“不就是遇见了那个人。”昭鸾公主眉宇间骄矜的神色顿时柔和了下来，“是他杀退了狼群，救了我一命。”
那人年纪很轻，身量就像刚抽条的柳枝，高挑中又含着少年的纤细。挥一把寒光凛凛的长刀，勇敢地将她护在身后，从狼群的合围里冲了出来。
“后来他将我送到了北越边境上的驿馆里，什么也没说便走了。我失踪数日，父君气得要命，将我禁足了半年多。等我出来，再设法去找，那人便一直毫无音信了。”
故事说完了，昭鸾公主又叹了口气：“我还让父君发过悬赏，也是石沉大海。那人是你们国家的口音，我想他兴许是回到了故土也说不定。”
“公主记得那人的长相吗？”阮秋色听得跃跃欲试，“说到寻人，还是画像最靠谱了。我帮你绘一幅那人的肖像，让王爷分发给手下去寻，应该很快就能寻得到的。”
她这提议不光是为了帮公主寻人，还存了小小的私心：若是帮了公主这么大的一个忙，公主一定会同意给她画像来参加书画大赛的吧？
“画像？”昭鸾公主听得皱起了眉头，“那是我的恩人，怎么能给他画像？”
阮秋色不解地眨眨眼：“有什么不妥吗？”
“在我们北越，只有死人才能画像。”昭鸾公主正色道，“给活人画像，会摄了人的魂魄的。”
阮秋色傻眼了：“还有这种说法？这不是迷信吗？”
她画了那么多的美人册子，大家不都活得好好的嘛。
昭鸾公主显然觉得给活人画像的想法更不能理解：“我们北越世世代代都是这样的规矩。画像上只画两种人，死去的人，或者是通缉的犯人——反正他们也要死的。”
阮秋色心里顿时拔凉拔凉：若是这样，她拿昭鸾公主的画像参赛一事，岂不是彻底泡汤了？
昭鸾公主又道：“而且我与那人相见是在夜里，又过了许多年，对他的长相反而记得不太分明了。倘若再次遇见，应当是认得出的，可要让我具体描述，我好像也说不清楚。”
阮秋色心灰意冷地点点头。毕竟不是所有人都像她一般过目不忘，七八年前的记忆，模棱两可才是正常的。
她并没沮丧太久——买卖不成仁义在，作画的事虽然泡汤了，该帮的忙还是要帮的。
“那公主还能回忆起什么线索？”阮秋色问道，“只知道他是我朝人，这范围着实太大了些……”
“他身上应当有个印记。”昭鸾公主立刻道，“他为了救我，同狼群搏斗的时候，小腿上被狼咬伤了。我记得那狼的牙齿陷进肉里有寸余长，定是留了疤的……”
阮秋色愣住了。
卫珩修长笔直的小腿似是在她眼前一晃一晃的，光洁如玉的肌腱上，两个圆孔状的疤痕清晰得刺眼。
那时他也漫不经心地说过，那伤是他随镇北将军驻扎北境时，夜里被狼咬的。
不会这么巧吧？
昭鸾公主说着说着，有些苦恼：“……这印记虽然显眼，可我也不能扒开人家的裤子一一去看呀。尤其是你们国家的男子，比我们北越矜持太多了……”
“昭鸾公主，我想问您一个问题……”阮秋色轻声道，“当年那个人，您找了这么多年，甚至不远千里来到盛京，是为了报他的救命之恩吧？”
昭鸾公主点了点头：“救命之恩当然要报的。”
“那若是你找到了那位救命恩人——”
阮秋色说了一半，却又欲言又止。昭鸾公主的经历就跟话本里写的一般惊心动魄，可按照话本中的套路，姑娘惦记了这么多年，只为了单纯的报恩，除非那恩公长得丑。
可若是恩公生得好看……
昭鸾公主微微一笑，面上竟现出一丝少女的羞赧：“若是找到了那位救命恩人，我自然要以身相许了。”
第118章 我吃醋了 他手气怎么就这么好呢？
阮秋色出门的时候欢天喜地, 回来时却蔫头巴脑地跟在昭鸾公主后面，就跟被霜打了的茄子一般，看得卫珩心里有些奇怪。
“怎么？”他瞅瞅身旁闷坐着的小姑娘, 低声问了句, “人家没同意？”
阮秋色小脸垮着, 点了点头, 又摇了摇头。她根本没跟昭鸾公主说起书画大会的事, 也不能算是人家不同意。
“你点头又摇头的，是什么意思？”卫珩难得摸不着头脑。
“公主说了，北越只有死人, 才肯让人画像。”阮秋色蔫蔫地答道，“这是人家的习俗, 总不好强迫人家更改的。”
卫珩点了点头：“这倒也是。”
阮秋色长长地叹了口气，脑袋垂得更低了些，也不再说什么，只把自己坐成了一尊愁眉苦脸的小沙弥像。
“就这么伤心？”卫珩挑了挑眉，“无非是个比赛，你用云芍的画像参赛又有什么不同？比的毕竟是画技, 又不是画里的内容。”
阮秋色不理他, 只从桌上拿了个橘子，手里有一下没一下地抠着，嘴唇紧抿，双目含愁，反常的样子看得卫珩直起鸡皮疙瘩。
他从没见过阮秋色这般多愁善感的模样，心知她眼下的低沉，绝非仅仅是为了不能给公主作画一事。
“到底怎么了？”卫珩从她手里夺了那橘子，又将自己的手塞进了她掌心, “是那公主说什么了？”
阮秋色沉默了一阵，蓦地抬起了头，直视着卫珩道：“我吃醋了。”
“嗯？”卫珩的眉心奇怪地皱了皱，“吃什么醋？”
按说阮秋色吃醋是件让人高兴的事，可她这醋吃得实在是没头没脑，反倒让他有些哭笑不得。
“我不告诉你。”阮秋色闷闷地把头扭到一边，“反正你做得不对。”
仿若一口大锅从天而降，卫珩觉得自己真是比窦娥还冤：“本王做什么了？”
阮秋色低低地“哼”了一声。
他是没做什么。不过是七八年前的一次见义勇为，他做得合情合理，任谁听了都要夸一句少年英雄的。
可她心里就是堵得慌。他救别的姑娘也就罢了，偏偏救了身份贵重的一国公主；救了公主也就罢了，偏偏那公主生得美若天仙；美若天仙也就罢了，人家还眼巴巴地惦记了七八年，不远千里地找过来以身相许。
他手气怎么就这么好呢？？？
卫珩从阮秋色嘴里撬不出话来，只好将目光投向了一旁的昭鸾公主：“你方才跟她说什么了？”
他这一整日都爱答不理的，昭鸾公主自然也没什么好脸色：“跟朋友自然是说秘密。王爷又不是我的朋友，我为什么要告诉你？”
宁王大人两头受气，人生从未如此憋屈。
宴会到了尾声，皇帝行至大殿中央，正要致辞，却听得殿外响起了一阵喧闹。抬头看去，百官们纷纷起身，向着走廊行礼。
不多时，宽敞的殿门外出现了两道身影。
雍容华贵的中年妇人，让身侧脊背微弯的内侍官搀扶着，气定神闲地向里走来。
“母后！”皇帝轻唤了一声，赶忙上前搀扶。本朝以孝为先，无论什么样的场合，面对太后，皇帝也得保持着十足谦恭的姿态。
行至太后身侧，他才压低声音问了句：“母后不是与儿臣说好了，今日不来的吗？”
这是卫珩的要求。他虽然同意带阮秋色过来，却不肯让她与太后碰面，所以才向皇帝提了这个条件。
而这也正中皇帝的下怀——接待使臣这样的场合，本就只该由帝后出席。太后若是要来，岂不是在外人面前坐实了后宫干政的传闻？卫珩的要求正好给了他借口，才说服太后待在自己的长平宫。
“怎么，宴会都要结束了，哀家想来看看都不行？”太后凤眸一横，眼尾是个凌厉的弧度。
皇帝便不再多言，只扶着她行至大殿上首。
“哀家素闻北越公主生得倾国倾城，今日一见，反而觉得公主比传言中还要更美几分。”太后笑吟吟地看着昭鸾公主道。
昭鸾公主神色淡淡，只躬身行了一礼：“太后谬赞。”
她自小受尽了宠溺，行事向来听凭本心，对人的态度也只取决于自己的喜好。太后神情虽然温和，可周身的气场却有种跋扈之感，平白让人不喜。
太后观察着她的面色，又道：“如今北越同我朝交好，不光你兄长娶了我们文鸳公主，你父君寄来的信中也说，若是亲上加亲，岂不美哉。哀家思来想去，朝中能与公主相配的，无人能出我们宁王其右了。听说他对公主也很是仰慕，哀家觉得倒真是一桩良缘呢。”
“是吗？”昭鸾公主抬了抬眉毛，似笑非笑地看了卫珩一眼，“宁王仰慕我？这我倒真是看不出来。”
卫珩面上波澜不惊，只望着前方的地面，吝于给出任何反应。
他早知道太后不会善罢甘休，既然将阮秋色召进了宫里，便一定要来兴风作浪一番的。左右昭鸾公主的心思他并不关心，于是只是冷眼旁观着，看太后还能说出些什么来。
“我们宁王自小便这样，有什么心思都藏着掖着。”太后以袖掩唇，笑了笑道，“可他对公主的心意却外露得很，如今也是满城皆知了。听说他已经订好了成婚的礼服礼器，只等公主点头，便可以抬你回去，尽享齐人之福呢。”
昭鸾公主如何听不出太后话里的古怪，目光在太后与卫珩之间转了转，也明白了他们二人对立的关系。她眸光一转，顺水推舟地问了句：“什么齐人之福？”
“哎呀，瞧哀家这嘴。”太后故作惊讶地掩唇道，“公主来得晚了些，宁王刚得了个情投意合的未婚妻，总不好做个背信弃义之人，所以要抬你们一同进门的。不过王妃向来都是一正一侧，你们两个也好做个伴。”
她说着目光落在了阮秋色身上：“你便是宁王未来那位侧妃吧？宁王时时将你带在身边，倒真是感情甚好。”
“侧妃”二字落在卫珩耳中，刺得他眸光一凛。太后话里的恶意毫无遮掩，倒是连长辈的体面也不顾了。
阮秋色满脑子还想着昭鸾公主报恩的事，冷不防被叫到，整个人都愣了愣。
她呆呆地看着殿上眉目犀利的贵妇，也不知道她方才都说了什么，只好弯腰行礼，恭敬地说了句：“太后说的……很有道理。”
太后用眼角瞟了她一眼，只觉得是个唯唯诺诺任人拿捏的，便也没了针对她的心思，只对着公主说了句：“总而言之，宁王的心意，公主还是要好好考虑为上。”
什么“好好考虑”，分明是该“深思熟虑”。太后的话说得已是明明白白，宁王与未来的侧妃感情甚笃，但凡昭鸾公主是个有点心气的，也定然要回绝了这桩亲事。
更何况北越国君将她宠得跟眼珠子一般，怎么可能受得了与人共侍一夫的折辱。
可没想到昭鸾公主听完，只是若有所思地点了点头。
然后竟意味深长地说了句：“多谢太后，我会考虑的。”
***
御道长长，出宫时也要走上许久。阮秋色一声不吭地跟在卫珩后面，也不知道在想什么。
“想不到你竟是宁王的未婚妻，”昭鸾公主行至他们身侧，自然地同阮秋色搭起了话，“这有什么好遮掩的，方才还骗我说是属下。”
其实也称不上骗，就宁王那喂猪一般的架势，说是关爱下属，傻子才信呢。
阮秋色被她说得有些不好意思：“这中间……有些原因，不便与您明说。”
卫珩与太后之间的龃龉自然是不能细说的；拿昭鸾公主当幌子，模糊太后的视线这件事，也不好同当事人解释。
“我都说了，把秘密告诉了你，便是把你当做朋友。”昭鸾公主瞥了她一眼，“你对我还要用尊称？”
“啊……”阮秋色眨了眨眼，“公主不喜欢我用尊称吗？那我便不用了。”
“连公主也不要叫，多生疏啊。”昭鸾公主潇潇洒洒地挥了挥手，“你叫我昭鸾便好。”
阮秋色心里有些不是滋味。仙女般的小姐姐愿意同她做朋友，若放在平常，早高兴得不知如何是好。可眼下她知道了公主的“秘密”，也知道她要找的人是谁，却还不肯告诉她，实在是问心有愧。
“昭、昭鸾，”阮秋色低下了脑袋，小声同她问她，“方才你跟太后说的……”
“差点忘了说，我方才说要考虑宁王什么的，你别往心里去啊。”昭鸾利落地打断了她的话，“我只是觉得太后既然要同你们作对，总不能顺了她的心意，所以才那么说的。”
阮秋色倒有些吃惊，毕竟昭鸾公主与他们不过初识，竟自然而然地偏帮了他们。她心里一暖，由衷道：“谢谢你愿意站在我们这一边。”
“主要是站在你这一边。你这丫头嘴甜，我喜欢。”昭鸾没所谓地笑笑，又瞟了卫珩一眼，“至于你们王爷嘛——”
卫珩目视前方，神色淡淡，就像她站在一旁，只是团空气一般。
“我们王爷……你觉得如何？”阮秋色忐忑道。
昭鸾答得斩钉截铁：“要我考虑你们王爷，这不是开玩笑吗？我最讨厌你们王爷这种拿腔拿调的男人了，要我考虑他，除非我脑袋让驴踢了——一下还不够，得让驴踢上十几下才行。”
卫珩：“……”
也行吧。只是驴踢完了，他想让刹雪再补上几脚。
第119章 落水 王爷，你再亲亲我好不好？
阮秋色可耻地发现自己松了一口气：“想不到公主竟然这么讨厌我们王爷……”
如果说脑袋被驴踢了才会考虑卫珩, 便是她现在就告诉昭鸾公主，卫珩就是她的救命恩人，公主也不会想着以身相许了吧？
