阮秋色安抚地拍拍她的后背，温声劝道，“那铁面阎王，其实没有传说中那么可怕。”
云芍惊魂未定地看着她：“很可怕的，就是他让人把我关到这里的。他戴着个铁面具，眼神凶得能吃人。还有他那个护卫，对女孩子一点都不客气，可没礼貌了。”
阮秋色想起自己第一次被时青押着去见卫珩的场景，也不禁苦笑了一下。她虽然这样劝云芍，可当初也是被吓得不轻。
“那铁面阎王虽然凶恶得很，但是更看重真相，你没有下毒，他一定会还你个清白的。”
云芍靠在她肩上轻轻点了点头，目光落在门口，突然像只受惊的兔子一般弹了起来。
“阮画师真是了解本王。”卫珩站在门口，周身笼罩在暮色里，像一尊冷面修罗。他缓步走进房中，在桌边坐下，侍从也赶紧进来点上了灯。
灯影下卫珩的目光明亮如星子，先是扫过了瑟瑟发抖的云芍，又定在跪坐在地上不敢转身看他的阮秋色身上。
“今日之事，云芍姑娘说说吧。”他声线清冷，含着一点隐约的讽意，“阮画师说的对，本王再怎么凶恶，总归是不吃人的。”
***
“今日宴会散了之后，我本来就要回去的，可那镇北侯世子说自己寻得了一本谢玉娘传下来的舞谱，我便留下来，等他差人去拿。那人寻了许久，我与世子就在凉亭里喝茶聊天。”
云芍与阮秋色坐在桌子另一边，有了熟人壮胆，她也没有刚才那么害怕，便一五一十地讲起了今日的情况。
见卫珩点点头，云芍接着说下去：“没想到舞谱还没拿到，世子突然倒在地上，不省人事。”
“没过多久他就开始发作。先是狂喊乱叫，接着便呼痛，整个人滚在地上抽搐，满脸都是冷汗。闹了有一个多时辰，镇北将军就回来了，先是派人查验了今日宴会的菜肴，然后派人去请了您过来，后面的事您都知道了。”
阮秋色理了理事情的脉络，赶紧问她：“他们为何怀疑是你下的毒？”
云芍委屈地眨了眨眼：“我来的时候，不是带了一盒杏仁酥吗？他们验过了宴席里吃剩的吃食酒水，没发现有毒，只有我带来的杏仁酥，当时被吃了个干净。”
那杏仁酥阮秋色是知道的。这几日她都同云芍一起待在莳花阁里，今天上午云芍在厨房鼓捣了许久，才亲力亲为地做了这么一盒点心，说是要拿去讨贺兰公子的喜欢。
她当时还调侃，随便从哪里买一盒就可以充数的，偏要亲手去做，怕不是真对那贺兰公子有了心思？
云芍难得有些忸怩。那贺兰公子喜欢看她跳舞，总来莳花阁里一掷千金地捧场，她想做个点心回报点心意，也是情有可原。
没想到这好心好意也能引出祸端来，阮秋色不禁叹了口气。
她突然又想起了什么，瞪大了眼睛道：“那杏仁酥，我不也吃了吗！”
云芍与她面面相觑，这才想起她刚做好那盒点心，美滋滋地去找阮秋色献宝，却被她眼疾手快地拿了一块吃了。
阮秋色面上不禁有了几分喜色：“那就是说，杏仁酥无毒，那毒不是云芍下的了？”
卫珩毫不留情地戳破了她的喜悦：“那只能说明你吃的时候还没有下毒。云芍姑娘，这杏仁酥做好后，都经过谁的手？”
云芍仔细想了想：“没……没有了。我做好以后先是盛在盒子里拿进房间，然后阿秋吃了一块。之后我把它包起来一直贴身带着，没经过别人。”
卫珩点点头，沉吟片刻道：“那么云芍姑娘还是洗不脱嫌疑。今日赴宴之人皆身中此毒，此案牵涉甚广，只能让你去大理寺委屈一晚了。”
第19章 又同车 “我坐了三次王爷的车，真是荣……
要将嫌疑人带回大理寺，通常是由差役套上枷锁，一路押解着回去。
可今日卫珩吩咐侍从向镇北侯府里借了辆马车，让云芍乘车过去，所有人都觉得有些诧异。
一来是他身为大理寺卿，从来不会过问这些押解犯人的小事；二来他一向冷面无情，让人怎么也无法将他和怜香惜玉联系在一起。
阮秋色自然不会觉得卫珩是存了照顾她朋友的心思，但她稍微想一想，倒也是想得通的。花魁让差役押解着游街，此案定会闹得满城风雨，加上案情仍在一片迷雾中，实在不利于京中的安定祥和。
她扶着云芍上了车，正想自己也上去，就听见不远处，宁王府的马车里传来一道清冷的声音：“还不过来。”
阮秋色转过头，隔着车窗正对上卫珩的视线，才确定他是在对自己说话。一时间所有人的目光都落在她身上，云芍的眼神里更是带了满满的质询。
阮秋色不自在地低了头，挤出一句：“我和云芍同乘就可以了……”
她对卫珩才闹了那样的龃龉，若是同车，难免有些不自在。
“阮画师急着蹲大理寺的牢房，本王无意阻拦。”卫珩的目光平静无波，“但眼下本王要去莳花阁里搜查，需要有人带路。”
他说着又斜了阮秋色一眼：“听说阮画师是那里的常客，自然熟悉得很。”
阮秋色原想陪着云芍，听他这样说，也只好点头应了。她隔着车窗与云芍耳语了几句，又抚了抚她的手背，便朝着卫珩的马车走了过去。
她到了马车边上，看见傅宏还恭敬地站在一旁，半是好心半是私心地去问他：“傅太医可要上来同乘？”
若是三人同乘，似乎不会那么尴尬。
”不不不不，“傅宏的头摇得像拨浪鼓，又小声对她说了句：“王爷向来不喜欢与人同乘的。”
相熟的官员上下朝时同车，本是同僚和睦的佳话，可那宁王从不与人交好。
某日早朝路上，丞相的车辕当街崩裂，宁王乘马车从旁经过，竟是无情拒绝了丞相同车之请，害得丞相误了早朝，这事满朝人尽皆知。
阮秋色站在原地愣了一秒，就听到卫珩不耐烦地声音从车里传来：“磨蹭什么？”
她不知怎的便有些愉快，轻轻一跃，跳上了马车。
卫珩私下里似是不喜欢戴着面具的。阮秋色上车后关上了车门，他便把面具拿下来搁在一旁。
几日不见，阮秋色觉得他的脸又好看了几分。她不敢一直盯着他瞧，便转了脸，有些没话找话地与他闲聊：“听说王爷平常不喜欢与人同车的，那我坐了三次王爷的车，真是荣幸得很。”
她刚说完就觉得车里的气氛又尴尬了些，正想打个哈哈遮掩过去，就听见卫珩竟然接了话：“阮画师怎么能叫平常。”
他这话多少有些暧昧了，阮秋色觉得自己的心脏跳乱了一拍。
卫珩顿了顿，补上了后半句：“你是灾难。”
他面上的神色一本正经：“人应对灾难，总要用些非常手段。”
阮秋色咬了咬牙，在心里将自己骂了个狗血喷头：好好地同他说话做什么！
然而马车又行了一阵，她还是忍不住开了口：“王爷您说，镇北侯世子，还有今日来的王孙公子们，应该不会有事吧？”
她对卫珩的本事很有几分信任，但毕竟人命危在旦夕，云芍又牵涉其中，总想得到一句肯定的答复，才能更安心些。
卫珩没有立即回答。阮秋色抬头去看他的脸色，却觉得他向来沉稳平静的目中起了一丝波澜。
良久，他才轻轻说了句：“本王不会让裴昱出事。”
据说卫珩十二岁起便跟着镇北将军四处征战，陆续平定了北境、西南多场动乱，直到他十八岁那年远征西夷，俘虏了西夷皇室和数不尽的珍奇财宝回京，使得西南边境再无异动。他也因此获封宁王，执掌大理寺，从此坐镇京中。
这么说来，他人生中那样长的光阴，应是和镇北侯与裴昱一起度过的。
阮秋色从他话里听出一丝少见的担忧来，便温声说了句：“王爷与世子的感情一定很好吧。”
卫珩闻听此言，眉头突然一拧，像是想起了什么糟心的事：“与那样的纨绔？”
他冷笑了一声，没再言语。
约摸过了半个时辰，便到了莳花阁。
阮秋色熟门熟路地将他们引进了厨房。经过一日的劳作，云芍上午做杏仁酥的地方已经收拾得干干净净，只能从橱柜里翻找白日用过的材料。
“我记得做杏仁酥时，要用到杏仁粉，面粉，还有白糖与猪油……”
阮秋色努力回忆着上午的情形。她只在作画的间隙来看过两趟，知道云芍新熬了猪油，面粉与杏仁粉散乱地摊在桌上。
眼下那罐猪油还在桌上摆着，已经又用去了一些。她在橱柜里翻翻捡捡，不一会儿就将面粉袋和杏仁粉袋子都找了出来。莳花阁一向讲究，做点心与做饭用的不是一样材料，也一直都放在不同的橱柜。
这一会儿工夫，时青也去询问过了厨房的管事，这几日进出厨房的人都有哪些。
莳花阁的厨房人流很大，不仅有三位主厨和六位帮厨，平日里姑娘们想要换个口味，也会差遣服侍的人来做几道菜。
厨房入夜后便会落锁，不仅主厨，苏三娘，管事的手里各有一把钥匙，当红的姑娘们手里也是有钥匙的，为的是客人们夜里饿了，可以做两个菜讨他们欢心。
白日里厨房时时都有人，若真想在食材里做手脚，恐怕也得入了夜才更稳妥。
傅宏上前查看那两袋粉末，先是拈了些面粉细细嗅了嗅，又尝了尝，对卫珩道：“回禀王爷，这面粉没什么异常。”
再去看那袋杏仁粉，却是被用得干干净净，只有袋子上粘的一些微末。
阮秋色笑了笑：“做杏仁酥需要大量的杏仁粉，今日准备的不够，云芍倒得干干净净，恨不能拿勺子刮一刮呢。”
厨房的管事站在一边，听了这话，忍不住抬头惊讶道：“昨个云芍姑娘吩咐了要用杏仁粉，我买了两斤啊。”
在场众人听了这话，便知道问题可能出在这杏仁粉上。傅宏上前，小心地用指甲刮下一点袋子上残存的粉末，细细查验了一番，却更是一头雾水：“这杏仁粉倒是无毒的。”
阮秋色刚觉得一阵泄气，就看见傅宏又将装杏仁粉的袋子整个拿起来，放到鼻端细细嗅了嗅，突然瞪大了眼睛道：“王爷，这袋子闻起来，隐隐有股赤血藤的味道……”
卫珩沉声问道：“赤血藤为何物？”
傅宏拱手道：“赤血藤是种植物，其汁液提炼出粉末，白色，无味，可以凝血，是种常见的药材。赤血藤本是无毒，服用过量也只会有些腹泻，只是……”
“只是什么？”
傅宏犹豫了片刻，才接上一句：“微臣只是在毒经里看过，赤血藤若遇上了一种花香，即可化作剧毒。但那花珍奇的很，产在西南的深山里，京中是很少见到的，所以医馆里还是常用赤血藤来止血，微臣也从未亲眼见过赤血藤化作剧毒。”
见卫珩沉吟不语，傅宏迟疑道：“臣记得那花叫作……叫作……”
“紫玉瑞香花？”
说话的却是阮秋色，见众人的目光都聚集在她身上，她赶紧解释道：“云芍说过的。说是这花甚是少见，三年才得一开，香气醉人。京中只有镇北侯府当年从西南带回的几株，育了好些年才育成一方小园。”
她顿了顿又说：“今日这宴会不就是为了赏花？赏的就是这紫玉瑞香花啊。”
案子查到这里，似乎已经有些豁然开朗，阮秋色面有喜色：“傅太医，这赤血藤的毒如何解，毒经上一定有记载吧？”
傅宏陷入了更加长久的迟疑，半晌才道：“毒经有载，这赤血藤若混合了紫玉瑞香……无解。”
闻听此言，卫珩眸中厉色汹涌。
傅宏吓得有些结巴：“可、可是，毒经上说若真是中了这种奇毒，中毒者立时七窍流血，暴毙身亡，不会像世子他们一般胡言乱语，浑身剧痛……依、依微臣之见，世子他们所中的必定不是赤血藤之毒。”
阮秋色看着卫珩冷凝的神色，不禁有几分担忧。裴昱他们身上的毒，烈性诡异，还不知能撑多久，眼下好不容易找到了毒源，却是误入歧途。
卫珩思量片刻，沉声道：“那就只能先找出下毒之人了。”
第20章 有钱 “喜欢我的姑娘多得很，”贺兰公……
卫珩派人将莳花阁上下细细地搜查了一遍。
排污渠边找到了一些杏仁粉的残迹，应该是昨夜被人倒去了大半，又掺入了不少赤血藤粉末。剩余的杏仁粉不太够用，云芍只好全都做成了糕点，却不知道自己做的点心可能会成为杀人的剧毒。
卫珩料到下毒之人一定是早早备好了赤血藤粉，否则去医馆细细一查，难免露馅。而赤血藤长久存放之地一定会留下气味，所以他遣人带了细犬来嗅探，却在花园的土壤里发现了藏物的暗格。
这凶手倒是缜密的很。
莳花阁里一干人等也被仔细讯问过，却没人能提供多少线索。光是厨房的钥匙就有十来把，况且并没有怎么严加看管，若是凶手有心，想拿也是拿得到的。
从莳花阁回大理寺，颇有一段距离。卫珩在车上阖目思考，阮秋色不敢打扰他，在一旁安安静静地坐着，只将手指背在身后，在车壁上轻轻描画。
“干什么呢？”是卫珩的声音。
阮秋色一惊，手上的动作也停了下来。她小心地看一眼卫珩，他并没睁眼，也不知道是怎样察觉到她的小动作。
“我在……画画。”阮秋色回答得有些心虚，毕竟她在背后悄悄勾画的，是他的剪影。
卫珩淡淡一哂：“没有纸笔，你怎么画。”
阮秋色也笑了笑：“画画不是一定要纸笔的，在心里画就可以了。就像王爷在心里推演案子一样。”
看到卫珩似乎仔细在听，她便顺着说下去：“这方法是……有人教我的。我从小被人带着跑遍了大江南北，那时候性子皮，总不愿意规规矩矩地坐车。那人便教我闭了眼，在心里画画。”
