置了那些头面，否则，连女婿我都懒得认。”
何苗觉出一丝微妙的异样来，渣爹被蒙在鼓里，可她却清清楚楚，何妙容的衣裳首饰都是自己借钱置办的，李天瑞分文未出——最近也没听说哪儿闹灾荒，他筹措这样多的银两作甚？
中秋之后……是了，正是假孕之事被揭发，自己又对他说了那番绝情之语。看不出来，这小子闷声不响的，竟是要做件大事了。
第45章 . 消息 这消息实在太劲爆了。
送走渣爹后, 何苗便支颐发起了呆。
她原以为先前对李天瑞说的那些话于彼此都好，但现在看来，貌似是她闯祸了？李天瑞从前虽也不怎么讨喜, 但好歹是个本本分分的小孩儿, 对兄长多少有些尊敬，可如今他瞒着皇帝干的这些事……若真是她猜想的那样, 何苗只觉得脊背发寒。
一只阴凉的手忽然伸到她颈子上，何苗一个激灵, 像踩着尾巴的猫一样惊叫起来。
转过头，却看到太子满脸无辜, 手里握着一捧没化的雪。
何苗：……不看对面长得帅，当时就想拿鞭子抽他。
没好气道：“殿下回来怎么也不说一声？平白无故吓人。”
太子向窗外指了指，只见天上搓绵扯絮一般, 原来是下了今冬的第一场雪。
何苗自小在南方长大，从未见过这样澎湃的雪景, 不由得看出了神, 李天吉问她，她随口就答了出来。
太子讶道：“孤记得你家在京城定居已有二十余年……”
算算年岁，怎么都不太对。
何苗忙辩解道：“我说的是表姐，她从来没见过, 每回来信, 总要问问是何模样，我便记差了。本想着寄一坛雪过去，又怕路上化掉。”
太子笑道：“那又何难？明儿请画工手绘一幅, 快马加鞭送过去，岂不比送点带土腥味的雪水实在。”
他这样盛情，何苗也不好拦阻, 只得胡诌了个地名——幸好，原身真的有个嫁到南边的表姐，至于到不到得了她家中，就全凭运气了。
何苗聚精会神欣赏眼前盛景，院中有一株枝条遒劲的老梅树，花朵结的甚高，不甚浓密，却格外鲜艳，点点殷红映衬在斑斑白雪里，端的是美不胜收。
要是能折下来插瓶就好了。
念头才一闪过，就见太子撩起衣袍，径直向风雪中走去，不过片刻功夫，便如一只雀鹰般到了树梢，几经起落，再次回到地上时，手中握着一支载满花苞的红梅。
他平静伸手，“喏，送给你。”
何苗忽然感觉脸颊有些发烫，原来李天吉并非不解风情——当一个男人有心讨好一个女人时，总是能做到浪漫的。
她接过来，并未立刻插入瓶中，而是放到鼻下深深嗅着，除却梅香外，还有一股不同于冰雪的冷冽气味，也许来自他身上，清清淡淡，十分好闻。
因向来不管事，何苗竟不知李天吉有熏香的习惯，但也许是最近才有的？
想到李天吉或许是为了引诱自己才使这样手段，何苗莫名觉得心更慌了。
她强自镇定，“方才我爹来过，就在殿下回来前不久。”
虽然只是为打秋风而来，何苗觉得还是该叫他这位一家之主知道。
李天吉嗯了声，自然也明白她前阵子借钱为什么，尽管自己与何家并无瓜葛，但这种小忙太子还是愿意帮的——他乐于见何家吃瘪，也乐于见她高兴。
总觉得这人今日看自己的目光格外柔情似水。何苗勉强定神，“还有一桩，妾觉得有些蹊跷。”
便把李天瑞四处筹款的事说了。
太子面露沉吟，对此并不感到意外，“也不单是何家，据探子回报，这阵子但凡有钱有势的人家他都去过了。”
恰如藩王们每逢年关便要纳贡一般，王孙子弟趁机收缴些节礼，贵族们也只能听之任之，自认倒霉，谁叫他们平日贪的也不少。
虽说恶人自有恶人磨，但李天瑞素来不屑与此，他也非骄奢淫逸之人，平时能有多大的花销？只怕这钱并非为了逍遥快活，而是另有大用。
看着太子凝重的面容，隐隐与自己猜测对上号了，何苗惊呼出声：“军费？”
她倒是没想过李天瑞会有造反之念，不过，敬献帝年岁愈大，想废储便愈发不易，而况太子羽翼已成，不是轻易动得。
再说，他真的想更立太子么？外表看来他宠妾灭妻，甚至让何贵妃凌驾皇后之上，然而从儿女的婚事上看，敬献帝终究是个慈软之人，他千方百计要何家傅家同仇敌忾冰释前嫌，就是不愿闹出兄弟阋墙的惨祸；何况宫里现已有了三位皇子，婉嫔腹中仍怀着一个，若废长立幼，只怕来日有不轨之人借着另外几位皇子大做文章，朝廷终不免血光之祸。
原本这是何贵妃该操心的问题，李天瑞一向态度消极，可如今他也变得这样主动，难不成真是为了泄愤？
想到自己有可能变成传闻中的祸水，在史书上遗臭万年，何苗心里就拔凉拔凉的，她急忙拽着太子衣袖，“殿下，您可得想想办法，不能叫他得逞。”
太子睨她一眼，目光不露声色落到那几根春葱似的指甲上，“也未必严重到如此地步，总得先看看究竟再说。”
何苗才意识到自己态度过于急切，倒显得做贼心虚似的，讪讪松手。
太子沉吟道：“二弟那头孤会留意，倒是阿淼的婚事你如何打算？”
既然决定改姓再出嫁，傅淼暂时不宜跟傅焱住到一起，让她一个女孩子单独去赁客栈也不太放心。
何苗早已命人将东厢收拾出两三间，莫说只是傅淼一个，便多几位都住得起的。
太子目光流转，“何不让她住到你娘家？”
何苗恍然，对呀，眼下正是磋磨那两口子的大好机会。何晏山既已答应认作义女，就该负起做爹爹的责任来，成婚前这一个月无论如何都不能亏待她。
“可惜阿淼性子太软，要她颐指气使地使唤人是万万做不来的。”何苗叹道，恨不得来个移魂大法，自个儿钻到傅淼身体里去，代她作恶。
太子忍笑，“不是还有桥香么？你们主仆素来体同一心，让她搬去照顾阿淼，便等如你在指挥一般。”
何苗对太子的谋略佩服得五体投地，不愧是宫里长大的孩子，这心机可比她强多了，即刻命桥香收拾东西，准备回何家小住片刻，大展身手。
桥香自当临危受命，何况这回她的身份大不同了，是作为太子妃的心腹去服侍傅家未来冢妇的，何家自当将自己奉为上宾——没了身契捏着，凭她怎么任性胡为，那两口子都只能干瞪眼。
这趟，务必要将小姐所受的委屈一一讨回来。
看着主仆俩信心十足的模样，太子只微微一笑，将心中那点愉悦的念头埋藏下去——好几回夜里将要行周公之礼，都是这糊涂丫头进来打岔，这回可无人妨碍了。
傅淼带着桥香在“娘家”暂住了一月，何晏山和窦氏险些没叫两人磋磨死。那个大的文文静静倒还好些，桥香这蹄子一旦翻身，居然认真摆起小姐的谱来，成日里挑剔吃穿，宰了肥鸡又要嫩鸭，恨不得顿顿山珍海味伺候着；披着绫罗绸缎尚不知足，又嫌颜色老气，又说花样不好看，非得亲自绣嫁妆，窦氏跑了几十家店才买来她想要的那种料子，临了看着绸绢上歪七扭八的鸳鸯戏水——说是鸭子倒还更像些——窦氏气了个倒仰，又不好让这样的绣品拿出去贻笑大方，说起来是她做养母的失职，少不得日夜赶工，加班加点，才算在婚期之前敷衍过去，眼睛都快熬瞎了。
好容易到了腊月初，两口子才算风风光光将义女嫁出去，算起来前后所花费的金钱与时间，够寻常人嫁十趟八趟的了。
因此实在憋不出个笑模样，略喝了两杯水酒，便草草告退。
要说高兴，那还得是傅焱，不但娶得梦寐以求的美娇娘，还是自小结伴长大的，其中畅意不消再说。
唯独何贵妃像吞了只苍蝇，祝酒的时候险些没泼到何苗脸上去——原本极好的一桩婚事，全让这丫头给搅合了，不会是前世煞星吧？
何苗才懒得睬她，横竖贵妃现有了更亲的儿媳妇，自己这个侄女犯不着再去巴结——当然何贵妃不见得多么喜欢何妙容，只是因着她腹中孩子才赏她几分薄面，能压东宫一头总是好的。
